冰冷！粘稠！带着浓郁血腥和腐烂气息的潮湿！
林荒的意识从无尽的黑暗与撕裂痛楚中缓缓浮起，如同溺水者挣扎着冒出头颅。每一次微弱的呼吸都灌入口鼻那令人作呕的、混合着血腥、淤泥和某种阴冷腐败植物的气味，刺激着他残存的神经。
剧痛！全身如同被拆散后又勉强拼接起来，无处不痛。经脉中混沌气流运转滞涩，如同生锈的齿轮，每一次微弱的流转都带来撕裂感。寂灭剑胎那点混沌光点明灭不定，勉强维系着他不至于彻底崩溃。
他艰难地睁开沉重的眼皮，视线模糊，被一层血痂和污浊的水汽笼罩。
眼前是一片昏暗、压抑的世界。
天空是永恒的铅灰色，仿佛被厚厚的、污秽的云层笼罩，透不下丝毫天光，只有一种阴冷的、不知从何而来的幽暗光线，勉强照亮四周。空气中弥漫着灰黑色的、带着细密水珠的瘴气，阻碍着视线，吸入肺中带来火辣辣的刺痛和阵阵眩晕感。
身下是冰冷、潮湿、深可及膝的漆黑淤泥，不断冒着咕噜噜的气泡，散发出更浓烈的恶臭。四周是扭曲、怪异的枯树，树干呈现出一种不祥的紫黑色，光秃秃的枝桠如同鬼爪般伸向灰色的天空。更远处，是一片片浑浊的、冒着丝丝黑气的水洼和沼泽。
这里…绝不是冰狱！那面冰晶巨镜，竟然将他传送到了另一个完全不同的地方？！
黑煞沼泽？林荒脑海中瞬间闪过瘸子铁匠偶尔提及的只言片语——八极天域中一处着名的凶险绝地，位于各大学宫势力范围的夹缝交界处，其中毒瘴弥漫，凶兽遍布，环境恶劣，更是诸多被通缉、追杀的亡命徒和邪修的藏身之所！
竟然被传到了这里！而且看起来还是沼泽深处！
他强忍着剧痛和眩晕，挣扎着想要坐起，却发现身体沉重无比，淤泥如同无数只冰冷的手，死死拖拽着他。
必须立刻离开这片淤泥！否则迟早会被吞噬，或者成为某些沼泽生物的点心！
他咬紧牙关，寂灭真意艰难运转，催动体内那缕微弱的混沌气流，爆发出最后的力量，猛地从淤泥中挣脱出来，连滚带爬地扑到附近一块稍微坚实、长满了滑腻苔藓的黑色礁石上。
趴在冰冷的礁石上，他剧烈地喘息着，每一次呼吸都如同拉风箱般困难。他迅速检查自身状况。
伤势极其严重。空间乱流的撕扯、最后时刻硬抗三名炼气后期威压的冲击、以及坠落时的撞击，让他本就未痊愈的身体雪上加霜。多处骨骼裂缝，内脏移位，经脉受损。若非寂灭剑胎初步成型，体魄远胜同阶，再加上荒古吞天体顽强生命力，此刻早已是一具尸体。
修为依旧维持在炼气三层巅峰，但能调动的力量十不存一。
更麻烦的是，吸入的瘴气中蕴含着一种阴冷的毒素，正在缓慢侵蚀着他的生机，麻痹他的神经。
处境…前所未有的糟糕。
他不敢怠慢，立刻从储物袋（得自之前反杀的某个弟子）中取出几枚疗伤和解毒的普通丹药服下，又手握那几块上品冰元石，疯狂吸收着其中精纯的元力，艰难地修复着伤势，逼出瘴毒。
时间在煎熬中缓慢流逝。
丹药和冰元石的效果显着，加上寂灭剑胎强大的恢复力，他的伤势终于暂时稳定下来，虽然依旧虚弱，但至少恢复了部分行动能力。瘴毒也被暂时压制。
他小心翼翼地从礁石上探出头，警惕地打量着这片陌生的绝地。
神识不敢外放太远，以免引来未知的危险，只能勉强覆盖周身十丈范围。
淤泥、水洼、枯树、瘴气…一片死寂，却又处处透着诡异的生机。他能感觉到，在那浑浊的水面之下，在那漆黑的淤泥之中，隐藏着无数冰冷、贪婪、充满恶意的目光。
必须尽快找到相对安全的地方恢复实力。
他辨认了一下方向，选择了一处地势稍高、枯木相对稀疏的方向，如同受伤的孤狼，小心翼翼地在礁石和稍微坚实的泥地上跳跃前行，尽量避免落入淤泥和水洼。
一路上，他见识了这片沼泽的可怕。
一只磨盘大小、长满脓包和骨刺的暗紫色毒蟾蜍突然从淤泥中弹出长舌，速度快如闪电，足以洞穿金石，被他险之又险地避过，反手一缕寂灭指风点碎其脑袋，毒血溅落在泥地上，发出“滋滋”的腐蚀声。
一片看似普通的浑浊水洼，当他靠近时，突然伸出无数条惨白色的、如同人臂般的诡异水草，带着惊人的力量缠绕而来，被他用无咎剑柄（已收回）斩断后，竟发出如同婴儿啼哭般的尖啸，令人毛骨悚然。
甚至天空偶尔有翼展超过丈许的、形如秃鹫却长着鳞片的怪鸟掠过，投下冰冷的阴影，发出刺耳的呱噪。
这些凶兽毒虫大多只是一阶，相当于炼体境，但数量众多，攻击诡异，防不胜防。林荒尽量隐匿气息，能避则避，实在避不开便以最快速度、最小代价雷霆击杀，然后迅速离开。
随着深入，他发现了一些人类活动的痕迹——被斩断的枯藤、泥地上模糊的脚印、甚至一具被啃噬得只剩下骨架的残骸，旁边还散落着一把锈迹斑斑的断剑。
看来这黑煞沼泽中，确实有其他人存在。
这让他更加警惕。在这种法外之地，人心往往比凶兽更可怕。
终于，在前行了约莫半个时辰后，他发现了一处相对理想的临时落脚点。
那是一座半坍塌的、仿佛被遗忘的古庙残骸。庙宇由一种黑色的石头砌成，大部分已经沉入淤泥，只露出小半截断壁和一个歪斜的、布满苔藓的拱门入口。庙宇周围的地势稍高，淤泥较浅，而且那些诡异的枯树和水洼也相对较少。
更重要的是，他在那残破的拱门上，感受到了一丝极其微弱、几乎快要消散的…阵法残留痕迹？似乎曾经有某种隐匿或防御阵法存在过。
或许这里曾经是某个前辈修士的临时洞府？
林荒小心翼翼地靠近，神识仔细扫描四周，确认没有明显的危险和陷阱后，才闪身进入了那半塌的拱门。
庙内空间不大，同样布满淤泥和腐朽之物，但主体结构还算完整。角落里有一尊破损严重的、面目模糊的石像，除此之外空空如也。
他仔细检查了一遍，确实没有发现其他危险，那阵法痕迹也早已失效。
总算有个能暂时喘口气的地方。
他立刻在入口处布置了几个简单的预警和隐匿禁制，虽然粗糙，但聊胜于无。然后找了一处相对干净的角落，盘膝坐下，再次取出冰元石，全力疗伤和恢复。
必须尽快恢复实力！在这鬼地方，没有力量寸步难行！
时间在寂静与煎熬中流逝。
不知过了多久，或许是一两个时辰，林荒体内的伤势终于恢复了五六成，法力也恢复了近半。混沌气流重新变得活跃起来，寂灭剑胎的光点稳定了许多。
就在他准备一鼓作气，冲击炼气四层时——
突然！
他布设在庙外的预警禁制，极其轻微地…波动了一下！
有人！或者有东西靠近！
林荒瞬间惊醒，眼中精光一闪，所有气息彻底收敛，身体如同壁虎般悄无声息地贴附在庙内阴影最浓厚的壁顶，寂灭真意将自身存在感降至最低，目光死死盯住入口。
片刻后，一阵极其轻微、却凌乱的脚步声伴随着压抑的喘息声，从庙外传来。
“快…快进来！那畜生应该没追来…”一个沙哑疲惫的男声低声道。
紧接着，三道狼狈不堪的身影踉跄着冲进了古庙残骸。
这是两男一女。看样子也是修士，但衣着破烂，沾满污泥和血渍，气息萎靡混乱，显然经历了恶战和逃亡。修为最高的那名中年男子，大约炼气六层，另外一男一女则只有炼气四层的样子。
三人冲进庙后，立刻瘫倒在地，剧烈喘息，脸上充满了后怕和疲惫。
“妈的…黑线蛟太恐怖了…差点就回不来了…”那名炼气四层的青年心有余悸地骂道，他的手臂上有一道深可见骨的伤口，还在渗着黑血。
“小声点！你想把其他东西引来吗？”那名女子虽然脸色苍白，但还算镇定，她警惕地扫视着庙内环境，目光从林荒藏身的阴影处扫过，并未发现异常。
那名炼气六层的中年男子喘匀了气，沉声道：“此地不宜久留，我们休息片刻，立刻离开。这次虽然没能采到‘腐骨灵花’，但能捡回一条命已经算运气了。”
青年有些不甘：“可是刘老大，没有灵花换解毒丹，阿妹她…”
女子叹了口气：“哥，别说了。命更重要。”
中年男子刘老大也是面露难色，沉默不语。
庙顶，林荒冰冷地注视着下方三人。黑线蛟？腐骨灵花？解毒丹？听起来，这三人似乎是来沼泽寻找某种灵药救人，遭遇了强大凶兽。
他对此并无兴趣，只想等他们尽快离开。
然而，事与愿违。
那刘老大休息了一会儿，似乎恢复了些力气，开始仔细打量这座古庙。忽然，他目光一凝，落在了那尊破损的石像底座之下。
那里，似乎有一块石砖的颜色…与周围略有不同？
他小心翼翼地走上前，用刀撬动那块石砖。
“咔嚓。”石砖被轻易撬开，下面竟然是一个小小的暗格！暗格中，赫然放着一枚灰扑扑的、毫不起眼的骨简！
“有东西！”青年和女子也惊喜地围了上来。
刘老大拿起骨简，神识探入，脸上瞬间露出激动之色：“是…是一份残缺的沼泽地图！上面标注了几个相对安全的路线和…一处可能有‘净煞莲’生长的水潭位置！”
净煞莲？林荒心中一动。这是一种能净化煞气、稳固心神的灵药，对此刻需要调和体内冲突的他而言，颇有吸引力。
“太好了！”青年兴奋道，“净煞莲价值不比腐骨灵花低！而且说不定那水潭附近就有其他解毒灵药！”
女子却比较谨慎：“这地图来历不明，真假难辨，而且就算是真的，标注的地方也定然危险重重…”
刘老大沉吟片刻，咬牙道：“富贵险中求！阿妹的毒不能再拖了！我们就去这地图标注的水潭碰碰运气！小心一点，应该没问题！”
三人商议定，稍作休整，便急匆匆地离开了古庙，朝着某个方向而去。
庙顶，林荒缓缓落下。
他走到那暗格处，仔细查看。暗格内除了灰尘，空无一物。那地图显然只有一份。
净煞莲…
他目光闪烁。那三人实力一般，敢去冒险，说明地图标注的危险程度或许可控。而且，他确实需要净煞莲来调和体内暴涨的力量。
可以去看看。若事不可为，再退走便是。
决定之后，他不再停留，身形一闪，悄无声息地跟上那三人。以他的隐匿之术，跟踪这几个惊魂未定的低阶修士，轻而易举。
三人显然对沼泽环境颇为熟悉，行进间虽然谨慎，却颇有章法，尽量避开那些明显的危险区域。林荒不远不近地吊在后面，默默记下路线。
行了约莫小半日，周围的瘴气似乎变得稀薄了一些，但淤泥和水洼反而更多，枯树更加茂密（虽然是死的），气氛更加阴森。
前方传来哗啦啦的水声，似乎有一条地下暗河流经此地。
“地图标注的水潭，就在这暗河下游的一个拐弯处。”刘老大压低声音道，神色更加警惕。
三人更加小心，沿着暗河边缘缓缓前行。
林荒也提高了警惕，神识如同无形的蛛网，仔细感知着周围的一切。
突然，他脚步猛地一顿！
不对！
有极其淡薄、却异常新鲜的血腥味！从前方顺风飘来！而且…还有一丝若有若无的…杀气！
陷阱？！
他刚想提醒（并非好心，而是不想打草惊蛇），却已经晚了！
“嗖嗖嗖！”
数道凌厉的乌光毫无征兆地从暗河对岸的枯木林中暴射而出！目标直指刘老大三人！
同时，他们身后的淤泥中，猛地炸开，三道笼罩在黑衣中、手持淬毒匕首的身影如同毒蛇般窜出，直取后心！
前后夹击！配合默契，狠辣无比！
“有埋伏！”刘老大惊骇欲绝，狂吼一声，猛地激发了一张土黄色护符，形成一个光罩将三人护住！
“噗噗噗！”乌光打在光罩上，发出闷响，光罩剧烈摇晃。
而身后那三名黑衣刺客的匕首，也狠狠刺在了光罩之上！
“咔嚓！”光罩瞬间布满了裂痕，显然支撑不了多久！
“你们是谁？！为何袭击我们！”那青年惊怒交加，挥刀砍向刺客。
为首的刺客发出一声沙哑的冷笑：“将地图交出来，留你们全尸！”
地图？这些人是为了那幅地图而来？他们怎么知道？！
刘老大三人脸色瞬间惨白。
林隐藏藏在远处，冷冷地看着这一幕。黑吃黑？看来那地图的水，比想象中要深。
他并无出手的打算。螳螂捕蝉，黄雀在后。等他们两败俱伤，或许…
然而，就在双方激烈交手，光罩即将破碎的瞬间——
异变再生！
“吼——！！！”
一声低沉却充满暴戾气息的咆哮，猛地从暗河下游传来！整个地面都微微震动！
紧接着，一道粗长的、布满漆黑鳞片的巨大身影，裹挟着腥风和恶臭，猛地从浑浊的暗河中冲天而起！
那是一条巨蟒！通体漆黑，鳞片闪烁着金属冷光，头颅呈三角形，猩红的竖瞳充满了冰冷与饥饿，张开的大口中滴落着腐蚀性的毒涎，气息赫然达到了二阶巅峰，相当于炼气大圆满！
黑水玄蛇！而且是被这边的打斗和血腥味吸引而来的！
它的目标，赫然是场中所有人！
混战中的双方都被这突如其来的恐怖凶兽吓得魂飞魄散！
“妈的！是黑水玄蛇！快跑！”刺客首领惊骇大叫，再也顾不得杀人夺图，转身就想逃！
刘老大三人也是面无血色！
但那黑水玄蛇速度更快！巨大的蛇尾如同钢鞭般狠狠扫来，瞬间将一名躲闪不及的黑衣刺客拦腰扫断，血肉横飞！同时，猩红的蛇信如同闪电般卷向刘老大！
惨烈的混战瞬间变成了绝望的逃亡！
刘老大拼命躲闪，却被蛇信擦中肩膀，护体灵光瞬间破碎，肩膀血肉模糊，惨叫一声倒飞出去，那枚记载地图的骨简也脱手飞出！
青年和女子惊呼着想去救，却被玄蛇恐怖的威压逼得无法靠近！
骨简在空中划过一道弧线，恰好…朝着林荒隐藏的方向落来！
林荒目光一凝！
机会！
他身影如同鬼魅般射出，精准无比地将那枚骨简捞入手中！同时，脚下毫不停留，向着与暗河相反的方向疾驰而去！
“地图！”刺客首领见状，目眦欲裂，竟然不顾身后追来的玄蛇，一道乌光射向林荒后心！
那刘老大也挣扎着喊道：“朋友！救我们！地图共享！必有重谢！”
林荒对身后的攻击和呼喊充耳不闻，反手一剑劈碎那道乌光，速度丝毫不减。
黑水玄蛇的注意力果然被场中剩余活人的气息和血腥味吸引，巨大的蛇躯碾压着枯木淤泥，疯狂攻击着刺客和刘老大等人，凄厉的惨叫声和怒吼声瞬间响彻沼泽。
林荒头也不回，将速度提升到极致，很快便将身后的厮杀声远远甩开。
直到确认安全，他才停下脚步，寻了一处隐蔽的树洞藏身。
拿出那枚骨简，神识探入。
果然是一份残缺的沼泽地图，绘制得颇为粗糙，但几个标注点却很清楚。其中一处，正是那“净煞莲”可能生长的水潭位置，就在暗河下游另一处岔道附近。
而在地图角落，还有一个极其隐晦的、如同火焰般的标记，旁边标注着两个小字——“焱尊”。
焱尊？林荒眉头微皱。没听说过。是留下地图的人？还是地图指向的某个存在？
这沼泽，似乎比想象中更有趣。
他收起骨简，目光望向暗河下游方向。
净煞莲，他志在必得。
至于那些厮杀和阴谋…与他何干？
他调整了一下气息，再次隐入瘴气之中，朝着地图标注的水潭方向，悄然行去。
这一次，他更加小心，因为他知道，这沼泽中，危险的远不止凶兽和毒瘴。