夕阳的最后一丝余晖彻底沉入地平线时，三道人影才如同从血淤泥里捞出来一般，跌跌撞撞地撞开了预备役基地那沉重合金大门投下的阴影。
门内，早已不是平日的井然有序。灯火通明的广场上人头攒动，气氛焦灼得如同煮沸的油锅。伤员的呻吟、焦急的询问、失去同伴的悲泣、以及指挥官们压抑着怒火维持秩序的呼喝声混杂在一起，形成一片令人窒息的嘈杂。
“又有人回来了！”不知是谁眼尖，嘶哑地喊了一嗓子。
这声呼喊像投入油锅的水滴，瞬间引爆了更大的骚动。无数道或期盼、或绝望、或麻木的目光齐刷刷射向门口。当看清是林风、王浩和苏慕雪三人时，人群“呼啦”一下如同潮水般涌了上来，七嘴八舌的声浪几乎要将他们淹没。
“里面怎么样了？”
“看到第七小队了吗？”
“兽潮到底怎么回事？”
“……”
一张张沾染血污和尘土的脸上写满了惊惶与劫后余生的混乱。王浩被挤得一个趔趄，牵动了内伤，疼得龇牙咧嘴。苏慕雪下意识地握紧了腰间的剑柄，清冷的脸上也露出一丝疲惫的不堪其扰。林风则努力挺直脊背，试图从这片混乱中找到一丝缝隙。
“让开！都让开！堵着门像什么话！”一声蕴含着威严与怒火的低吼如同惊雷般炸响。
人群瞬间一静，如同被无形的利刃劈开，自动向两侧分开一条通道。
基地最高指挥官秦风，一身笔挺的墨绿色制服沾满了灰尘，甚至肩章处还有一道撕裂的痕迹。他大步流星地走来，刚毅的脸上布满疲惫，但那双锐利的眼睛在看到林风三人时，明显亮了一下，随即又被更深的忧虑覆盖。他快步走到林风面前，目光如探照灯般扫过三人狼狈不堪、血迹斑斑的模样，声音低沉却带着一丝不易察觉的关切：“怎么样？伤得重不重？”
林风强压下翻腾的气血，抹了把脸上的污迹，哑声道：“报告指挥官，没伤到根本，就是脱力严重，异能几乎耗尽，需要休息。”
秦风的目光在三人身上又仔细逡巡了一遍，尤其在王浩明显塌陷下去的肩胛骨和苏慕雪苍白如纸的脸色上停留片刻，最终点了点头，大手一挥：“好！人回来就好！什么都别说了，立刻回去休息！有任何事，明天再说！”
“是！”三人齐声应道，紧绷的神经在这一刻终于得到了些许放松的许可。
在无数道复杂目光的注视下，三人相互搀扶着，艰难地穿过人群，走向属于他们的宿舍区。身后，那片压抑的嘈杂声浪，仿佛被一扇无形的门隔绝开。
宿舍冰冷的合金门在身后合拢，将外界的喧嚣彻底屏蔽。王浩几乎是扑到自己的行军床上，发出一声痛苦又解脱的呻吟，连一根手指都不想再动。苏慕雪则直接盘膝坐在冰冷的地板上，闭上双眼，身上开始流转起淡淡的星力光芒，显然已经迫不及待开始运转功法疗伤。
林风靠在门边喘息了几下，感受着体内如同被掏空般的虚弱和经脉隐隐的胀痛。他强打精神，心念微动。
“系统！”
熟悉的淡蓝色光幕瞬间在眼前展开，冰冷的机械提示音在脑海响起：
【检测到宿主首次击杀领主级巅峰星蚀兽：噬光巨象！】
【奖励发放中……】
【获得：《九阴真经上卷》（含易筋锻骨篇、疗伤篇、点穴篇、闭气篇等核心基础功法）】
【获得：轻功《武当梯云纵》】
【获得：轻功《水上漂》】
【获得：异宝“莽牯朱蛤”（服用后百毒不侵，大幅强化体质，辅助内功修炼）】
【获得：灵药“黑玉断续膏”三份（接续断骨，修复严重骨伤圣品）】
【获得：九花玉露丸x10（疗伤解毒，恢复元气）】
饶是林风心性沉稳，看着光幕上刷出的长长一串奖励名称，心脏也不由自主地加速跳动起来。斩杀那恐怖巨象的回报，丰厚得远超预期！
他意念沉入系统仓库。
九花玉露丸，熟悉的碧绿小瓷瓶，散发着沁人心脾的药香，正是之前助他们快速恢复的疗伤圣药。
黑玉断续膏，盛放在墨玉小盒中，膏体漆黑如墨，隐隐透着一股奇异的生肌活骨的药力，仅仅是感知到它的存在，林风就觉得身上断骨处的疼痛似乎都轻了一分。
最引人注目的是那个用特殊水晶盒封存的“莽牯朱蛤”。透过水晶壁，能看到一只通体赤红如血、形态神异如蟾蜍的小兽，只有巴掌大小，却散发着一股令人心悸的灼热气息和某种难以言喻的威压，仿佛蕴含着磅礴的生命精元。
“蓉儿，”林风在心中呼唤系统智能，“立刻灌输《九阴真经上卷》和《武当梯云纵》！”
【指令确认。开始灌输《九阴真经上卷》……】
【开始灌输《武当梯云纵》……】
嗡！
脑海深处仿佛被投入了两块巨石，瞬间沉甸甸一片。无数玄奥古朴的文字、复杂精妙的人体经络图、以及轻功提纵腾挪的步法身法要诀，如同汹涌的潮水般强行灌注进来。剧烈的胀痛感袭来，让林风闷哼一声，额头瞬间布满冷汗。但这痛苦来得快去得也快，仅仅几个呼吸后，两门博大精深的功法已然清晰地烙印在他的记忆深处，仿佛苦修了无数岁月。
没有丝毫犹豫，林风立刻取出水晶盒中的“莽牯朱蛤”。那赤红的小兽刚一脱离水晶盒的封印，一股难以形容的馥郁异香便弥漫开来，瞬间充满了整个宿舍。王浩和苏慕雪都被这突如其来的异香惊动，勉强睁开眼看来。
只见林风毫不犹豫地将那赤红如火的“朱蛤”送入口中。预想中的咀嚼感并未出现，那“朱蛤”入口即化，化作一股滚烫灼热的洪流，如同岩浆般顺着喉咙直冲而下！
轰！
林风感觉自己的身体仿佛瞬间被点燃！狂暴而精纯的能量在四肢百骸内疯狂冲撞、奔腾、燃烧！皮肤表面瞬间变得赤红，头顶甚至蒸腾起肉眼可见的白色雾气。剧痛伴随着难以言喻的炽热席卷全身，他不敢怠慢，立刻盘膝坐下，五心朝天，强忍着焚烧般的痛苦，全力运转刚刚获得的《九阴真经上卷》中的疗伤篇心法。
玄奥的疗伤心诀引导着体内狂暴的莽牯朱蛤药力，如同驯服奔腾的野马，将那股焚身烈焰转化为温润滋养的生命源泉，一遍遍冲刷着受损的经脉、破裂的脏腑、酸痛的筋骨。九阳神功的炽热阳刚与九阴真经疗伤篇的至阴滋养在莽牯朱蛤磅礴药力的催化下，竟隐隐有阴阳相济、龙虎交汇之势！
效果立竿见影！
仅仅几个大周天循环下来，体内那如同被巨象反复践踏过的剧痛便如潮水般迅速退去。翻腾的气血被抚平，几处细微的骨裂处传来酥酥麻麻的愈合感，干涸的星力源泉也开始汩汩涌动，重新焕发生机。待到东方天际泛起鱼肚白时，林风缓缓睁开眼，精光一闪而逝，原本苍白的脸色已然恢复红润，气息悠长平稳，一身沉重的伤势竟已好了七七八八！莽牯朱蛤配合九阴疗伤篇，效果堪称逆天！
就在林风感受着体内澎湃新生的力量时，宿舍的通讯器发出了刺耳的蜂鸣。
“林风、王浩、苏慕雪，立刻到指挥中心办公室报道！重复，立刻到指挥中心办公室报道！”
命令来得急促。
三人不敢怠慢，迅速整理了一下仪容，压下伤势恢复带来的些微不适，快步赶往指挥中心。
秦风的办公室弥漫着浓郁的烟草味和沉重的气氛。巨大的战术地图上，代表兽潮冲击路径的猩红箭头触目惊心，几个区域被打上了代表“重大损失”的黑色叉号。秦风背对着门口，看着地图，背影显得格外肃杀。
“报告！林风,王浩\/苏慕雪奉命前来报到！”三人齐声敬礼。
秦风缓缓转过身，锐利的目光如同实质般扫过三人，尤其在林风身上停留了一瞬，似乎有些惊讶于他恢复的速度。他指了指旁边的椅子：“坐。说说吧，昨天到底怎么回事？从遇到兽潮开始，越详细越好。”
三人对视一眼，由林风作为主要讲述者，王浩和苏慕雪补充细节，将他们如何遭遇兽潮、如何险死还生逃向侧翼、如何不幸撞上噬光巨象、以及那场惨烈到令人绝望的生死搏杀过程，一五一十地复述出来。当然，关于系统、功法灌输、以及林风传授他们武学等核心秘密，被巧妙地隐去或含糊带过，重点突出了三人配合的默契与拼死一搏的意志。
秦风全程沉默地听着，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响。他面前的战术屏幕上，同步显示着几份来自不同角度、负责暗中监控考核区域安全的教官发回的加密报告。报告的内容，尤其是关于噬光巨象出现、死亡区域残留的恐怖战场痕迹分析，与林风三人的描述高度吻合。
当林风讲到最终以那柄意外获得的漆黑重剑斩下噬光巨象头颅时，秦风敲击桌面的手指猛地顿住。
办公室内一片寂静。
半晌，秦风才长长地、沉重地吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担，但眉宇间的郁结并未散去。他目光复杂地看着眼前三个伤痕累累却创造了惊人奇迹的年轻人，声音带着一种深沉的疲惫和痛惜：“……你们做得很好，比我想象的还要好。那头畜生……就是这次灾难的源头。初步统计……”他顿了顿，声音低沉下去，“预备役成员，死伤……接近三成。”
尽管早有心理准备，这个冰冷的数字还是像重锤一样砸在三人心头。王浩握紧了拳头，苏慕雪抿紧了苍白的嘴唇，林风眼底也闪过一丝沉重。那如同麦浪般被践踏倒下的身影，再次浮现在脑海。
“你们三个，先回去好好休养。后续的事情，基地会处理。”秦风挥了挥手，示意他们可以离开。
三人默默起身敬礼，退出了这间充满沉重与硝烟味的办公室。
然而，就在办公室门关上的那一刻起，一场由他们三人掀起的无形风暴，已经在整个预备役基地内以惊人的速度席卷开来！
“听说了吗？那头引起兽潮的噬光巨象，是被林风他们仨干掉的！”
“真的假的？那可是领主级巅峰！教官们联手都未必能讨好吧？”
“千真万确！指挥中心那边传出来的消息，有教官的监控报告作证！”
“我的天！他们怎么做到的？王浩是金系觉醒者，苏慕雪是火系和金系的双觉醒，那个林风……他不是‘无能力者’吗？”
“嘿，我就说那小子邪门！考核时他那身法，那掌法，根本不像普通人！”
“得了吧！我看就是王浩和苏慕雪拼了命，他在旁边捡便宜！一个没觉醒的废物，能起多大作用？怕是连巨象的皮都蹭不破！”
“就是！古武？那都是几百年前的老黄历了！花架子罢了，上限摆在那儿，再练能比得上觉醒异能？”
“我看啊，他就是走了狗屎运，抱上了王浩和苏慕雪的大腿！不然早死八百回了！”
“高层那边保守派的大佬们据说很不满，觉得他用的都是‘歪门邪道’，上不得台面，而且他那套根本没法普及推广，没什么价值……”
各种声音，如同无数根细密的针，从基地的各个角落、训练场、食堂、甚至走廊里，钻入林风三人的耳朵。有惊叹，有质疑，有崇拜，但更多的，是毫不掩饰的轻蔑、嫉妒以及对“古武”根深蒂固的偏见。尤其针对林风这个“无能力者”的议论，更是充满了尖酸刻薄。
王浩气得满脸通红，额头青筋暴跳，好几次都想冲过去揪住那些嚼舌根的家伙理论，拳头捏得咯咯作响：“妈的！这帮混蛋知道个屁！没有风子，我和苏慕雪早被那畜生踩成肉泥了！那柄重剑……”
苏慕雪俏脸含霜，眼神冷得能冻死人，手已经按在了剑柄上，周身散发出丝丝寒气，显然也到了爆发的边缘。
“好了。”林风的声音平静地响起，一只手按在王浩紧绷的肩膀上，另一只手轻轻挡了一下苏慕雪握剑的手腕。他的眼神深邃，如同古井无波，没有愤怒，没有辩解，只有一种经历过生死磨砺后的淡然与坚定。“嘴长在别人身上，随他们说去。我们知道自己做了什么就够了。与其在这里浪费口水，不如想想怎么变得更强。”
他看向两人，嘴角甚至勾起一丝若有若无的弧度：“还记得我说过有好东西吗？想不想学点新花样？真正的轻功。”
愤怒和不甘瞬间被巨大的惊喜取代！王浩和苏慕雪的眼睛同时亮了起来。轻功！考核中林风那神鬼莫测的《凌波微步》给他们留下的印象太深刻了！
“学！当然学！”王浩瞬间把那些闲言碎语抛到了九霄云外。
苏慕雪也用力点了点头，眼中充满了期待。
三人径直走向一间空闲的高级训练室，厚重的合金门隔绝了外界的一切嘈杂。
就在林风开始向苏慕雪和王浩分别灌输《武当梯云纵》与《水上漂》精要的同时，一份关于“林风小队以古武配合击杀领主级噬光巨象”的详细行动报告，以及数份战场能量残留分析和教官证词，已经通过秦风的加密频道，呈送到了星盾联盟更高层的案头。
一场关于林风价值评估、关于“古武”在现代对抗星蚀兽战争中定位的高层争论，在无形的会议室里激烈展开。
质疑、否定、保守的声音占据了相当一部分。古武无法普及、依赖个体天赋、上限存疑、非主流道路……种种论调甚嚣尘上。
然而，当那份报告里关于噬光巨象恐怖防御力的评估数据，与林风那柄漆黑重剑造成的深可见骨的撕裂伤、以及最终斩首的影像片段摆在一起时，争论的声音渐渐小了下去。
最终，一份带着最高权限电子签章的决议下达至预备役基地指挥官秦风手中：
【经审议，确认预备役成员林风（编号px-114）在本次突发兽潮事件及击杀领主级威胁目标行动中，展现出超越常规评估的战略价值与实战能力。】
【决议：破格认定林风具备A级异能觉醒者同等潜力及战术地位。】
【即日起，按A级资源配额及培养方案执行。】
……
虽然最后一天爆发的恐怖兽潮给整个预备役基地蒙上了厚厚的阴影，但既定的考核流程并未终止。几天后，一份染着沉重气息的积分排名榜单，依旧张贴在了基地中央的公告光屏上。
榜首位置，三个名字熠熠生辉：
第一名：林风。
第二名：苏慕雪。
第三名：王浩。
下方备注着：奖励：c级基因强化药剂x1\/人。
这个结果，在幸存的预备役成员中并未引起太大的波澜。经历了生死的考验，名次似乎变得不那么重要了。更何况，林风三人击杀噬光巨象的事迹早已传开，这前三，实至名归，也无人敢轻易质疑——至少明面上如此。
基地宣布了为期一周的休整期，让这些刚从地狱边缘爬回来的年轻人恢复身体和精神上的巨大创伤。大部分人都选择了彻底的放松和疗养，宿舍区弥漫着一种劫后余生的疲惫与沉寂。
然而，在基地最深处的几间高级训练室内，沉重的打击声、凌厉的破空声、以及身体高速移动带起的风声，却几乎昼夜不息。
林风、苏慕雪、王浩，这三道身影，没有丝毫停歇。
训练室内。
王浩赤裸着上身，精壮的肌肉上还残留着未完全消退的青紫淤痕。他正以一种笨拙却充满爆发力的姿态，在高低错落的合金桩上奋力腾挪跳跃，每一次落脚都沉重无比，踩得合金桩嗡嗡作响，汗水如同溪流般从他古铜色的皮肤上滚落。正是《水上漂》的初级阶段——力贯双足，稳如磐石。
“妈的……看着风子你踩水跟玩似的，自己练起来才知道这玩意儿多要命！”王浩喘着粗气抱怨，但眼神却异常专注，每一次跳跃都比上一次更远、更稳。
另一边，苏慕雪的身影则如同穿花蝴蝶，又似凌空踏雪的仙子。她足尖在垂直的合金墙壁上轻轻一点，身体便违背重力般螺旋上升数米，紧接着腰肢一拧，凌空一个不可思议的转折，轻飘飘落在另一面墙壁的高处。正是《武当梯云纵》中登高转折的奥义。她的动作由最初的生涩迅速变得流畅起来，冰蓝色的星力在足尖流转，更添几分飘渺寒意。
林风则站在场地中央，并未练习轻功。他手中握着那柄通体漆黑的玄铁重剑，剑尖斜指地面。他在感悟，感悟昨夜灌输的《九阴真经上卷》中“易筋锻骨篇”的奥妙，引导着体内莽牯朱蛤残留的庞大药力，配合易筋锻骨心法，一遍遍冲刷温养着全身筋骨，细微的“噼啪”声从体内传出，那是筋骨强度在缓慢提升的声音。同时，他也在脑海中反复推演《玄铁剑法》与《降龙十八掌》的配合，寻找着将重剑的“势”与掌法的“刚”融合的契机。
汗水浸透了训练服，沉重的呼吸在空旷的室内回荡。身上未愈的伤痛在每一次发力时都传来清晰的刺痛，但这痛楚反而像鞭子一样，驱使他们更加疯狂地压榨着自己的潜力。
休息？疗养？
不。
那场惨烈的战斗，基地内喧嚣的质疑，高层审视的目光，以及秦风那句沉重的“死伤近三成”……都如同烧红的烙铁，深深烫在他们的心上。
他们比任何人都清楚，昨日的侥幸与奇迹，在接下来更残酷的战斗与训练面前，不值一提。唯有变强，更强！才能抓住下一次活命的机会，才能堵住那些质疑者的嘴，才能真正掌控自己的命运。
窗外，预备役基地在短暂的休憩中恢复着元气。
窗内，三个伤痕累累却眼神灼热的年轻人，正用汗水、痛苦和近乎自虐的苦修，无声地迎接着即将到来的、更为严酷的风暴。