陈甲元缓缓地停下了前行的步伐，转过身来，目光如炬地盯着对方，冷冷地说道：“我想，这场比试的后果，你应该已经十分清楚了吧！”
对面的人微微一怔，沉默片刻后才回应道：“其实……我并不清楚。”
听到这话，陈甲元脸上露出一丝不耐之色，皱起眉头，语气生硬地解释道：“星依的弟子和我的弟子比，输的人直接自刎！这下总该明白了吧？”仿佛再多说一个字都会让他感到无比厌烦，说完便不再理会对方，将头扭向一旁。
屈曲默默地点了点头，深吸一口气，努力让自己重新恢复平静和理智。然而，尽管表面看起来已经镇定自若，但他额头两侧的太阳穴却仍在隐隐作痛，那跳动的节奏就像是在提醒着他即将面临的严峻挑战。他紧紧咬着牙关，强忍着这阵阵袭来的微疼，开口问道：“那么，究竟是谁呢？”
陈甲元轻哼一声，嘴角扬起一抹轻蔑的笑容，毫不犹豫地回答道：“我的弟子，史克郎。”这个名字从他口中说出时，带着一种不容置疑的自信与威严。
“看起来你似乎十分自信他可以杀了我。”屈曲不由自主的用手捂住自己的太阳穴，颤声道。
“我?笑话……他的一招一式都是我教的，况且，他此前还在纤藏吴公那里办事，你觉得纤藏吴公会招什么等闲之辈吗？”陈甲元问道。
屈曲实在不愿再同他争论下去，他拖着略显虚弱的身躯，缓缓地朝着擂台走去。偌大的擂台上空无一人，唯有几片枯黄的落叶，正伴随着那似乎永远不会停歇的风，漫无目的地四处飘荡着。
来到擂台上后，屈曲轻轻地闭上双眼，开始在脑海中仔细思索起这股突如其来的嗜杀感究竟源自何处。首先可以排除纤心吴公，虽说此人的心肠颇为狠毒，但他向来只会斩杀那些阻碍自己前行之人，绝不会无缘无故地挑起杀戮。而自己呢？屈曲心中暗自思忖道，他自认算不上什么好人，可也绝非那种肆意屠戮无辜生命之辈。至于杤藏吴公，这个见风使舵、仅仅只是一名符箓师的家伙，同样不太可能成为这嗜杀感的源头。还有星依，如果她真有动手之意，又何须如此大费周章？再者就是陈甲元了，从种种迹象来看，对方明显毫无向自己出手的意图，所以也绝不可能指使自己去杀害他的家丁。
想到这里，屈曲将思绪放得更远一些。像白知诸、吕青婷等这些人，更是完全不在考虑范围内了。那么，这诡异的嗜杀感到底是因何而生呢？屈曲眉头紧锁，苦苦思索着答案。
他叹了一口气，回想起刚才的感觉，这种感觉十分刻意，就好像突然被放进自己脑子里一样，一时冲昏了他的头脑，屈曲甚至没有看到对方的样貌，直接举刀就砍，见人就刺，那是一种不在乎自己的安危，只攻不防的微妙感觉。
所有见过的人都一一在脑中浮现，卖烩菜的老板，路上的行人……这些就像录像一样一遍遍在屈曲脑海里重播着。
前方的风忽然大了许多，屈曲慢慢睁开了眼睛，心里已经有了一个模糊的答案，但是这个答案太过于疯狂，屈曲一时不知该如何验证。
但是现在显然并不是思索这件事的时候了，擂台上的枯叶边上，出现了一个年轻人，手上一把折扇，十分文雅。
“在下，史克郎。”对方把折扇往下对着地，行了一个礼。
“屈曲，受教了。”屈曲匕首向下，略一切身，也算是行了个礼。
二人都知道彼此之间有一场死战，现在陈甲元已经走了，二人谁也没有动手，反而攀谈了起来。
“你不是定阳人，定阳人连年风沙，此处之人面色黄瘦或紫棠，你面色白净，有一股英气，你是琉周人?”
“不是，我是商阳人，你呢？”
“我？”史克郎嘴角微微上扬，露出一抹苦涩的笑容：“曦泽啊，如今这天下已然遭受战火侵袭，我的双亲皆惨死于逃亡途中。而我那唯一的亲弟弟，竟也成了我的腹中之食。”他轻描淡写地说出这番话时，面庞之上毫无波澜，仿佛这不过是一件再寻常不过之事。一旁的屈曲听闻此言，脸色瞬间变得难看起来，但终究还是忍住了冲动，并未出手。
似乎察觉到了对方神情的细微变化，史克郎不以为意地笑了笑，轻声解释道：“你可知道？在那个地方，曦泽美如仙境。尽管四周群山环绕、层峦叠嶂，我们的房屋却都建在半山腰处。记得我家门前还栽种着一株挺拔的松树，它犹如一位忠实的守护者，静静地矗立在那儿……”说到此处，史克郎的眼神渐渐迷离起来，显然已沉浸于深深的回忆之中，那过往的种种美好景象仿若就在眼前一般。
“唉，真是太可惜了！”史克郎缓缓地闭上了双眼，然后轻轻地将手中那把折扇展开。令人惊讶的是，那竟然是一把空空如也的扇子，但他对此似乎毫不在意，只是随意地扇动着，仿佛在驱赶周围并不存在的热气一般。接着，他慢悠悠地说道：“实在是可惜啊！那些外教早就盯上了那块宝地。要知道，又有谁会不喜爱那种易守难攻的好地方呢？那座山的山顶终年不见积雪，土壤肥沃得足以种植各种粮食作物；而四周的山崖陡峭险峻，与地面几乎呈直角垂直而下，让人望而生畏。唯一能够通行的道路，便是人工修建而成的那条狭窄栈道……”
说到这里，史克郎猛地睁开了眼睛，原本平淡的眼神瞬间变得阴冷无比。他咬着牙继续道：“也就是从那个时候开始，我暗自发誓，无论如何都要在这片广袤的中原大地之上闯荡出属于自己的一番天地来。既然我没有成为学者的天赋和机缘，那么我便毅然决然地选择了最为艰辛坎坷的修行之路——体修。”