府军的将士站在海船的甲板上，远处的大佳腊港已经遥遥在望……本来喜悦的心情不由得忐忑了起来，用一句“近乡情更怯”来形容他们此时的心情，就再贴切不过了。
他们的刺杀任务失败了、主将被俘，牵动了后续的一系列事情。为了营救他们，朝廷和大湾都派了军队、做了最大的努力。
朝廷没有抛弃他们，反而是他们有负所托。想到对他们寄以厚望的姜大人，卢胜和军师等人都不由得有些惭愧。
更何况，在最后的这场海上决战中，土兵和特种营牺牲了几百人。
看着渐渐清晰的码头的城池，卢胜深吸了一口气，该面对的迟早要面对的！
…………
收到府军即将回岛的消息，大湾上下顿时行动起来，连远在南屯的徐恭都带着卫队前来迎接，给府军足够的尊重。
府军前往北美执行秘密任务，却导致主将被俘，但归根究底，这并不完全是卢胜的错。要说错，不如怪姜丰不该贸然发布这样的任务。
在万里之遥的异国他乡，既要传播天花痘原又要刺杀别国政要，这种任务，换做是谁都可能失手。
即使任务没有失手，他们与洋人截然不同的面孔也容易引起敌人的警惕，敌人完全可以用“莫须有”的罪名将人扣留。
因此，从朝廷到大湾都不打算追究卢胜的罪责。
一艘艘海船停泊在平整开阔的大佳腊港，卢胜等将士一个个从船上下来。
他们穿着土军将士带过去的大湾军服，一个个尽量挺直了脊背。但被俘几年所受的苦难还是从他们沧桑的鬓角、残疾的手脚看了出来。
码头上的大湾文武心中难过、愤慨、感伤，一时间百感交集。
卢胜率领士兵们上前，对姜丰行了一个军礼：“末将卢胜见过巡抚大人！”
姜丰扶起了卢胜，抬手让所有士兵起来。看着忐忑不安的卢胜，他本来已经准备了一番发言，此时千言万语只剩下了一句话：“回来就好。”
这样平平淡淡的四个字却比千言万语更令人动容。尤其是对曾经暗无天日的被俘士兵来说，没有什么比这四个字更令他们感动。
铁打的汉子们，此刻都不由得有些鼻酸。
看着众人都有些感伤，巡抚衙门总经理郑达笑着缓解气氛：“将士们请回营歇息，那里已经烹羊宰牛，只等诸位回来！”
将士们顿时欢呼，他们在外洋几年，梦里都在惦记家乡的味道。
卢胜则正色道：“末将奉命汇报北美军务！”
姜丰点了点头，笑道：“回去说。”
北美大捷的消息已经通过洋人的口中传到了大湾，只是具体的战况还不明，但既是我军大获全胜，那么慢慢说不迟。
走进大佳腊城，城中百姓得知远征的府军归来，都夹道欢迎。
其中也有府军将士的家人，看到自己的家人出现在路口，都激动地欢呼了起来！他们本来已经不抱希望了，泪也流光了……但现在，他们的家人回家了！
看到欣喜激动的百姓，姜丰微微一笑。将士们都有父母妻儿，他从不后悔耗费巨大代价去营救卢胜等人。
除卢胜之外，其他将士们回营休整后都可以得到假期、回家和家人团聚。他们中的许多人已经失去了战力，领抚恤银解甲归田都是后续的事了……
此时在巡抚衙门里，姜丰、徐恭等官员依次落座，目光都集中在中间的卢胜身上。
卢胜深吸了一口气，尽量用陈述的语气，将北美的战况一五一十地说了出来……他是当事人，比令兵说的更详细。
前面的攻占新约、签订三国条约都是众人已经知道的事，大家的关注点也都在海军决战上面。杨安如何布置舰阵、潜伏、在新约海湾将敌军全歼……
卢胜平静的话语里，却让人听出了惊涛骇浪、重重杀机……
待听得最后我军全歼英吉利海军，但是损失了五百多士兵，其中土军参将钱勇所在的驱逐舰被击沉，舰上将士沉入海中时，屋里一片默然。
本来久别重逢、大战获胜的喜悦也消散了。
钱勇的姐夫、户房经承侯鸿第一个打破了沉默，声音艰涩地说：“你是说，钱勇的前锋舰沉没，上面的将士都牺牲了？”
卢胜沉声道：“寻了几日，也不见钱少将军的身影，杨将军说希望渺茫。范致远先生让我带回一个箱子，说是钱少将军的遗物。”
说着，让人去把那个箱子搬了过来。
姜丰一看到这个箱子，就认出是他女儿给钱勇准备的那个……现在箱子还是这个箱子，钱勇却回不来了？
都说岳父看女婿是越看越不顺眼的，但姜丰看钱勇还算顺眼……自家女儿太彪悍、找个女婿不容易……
此时，姜丰的心情有些堵。
沉默了一会儿，姜丰才尽可能平静地说道：“战争总会有伤亡。我军以五百多人的代价全歼敌军已经是大捷，且此战奠定我朝在北美的统治地位，所有将士功不可没。本官当向朝廷上奏折，请旨封赏有功将士。卢将军先回去休息吧……府军的士兵们都在等着你呢。”
卢胜拱了拱手，应声告退。他知道姜大人心中不好受，谁的心中都不好受……但事已至此，又有什么办法呢？
卢胜走后，姜丰抚了抚额头，对属官道：“府军已经回来，安置退伍士兵的事情要做好。此外，卢胜带回了几场战争阵亡士兵的名单，抚恤银也要尽快发下去。”
郑达说道：“大人放心，抚恤银都准备好了。”
姜丰挥了挥手，让众人退去。
徐恭临走之前迟疑了一会儿，还是安慰姜丰：“姜大人节哀。”
姜丰点头谢过……心中哀叹，他倒是可以节哀！可是他要怎么去面对阿钱土司啊？阿勇是土司夫妇唯一的儿子！
当初将钱勇派往爪哇时，他是衡量过风险的。觉得危险不大，才派阿勇前去历练。阿勇作为参将，总得上战场，不然就是名义上的“将军”，得不到军中的认可和尊重。
在爪哇历练了几年，姜丰觉得阿勇已经是个成熟的将领了，才将他派往北美。且当时除了土兵，也没有其他军队可派……
没有想到，真的出事了。
但正如杨安所说，战场之上，所有人都可能牺牲。其他阵亡的士兵也都是别人的儿子、别人的丈夫或父亲……这些人能死，钱勇凭什么就不能死？
姜丰做好了心理建设，才抬起头，就看到一脸沉痛的侯鸿。
侯鸿一时不敢离开这个屋子，他不知道怎么将这个噩耗告诉岳父母和妻子。
最终还是姜丰吸了一口气，说道：“你也回去吧。我亲自去阿钱土司府上，把这个消息告诉他们！”
眼睛一溜，又看到屋子中间那个孤零零的箱子……
姜丰招了招手，对仆从说：“把箱子给大小姐送去。”
唉，不知道女儿得知这个噩耗会怎么样……