晨雾未散，苏府宗祠前已人头攒动。
青石阶上寒露未曦，香炉中青烟袅袅升腾，在低空中扭曲盘旋，竟似化作一道残缺的符痕，如谶语，如预警。
郑族老立于供案之前，手持朱笔，须发皆张，声如洪钟：“今日召集族会，议苏氏庶女锦言——私设医馆、勾结外臣、败坏门风之罪！依《苏氏家规》第三条，当逐出宗祠，拘于别院静思，终身不得承嗣！”
话音未落，门外脚步齐整，石铁头率十名黑衣护卫列阵而立，人人佩刀，腰间药行铜牌在晨光中泛着冷光。
百姓闻讯从四面围拢，窃窃私语：
“那是济世庐的人！苏大夫救过我儿子的命！”
“她开医馆救了多少人？凭什么说她败坏门风？”
“可她是庶女啊……嫡母发话，族老点头，谁敢违逆？”
人群微动，一道素白衣影缓步而来。
苏锦言一袭素绢长裙，未施粉黛，发间只簪一支白玉兰，清冷如霜雪初凝。
她身后跟着陆先生与小荷，一个捧着账册，一个紧抱布包，神情肃然。
她不跪，不拜，径直走到供桌前，将三封封缄文书轻轻放下，动作极轻，却如惊雷落地。
“这是城西十二户地契，皆有官印备案，属我名下私产，与苏府无关。”她开口，声音不高，却字字清晰，“这是香料铺三年账册，记录林氏每月购‘缠梦引’毒粉，共计十七两，足可致人神志昏聩、气血衰竭。”她顿了顿，目光扫过主位上端坐的林氏，“而这是通源药行管事画押供词，指认其受林氏指使，调换我母亲当年所用补药，以慢性毒药替之。”
满场死寂。
郑族老猛地一拍案台，朱笔崩断，墨汁溅上族谱：“放肆！死无对证，岂容你一个庶女在此污蔑主母？你可知罪？”
苏锦言缓缓抬眸，目光如针，刺向那张伪善的脸。
“若我说，有人证呢？”
她侧身一让。
人群分开，一名白发苍苍的老者颤巍巍走出，手中拄着拐杖，正是城南陈郎中。
他年逾七旬，曾是苏母闺中旧识，二十年前亲自治过她的病。
“我……我今日来，是还债。”他声音颤抖，眼眶泛红，“二十年前冬月，苏夫人呕血不止，命悬一线。我以‘清心露’续其性命七日。临终前夜，她拉着我的手说——‘我代他喝下那碗参汤，只盼女儿平安长大’。”
“轰——”
人群哗然。
林氏猛然站起，脸色煞白：“妖言惑众！一个将死之人的呓语，也敢拿来污我清白？！”
可她话音未落，小荷已扑跪至供桌前，双手高举一件泛黄孝服，泪如雨下：“小姐……奴婢藏了二十年……夫人临终那夜，用灵药汁写下的血书……一直缝在这孝服夹层里……她知道，总有一天，您会回来讨一个公道……”
全场寂静，连风都仿佛停了。
苏锦言指尖微颤，却仍稳如磐石。
她接过孝服，轻轻抚过那粗糙的布面，仿佛能触到母亲临终前的痛楚与不甘。
她闭了闭眼，再睁开时，眸底已燃起焚尽虚妄的烈火。
“你们说我败坏门风？”她环视宗祠上下，声音陡然拔高，“可真正败坏苏氏门风的，是那个毒杀发妻、鸠占鹊巢、欺压庶子、侵吞家产的伪善之人！”
“你们说我勾结外臣？”她冷笑，“可真正勾结地脉司、私改地契、盗采灵脉的，是你们口中的‘主母’与族老！”
“至于私设医馆？”她转身，面向门外百姓，一字一句，“我济世庐三年救活三百七十二条人命，接骨、退热、解毒、产难，从不收贫者一文。若这叫罪，那请告诉我——何为善？”
百姓齐声应和：“苏大夫无罪！”
“她救过我的孩子！”
“若有罪，也是他们有罪！”
郑族老气得浑身发抖，挥袖怒喝：“来人！拿下她！关入祠堂地牢，明日送官治罪！”
话音未落，一道黑影无声落地。
萧无衍不知何时已立于祠堂高阶之上，玄色大氅如夜云垂落，腰间佩刀未出鞘，却已令十名护卫不敢上前一步。
他目光淡淡扫过众人，最后落在苏锦言身上，眸色幽深，似有千言万语，却只化作一句：“本王奉旨监宗祠之事，今日之事，不得擅动。”
郑族老脸色剧变：“你……你无权干涉苏氏家事！”
“家事？”萧无衍冷笑，“私藏禁药、篡改地契、谋害命官遗孀、扰乱地脉……这些，是家事？”
他抬手，一纸密令展开，金印耀目：“地脉司、刑部、大理寺三司联署，即日起彻查苏府一案。所有账册、地契、供词，皆为呈堂证物。尔等若再阻挠，便是抗旨。”
死寂。
林氏踉跄后退，指甲深深掐入掌心。
苏锦言静静站着，风吹动她的衣角，素衣如雪，却已不再是任人践踏的尘泥。
她低头，看着手中那件泛黄的孝服，指尖缓缓摩挲过衣角暗纹。
母亲，我来了。
您用命护下的真相，今日，由我亲手揭开。
祠堂内，炭盆火光跃动，映得她侧脸明暗交错。
炭盆火光跃动，映在苏锦言的瞳孔深处，像一簇沉寂多年终于燃起的业火。
她指尖微颤，却稳如磐石，缓缓将那件泛黄孝服的一角靠近炭盆热源。
刹那间，紫红字迹自布面浮现，如同血魂从尘封二十年的暗夜里苏醒——
“夫君中毒，林氏主谋，我代饮药，命不久矣。言儿，活下去，替娘……看一眼清明。”
笔力颤抖，墨痕斑驳，可那每一个字都似利刃，直插祠堂上空凝滞的空气。
连风都停了，香炉青烟僵直如针。
老太爷猛地呛咳一声，喉头一甜，一口鲜血喷出，正正溅在摊开的族谱之上！
猩红顺着纸页蜿蜒而下，浸染“苏林氏”三字，仿佛天道落笔，判罪昭然。
“贱妇！”他嘶吼，眼眶崩裂，“你竟害我贤妻二十年！你……你这毒妇！竟还披着贤良外衣，坐享我苏家主母之位！”话未尽，气血逆冲，眼前一黑，整个人重重栽倒在地，几名仆役慌忙上前搀扶，却已气息微弱，只剩断续喘息。
郑族老踉跄后退半步，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着还想强撑：“女子不得干政！纵有血书，也属私密遗言，岂能作呈堂证供？此案当由族老合议裁断，外人不得僭越！”
“外人？”一道冷声自高阶传来，如寒铁坠地。
萧无衍缓步而下，玄色大氅拂过青石台阶，每一步都似踩在众人神经之上。
他不再穿使节轻袍，而是披上了北境战王专属的玄鳞重甲，肩铠刻着龙首虎纹，腰间佩刀“斩渊”未出鞘，却已有杀气弥漫四野。
他手中高举一卷明黄圣旨，金线蟠龙，玺印耀目。
“奉天承运，皇帝诏曰——”声音不高，却穿透整个宗祠，字字如钟鸣，“苏氏女锦言，潜心药理，研制‘九转回春散’与‘战备急救包’，救北境将士逾千人，功在社稷；创《灵植盟约》，统合民间药户，稳天下药源，惠泽万民；医术通神，活死人而肉白骨，百姓称颂，德行堪为表率。”
他顿了顿，目光落在苏锦言身上，眸底深不见底，却有一瞬极轻的柔和掠过。
“特赐独立户籍，授九品医官衔，直属太医院辖制，免受宗族拘束。凡苏府上下，任何人不得以家法私刑相加，违者，以抗旨论处！钦此。”
宣旨毕，他亲手将一袭青袍递上。
那不是庶女该穿的素绢，而是朝廷命官才可着用的云纹青缎官袍，袖口绣银线药草纹，领缘缀玉扣三枚，象征医官品阶。
腰间还配着一枚小巧玉佩，正面雕“济世”二字，背面则是御赐编号——太医院乙字零柒。
全场哗然。
百姓激动跪倒：“苏大夫！是朝廷认的官！她清白无罪啊！”
“我们早说了，她救的人比他们吃的米都多！”
苏锦言静静站着，风吹动她的发丝，扫过眼角。
她没有哭，也没有笑。
只是伸手，解开了素衣腰带。
嗤——
素裙落地，露出内里一身干净中衣。
她接过青袍，一件件穿上，动作从容不迫，像是褪去过往二十载屈辱，披上命运真正的冠冕。
官袍加身那一刻，她终于抬眸，望向祠堂最深处——那块被刻意安置在角落、几乎无人祭拜的牌位。
“先妣苏氏讳婉柔之灵位”
母亲的名字，连个正位都没有。
她缓步上前，在众人惊愕注视中，单膝跪地，恭恭敬敬叩首三礼。
“娘，”她低声说，声音轻得只有自己听见，“您看见了吗？女儿……不再是任人践踏的庶女了。”
然后起身，转身，再不回头。
行至祠堂门口，她忽而驻足。
从袖中取出火折子，轻轻一擦。
火星跃起，点燃了脚边一卷黄纸——那是她昨夜亲手抄录的族谱副本，上面赫然写着“苏锦言，庶出，母婢女婉柔，无嗣权”。
火舌贪婪地舔舐纸页，迅速蔓延。
当火焰吞噬“苏锦言”三字时，她声音清冷，响彻四方：
“从今往后，我不再是苏家弃子。我是济世庐苏大夫。”
火光熊熊，映照她挺直的脊梁，也照亮百姓眼中滚烫的敬意。
有人高呼：“苏大夫走好！”
有人默默摘下帽子，低头致意。
而祠内，林氏猛然挣脱仆妇束缚，发髻散乱，指甲深深抠进木柱，嘶声尖叫：“你不得好死！你这个贱种！你毁不了我！苏家不会认你！祖宗不会饶你！”
她状若疯魔，一脚踢翻供桌，香炉倾倒，灰烬飞散。
就在这混乱之际，火光一闪，照向墙角一处不起眼的雕花柱基——
那里，竟有一道极细的刻痕，形如藤蔓缠绕，叶分三歧，根脉隐现，分明是一幅残缺的药脉图！
与母亲遗物中那半卷残经上的图纹，如出一辙。
苏锦言脚步微顿，余光扫过那处，眸光微闪，却未停留。
她走了。
带着一身青袍，一把火折，一颗被仇恨淬炼过、却被仁心重新点燃的心。
身后，祠堂陷入混乱，哭喊、怒斥、晕厥交织成一片狼藉。
可她知道——
真正的清算，才刚刚开始。
夜风穿廊，吹动残火，也悄然卷起一片焦纸，飘向苏府内院深处。
那里，一间紧闭的厢房窗棂微动，似有人影匆匆闪过……