顾卿要去氧麻黄碱的事，姜丰交给了外甥高雷来办。
如今药厂的事，姜丰都交给了高家兄弟。高云人情练达、擅长交际，高雷又是医学的专业人士，交给他们很妥当。
尤其是几次跟冼家合作坑西洋人，高雷不在乎个人名声、完成得很出色，姜丰也就放心了。
顾卿拿到了药，却不急着走，她还要跟姜媛好好叙旧。
当初姜丰在京中遇刺，皇后娘娘担心姜家女眷的安危，把顾卿派了过来，就和姜媛住在一起。
一开始，姜媛只是一个天真烂漫的小姑娘，跟顾卿在一起久了，就渐渐变成后来的性子了……
每每想到这事，姜丰的心情都很复杂，他乖巧可爱的女儿，就这样被女煞神顾卿给带坏了。
顾卿啊，当初知道一路同行的任钰是叛徒，她立刻就翻脸不认人，下手比男人还狠。
姜丰都是心有余悸的。
但事已至此，女儿也成了“巾帼不让须眉”的女中豪杰，他还有什么可说的呢？只能放任女儿继续和顾卿来往。
姜媛如今住的，是阿钱土司家的东院，为了婚事修葺一新、处处花团锦绣。
钱勇有朝廷封的爵位，本来可以另置府邸，姜媛也有陪嫁的庄子。
但父母在不分家，更别说土司夫妇只有阿勇一个儿子。因此尽管这个院子有些小，他们还是住在这里。
姜媛对住处没有太高的要求，多年奔波在外，这院子再小，总比船上要舒坦。而且阿钱土司家离姜家近，她随时可以回娘家探望家人。
此时，姜媛拿出了爪哇送来的可可茶，给自己和顾卿都泡了一杯热可可，香香甜甜的味道飘来，令人心情愉悦。
顾卿笑道：“看你悠然自得的样子，这门婚事不错。”
“我自己愿意的婚事，自然不错。”在顾卿面前，姜媛说话很直接。她在女子中是个不合群的，除了表姐高小雪，就没有什么闺中密友。
但即使是高小雪，也没有顾卿了解她。顾卿虽比她大七八岁，却是她的知己。
顾卿用小银匙搅拌着热可可，轻笑：“能寻到一个知心人，是你的福气。”她们这样过于要强的女子，是难嫁得如意的。
她自己这辈子就不去想成亲的事，但能看到昔日的小妹妹姜媛成亲，她还是很欣慰。
姜媛也没有因为自己成亲了，就去劝顾卿成亲。各人有各人的活法，缘分的事可遇不可求。像顾卿这样的奇女子，自然是宁缺毋滥的了。
当初姜媛自己，还不是宁愿出家做道姑，也不愿意高攀皇后的弟弟？
既是知己，姜媛自然不会跟顾卿提这些事。
顾卿此来，是来打听北美的事的。她已经听说了陈璋就任北美总兵的事。
姜媛便把自己在北美的所见所闻说出来，末了道：“那块大陆地广人稀，这是优势也是劣势，且又是西洋人先到的，想要经营起来，没有几十年功夫恐怕难。”
“这个经营起来……指的是经营成一个强国？”顾卿问。
若只管掠夺资源、不管建设，是用不着几十年的。那么姜媛口中的经营，必定是当成一个殖民地国家来经营。
这……却并不符合朝廷的意思。
顾卿和朝廷联系紧密，知道朝廷连北美总督都不设，是觉得那块大陆离我朝太遥远、殖民也难以控制，还是掠夺资源为上。
姜媛喝了一口香甜的可可茶，看着顾卿：“若不当成殖民地来经营，抢一把金子就跑，那么这块大陆迟早会回到西洋人手里，到时候再想抢回来就难了。几十年虽然长，也许我们都看不到，但我们的子孙后代能看到。”
顾卿沉默了一会儿，拨弄着手中的银匙没有说话。
姜媛一时间也没有说话。顾卿是皇帝的心腹，有些话她可以直说，她爹姜丰却不便表态。
比如经营北美的事。或许很久以前，皇帝也曾被姜丰画下的蓝图所蛊惑，豪情万丈地想要建立一个日不落华夏。
但是如今我朝已经将扶桑、虾夷、吕宋到马喇甲都控制在手中，这已经是空前绝后的战绩，足以载入史册了。
再看到遥远的北美、南美、澳洲这些荒芜的地方，朝廷的进取心就没那么大了。那么大、那么远的地方，任何一个国家都不可能长久的控制，或许几十年后就会脱离祖国独立。
那么又何必煞费苦心地移民、经营？不如把资源掠夺过来、更好地建设本国，让本国的百姓过上好日子。
这种想法，也不能说错。其实很多西方国家也是这么做的，他们到了新大陆，第一件事就是掠夺，一船船的金子运回国内，完成了血淋淋的原始积累。
姜媛回到大湾之后，跟姜丰说了朝廷钦差的态度，父女俩就心知肚明，朝廷没有了派北美总督的意思。
但他们还是觉得，只是掠夺资源、放弃整个大陆，无异于买椟还珠、太过愚蠢。
过了半晌，顾卿叹道：“陈璋想必是被姜大人说服了。”
姜媛笑道：“可不是我爹说服他，是他自己来大湾，跟我爹商议共谋北美。我们出兵耗财，结果他做了北美总兵。我爹都在家里拍大腿，骂他狡猾呢。”
顾卿想到姜丰为他人做嫁衣的懊恼样子，也忍不住笑了起来。摇了摇头道：“陈璋这个人对陛下倒是忠心耿耿，有他在北美，总归闹不起乱子来。”
姜媛低头喝茶，掩住了脸上的神色。陈璋忠心耿耿？那也未必！
顾卿看姜媛喝得香甜，也喝了两口，说道：“这可可茶的味道挺奇怪的，不过香香甜甜的，冬日喝倒不错。”
“你说得对。”姜媛也顺着转移话题，“这是爪哇送来的。张真音如今倒用心经营起他的国家，还派人带着可可茶去京城进贡。如今京中也有卖可可茶的铺子，价格还挺贵，因为要冲泡了喝，还是冬天卖得最好。”
“我爹说，这种可可粉如果做成固体的小吃，叫什么巧克力，那就是软黄金，女人小孩都抵抗不了它的魅力。这世上，女人小孩的钱又是最好挣的。如今我已命人研究巧克力的做法了，若真的制造出来，怕是一辈子不愁吃穿了。”姜媛说着，语气也有些兴奋。
顾卿失笑：“难道你这辈子还愁吃穿？谁不知道姜大人是个大财主？”
都说“三年清知府，十万雪花银”，更别说巡抚了。
姜巡抚虽然不搜刮地皮，但是有巡抚的职权在，这些年通过海外掠夺、整合海贸、建工厂，在充实官府税银的同时，他自己也是富得流油。
姜媛故意哀叹：“谁叫我是嫁出去的女儿呢？以后要自谋生路了。还有啊，你可别污蔑我爹，什么叫大财主？这话传到御史耳朵里可不是好话。我爹是大大的清官，就是有点钱，也是要用来养兵的。”
这倒是……如今满朝都知道姜大人的私兵战力惊人。越是精兵，越得花钱养。
“你还怕御史知道？左都御史王大人如今还在你爹府上，还没走呢。”顾卿又道。
王玢升了左都御史，已经是督察院的一把手了。谁不知道王玢和姜丰是少年之交？难道还指望王御史弹劾姜丰？
姜媛也笑了起来。
两人正说笑着，外头有人来传话，说是周姑娘来辞行。
姜媛忙命快请。
这周佳恒是陈璋的养女，又一直住在皇后娘娘的宫中，当年顾卿在皇后身边做女官时，周佳恒才三岁，如今也是个亭亭玉立的少女了。