时光荏苒，在系统精灵蓉儿那近乎“量身定制”般的辅助下，林风的修行进入了一段高速且平稳的时期。他不再像无头苍蝇般胡乱尝试，而是有着清晰的规划和明确的目标。每日的生活变得规律而充实：大部分时间运转《太玄真经》，汲取天地灵气，夯实根基，推动修为稳步增长；其余时间则深入隐元院后山，寻找各类妖兽作为磨刀石，将蓉儿推演融合出的【疾影神识剑】与【纯阳龙雷掌】等诸多新创绝学，在一次次实战中锤炼、纯熟。
修炼不知岁月长，山中无甲子。当林风再次从一场与一头金丹五层巅峰“铁背妖熊”的激烈搏杀中胜出，感受着体内奔腾流转、圆融如意的灵力时，他清晰地意识到，自己的境界已然达到了金丹四层的圆满之境！龙雷剑丹在丹田内缓缓旋转，混沌色的丹体上，龙纹与剑影交织，散发着愈发凝练与强大的气息，只差那临门一脚，便可捅破那层薄膜，踏入金丹五层的新天地。
然而，就是这看似简单的一步，却让他停滞了数日。他多次尝试调动灵力冲击瓶颈，却总觉得差了点意思，仿佛积蓄的力量已经足够，却缺少一个关键的契机，一个能让灵力与神魂产生质变的引子，始终无法圆满突破，总有一种隔靴搔痒、力不从心之感。
这日清晨，例行前往师尊酒剑真人处问安。依旧是那处清幽的茅屋前，酒剑真人正拿着他那从不离身的朱红酒葫芦，对着初升的朝阳，惬意地小酌。
“弟子林风，拜见师尊。”林风恭敬行礼。
酒剑真人放下酒葫芦，浑浊却深邃的目光在林风身上扫过，仿佛能洞悉他体内每一分灵力的流转，他咂了咂嘴，随意问道：“唔，气息沉凝，灵力满溢，看来已到四层圆满了。近日修炼，可还顺利？”
林风没有隐瞒，将自己尝试突破却屡屡感觉差了一丝契机的情况详细禀明，眉宇间带着一丝不易察觉的困惑。
“呵呵。”酒剑真人闻言，非但没有宽慰，反而轻笑出声，他拎起酒葫芦又灌了一口，才慢悠悠地道：“傻小子，修行之道，一张一弛。你近来进境迅猛，根基虽牢，但心神始终紧绷，如同拉满的弓弦，久绷则易断。那层瓶颈，并非灵力不足，而是你的‘心’还未准备好，缺乏一点外部的刺激和感悟。”
他晃了晃手中的葫芦，继续说道：“水到渠成，强求反而不美。正好，学院任务殿近日发布了一个S级任务，颇为有趣。你可以先去把这个任务做了，出去走走，换换心境，见识一下学院外的风雨。待你归来，或许无需刻意冲击，突破便是自然而然之事。”
林风眼睛一亮，连忙问道：“不知是何任务？请师尊指点。”
“去万毒沼泽，取十颗‘毒灵晶’回来。”酒剑真人淡淡道，“那地方虽然凶险，毒物遍布，但对于现在的你而言，倒也算是一处不错的历练之地。顺便，也能让你那新练的掌法和剑法，见见真正的血。”
万毒沼泽？毒灵晶？
林风心中一动，光是听这名字，就知道绝非善地。但师尊所言极是，自己或许真的需要一场远离学院、充满未知与挑战的冒险，来打破目前的僵局。
“弟子明白了，多谢师尊指点！”林风心中豁然开朗，那份因无法突破而产生的些许焦躁瞬间平息，取而代之的是一种对未知任务的期待与战意。
告别师尊，林风走在返回住处的青石小径上，思绪纷飞。实战中的生死搏杀，陌生环境带来的压力，或许正是他所需要的那个契机。
想到便做，他径直来到了二师姐苏琉璃负责管理院内事务的小院。
“二师姐。”林风走进院中，看到苏琉璃正在打理一株灵植。
苏琉璃回头，见到是林风，嫣然一笑：“小师弟，今日怎么有空过来？看你气息，似乎又精进了不少。”
“二师姐，我准备接取学院那个S级任务，去万毒沼泽取毒灵晶。”林风直接说明来意。
苏琉璃修剪花枝的手微微一顿，秀眉微蹙：“万毒沼泽？那里环境恶劣，毒虫瘴气遍布，更是有不少适应了毒环境的凶猛妖兽，甚至可能还有其他势力的修士混杂其中，危险程度确实配得上S级。你确定要独自前往？”
林风目光坚定：“师尊也建议我去历练一番。而且，我感觉瓶颈松动，或许此行能助我突破。”
听到是师尊的意思，苏琉璃沉吟片刻，便不再阻拦，她知道这位小师弟看似温和，实则极有主见，且实力远超同阶。她点头道：“既然师尊也同意，那我便不拦你了。你先去事务大殿接取任务，接了任务再回来一趟，我们为你准备些东西。”
“好，多谢二师姐！”林风心中一暖，拱手离去。
学院事务大殿依旧人来人往，巨大的任务光幕上滚动着各式各样的任务。林风很快便在S级区域找到了那个任务——
【S级任务：万毒沼泽猎杀】
【任务内容：前往学院东南方向万毒沼泽，猎杀其中特有妖兽，从其头颅中获取“毒灵晶”十枚。】
【任务提示：万毒沼泽终年弥漫剧毒瘴气，沼泽内暗藏杀机，请务必做好充分解毒与防护准备。另，据近期情报显示，沼泽内或有幽冥谷余孽活动踪迹，需格外警惕。】
【任务奖励：上品灵石一千，学院贡献点五千，可兑换“五品解毒丹”丹方一份。】
“幽冥谷……”看到这个熟悉的名字，林风眼中寒光一闪而逝。真是冤家路窄！
他走到接取任务的柜台前，负责登记的一名核心弟子看到林风要接这个S级任务，尤其是看到他隐元院的服饰和金丹四层的修为时，忍不住好心提醒道：“这位师弟，万毒沼泽凶险异常，毒灵晶通常只有金丹后期甚至更强的毒属性妖兽体内才会凝结。这个任务，通常都是几位金丹七层以上的师兄弟组队前往，你独自一人……是否再考虑一下？”
林风能感受到对方的好意，微笑着谢过：“多谢师兄提醒，我会小心行事。”
见林风态度坚决，那名弟子也不再多言，为他办理了任务接取手续。
手持任务令牌，林风再次回到隐元院，走向二师姐的小院。刚进院门，就发现气氛不同以往。
大师兄石破天、二师姐苏琉璃、三师兄叶知秋、四师兄墨工、五师兄朱大常竟然全都在场，似乎早已在此等候。
“六师弟，任务接取了？”大师兄石破天率先开口，声音沉稳。
林风点头，将任务令牌示出。
石破天走上前，神色严肃地拍了拍林风的肩膀：“万毒沼泽，非同小可。其内地形复杂，不仅有吞噬一切的泥沼，更有许多被毒气侵蚀产生异变的妖兽，诡诈凶悍。”他一边说，一边从怀中取出一卷略显古旧的羊皮纸，递给林风，“这是我早年从一些侥幸从万毒沼泽出来的散修手中购得的地图，虽然年代久远，标注可能不全，甚至有些妖兽分布已然变化，但大致地形和几处已知的危险区域应该无误，你带着，关键时刻或可参考，总比两眼一抹黑强。”
林风郑重接过，入手便能感到羊皮纸的粗糙与岁月感，上面用暗红色的颜料勾勒出曲折的路线和模糊的标记，一股淡淡的腥气与药味混杂传来。“多谢大师兄！”
这时，二师姐苏琉璃也走上前，将一个雕工精美的紫檀木盒递到林风手中，柔声道：“小师弟，万毒沼泽最可怕的就是那无孔不入的毒瘴与各类奇毒。这盒中是一颗‘青木避毒珠’，乃是以千年青灵木心辅以多种解毒灵药炼制而成，佩戴在身上，可自发形成一个方圆三尺的微弱净化气场，能抵挡大部分普通毒瘴，对许多毒虫也有一定的驱散效果。虽然无法完全免疫那些剧毒之物，但至少能让你多一层保障。”
林风打开木盒，只见一颗龙眼大小、通体翠绿欲滴、内部仿佛有青色光晕流动的宝珠静静躺在柔软的丝绸上，散发着令人心神宁静的清凉气息。他心中感动，小心收起：“让二师姐费心了。”
三师兄叶知秋笑着凑过来，塞给林风两个白瓷小瓶，瓶身还带着他指尖的温热：“喏，师兄我没大师兄二师姐那么阔绰，这是我自己炼制的‘清瘴解毒丹’和‘生肌凝血丸’。解毒丹能解百毒，效果尚可；疗伤丹对外伤内损都有些效用。你拿着，以备不时之需。记住，在那种地方，任何时候都不能大意。”
“三师兄的丹药，效果定然极佳。”林风笑着接过，他能闻到瓷瓶口隐约透出的清雅药香。
四师兄墨工话不多，只是默默地将一柄带鞘长剑递了过来。林风伸手接过，入手瞬间，眼中便闪过一丝讶异。这剑……极轻！仿佛手中无物！但当他拇指轻推剑格，露出一截剑身时，一股森寒彻骨的锋锐之气瞬间弥漫开来，剑身呈暗银色，光滑如镜，隐隐有星辰般的细碎光点闪烁。
“此剑我掺入了‘星辰沙’与‘风息石’。”墨工言简意赅地解释道，“重量不及寻常铁剑十一，但锋锐与坚韧尤胜之。更难得的是，其对神识灵力传导极佳，正合你御剑之术。剑名尚未定，你自行取之便可。”
林风挽了个剑花，几乎感觉不到重量，但挥动时却能引动气流，发出轻微的撕裂声，果然是御剑的绝佳载体！“太好了！多谢四师兄！此剑便叫‘星痕’吧！”
最后，五师兄朱大常挺着圆滚滚的肚子，抱着一个鼓鼓囊囊的大包裹，嘿笑着塞进林风怀里：“小师弟，出门在外，吃喝不能将就！这里面是我特意给你准备的灵谷干粮、酱卤好的妖兽肉，还有几坛子我自己酿的、能快速恢复体力的‘百果酿’。吃饱喝足，才有力气打妖怪嘛！”
抱着沉甸甸、香喷喷的包裹，看着眼前五位师兄师姐关切而真诚的面容，林风只觉得一股暖流涌遍全身，喉头有些哽咽。他后退一步，对着众人深深一揖：“林风……谢过大师兄，二师姐，三师兄，四师兄，五师兄！诸位师兄师姐之情，林风铭记于心！”
苏琉璃上前，替他理了理略微有些歪斜的衣领，柔声叮嘱道：“好了，自家姐弟，不说这些见外的话。万事小心，平安归来。”
“嗯！”林风重重点头。
带着满心的温暖与感动，林风又去后山茅屋向酒剑真人正式辞行。
酒剑真人只是瞥了他一眼，懒洋洋地挥了挥手：“去吧去吧，别死在外面给老子丢人就行。记得，打得过就打，打不过就跑，不丢人。”
林风：“……弟子谨记师尊教诲。”
当日，在隐元院众师兄师姐的目送下，林风背负着新得的“星痕”剑，腰悬“万灵醉仙葫”与“青木避毒珠”，怀揣着地图、丹药与吃食，独自一人，踏着坚定的步伐，走出了沧澜学院的山门。
根据地图所示，万毒沼泽位于黑风山脉更深处，需要穿过险峻的黑风峡谷才能抵达。山风拂动他的衣袂，前方是未知的险地与挑战，但他的眼神却无比明亮，充满了突破瓶颈的渴望与对历练的期待。
他的身影，渐渐消失在通往远方的山路尽头。