举子堵着贡院请愿这样的大事，很快引起了朝野上下的议论。
有御史弹劾刑部办案不力、滥抓无辜；也有刑部官员上奏，这些举子聚众闹事、干涉司法、应将为首之人革去功名，以儆效尤！
国子监立刻反驳，读书人家事国事天下事事事关心，关心同窗又岂能说是扰乱司法？
……主要是，一部分国子监学生也参与到了其中，真正追究起来，祭酒脸上须不好看……
本来元宵灯会刺杀案就众人瞩目，又添了贡院请愿一事，更是令冼海云的名字上达天听，内阁重臣也都知道了他的名字。
眼看着会试报名确认时间将至，让举子们堵着贡院也不是办法。最后由内阁首辅下令，释放涉案举人冼海云！
带头请愿的大湾举子们顿时欢呼，一同到刑部衙门接冼海云回家。……他虽是关在诏狱，但要释放，还是得到刑部衙门走流程，才算是无罪释放。
冼海云在锦衣卫诏狱关了十日了，虽没有受刑，但锦衣玉食的公子哥在牢里一磋磨，还是显得有些狼狈。
如今得以释放，看到春日暖融融的太阳，顿时有种重获新生的喜悦。
看到有那么多同窗迎接自己，知道自己得以释放正是大家的功劳，冼海云深深一鞠：“大恩不言谢！”
大湾举子们回礼道：“我们是同乡，出门在外正该相互扶持。何况读书人行事，只求无愧于心。你本没有犯错，我们自当援救！”
众人簇拥着冼海云回家、接风洗尘，冼家大摆宴席，招待众同乡举子。姜家也派了人过来，是一位大管事。
因姜衡有伤在身，派管事来也合理。况且姜家的大管事，那可不是一般人能接触到的。
正当众人欢喜的时候，有举子的随从匆忙来报：贡院出了告示，领头请愿的五个举子，因大闹贡院、有违礼制，本应重罚、革去功名以儆效尤。但考虑到众人出于书生意气，乃事出有因，故而减轻处罚，三科不得参加会试！
喜庆的气氛顿时变得凝重。
领头的五个举子，有三个是大湾的、两个是马来的。本来借着援救冼海云一事，一来提升自己在南洋士子中的威望，二来也可进一步拉近和姜家、冼家的关系。
没想到，朝廷到底还是没有放过他们，给了这迎头棒击！
三科会试，那就是十年了！
领头的这五个举子，年轻的也近而立，年纪大些都近不惑之年。
再过十年，那都两鬓斑白可以含饴弄孙了。还考什么会试？
满腔抱负付之东流矣！
特别是马来国的那两位，南洋地方师资薄弱，他们的父母不知多难才让他们进学，一步步地走到进京会试，容易吗？
这五位能成为领头人，自然是有一定号召力和威望的。
此事若处理不好，必然成为南洋举子和冼家的心结，甚至也会恨上始作俑者姜家！
不得不释放冼海云？那也得恶心一下冼家和姜家！
冼海同立刻反应过来，说道：“此事是舍弟连累了诸位！我这便去贡院，看有无挽回之地，若是没有，也必然给大家一个交代！”
冼海云也愧疚得团团作揖：“都是因为我，带累了诸位兄台！我亦知道，前程之事是什么也弥补不了的，今后诸位有用得到我的地方，尽管差遣！”
这五位举子才从震惊悲伤沮丧等心情中回过神来，得到了冼家兄弟的保证，才略略松了口气。
贡院的决定，就是礼部的决定，既能贴出告示，恐怕是无法挽回的。……岂有朝令夕改之理？
事已至此，能够得到冼家的保证也算一点安慰了。
马来国相就是冼家人，实在不行就回马来做官吧……
而此时，姜家的管事也道：“诸位放心，姜家也会给你们一个交代。说起来，举人功名已经可以自荐到大夏为官了，这可是有朝廷任命文书的。大夏也不是不毛之地，我们姜总督就在那里，冼氏家主也过去投资了呢！”
“不错，万国博览会之后，家父就去了大夏。”冼海云接道。
有了姜家的承诺，众人顿时转悲为喜了。
他们可不比坐井观天的内陆举子，大夏是什么情况，他们早有耳闻。别说大夏一切都在欣欣向荣，就算仍是百业待兴，他们也愿意追随姜总督的脚步！
冼海同到底和众人告了失陪，去走门路，看有没有回旋之地。
而接风宴接着进行，想看大湾举子惊慌失措、内讧的人要失望了。
姜衡得知冼家接风宴发生的事后，心中也有些唏嘘……牵一发而动全身，他一旦谋划不仔细，就可能引起一连串的变故。
这些变故，可能连累身边的人，也可能连累关系更远、更无辜的人。
但这些举人，朝廷不要，大湾可以要！若他们愿意去大夏，更是广阔天地、大有可为！
“给参与其中的人都送一份厚礼，不能参加会试的这几位，代我向他们致歉，送他们回乡。”姜衡吩咐道，又命管事准备姜家众人回乡的事宜。
管事应声去办，却没有问姜家走不走得了这样的问题。
姜家人现在都出入自由了，就证明朝廷不再把他们当嫌疑人看待。
这个案子，嫌疑人和原告转来转去，实在诡异得很。但案子也还是要继续查的，锦衣卫诏狱里还关着一个刺客，只等着顺藤摸瓜抓住幕后主使呢！
又过了两日，姜衡和各家都辞行了，京中终于收到了来自大湾的消息！
姜丰的外甥高云在小年夜遇刺身亡！
像高云这样的白身，他的死亡本来是不必上奏汇报的。但高云的死却不一般，刺客本是要刺杀熊楚楚的，熊楚楚可是诰封的“国夫人”！
而高云遇刺案也和元宵节刺杀案联系了起来，如果幕后凶手是同一伙人，那自然不可能是姜衡了。
姜衡再怎么丧心病狂，也不会刺杀自己的母亲。
“如果凶手不是同一伙人呢？此前不是说刺杀王驸马的嫌疑人是姜衡？依我看，高云之死恰恰提供了姜衡杀人的动机！说不定，正是王驸马派人刺杀熊夫人和高云在前，姜衡这才出手报仇！”
有民间侦探言之凿凿地道。
“禁声！就你聪明，锦衣卫和刑部堂官都是愚的？大湾的消息才传进京，姜衡就提前知道了？再说，就算他提前知道了，王驸马又有什么理由刺杀姜家人？”
如果真是王驸马派人刺杀姜家人……这事情就可怕了！王驸马是宗亲啊！
难道是陛下或宗室的意思？
“到此为止！此事必须到此为止！不能再让人胡乱猜测了！”章首辅得知民间议论纷纷，立刻进宫请见皇帝，提出了自己的意见。
皇帝……感到满心疲惫。他何尝不知道不能再让此事扩大了？
可现在，他想停止，也要看太后、清河公主、姜家肯不肯善罢甘休！还有三司，他们奉命彻查此事，现在有了线索，只会揪着不放。
刑部和大理寺都是文官，他们有自己的立场……尤其是案件可能涉及宗亲刺杀朝臣，他们也是朝臣啊！今日受害者是姜家，来日何尝不能是他们？
如果皇室看谁不顺眼就刺杀谁，那还得了？
此案到了他们手上，就必须彻查到底！