刺耳的警铃声、凶猛的犬吠、还有那越来越清晰的交火声，如同死神的催命符，透过厚重的石墙，狠狠撞击着苏晚的耳膜。冰冷的恐惧沿着脊椎急速攀升，但与之同时升起的，是一种被逼到绝境后的极致冷静。
没有时间权衡利弊了！放弃？逃回那个早已被陆沉渊和无数势力盯上的、透明囚笼般的生活？不可能！从她选择带走箱子的那一刻起，就已经没有了退路！
“打开它！”苏晚的声音斩钉截铁，没有丝毫颤抖。她一步跨到那幅巨大的星空油画前，目光锐利如刀，快速扫视着画框和墙壁的连接处。
徐哲教授眼中闪过一丝复杂的赞许和更深重的忧虑，他没有丝毫犹豫，立刻上前，双手在油画两侧看似装饰性的青铜烛台上用力一拧一按！
“咔哒……嘎吱……”
一阵机械转动的沉闷声响传来，整幅巨大的油画连同后面的一部分墙壁，缓缓地向内旋转，露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的幽暗阶梯！一股更加冰冷、带着金属和机油味道的空气从中涌出。
“入口只能维持九十秒！快下去！”徐哲急声道，同时从怀里掏出一把老旧的、但保养得相当不错的手枪，眼神决绝地看向书房门口的方向，“我来挡住他们！”
“教授！”苏晚一惊。
“别废话！你是‘守钥人’，你的任务是打开‘星图’，知道真相！这是我的使命，也是我欠老师的！”徐哲的语气异常坚决，甚至带着一种殉道般的狂热，“记住，下去之后，入口会关闭。里面是老师最后的庇护所，但也可能是唯一的出路！一切小心！”
枪声已经在走廊外炸响！脚步声纷沓而至！
苏晚不再犹豫，深深看了徐哲一眼：“保重！”
她毫不犹豫地转身，冲进了那道幽暗的阶梯入口。
就在她身影没入黑暗的下一秒，厚重的油画石门便开始缓缓闭合。在最后一道缝隙合拢前，她听到外面传来徐哲教授开枪还击的怒吼、东西被打碎的巨响，以及一个冰冷而熟悉的、让她血液几乎冻结的声音——
“抓住她！”
是陆沉渊！他亲自来了！而且已经突破了外围，就在门外！
“轰！”
石门彻底关闭，将内外隔绝成两个世界。所有的声音瞬间变得模糊不清，仿佛来自另一个时空。
苏晚背靠着冰冷刺骨的石门，剧烈地喘息了几秒，强迫自己镇定下来。她没有时间悲伤或恐惧，徐哲教授用生命为她争取的时间，一分一秒都不能浪费！
她打开手提箱，屏幕的光芒成为这片绝对黑暗中最唯一的光源，照亮了前方。
这是一条陡峭向下的螺旋石阶，深不见底。空气中那股金属和机油的味道更加浓郁，还夹杂着一丝若有若无的臭氧味。
她握紧枪，小心翼翼地向下走去。石阶盘旋而下，仿佛通往地心。走了大约两三分钟，眼前豁然开朗。
她发现自己站在一个巨大的、充满未来科技感的圆形空间里！与上方古老的书房截然不同，这里的墙壁、天花板、地板都是由某种冰冷的银灰色合金构成，泛着柔和的光泽。无数细密的蓝色光缆如同血管般在墙壁内流动，汇聚向房间中央的一个圆柱形操作台。
操作台上方，悬浮着一个由无数光点构成的、缓缓旋转的立体星图！那星图复杂无比，绝非人类已知的任何天体运行图，更像是一种抽象的、蕴含着极致奥秘的能量结构模型！
这就是“星图”？陈清源先生毕生研究的核心？藏着“遗产”真相的数据库？
手提箱的屏幕此刻光芒大盛，与中央操作台产生了强烈的共鸣，嗡鸣声不绝于耳。
苏晚快步走到操作台前。台面上没有任何按钮或键盘，只有一个与她手中“钥匙”形状完全吻合的凹陷。
她没有立刻将“钥匙”放入。作为一名顶尖的情报分析师和渗透专家，她首先快速检查了这个地下空间。没有其他出口，通风系统独立且高效，能源来自地热或某种小型核电池？她无法确定。这里的科技水平，远超当前时代。
确认暂时安全后，她才将目光投向那个旋转的星图和无接口的操作台。
唯一的接入方式，就是这把“钥匙”。
她深吸一口气，将银色手提箱稳稳地放在操作台上，然后拿起那个发着蓝光的、“Architect”送来的金属“钥匙”，缓缓地、坚定地，按入了那个凹陷处。
“咔。”
严丝合缝。
就在“钥匙”完全嵌入的瞬间——
整个地下空间猛地亮了起来！墙壁上的蓝色光流速度骤然加快，如同奔腾的江河！中央的立体星图猛地膨胀，光芒四射，无数难以理解的数据流和符号如同瀑布般在星图周围倾泻而下！
操作台表面亮起，浮现出复杂的控制界面和一个生物信息识别区。
一个冰冷的、合成的电子音在空间内响起：
“身份验证：‘钥匙’序列号确认。生物信息扫描启动……dNA序列比对……神经波动频率匹配……”
一道柔和的蓝光从操作台上射出，笼罩了苏晚。
她屏住呼吸，能感觉到一股细微的能量流正在扫描她的全身。
“验证通过。欢迎您，‘守钥人’苏晚，权限等级：Gamma。”电子音再次响起，语气似乎……有了一丝极其细微的、人性化的波动？
Gamma级？这是什么权限？上面还有更高级别？
“数据库‘星图’在线。请指示。”电子音提示道。
苏晚的心脏狂跳，她看着那浩瀚如烟海的数据流，强压下立刻查阅的冲动。时间紧迫！上面的战斗不知何时会结束，陆沉渊随时可能找到方法突破下来！
她需要最快速度找到核心信息！
“查询：‘遗产’起源及核心目的。”她尝试着发出指令。
数据流疯狂滚动，星图急速变幻。
几秒钟后，电子音回应：“查询结果涉及权限等级：beta。您的权限不足。”
权限不足？！苏晚蹙眉。
“查询：‘Architect’身份及目的。”
数据流再次滚动。
“查询结果涉及权限等级：Alpha。您的权限不足。警告：该查询已被记录。”
更高！连“Architect”的信息都需要最高权限？而且会被记录？
苏晚感到一阵棘手。Gamma权限能访问什么？
“列出Gamma权限可访问的最高优先级信息。”她换了一种方式。
这一次，数据流很快稳定下来，星图中凸显出几个关键的光点节点。电子音汇报：“Gamma权限可访问：1. ‘清理人’组织架构及已知据点分布（部分）。2. ‘遗产’相关基础科技树概述（残缺）。3. 陈清源研究日志（最后三篇）。4. 紧急协议：‘方舟’启动程序（需双因子认证）。”
清理人据点！陈清源的研究日志！
这已经是巨大的收获！
“调取陈清源最后三篇研究日志！同时下载‘清理人’据点分布图！”苏晚立刻下令。
“指令已接受。下载预计需要时间：4分37秒。警告：数据下载将产生无法屏蔽的高强度能量信号，大概率暴露本坐标。”
4分37秒！这太久了！上面的枪声似乎已经停止了，未知的寂静更让人心悸。
但这是唯一的机会！
“立刻开始下载！”苏晚咬牙道。
“下载开始……”
操作台上一个进度条开始缓慢移动。与此同时，整个地下空间响起了一种低沉的、能量汇聚般的嗡鸣声，墙壁上的光流变得更加刺目。
苏晚能想象，此刻在外界，这个庄园，乃至这片湖区，恐怕正有一个巨大的、无形的信号灯塔在夜空中亮起，召唤着所有窥探者。
她紧盯着进度条，每一秒都如同一个世纪般漫长。
同时，她快速浏览着已经开始显示在屏幕上的陈清源最后的研究日志片段。那些文字充满了焦急、恐惧和一种即将触及终极真相的颤栗感……
……他提到了“遗产”并非外星造物，而是某个史前超文明留下的……火种？还是诅咒？
……他怀疑“清理人”并非单纯的毁灭者，他们似乎在执行一种极其冷酷的……宇宙文明筛选协议？
……日志最后，他疯狂地写道：“……他们来了！‘守门人’醒了！不能让它……绝不能……‘方舟’是唯一的……”
日志在这里戛然而止。
“守门人”？“方舟”？又是什么？
就在这时——
“砰！！！”
一声巨大的、震耳欲聋的爆炸声从头顶传来！整个地下空间都剧烈地摇晃了一下！灰尘从天花板的接缝处簌簌落下！
他们正在用暴力手段强行突破石门！
苏晚脸色剧变，看向进度条：78%！
快啊！再快一点！
爆炸声接二连三地响起！石门显然支撑不了多久了！
她握紧了枪，眼神绝望而坚定地看着那扇不断震颤、出现裂纹的石门方向。
一旦门破，面对她的，将是陆沉渊的怒火，以及……未知的“清理人”。
进度条，还在艰难地爬行。
85%……90%……