怀揣着那本沾染着血与火的日记，陈长生离开了沉没哨塔，心情比沼泽的烂泥还要沉重几分。
“血屠”佣兵团、暗影商会、灰袍卫队、用奴隶喂养未知怪物、黑钢之心…这一连串的信息如同沉重的锁链，让他感觉仿佛陷入了一个巨大的、黑暗的漩涡。
而第七矿道，那个被日记描述为“闹鬼”和“被封禁”的地方，就像漩涡中心最深邃的黑暗，既危险，又可能藏着最后的碎片和真相。
去，还是不去？
这是一个问题。
去，风险极高。“血屠”的主力虽然之前在混乱中受损，但筑基期的副团长“毒牙”很可能还活着，并且必然加强了戒备。那个被喂养的“东西”究竟是什么？实力如何？一切都是未知。
不去，线索就断了。石匣和立方体的秘密无法解开，那些加密碎片也成了废铁。而且，暗影商会和“血屠”的阴谋还在继续，难保哪天不会波及到自己。
陈长生叹了口气。他只想安安静静地躺平，赚点积分，修修石匣，怎么就这么难呢？
“唉，生活就像强…呃，就像深渊快递，不能反抗，就只好享受了。”他自嘲地嘀咕了一句，最终还是决定——再去矿区走一遭！
不过，这次不能像上次那样莽撞了。必须做好万全的准备，制定一个…呃，“咸鱼式”潜入计划。
首先，情报。他需要了解更多关于第七矿道和“血屠”现状的信息。
他想到了地精格伦。这家伙消息灵通，而且现在算是“自己人”（被迫的）。
回到驿站，他直接找到正在角落里跟一个魅魔推销劣质香水的格伦。
格伦一看到他，立刻撇下魅魔，脸上堆起谄媚的笑容：“大哥！您回来了？有什么吩咐？”
陈长生把他拉到一边，直接问道：“‘血屠’佣兵团最近怎么样了？他们的第七矿道，你知道多少？”
格伦的小眼睛滴溜溜一转，压低声音：“‘血屠’啊…听说前几天他们老窝里好像出了大事，死了不少人，奴隶也跑了很多！现在收缩了防线，主要守着主矿坑和几个富矿点。第七矿道…那地方邪门得很，早就被封了，据说以前死过很多人，怨气重，经常闹鬼，‘血屠’的人自己都不太敢去。”
闹鬼？陈长生想起日记里的内容，恐怕不是闹鬼那么简单。
“知道怎么进去吗？” 格伦摇摇头：“那入口被他们用巨石和符咒封得死死的，硬闯肯定不行…不过…”他犹豫了一下，“我听说…好像有条废弃的通风管道能通到那附近，但里面四通八达跟迷宫一样，而且好像也有不干净的东西…”
通风管道？陈长生记下了这个信息。
接着，他又去找了雷顿三人。林歌小队经常在附近活动，或许有更多情报。
在一楼酒馆找到正在喝酒压惊的三人，陈长生走过去坐下。
“长生兄弟？”雷顿看到他有些意外，“你没事真是太好了！那天后来…”他指的是矿区混乱之后。
“侥幸跑掉了。”陈长生简单带过，然后问道，“你们对‘血屠’的第七矿道了解多少？”
三人对视一眼，脸色都凝重起来。
凯尔沉声道：“第七矿道是矿区最早开采也是最早废弃的矿道之一，据说矿脉枯竭后发生了大规模坍塌，死了很多矿工，后来就传言闹鬼，被封了。‘血屠’接手后也没重新开启它。”
莉娜补充道：“我感知过那片区域，那里的能量场非常混乱和…痛苦，充满了绝望和怨恨，确实不像只有自然灵体那么简单。”
雷顿拍了拍陈长生的肩膀：“兄弟，我知道你有点本事，但第七矿道最好别碰。那地方邪性，‘血屠’自己都绕着走。”
陈长生点点头，表示感谢他们的情报。看来第七矿道确实是个凶地。
综合格伦和雷顿他们的信息，硬闯肯定不行，唯一的突破口就是那条废弃的通风管道。
他再次来到兑换窗口，在老年地精看冤大头的目光中，买了一份简陋的矿区地图（10积分）、一捆结实的绳索（5积分）、以及几张最低级的“驱邪符”（20积分，效果随缘）。
然后又补充了食物、水和治疗药水（15积分）。
看着再次缩水的积分（只剩55了），陈长生肉疼不已。这花钱速度比漏气的石匣吞噬能量还快！
准备妥当，他再次出发，前往黑钢矿区。
这一次，他更加小心，利用【暗影亲和】和复杂地形，远远绕开了“血屠”明显加强了巡逻的主矿坑区域，根据格伦描述的方位，寻找那条废弃的通风管道。
找了小半天，终于在一处极其偏僻的、被茂密变异灌木掩盖的山壁底部，找到了一个直径约一米多的、锈蚀严重的金属通风口。
栅栏早已腐烂脱落，里面黑漆漆的，散发着浓重的铁锈和尘埃味，还有一股…难以言喻的、像是陈年血污和某种腐臭混合的味道。
【垃圾佬直觉】传来微弱的危险预警，但并非无法接受。
就是这里了！
陈长生深吸一口气，拔出短剑，钻了进去。
管道内部比想象中更加狭窄和复杂，如同巨大的金属肠道，四通八达，到处是岔路和坍塌。空气污浊不堪，脚下积满了厚厚的、不知是什么成分的污垢。
他只能根据大致方向，一点点摸索前进。金宝在他怀里不安地扭动着，似乎对这里的环境极其厌恶。
管道内并非毫无危险。他遇到了不少栖息在其中的沼泽生物，比如脸盆大的吸血蝙蝠群、能喷射麻痹粘液的洞穴蜈蚣、甚至还有一两只迷路的小型恐狼。
好在这些魔物实力普遍不强，靠着【暗影亲和】的隐匿和突然袭击，再加上【废品修复】手搓出来的各种一次性陷阱（咸鱼值-3），他有惊无险地解决了它们，或者干脆避开。
随着不断深入，管道内的气氛越发诡异。
墙壁上开始出现一些模糊的、用某种暗红色颜料涂抹的诡异符号，看起来不像矮人或地精的风格，反而透着一种邪异。空气中那股腐臭味也越来越浓，还夹杂着一丝淡淡的…血腥味？
偶尔，他能听到管道深处传来一些若有若无的、像是啃噬骨头又像是低语的声音，听得人毛骨悚然。
他贴上一张驱邪符（毫无反应），握紧了短剑，更加警惕。
又往前摸索了一段距离，前方出现了微弱的光亮，并且传来了清晰的、锁链拖曳和痛苦的呻吟声！
快到出口了？而且外面有人？
陈长生屏住呼吸，悄无声息地靠近光亮处。
那是一个巨大的、被凿穿了的通风口，通往一个更大的地下空间。他小心翼翼地探头望去。
下面似乎是一个巨大的天然石窟，被改造成了简陋的牢笼区。几十个骨瘦如柴、戴着沉重镣铐的奴隶矿工被关在笼子里，眼神麻木绝望。几个穿着“血屠”服饰的佣兵正骂骂咧咧地巡逻着。
这里难道是…“血屠”关押奴隶的地方？看位置，似乎离第七矿道不远了。
他仔细观察，发现石窟的另一头，有一条更加古老、入口被粗大铁栅栏封死、上面贴满了符咒的矿道入口。那应该就是第七矿道了！
而就在第七矿道入口旁边，还有一个稍微小一点的、有人工开凿痕迹的洞穴，洞口站着两个气息明显更强的“血屠”精英守卫，里面隐隐传来某种低沉的、令人心悸的咆哮和锁链碰撞声！
那里…难道就是日记里说的，喂养“东西”的地方？
陈长生心脏狂跳。终于找到地方了！
但怎么过去？下面守卫森严，直接冲出去就是找死。
他仔细观察着通风管道在石窟顶部的走向，发现管道沿着石窟顶部延伸，正好经过那个小洞穴的上方！
或许…可以从上面过去？
他沿着管道继续小心爬行，果然找到了一个正对着那小洞穴上方的、锈蚀破损的通风栅栏。
透过栅栏的缝隙，他能模糊地看到洞穴内的情况。
洞穴深处，锁着一个庞然大物！
那东西看起来像是一头巨大无比的、皮肤漆黑如炭、肌肉虬结到变异的…地狱野猪？但它头上长着三对扭曲的、断裂的角，嘴里探出如同镰刀般的惨白獠牙，浑身布满了狰狞的伤疤和正在蠕动的肉瘤！它的眼睛是一片浑浊的血红色，充满了疯狂与痛苦！
更令人心悸的是，它身上插着好几根粗大的金属管子，正在汩汩地抽取着某种暗红色的、蕴含着狂暴能量的液体…那难道就是“黑钢之心”？！
而这头怪物显然被折磨得濒临疯狂，不时发出痛苦的咆哮，挣扎着扯动身上的锁链，发出震耳欲聋的声响。
在怪物旁边，还有一个穿着灰袍、戴着鸟嘴面具的人，正拿着一个水晶器皿，小心翼翼地收集着从管子里流出的暗红色液体。
灰袍人！暗影商会的！
陈长生屏住呼吸，连心跳都几乎停止了。
就在这时，下面那个灰袍人似乎收集完毕，对旁边的守卫点了点头。
一名守卫谄媚地问道：“大师，今天的产量如何？”
灰袍人沙哑地笑了笑（透过面具显得格外阴沉）：“不错。再喂养几次，‘黑钢之心’的能量就能达到峰值了。到时候，商会少不了你们的好处。”
“多谢大师！多谢大师！”守卫连连点头。
灰袍人收起器皿，似乎准备离开。
陈长生心里急转。机会！或许可以跟着这个灰袍人，找到离开的路线甚至更多情报！
他小心地后退，想沿着管道提前到灰袍人可能离开的方向蹲守。
然而，就在他后退的时候，脚下不小心踩到了一块松动的锈铁！
咔嚓！
一声细微但在此刻无比清晰的脆响在管道中回荡！
“谁？！”下面的守卫和灰袍人瞬间警觉，目光猛地射向通风口！
“上面有人！”
完了！被发现了！
陈长生头皮发麻，想也不想，转身就在管道里狂奔！
“抓住他！”下面传来怒吼声和杂乱的脚步声！
紧接着，他听到管道下方传来破空声！几支弩箭嗖嗖地射穿了薄弱的管道壁，擦着他的身体飞过！
他拼命奔跑，根本顾不上方向！
后面的追兵似乎也钻进了管道，沉重的脚步声和叫骂声越来越近！
管道内部岔路极多，他慌不择路，见到路口就拐！
突然，前方出现了一个向下的、更加狭窄的岔路口！【垃圾佬直觉】传来微弱的提示，似乎指向那里！
他毫不犹豫地钻了进去！
这条岔路向下倾斜角度很大，而且布满了粘滑的苔藓，他脚下一滑，整个人惊呼着就沿着管道飞速滑了下去！
噗通！
他感觉自己像是从滑梯顶端一路冲到底，然后猛地从一个出口被抛飞出去，重重摔在一堆松软的、带着浓重霉味的…废弃物上？
巨大的冲击力撞得他眼冒金星，差点背过气去。
他挣扎着爬起来，环顾四周。
这里似乎是一个巨大的、废弃的地下垃圾场？堆满了各种矿渣、破损的工具、腐烂的木材，甚至还有一些巨大的、不知名生物的骸骨。空气污浊不堪，弥漫着令人作呕的腐败气味。
头顶上方很远的地方，有一个小小的光亮出口，就是他刚才滑出来的地方。追兵的声音似乎被隔绝了，暂时听不到了。
他好像…意外掉进了某个废弃的垃圾处理井？
虽然狼狈，但貌似暂时安全了？
他松了口气，检查了一下身体，除了些擦伤和淤青，没啥大碍。石匣和金宝也都没事。
不幸中的万幸。
他站起身，准备寻找出路。
就在这时，【垃圾佬直觉】再次疯狂跳动起来！比之前任何一次都要强烈！指向垃圾堆的某个深处！
那里…有东西！而且是非常重要的东西！
难道…
他心脏猛地一跳，也顾不上恶臭，深一脚浅一脚地朝着直觉指引的方向摸索过去。
扒开表面的废料和骸骨，在垃圾堆的最底部，他的手触摸到了一个冰凉、光滑、巴掌大小的、熟悉的触感！
他用力将其挖了出来！
那是一块和其他六块一模一样的、闪烁着微弱幽光的…加密碎片！
第七块碎片！！！
竟然在这里？！在这个废弃的垃圾场里？！
陈长生狂喜万分！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！不对，还是费了不少功夫的，差点把命都丢了！
他小心翼翼地将这最后一块碎片擦干净，和其他六块放在一起。
七块碎片终于集齐了！
现在，只差一个合适的地方，就能尝试激活它们，解开石匣和立方体的秘密了！
而这个地方…他似乎知道在哪里。
他的目光，投向了垃圾场远处，那个被阴影笼罩的、更加巨大的出口方向。
根据方向和距离判断，那里通往的…很可能就是真正的、被封印的第七矿道深处！
危机与机遇，再次同时摆在了这条咸鱼面前。