第五十七章：池底秘辛与星钥指引
调息片刻，韩小厉苍白的脸色恢复了几分红润，体内近乎枯竭的剑元在丹药之力和星耀元婴自主吞吐下，重新生出涓涓细流，流转于经脉之中。他站起身，目光再次投向那浑浊不堪、魔气与星辰之力交织翻滚的星辰灵池。
池水不再如传说中那般清澈见底、星光璀璨，反而像是一潭被投入了无数污秽的死水，散发着令人不适的诡异气息。唯有手中星钥传来的灼热与清晰的指向，证明这池底深处，确实隐藏着非同寻常之物。
“青玄道长，我需下池一探。”韩小厉语气平静，却带着不容置疑的决断。
青玄闻言，脸上浮现出担忧之色：“韩道友，此池被魔气侵染已久，池水本身已具腐蚀与混乱心智之能，加之池底情况不明，恐有莫大风险。不若我等先尝试净化表层魔气，再……”
韩小厉摇了摇头，打断道：“时不我待。魔族虽被清除，但难保没有后续手段。星钥感应强烈，池底之物至关重要，或许关乎整个星辰秘境，乃至更重大的干系。我必须下去。”
他顿了顿，看向青玄三人，拱手道：“烦请三位道长在此为我护法，并尝试以‘清虚甘露法’初步净化池面魔气，减缓其侵蚀。若我一日之后仍未上来……”他语气微顿，随即变得淡然，“……那便不必再等。”
青玄见其心意已决，深知此子心志之坚，非旁人所能动摇，只得叹息一声，郑重还礼：“韩道友放心，贫道三人必竭尽全力，护住此地，并着手净化。道友……万事小心！”
青松与青霖也肃然点头，眼中充满敬佩与关切。方才韩小厉那石破天惊的一剑，已彻底折服了他们。
韩小厉不再多言，深吸一口气，体内刚刚恢复些许的剑元运转起来，在体表形成一层淡淡的星辰光膜，这是他将“星痕护体术”催发到极致的表现。同时，那初步融会贯通的“辟地”剑意亦萦绕周身，虽未显化，却隐隐将靠近的污秽魔气“划分”开来，形成一片相对洁净的区域。
他纵身一跃，噗通一声，身影没入那粘稠、冰凉的浑浊池水之中。
一入池水，强烈的侵蚀感便从四面八方涌来。那并非单纯的物理攻击，更夹杂着混乱、暴虐、诱惑的魔念，如同无数细小的触手，试图钻透星辰光膜，侵入他的识海。耳边仿佛响起了无数低语、嘶吼与狞笑，干扰着他的心神。
韩小厉紧守灵台，星耀元婴怀抱小锈剑，散发清辉，稳固神魂。斩道剑意如同中流砥柱，任由魔念冲刷，我自岿然不动。他循着星钥那越来越炽热的指引，如同深海中锁定灯塔的孤舟，奋力向下潜去。
越往下，光线越发昏暗，最后彻底陷入一片漆黑。唯有星钥散发出的微弱星芒，以及他自身护体灵光，照亮方寸之地。池水的压力也越来越大，魔气的浓度更是远超表层，即便有“辟地”剑意隔绝，那无孔不入的侵蚀力依旧让他感到剑元在加速消耗。
途中，他偶尔能感觉到一些阴影在周围游弋，那是被魔气彻底污染、异化的池中生灵，形态狰狞，散发着嗜血的气息。但它们似乎对韩小厉身上那凝练的剑意与星钥的气息感到本能的畏惧，并未敢轻易靠近，只是在不远处虎视眈眈。
下潜了约莫一炷香的时间，韩小厉估算已深入池底数百丈。忽然，他脚下一实，竟是触到了底部。
池底并非想象中的淤泥，而是一种坚硬的、略带温凉的玉石。他稳住身形，举目四望。星钥的光芒在这里似乎受到了某种牵引，指向斜前方。
他迈步前行，脚下玉石铺就的道路异常平整，显然非天然形成。走了约百步，前方景象豁然开朗——魔气的浓度在这里竟奇异般地降低了许多，一片朦胧的、纯净的星辰光辉，驱散了部分黑暗，照亮了一小片区域。
那是一座残破的小型祭坛，样式古朴，与上方那魔族建立的狰狞祭坛截然不同。这座祭坛以某种不知名的白色玉石砌成，表面雕刻着古老的星辰符文，虽然大部分已经黯淡，甚至破损，但依旧散发着一种庄严肃穆、历经岁月沧桑的气息。
祭坛中央，并非空无一物，而是悬浮着一颗拳头大小、通体浑圆、内部仿佛有无数星云流转的光球！精纯至极的星辰之力，正是从这颗光球中散发出来，勉强抵御着周围魔气的侵蚀，守护着这最后一片净土。
“星源核心？！”韩小厉心中一震，立刻想起了癸二十二所提及之物。此物散发出的星辰本源气息，做不得假！
而此刻，他手中的星钥已然滚烫无比，那指向“摇光”的光点几乎要跳跃出来。强烈的牵引力，正是来自于那颗星源核心！
他快步上前，走到祭坛边缘。靠近了才发现，祭坛周围的地面上，散落着几具早已腐朽、只剩下森白骨骼的遗骸。从骨骼形态来看，并非魔族，而是人族修士。他们保持着盘坐或倚靠的姿势，似乎是在守护这座祭坛时力竭而坐化。
韩小厉肃然起敬，对着这几具遗骸躬身行了一礼。若非这些前辈以生命为代价，或许连这最后一点星辰本源也早已被魔气彻底污染吞噬。
他踏上祭坛，走近那颗星源核心。越是靠近，越能感受到其中蕴含的磅礴而精纯的能量，仿佛直面一片微缩的星空。同时，他也敏锐地察觉到，星源核心的光芒正在极其缓慢地黯淡，它维系这片净土，抵抗魔气侵蚀，消耗巨大，已近油尽灯枯。
他尝试伸出手，想要触碰星源核心。
就在他的指尖即将接触到光球的瞬间，异变陡生！
星源核心猛地一震，一道柔和却坚韧的光幕瞬间弹出，将韩小厉的手轻轻推开。同时，一道虚弱却异常清晰的意念，如同涓涓细流，直接传入他的识海：
“后来者……止步……”
韩小厉心中一凛，收回手，凝神感应。
那意念断断续续，充满了疲惫与沧桑：“吾乃……摇光星殿……末代守池长老……玄星子……”
“魔灾骤临……殿主携众迎战……命我守护核心……以待有缘……”
“然魔气汹涌……阵法崩毁……弟子皆殁……吾亦力竭……唯余残魂依托核心苟存……”
“核心乃摇光星力之枢……不可轻动……需以正统星钥……承其星痕……方可取之……否则……核心崩散……星辰之力暴走……万物俱灭……”
意念到了这里，变得愈发微弱。
韩小厉立刻举起手中的星钥，将其贴近那道光幕。星钥似乎感应到了同源的力量，顿时光芒大放，表面的星辰纹路仿佛活了过来，与星源核心内的星云流转产生了奇妙的共鸣。
光幕波动了一下，那股排斥之力消失了。
“……果然……是星钥……还是……最古老的……母钥之一……”玄星子的意念带着一丝欣慰与惊讶，“……持有此钥……可见证……摇光星痕……”
“嗡——！”
星源核心光芒一闪，一道凝练如实质的星辰光束骤然射出，没入韩小厉手中的星钥。星钥剧烈震颤，表面那代表“摇光”的光点骤然亮起，不再是虚幻的光影，而是彻底凝固、点亮，如同在钥身上镶嵌了一颗微小的、真实的星辰！
与此同时，一股庞大的信息流顺着那光束，涌入韩小厉的识海。那并非具体的功法或传承，而是一幅幅残缺的画面、一段段古老的信息：
那是关于上古“北斗星殿”的辉煌，七座星殿拱卫中央，执掌周天星辰之力；那是关于一场席卷诸天的惨烈魔灾，星辰陨落，殿宇崩摧；那是关于摇光星殿最后的坚守，以及核心被秘密转移至此地封存；还有……一个模糊的坐标，似乎指向某个遥远之地，那里或许是其他星殿的遗迹，或许是北斗星殿的总坛所在……
信息流戛然而止。
星源核心的光芒肉眼可见地黯淡了一截，似乎这最后的传承耗尽了它大部分的力量。玄星子那微弱的意念再次响起，带着无尽的嘱托与释然：
“后来者……承我星痕……担我因果……魔灾未尽……星火……需传承……”
“核心之力……已近枯竭……取走它……净化此池……重现星光……摇光的希望……在人族……在你……”
“小心……魔族……仍在追寻……星辰的……秘密……”
意念到此，彻底消散。那道守护光幕也随之破碎。
韩小厉站在原地，久久不语。识海中多出的信息让他心潮澎湃，手中星钥上那点亮的“摇光”星痕更是沉甸甸的。他明白，自己接下了一个古老的传承，也背负上了一份沉重的责任。
他再次对着祭坛和周围的遗骸深深一拜。
然后，他伸出手，这一次，毫无阻碍地，将那颗光芒略显黯淡的星源核心握在了手中。触手温润，仿佛握着一团温暖的星光。
就在星源核心离开祭坛的瞬间，整个星辰灵池猛然震动起来！失去了核心的维系，那残存的净化之力瞬间消失，周围浓郁的魔气如同脱缰的野马，疯狂地向这片区域倒灌而来！
同时，池底传来隆隆巨响，似乎有什么东西正在苏醒——那是长久被核心力量镇压的、池底最深邃的魔物！
韩小厉脸色一变，毫不犹豫地将星源核心收入储物戒中，转身便欲向上冲去。
然而，上方原本相对平静的池水此刻已彻底沸腾，魔气形成了无数漩涡与暗流，阻挡着他的去路。更有数道强大的、充满暴戾气息的意念，从池底深处锁定了他！
危机，并未结束，反而因为他取走核心，而彻底引爆！前有堵截，后有追兵，他陷入了比之前苦战魔族统领时，更加凶险的境地！