越是靠近林家村，周围的环境越荒凉。道路逐渐被荒草淹没，山林也显得过于安静。
终于，一片死寂的村落出现在我们眼前。
房屋大多已经坍塌，村中唯一的道路积满了落叶和淤泥。没有炊烟，没有鸡鸣犬吠，甚至听不到鸟叫虫鸣，只有风吹过发出的呜咽声。
“这地方……阴气好重。”周桃下意识地靠近了我，小声道。
柳青神色凝重：“没有明显的邪气。但……总觉得哪里不对劲。”
陈世安用扇子掩着口鼻，嫌弃地打量着四周：“啧，这村子看起来荒废了都不知道多久了。那些樵夫怕不是自己吓自己，在这鬼地方迷了路摔死了吧？”
我们小心地踏入村庄，四处查看。大多数房屋都空空如也，积满了厚厚的灰尘。
然而，就在我们走到靠近后山的那片院落时。与其他的荒废院子不同，这家院门紧闭，并且门上没有太多积灰，仿佛……有人居住？
我们互相对视一眼，都看到了对方眼中的警惕和疑惑。
柳青上前一步，抬手轻轻叩响了院门。
叩叩叩——
声音在死寂的村落里显得格外清晰刺耳。
就在我们以为无人应答时，一个苍老的老妇人的声音颤巍巍地从门后传来：
“谁……谁呀？”
竟然真的有人？！
我们心中一惊。柳青稳住心神，尽量用平和的声音回应：“老人家，我们是过路的，见此村荒芜，心中疑惑，特来探查。冒昧打扰，还请见谅。”
门后又沉默了一会儿，才传来窸窸窣窣的开门声。
吱呀——
老旧的木门被拉开一条缝隙，一张布满皱纹，毫无血色的老妇人的脸露了出来。她看起来极其年迈，身体佝偻得厉害，身上的衣服虽然破旧却还算干净。
她浑浊的眼睛缓慢地在我们四人身上扫过:“我们这穷村子，已经……已经很久没人来喽……”
她缓缓拉开门，侧身让我们进去。
院子很小，同样收拾得异常干净，与外面的荒芜形成鲜明对比，却干净得让人有些不舒服。
走进院子，我们才更清楚地看到老妇人的模样。
宽大的粗布衣服空荡荡地挂在她干枯的身架上，露出的手腕细得如同枯枝，然而——在她枯瘦的手腕上，却戴着一只水头极好的玉镯子。
柳青的目光在那玉镯上停留了一瞬，眉头微不可察地蹙了一下。
老妇人似乎没注意到我们的目光，只是慢吞吞地挪着步子，嘴里絮絮叨叨：“来了就好……来了就好……还没吃饭吧？老婆子这里……还有些米粮……给大家伙儿们……做点吃的……”
说着，她也不等我们拒绝，就颤巍巍地朝着旁边的厨房挪去。
我们站在院子里，看着那老妇人消失在厨房门口，只觉得一股寒意顺着脊椎爬了上来。
陈世安收起了玩世不恭的表情，扇子握在手中，眼神警惕地扫视着这个过于“干净”的院落。
柳青对我使了个眼色，示意我注意厨房动静。
我屏息凝神，侧耳倾听厨房里的动静。完全没有正常生火做饭该有的声响！
这老妇人……到底在“做”什么？
我皱着眉头，与柳青交换了一个凝重的眼神。
“情况不对，先别轻举妄动，看看她到底想做什么。”柳青师姐用极低的声音说道，我们几人默契地微微点头。
我们走进了正屋。屋内陈设极其简单，只有一张破旧的木桌和几条长凳，同样被打扫得一尘不染，干净得有些过分。空气中弥漫着一股淡淡的，像是香烛和霉味混合的气味。
我的目光扫过屋内，很快注意到了侧边还有一扇小门，那门上不仅落了锁，锁头上也没有多少灰尘。直觉告诉我，那扇门后，一定藏着些什么。
就在这时，那老妇人端着一个木质托盘，一步一顿地从厨房挪了出来。托盘上放着几个盛着糙米饭的破旧陶碗，以及装着几块黑乎乎的、看不出原本是什么的肉类的盘子，散发着一股难以形容的味道。
“粗茶淡饭……别嫌弃……”老妇人将托盘放在桌上，浑浊的眼睛直勾勾地看着我们，“孩子们……吃吧……快吃吧……”
我们看着那“饭菜”，胃里一阵翻腾。
柳青上前一步，挡在我们身前，目光锐利地看向老妇人，声音冷了几分：“老人家，这肉是什么肉？”
老妇人仿佛没听见，只是反复喃喃着：“吃吧……吃了就好……”
她的眼神开始变得有些偏执，那只翠绿的玉镯在她枯槁的手腕上，似乎闪过一丝微不可察的流光。
我猛地给陈世安使了个眼色，指向那扇上锁的侧门。
陈世安心领神会，几乎在我眼神过去的瞬间，他手中扇骨猛地弹出一道风刃，精准地劈向那门锁！
铛！
锁应声而落！
老妇人听到动静，猛地转过头，看到被破开的房门，她那原本呆滞的脸上浮现出惊恐和愤怒交织的表情！
“不——！不能进去——！”她发出尖利得不似人声的嘶叫，干枯的手爪猛地向我们抓来，速度竟然快得惊人！
柳青的长剑瞬间出鞘格挡！
而我则毫不犹豫，一脚踹开了那扇侧门！
然而，门后的景象却让我们所有人都愣住了。
里面是一间极其干净、甚至可以说是一尘不染的静室。房间中央，只有一张简单的香案。香案之上，静静地供奉着一尊漆黑的牌位。
牌位由上好的乌木所制，打磨得十分光滑，上面却空无一字。
牌位前摆放着新鲜的贡品和一只小巧的香炉，炉中积着厚厚的香灰，显然常年有人祭拜。
那原本尖叫着扑来的老妇人，看到牌位后，像是被抽走了所有力气，发出一声呜咽。她的腿一软，踉跄着摔倒在地，伏在地上低声啜泣起来。
我们全都僵在原地。预想中的邪祟并未出现，反而像是我们闯入并惊扰了一个老人隐秘的祭奠。
我深吸一口气，压下心中的疑虑，对三人投去一个“稍安勿躁，见机行事”的眼神。
然后，我缓缓走上前，蹲下身，尽量将语气放得柔和：“老人家，对不住，我们并非有意冒犯。只是此村荒芜已久，唯您一人居住，又见您……状态特殊，心中担忧，才出此下策，惊扰了您供奉先人，实在抱歉。”
说着，我伸手小心翼翼地将她搀扶起来。
老妇人在我的搀扶下颤巍巍地站起，慢慢地停止了哭泣，只是眼神依旧空洞，她望着那无字牌位，喃喃道：“……没事……没事……你们……也是好心……”
她默默地走了过去，轻轻关上了那扇侧门。
气氛一时变得有些沉重和诡异。
眼看天色已晚，柳青沉吟片刻，开口道：“老人家，如今天色已晚，不知可否借贵地歇息一晚？我们明日一早便离开。”
老妇人缓缓转过头，浑浊的眼睛看了我们一会儿，慢慢点了点头：“……厢房……还能住人……你们……自便吧……”
（白重九：老人家你这镯子真好，从哪买的?我想给我阿娘也买一个。）
（老妇人：什么！?饭凉了?）
（白重九：我！说！您！镯！子！水！头！真！好！）
（老妇人：什么！?桌子下面的水缸里头有只耗子?！）
（白重九：……）