蔡谦此人，虽然也有些贪污受贿的毛病，但他收受的是大海商的贿赂，勒索的也是洋商，对寻常小商贾没有侵扰，因此在百姓里的口碑并不是很坏。
他有钱，又还有几分豪气，一些底层的小官吏、士兵还受过他的恩惠，比如马喇甲总兵林海就是走的他的门路渐渐升起来的。
朝廷申饬了岭南市舶司后，蔡谦很上道地给朝廷上了一份诚惶诚恐的请罪折子，然后勒索受贿的事也收敛了，把小舅子宋全外放到马喇甲敛财后，他自己在广府倒做出一副清廉的态度来，很有几分悔过自新的模样。
所以说，本地的商贾、百姓乃至官员和蔡谦都没有什么大仇，刺杀他的可能性不大。
但现在蔡谦死了，被火枪打死的！
岭南巡抚愁啊！蔡谦好不好，也是宫里蔡慧妃的亲哥哥，二皇子的亲舅舅……
虽说太子如今地位稳固，可蔡慧妃也是宠妃。世上的事说不准的，东边不亮西边亮也不无可能！
蔡谦在自己的地头、陪着自己去城隍庙上香的时候被人刺杀了！怎么看他都脱不了关系！就算此时不追究，万一以后再秋后算账呢？
巡抚大人当机立断，此案必须尽快查清，就算查不清……也得做出尽力了的样子！
可是，去哪里抓案犯呢？
全城捕快一齐出动，还请了驻地府军协助全城戒严，各处客栈严查近期来广的外地人，特别突击了大湾商贾聚集的街市……
是的，他们把怀疑的目光投向了大湾。
蔡谦和大湾巡抚姜丰在御前打过嘴炮、据说蔡谦还曾派人行刺过姜丰，双方是结过大仇的！
再说了，这年头火枪也是管制的军需，寻常豪绅富户再有钱也不能有的。而大湾火器局的火枪是最好的！
但也不能确定就是大湾派人干的，毕竟好几年过去了，姜丰都没有一点要报仇的意思，看起来是个隐忍顾全大局的人。
全城都在搜捕可疑人，范致远才不会老老实实地待在广府让人捉拿呢。
虽然广府是一个大城，捉一个没有具体目标的嫌疑人犹如大海捞针，但是他长相“出色”，经过弥勒教、天师道事件，很多人都知道姜丰身边有这么一号人。
所以说，长得太“出众”也是一种负累，敢刺杀探子的都得是平平无奇的人。
特种营狙击手干掉蔡谦之后，趁着官府还没反应过来，范致远等人迅速就离开了城。他们既没有往港口逃去，也没有逃去去闽省或是大湾在岭南的矿厂。
他们直接往粤赣交接的地方地方，下一个目标宋全大人可要走那条路呢……
蔡谦生前派去暗杀宋全的人此时也在这条路上。
他们有点懵了。
他们的任务还没完成，主家自己就被人干掉了……那这一票还干不干？干了去找谁复命、收尾款？
但蔡谦还是有一两个心腹的，看到众人犹疑不定，就发狠道：“宋全一来，大人就出事了！此事就算不是他干的，也是他惹来的！必须杀了他给蔡大人报仇！”
树倒猢狲散，蔡谦一死，跟在他身边狐假虎威的人都如丧家之犬……这些人愤恨忧虑之余，就不得不迁怒于宋全了。
至于去找真正的凶手复仇？能轻易杀死蔡大人的，是他们碰得起的？
还是找宋全吧，反正这厮已经是阶下之囚，杀得死最好，杀不死……就算他命大！
昏黄的油灯里，这些人对着地形图商议着刺杀计划……即使杀不死宋全，顺手杀两个锦衣卫和京官也好，栽赃到大湾头上去。
为此，他们还特意穿了大湾“七秀坊”出的男式成衣……
他们的声音很低，但是却有一双耳朵把所有的话都听了进去。
黑夜里，月亮渐渐隐藏到乌云中，只有夜枭的声音在“欧欧”地叫着……
锦衣卫和吏部的人押送着宋全和督察院的御史一起到了梅县，他们是公差，自然住在官府的驿站里。
休息了一日正待上路，就看到广府的衙役快马来报信，说是岭南海关提举蔡谦被刺杀身亡，案犯在逃，命全省各主要栈道、关口严查可疑人等。
至于嫌疑犯画像和名字，没有的。
各地关口的县令收到这样的信令都是哭笑不得，没有名字和画像，怎么盘查？总不能见人就问，阁下是否可疑人士？
看来……巡抚大人对于能不能抓到犯人并不是很在意，主要是摆出一副积极捉捕嫌疑人的样子？
官场的潜规则嘛……各县令顿时心领神会。
不过，来传信的衙役也悄悄说了，重点核查和大湾有关系的人……
锦衣卫和吏部、督察院的钦差大人自然不会是嫌疑人，所以他们顺顺利利地通过，走上了山壁间的栈道。
宋全此时已得知蔡谦的死讯，脸色一片煞白。
姐夫一向是他的保护伞，姐夫死了，他怎么办？
督察院的御史在岭南查办走私鸦片的事，看多了因鸦片而家破人亡的人伦惨剧，这些日子又见过宋全鸦片瘾发作时的狼狈样子，对其厌恶得很。
此时看到他脸色灰败，一个小御史不禁嘲讽道：“怎么？兔死狐悲了？你们这些蛀虫，为了一己私利不顾他人死活！被鸦片害死的人还少吗？这就是报应！要我说，捉什么嫌疑人？这是义士！”
宋全此时流着鼻涕、神情萎靡，已经挣扎了起来……鸦片瘾又犯了。
等他挣扎了一会儿、都在地上打起滚来，哭着喊着求人给他鸦片时，锦衣卫的人才扔给他烟枪、烟灯和一小块鸦片，看着他哆嗦着点起烟灯，深深地吸了一口，才恢复神智……
“看到了吧？这就是吸食鸦片的后果！”小御史冷哼，“堂堂一个风流佳公子，落到不人不鬼的田地，自找的！”
“行了……你少说两句！”一旁的老御史半真半假地呵斥。
这些年皇帝整顿督察院，把那些沽名钓誉之徒踢了出去，留下的御史多数都是正直敢言的诤臣。
俗称，愣头青。
锦衣卫的人之所以给宋全鸦片，是怕他受不了大烟瘾折磨、自残自伤，从马喇甲回京千里迢迢的，万一宋全在半道上死了，他们的任务也完不成。
此时到了这栈道，锦衣卫的人都不由得心生警惕，这样幽长的栈道，可真是埋伏刺杀的好地方啊……
才刚刚这么想着，山道上就有巨石滚落！
“留心犯人！有人要劫囚！”为首的锦衣卫副指挥使喊道。
宋全心中一喜，难道姐夫死了，还有人要救他？啊……不对！朝廷还没给他宣判，他还不算“囚”！