将影随卫首领押回白云瀑后的石室时，天已擦黑。瀑水顺着崖壁奔涌而下，在石室门口撞成碎玉般的水花，潮湿的水汽裹着烛火暖光，在石墙上投下晃动的光影。石室角落堆着晒干的草药，药香混着白日交手残留的血腥气，在空气中缠缠绕绕——沈清玄后背中了枚毒针，虽已拔出，毒素却渗进经脉，此刻他靠在石椅上，指尖按着心口，脸色泛着淡淡的青黑，连呼吸都带着几分滞涩。
苏云汐刚把“潮音”琴靠在石壁边，琴身还沾着瀑水的凉，便快步走到沈清玄身边，屈膝半蹲，指尖凝起一缕淡蓝色内息，轻轻探入他腕间经脉。内息刚触到毒素，沈清玄喉间便溢出一声闷哼，额角沁出细汗，他喘着气说：“这毒比寻常影随卫用的烈，是墨渊的专属毒物，看来这首领是他的心腹。”
林舟正将首领往石柱子上捆，粗麻绳勒得对方手腕发红，闻言回头时，目光扫过首领腰间——玄铁令牌上“影”字凌厉，背面“玄蛇缠刃”图腾在烛火下泛着冷光，正是墨渊暗卫的标识。他扯下令牌，又扣住首领的面具，稍一用力便扯了下来：“墨渊的人果然精细，面具内侧还藏着暗格，是装密信还是毒粉？”
面具落下，那张布满刀疤的脸露了出来，左眼角一道疤痕从眉骨划到下颌。首领被绑得动弹不得，却梗着脖子，眼神像淬了毒的刀，死死盯着林舟。
“说，墨渊让你们夺潮汐珠，除了练邪功，还有什么目的？”林舟上前一步，掌心凝起金色内息抵在首领心口，“别硬撑，你该知道墨渊怎么处置失败者。”
首领抿着嘴不吭声，只是眼神更凶了些。苏云汐站起身，走到首领面前，目光落在他颈侧衣领下的黑色纹路，忽然开口：“你颈侧的蛊纹，是‘噬心蛊’的印记吧？现在已显浅红，再过三个时辰，蛊虫会钻进心脉，到时候疼得你连求死都做不到。”
“你怎么知道？”首领猛地抬头，眼中满是震惊，“这是教主给核心暗卫下的蛊，外人绝不可能知晓！”
“我父亲生前研究过黑风教的蛊术，‘噬心蛊’的毒理与印记，他的手记里写得很清楚。”苏云汐声音平稳，“墨渊用这蛊控制你们，任务失败便让蛊虫发作，你以为他会为你浪费解蛊丹？”
沈清玄接过江澈手中的药碗补充道：“我见过中‘噬心蛊’的人，最后疼得撞墙而死，你若嘴硬，下场只会更惨。”
首领的嘴唇开始发抖，恐惧渐渐压过凶狠。苏云汐趁机又道：“我能解‘噬心蛊’，也能破你手腕‘锁魂链’的毒——那链毒与蛊虫相引，任务失败会助蛊噬心。但你得说实话，墨渊要潮汐珠，是不是还有其它什么目的？”
首领垂着头，肩膀微微颤抖，烛火在他脸上投下明暗交错的光影。过了好一会儿，他才哑着嗓子开口：“教主说……潮汐珠能引动玄水秘境的机关……秘境里有上古剑器，拿到后能掌控江湖气运，若和藏锋谷的镇岳剑双剑合璧，将天下无敌！”
“玄水秘境？”苏云汐猛地睁大眼睛，愕然地回头看林舟，见林舟也皱着眉，显然没听过这个名字。她快步走到沈清玄身边：“沈前辈，您听说过吗？江湖上只传镇岳剑，玄水剑鲜少有人提，墨渊怎么会知道这秘境？这可是知音涧先辈都极少说的秘密！”
沈清玄喝了口药，眉头皱得更紧：“我年轻时听师父提过一句，说玄水秘境是上古遗迹，藏着影响江湖格局的东西，后来没人找到，都以为是传说。墨渊能连这都知道，定是有旧部或密档给他提供了线索。”
“他派核心暗卫来夺潮汐珠，显然谋划已久。”林舟走到苏云汐身边，压低声音，“玄水剑关乎知音涧安危，绝不能让墨渊拿到。”
苏云汐点头，又转向首领：“玄水秘境在哪？墨渊什么时候动手？”
首领刚要开口，石室门口突然传来急促的脚步声，一名义士冲了进来，浑身沾着水汽，脸色苍白如纸：“不好了！瀑外来了一群穿玄衣的人，袖口绣着‘玄蛇’，手里还拿着火把，说不交出首领，就放火烧了附近的山林，把我们逼出来！”
“玄蛇卫？”林舟脸色一沉，玄蛇卫是墨渊的亲卫，比影随卫等级高得多，寻常只守在总坛，今日竟倾巢出动，“墨渊这是铁了心要回首领，还要趁机端了我们的藏身地！”
沈清玄挣扎着要起身，却被江澈按住肩膀：“您毒还没解，经脉里的毒素没清干净，动武只会加重伤势。”他只好对林舟和苏云汐说：“你们出去应对，多加小心，玄蛇卫的兵器都淬了墨渊的秘制毒，云汐，你那琴音能震散毒物，记得护着自己和林舟。”
苏云汐拿起“潮音”琴，琴身入手微凉，她对林舟点了点头，两人一同快步走出石室。刚到瀑边平台，便被扑面而来的热浪惊了一下——数十名玄蛇卫手持火把，火把的光映着他们脸上的凶光，玄色长袍袖口的蛇纹在火光下像活过来一般。为首的赤焰使穿着红色长袍，腰间骷髅令牌上的“赤焰”二字格外刺眼，他手里握着一把弯刀，刀身上缠着黑色毒雾，一靠近便能闻到刺鼻的气味。
“交出影随卫首领，再把潮汐珠交出来，我可以饶你们不死。”赤焰使冷笑一声，挥手便让两名玄蛇卫上前，那两人手里的长刀直劈林舟面门，刀风带着毒雾，若是被擦到，皮肤都会被蚀出伤口。
林舟纵身跃起，避开刀势的同时，掌心金色内息化作剑气，朝着两人后背劈去。“叮”的一声脆响，剑气撞在刀背上，震得两人虎口发麻，长刀险些脱手。可没等林舟站稳，又有三名玄蛇卫从侧面袭来，他们呈三角之势围住林舟，长刀同时刺向他的要害，毒雾在他周围聚成一团，让他呼吸都变得困难。
“林舟，小心毒雾！”苏云汐立刻拨动琴弦，蓝色内息化作一道道气刃，朝着围住林舟的玄蛇卫射去。气刃带着琴音的震颤，不仅逼退了玄蛇卫，还震散了周围的毒雾。可就在这时，赤焰使突然挥刀朝着苏云汐袭来，刀身毒雾更浓，速度快得像一道红光，直逼她心口——他竟想先解决掉能破毒的苏云汐！
苏云汐瞳孔一缩，来不及多想，侧身翻滚躲过刀势，琴身却被刀风扫中，发出一声刺耳的嗡鸣。她趁机拨动琴弦，一道强劲的琴音朝着赤焰使袭去，那琴音带着震荡之力，让赤焰使的动作顿了一下。林舟见状，立刻纵身跃起，金色剑气凝聚成一把长剑，朝着赤焰使的后背刺去。
赤焰使慌忙转身抵挡，弯刀与剑气相撞，火星四溅。可他没想到，林舟这一击只是虚招，趁他分心之际，林舟另一只手凝聚内息，一掌拍在他胸口。赤焰使闷哼一声，喷出一口黑血，显然是受了伤。他眼神变得凶狠，从怀中掏出一把毒针，朝着苏云汐和林舟射去，毒针上裹着黑色毒雾，在空中划出一道道黑线。
苏云汐立刻拨动琴弦，气刃形成一道屏障，挡住了大部分毒针，可还是有一根毒针朝着她的肩膀飞来。林舟眼疾手快，一把将她拉开，毒针擦着她的袖口飞过，钉在石壁上，瞬间腐蚀出一个小洞。“小心！”林舟声音带着几分急促，又朝着赤焰使攻去。
赤焰使知道自己不是对手，心里打起了退堂鼓。他挥刀逼退林舟，掏出一枚黑色信号弹，朝着天空射去。信号弹在空中炸开，化作一条玄蛇形状的黑烟，在夜空中格外显眼——这是向墨渊求援的信号。“等着吧！教主很快就会来！你们一个都跑不了！”赤焰使说完，转身便跑，其余的玄蛇卫见首领逃跑，也纷纷跟着撤退，生怕被林舟和苏云汐追上。
林舟本想追上去，却被苏云汐拉住了胳膊：“别追！他们是故意引我们离开石室，墨渊说不定在附近设了埋伏。而且我们得赶紧回去问首领，玄水秘境的具体位置，要是等墨渊来了，就来不及了。”
林舟停下脚步，看着玄蛇卫逃跑的方向，冷哼一声，跟着苏云汐转身返回石室。苏云汐走到首领面前：“玄水秘境到底在应潮潭的什么地方？你要是不说，等墨渊来了，他第一个杀的就是你这个没用的暗卫！”
首领抬头看了看苏云汐，终于彻底松了口：“在……在应潮潭底的漩涡石附近，那石头上有个圆形凹槽，只有用潮汐珠的力量注入凹槽，才能打开秘境入口。教主还说，拿到玄水剑后，会把所有知道秘境的人都杀了……”
苏云汐心中一沉，转头对林舟、沈清玄和江澈说：“明日一早我们就去应潮潭，绝不能让墨渊先找到秘境入口。今晚大家好好休整，养足精神，明日怕是有一场恶战。”
沈清玄点了点头，眼中满是凝重：“事不宜迟，云汐，你再帮我看看经脉里的毒素，尽量清干净些，明日也好能帮上忙。