东暖阁的炭盆噼啪炸了个火星。
皇帝松开苏锦言的手，指节抵着眉心，青玉扳指在烛火下泛着冷光：“朕总说头疼得像要裂开，太医说是龙体辛劳......”他突然抓起案上茶盏，瓷片在掌心割出血珠，“原来不是病，是蛊？”
苏锦言垂眸看着他掌心里的血，前世她被斩前，嫡姐苏明珠也是这样，用带毒的金簪划破她的手腕，说“庶女的血，最适合养蛊”。
她喉间发紧，将木匣轻轻推过去：“郑太医临终前托人送来的遗书里写了。
当年皇后之父谢国公联合太医院首座，以’延寿膏‘为名制’龙髓膏‘，实则是往皇族体内种九幽寒蛊的母体。“
皇帝的指尖在木匣上顿住。
烛火忽明忽暗，映得他鬓角的白发像雪：“你母亲......”
“母亲发现了异状。”苏锦言声音发涩，“她试图用冰蚕粉压制蛊虫，却被说成’故意延缓圣体康复‘。
后来她坠崖，药庐被烧，《青囊残卷》流落民间——“她突然住口，指甲深深掐进掌心，”这些，遗书里都有。“
皇帝猛地掀开木匣。
泛黄的纸页簌簌落在案上，最上面一页墨迹未干，是郑太医颤抖的字迹：“老臣罪该万死，当年亲见谢公将蛊母混入龙髓膏，却为保全家小，闭了三十年嘴......”
窗外的雨不知何时停了，檐角的水滴砸在青石板上，叮咚作响。
皇帝抓起那页纸的手在抖，突然将茶盏重重一磕：“传吴尚药！”
“陛下，吴尚药已在殿外候着。”小太监的声音从门外飘进来。
苏锦言转身时，正看见吴尚药捧着个檀木匣子踉跄进来。
他发冠歪斜，官服前襟全是褶皱，眼里布满血丝：“臣...臣有罪。”他“扑通”跪在苏锦言脚边，匣子“咔嗒”打开，露出一叠泛黄的账册，“这是近十年’续命汤‘的加料清单。
臣每日多称一钱药，就偷偷记一笔......“他抹了把脸，老泪混着鼻涕往下淌，”原以为只是助眠的冰蚕粉，谁成想是喂蛊的粮！“
苏锦言翻开账册，第一页就落了块泪渍。
日期、剂量、来源，每一笔都记得清清楚楚：“冰蚕粉三百二十七钱，均来自皇后私库”的批注，被红笔圈了又圈。
她的指尖划过“三年前太子加冠礼”那行，心跳陡然加快——前世太子加冠次日，萧无衍的北境军就被断了粮草，二十万将士冻死在雪地里。
“蛊虫每三年蜕一次皮。”她抬头看向皇帝，“每次蜕皮需要冰蚕粉滋养，对应朝中重大决策节点。
太子加冠、三皇子出阁、北境换帅......“
皇帝的龙袍下摆重重扫过案角，茶盏“当啷”坠地。
他盯着账册上的日期，突然笑了：“难怪朕总觉得，某些决策下得糊里糊涂......原来不是朕老了，是脑子被虫啃了。”
夜更深了。
苏锦言抱着账册和遗书离开东暖阁时，宫灯在风里摇晃，照得宫墙上的青苔像块黑疤。
她绕过御花园的九曲桥，突然听见角落传来铁链拖地的声响——是诏狱方向。
“苏姑娘。”
沙哑的声音从阴影里钻出来。
苏锦言反手摸向袖中银针，却见两个狱卒架着个形容枯槁的男人过来。
那人头发黏成一绺一绺的，脸上全是青肿，唯剩一双眼睛亮得瘆人：“薛某...求见苏姑娘。”
薛院判。
苏锦言盯着他腕上的铁镣，突然想起母亲药庐里的旧照——二十年前的太医院新晋院判，穿着月白医袍，在药架前笑得清俊。
她垂下手，对狱卒点头：“开牢门。”
诏狱的霉味呛得人睁不开眼。
薛院判被扔在草席上，铁镣撞出刺耳的响。
苏锦言将账册、遗书残页、还有从皇帝体内取出的半寸蛊虫标本一一摆在案上。
烛火映着蛊虫身上的冰蓝色纹路，像条小蛇在纸上爬。
“你曾是我母亲的同窗。”她的声音像浸在冰里，“当年她教你认三百六十五味药材，教你用银针刺中府穴治咳嗽。
现在你替裴砚之做事，值得吗？“
薛院判突然剧烈咳嗽起来，血沫溅在草席上。
他抬头时，眼里有泪在打转：“我女儿...在裴府做医女。”他的指甲抠进草席，“三年前裴砚之说，若我不配合，就把她扔进乱葬岗喂野狗。
他说这是‘止乱于未萌’——减少人口，才能避免大战......“他突然剧烈颤抖，”可那些孩子是无辜的！
夭折的小皇子、被毒傻的公主......“
苏锦言的指尖抵在案上，指节发白。
前世她被嫡姐推下悬崖时，耳边还响着苏明珠的笑：“庶女就该像杂草，死了才干净。”原来这世上的恶，从来都披着“为大局”的皮。
她将蛊虫标本推到薛院判面前：“帮我指认裴砚之的同党，我保你女儿平安。”
薛院判盯着那只蛊虫，突然疯了似的点头：“我招！
太医院左司的周典药、御药房的孙掌膳......“
第二日早朝。
玉阶上的霜还没化，苏锦言捧着檀木匣站在丹墀下，能听见自己的心跳撞着胸腔。
她抬头看向龙椅，皇帝正盯着她怀里的匣子，目光像把刀。
“启禀陛下，臣有本要奏。”她的声音清越，像敲在青铜编钟上，“这不是医案，是国殇。”
满朝哗然。
有老臣拍着朝笏骂“放肆”，有年轻御史交头接耳。
苏锦言掀开匣盖，将三十年投毒脉络、蛊虫生命周期图谱、还有皇帝、太子、废妃白美人的经络对比图一一展开。
当她指着白美人的图谱，说出“这道寒毒，正是她流产七次的真凶”时，殿下突然传来抽气声——白美人的哥哥，是掌管羽林军的镇北将军。
“你们以为我在争权？”她扫视满朝文武，目光扫过谢国公发白的鬓角，扫过裴砚之堂弟裴明远攥紧的朝珠，“不，我在抢命。”她转身面向太医院的方向，“今日之后，若有谁敢再以‘安定’为名行毒害之事——我不告天子，先斩你头。”
殿内落针可闻。
首席太医张守正突然踉跄着跪下，朝靴在青石板上磕出闷响：“臣等罪该万死！”他身后的医正、医佐、典药，一个接一个跪了下去，玄色医袍铺成一片墨色的海。
皇帝站起身，龙纹绣金的衮服在晨风中翻卷。
他从腰间解下一枚青玉令符，纹路是九只衔着药草的玄鸟：“自今日起，宫廷医政，唯你号令。”令符触到苏锦言掌心时，她突然觉得掌心血印发烫，那道从耳后延伸的血纹，正缓缓爬上锁骨。
回程的马车上，苏锦言翻开新补全的《青囊残卷》。
泛黄的纸页间，一行从未见过的小字突然浮现：“七子承光，非为续命，实为启封——天藏之内，藏的不是药，是律。”她猛地抬头，车窗外交织的闪电照亮街景，远处太医院的飞檐上，铜铃被风吹得叮当作响。
三日后的太医院前广场，工匠们正搭三层高台。
红绸在风里翻卷，金漆匠人蘸着朱砂，在新制的匾额上一笔一画描着“医正司”三个大字。