苏老太太病逝，大湾巡抚姜丰、鸡笼城知府罗轩、特种营参将钱勇、科研所总管姜媛、药厂总管高云……全部扶灵回乡。
这一下子，文武、商务、医药各方面主官全都空了出来，留守的官员感到压力很大。
一省巡抚，负责整个省的军务、粮食运输、河道治理、盐业整治、海关税务等工作。
当巡抚不在时，布政使就是一省老大，负责全省的经济建设、赋税征收、政策制定、人事任免等。
如今正值春耕时分，唐昕既要主持春耕劝农桑，又要巡视海防河堤——大湾是个海岛，每年台风潮汛的灾害不少。
此外，海关、税务、文教等方方面面的工作都需要他决策。
至于军务……布政使是无权管的。卢胜的府军在北美伤亡惨重，回岛之后重新建设，如今已逐渐恢复元气，负责一省的防务，轻易不能外调。
而杨安统帅的特种营，也是独立管理。
即便不用管军务，唐昕都忙到了十分，而有些事更是他没办法决策的。
比如说，英、荷两国开春后运来了一批机器要换青霉素，这是此前达成了协议的。
因姜丰和高云都不在，冼家主就来请唐昕拿主意。
唐昕已是少有的技术官员了，但这些年主管政务，对机械的了解还停留在过去。什么蒸汽机、发电机，他都不甚了解，已经跟不上时代了。
西洋人运来的机器究竟价值几何？是否可以换青霉素？且此前花莲县瘟疫一事隐隐有这两国的身影，这笔交易还要不要继续进行？
唐昕很为难，只能让冼家主先晾着西洋人，等姜巡抚回来再说。
除了政务，军务方面也是千头万绪。
东海水师驻地在南屯，负责海上护航、东南防务。徐恭已经收到消息，法兰西军队到了南洋，正在马喇甲补给。
眼看着安南战事一触即发，徐恭是朝廷的水师，无诏不得出兵……只能等朝廷的旨意。但南洋距离京城万里之遥，等朝廷反应过来，恐怕安南已经打成一团糟了。
而杨安也不动，特种营是姜丰的私兵，没有姜丰的命令，谁也别想调动他！
全岛上下都在等着姜丰回来。
他们已经收到邸报，姜大人的丁忧奏折，朝廷批了夺情。按理说，办完苏老夫人的丧礼，姜丰也该回来了。
但在众人的望眼欲穿中，只有姜媛和钱勇、罗轩、高家兄妹回来了。
布政使唐昕带着众同僚亲自到码头迎接，左看右看……没看到姜丰，眼前就是一黑！
他过年都没有休假，年后就安排各项政务、忙得不可开交，这些政务，许多都是巡抚的职责。
他都代班那么久了，姜大人还不回来？他也要放假！他年纪比姜丰还大呢！
看到众人失望的神色，钱勇站出来，语气沉重地说：“姜巡抚操劳老夫人的丧事又伤心过度，得了风寒，大夫说要静养，因此留在家乡养病。”
本来失望的众人听到姜丰病了，顿时又焦急了起来。要留乡静养？那就是病得不轻啊！
按察使冯实和姜丰是老相识，此时不由得向前两步，焦急地问道：“姜大人病了？这可如何是好！”
又对一旁的高雷说：“高公子医术高明，何不留下照应？是了……大湾的新药治疗风寒最好，你多带些回去！”
其他人也议论起来，也有说要派人去衡川府探望的。
钱勇拱手道：“有劳诸位大人挂念。衡川府那里有大夫，各种新药都有，姜夫人和两位公子也都留下侍疾，想来过一段时日，大人就能好起来。”
一段时日是多久？那就不好说了，毕竟“病来如山倒，病去如抽丝”嘛！
钱勇的话似乎别有意味，众属官心里过了一遍，再看姜家众人神情虽然沉重，却没有焦虑伤心的神色，心中都各自思量。
也有些人怀疑姜丰是不是真的病得那么重……但看到姜家众人一个个脸色沉重，也不好多说了。
唐昕和冯实对视一眼，作为京中派往大湾的官员，他们虽是姜丰的心腹，但一家老小都在京城……他们实在不愿意看到姜丰和朝廷起嫌隙。
但有时候，却是树欲静而风不止。
众人一时不知该说什么，安慰了姜家众人后，一起默默地回了城。
不管心里怎么想，但对外的时候，唐昕、冯实等人都是众口一词地说姜大人纯孝令人感动，他们非常担心姜大人的病，并派人去衡川府探望。
姜媛和钱勇代表姜家感谢了众人的慰问，就各自投身到工作中。
罗轩是鸡笼城的知府，鸡笼城是大湾的旧省府，如今的海贸大城，在他离开的这些日子，已经积压了大量政务，等着他处理。
高云回到药厂。京中王御史和太医院派了人来，要和大湾共建药厂，已经在大湾等了一段时间了，幸好他回来了。
冼家主则找到了高雷和姜媛，请他们主持英、荷两国机器换青霉素的事，若说大湾谁对西式机器最了解，那就是姜媛了。
钱勇则跟着杨安去了军营，密议了安南战事后，两人又去见了巡抚衙门总管郑达，了解军需的准备情况……
尽管姜丰没有回来，但姜家子弟回来了，让军政要务都正常运转起来，唐昕、冯实等人都感到肩上担子一轻。
也让更多的人认识到，这个大湾，其实是姜家的大湾！
…………
礼部的官员回到京中，朝廷得知姜丰因丧母之痛而病重、留乡养病。
皇帝在朝堂上特意就此事感叹：“姜丰的心情，朕可以理解。丧亲之痛，朕深有体会！父王薨逝时，朕……亦是哀痛难抑！”
说着，眼眶已是一红，声音难掩悲痛。
以首辅章成贺为首的百官立刻劝慰皇帝，同时称赞姜丰真乃孝子。
姜丰既已病重，自然是不能前往大湾的了……那大湾的军政怎么办呢？
所有人都把目光投向了大湾，等待着大湾的消息。甚至有人想，既然姜丰病了，能不能就让他就此病下去呢？
但他们注定要失望了，因为安南战事爆发了。
五月初，朝廷收到消息，法兰西国打着为侨民复仇的旗号入侵安南！
安南的都城是沿海城市，无险可阻。法兰西的坚船利炮在海港登陆，手握先进火器的西洋军队如猛虎下山般打进了安南都城。
法兰西军队实力强横，安南占着地利、人数的优势，才勉强拖住了法兰西军队，却是死伤惨重，王室都逃亡到北方。使臣带着小国主的血书哭着前往上国京城求救。
安南是我朝的藩属国，这要不要出兵干涉？派哪支军队出征？朝廷顿时吵成一片。
在东海水师建立以前，我朝并没有远洋海军，也从不重视海外的利益。南洋各藩属国被西洋占领一空都无动于衷，甚至连荷国占领大湾、入侵闽省都无可奈何。
当时整个国家，都没有几艘像样的战船。施伦为了收复大湾，险些夫妻俩一起喂了鱼。
在施伦的倡导、姜丰的全力劝说之下，朝廷才同意组建东海水师。
而后姜丰到大湾任职，生产出水泥，建设了南屯军港，让战船有了停泊的地方。随着大湾的发展，徐恭的东海水师才组建了起来。
施伦去了扶桑组建扶桑水师，也离不开大湾的支持。蒸汽轮船、火器，都是从大湾购买的。
东海水师和扶桑水师，就是朝廷真正的海军，至于岭南将军，那其实是陆军，没有几艘战船。
如今扶桑水师要保护来往北美的运金船、商船、移民船，不宜调动。
而东海水师也有护航重任，还要守卫东南各省，防止有其他国家借安南之战趁火打劫，同样也不宜调动。
而此时，安南的使臣正在鸿胪寺安排的使馆焦急地等着消息……他手中还有一份“协议”没有拿出来，那是一份丧权辱国的协议，不到逼不得已，都不能拿出来。