更夫的梆子声还在巷子里晃悠时，林夫人房里的青铜镜先碎了。
“啊——！”尖厉的叫声刺破晨雾，震得房梁上的灰簌簌往下掉。
林夫人颤抖的手刚摸到左脸，就像被火烫了似的缩回，妆台上的胭脂盒“当啷”砸在地上，朱砂泼了满地，红得像血。
镜中那张脸，右边还挂着昨夜的粉黛，左边却僵成了蜡像——眉峰凝着，眼尾垂着，连嘴角都扯不上去，活像被人用线勒住了半张面皮。
“快去请苏掌令！”她抓着婢女的手腕，金护甲在对方手背上抠出红痕，“就算她在茅房里，也给我跪着请！”
此时灵枢堂的门才刚打开半扇。
苏锦言端着茶盏站在檐下，看那顶青呢小轿“吱呀”停在阶前，林夫人的珠钗都歪了，发间还沾着碎玉簪，竟真的扶着轿杆跪了下来。
“苏掌令，苏神仙！”她膝盖压过晨露打湿的青石板，“我昨日才用了玉颜坊的新粉，今早......今早这脸就不是我的了！”
苏锦言垂眸吹开茶沫，白雾漫过她眼尾：“去年冬宴，林夫人说我‘卑贱之躯不配谈医道’，还当众甩了我一巴掌。”她抬眼时，茶盏在指尖转了半圈，“那巴掌，可重？”
林夫人浑身剧震。
她想起那夜自己如何踩着苏锦言的裙角，如何在满座贵女的哄笑里扬起手——可现在，她的手正重重甩在自己脸上。“啪！
啪！“十声脆响后，左脸本就僵着，右脸却肿成了发面馍，”够重了！
求您......“
苏锦言这才从袖中摸出个青瓷瓶，倒出两粒朱红药丸：“解肌通络散，每日两次。”她指尖叩了叩瓶口，“往后用粉前，先拿银针挑点泡水——若变墨色，烧了也别往脸上抹。”
林夫人攥着药瓶连滚带爬起身时，崔府的马车正“哒哒”碾过街角。
崔小姐悬在房梁上的白绫被婢女割断时，人已昏得只剩一口气。
苏锦言赶到时，她正蜷在妆台前，指甲把檀木台面抠出深痕：“我这张脸......连镜子都嫌丑。”
“嫌丑的不是镜子。”苏锦言取过银盒里的针，在烛火上烤得微红，“是那些说‘女子无颜不如死’的嘴。”
银针精准刺入地仓、颊车、下关诸穴，崔小姐痛得倒抽冷气，却见镜中僵死的面皮正泛出淡粉。
苏锦言又抹上半管鹅黄药膏：“这膏子叫‘再生’，七日结痂，半月脱痂——脱了痂的，不只是皮。”
她从怀中取出一叠绣样，边角还沾着墨渍：“我昨日去绣坊，见绣娘说’针脚比脸皮金贵‘。
你看这并蒂莲，这缠枝菊......“她将图稿推到崔小姐手边，”京城的公子哥穿鞋袜时，可曾问过做鞋的是美是丑？“
三个月后，“素颜绣坊”的匾额挂在西市街角，题字是崔小姐亲手写的“我不是废物”。
而此时的苏锦言，正站在惠民医署的高台上，望着台下攒动的人头。
“现在涂抹的是玉颜霜。”她沾了药膏的指尖轻点左边志愿者的手背，“这是灵枢堂的润肤膏。”右边志愿者的手背也落下一点鹅黄。
三日后，医署的门被挤得嗡嗡响。
左边志愿者的手背裂着血口，渗液把帕子浸得透湿；右边却细白得能看见血管，像刚剥壳的荔枝。
“美不该是枷锁。”苏锦言的声音混着穿堂风，撞进每一扇打开的窗，“更不该是拿命换的假梦！”
台下突然响起“刺啦”一声——是镇北侯府的二姑娘撕了玉颜坊的年卡。
接着是“哐当”，户部侍郎家的三小姐砸碎了妆盒。
胭脂粉黛滚了满地，像一场褪色的雨。
庆功夜的月光落在灵枢堂的青瓦上时，萧无衍的玄色披风带起一阵风。
他手里的雕花玉盒还带着夜露的凉，打开时，一方斑驳银牌撞进苏锦言眼底。
“苏氏婉清，御前奉药。”她指尖抚过刻痕，声音发颤，“这是母亲的......”
“查封玉颜坊时，在密室暗格里找到的。”萧无衍的指节抵着盒盖，“地窖还关着三个药师，其中一个是当年被太医院除名的周太医。
他说这些驻颜粉，全是药奴制剂改的——药奴活不过三年，他们倒好，拿贵女的脸当药田。“
苏锦言握紧银牌，背面“宁断不传”四个字硌着掌心。
她望向宫城方向，灯火像星子落进墨里：“母亲烧了毒方，我要撕了这谎言......”
“然后呢？”
“既然她们把命交给了镜子......”她转身时，晨光正漫过窗棂，“那我就把命，还给她们自己。”
窗外，灵枢堂的“灵枢济世”幡旗被风卷起。
檐下的铜铃叮咚作响，混着远处传来的脚步声——有轻罗小轿的“吱呀”，有绣鞋碾过青石板的“哒哒”。
天还没大亮，可堂前的空地上，已跪了一片披纱遮面的身影。