“好，维斯卡尔，”单夏将石头揣进兜里，“石头放下了，带我去找背篓吧。”
“明智的决定！”维斯卡尔的声音明显轻快起来，它轻盈地转身，“跟紧我！虽然你走得比树懒还慢，但伟大的维斯卡尔会耐心引领你，在这混乱的夜晚找到安全的港湾……和你的财产！”
单夏不再回应，只是扶着身边粗糙的树干，艰难地挪动脚步，跟上了前方那道在黑暗中几乎难以分辨的灵巧轮廓。
“森林的这种混乱，”单夏喘息着开口，“一直这样吗？从什么时候开始的？”
她需要信息，哪怕是从这只思维跳脱的鼬嘴里。
“不，森林外围像今天这样翻天覆地的混乱，只发生过两次。第一次就是你遇到我的那天。”维斯卡尔的小脑袋摇了摇，声音里满是忧虑，“而森林中心也是从那天开始变得不对劲的。”
“中心区域的空间变得非常不稳定，难以预见的变化无处不在，许多强大的存在都开始焦躁不安，往外围移动，但是那些古古怪怪的东西也在扩张。”
“我们风行鼬一族生活在森林另一边，被意外甩到这边之后，我本来想找路回去，但是无法穿越森林中心。”它叹了口气，“不知道我的族鼬们怎么样了。”
单夏的心沉了沉。
森林变化是从她第一次遇到维斯卡尔开始的，那是她被困游戏的第二天，从那天开始，森林中心区域就开始异化。
然后是第二次的大范围变化，也就是今天白天，她被困游戏的第四天。
不，不对，异化不止发生在森林，把其他的线索也算上的话，第一次异化发生在更早的时候，她进入游戏的那一天。
这样算的话，游戏的第一次异化算作在一号，主要事件是无法登出与无法与外界联络，以及Npc的一级智能化？
第二次异化在二号，主要事件是森林外围贴图错位，森林中心开始异化，部分Npc如斑雀与维斯卡尔之流察觉了变化。
三号时，森林中心的异化加剧，Npc也开始二级智能化。
然后是四号，森林外围再次出现贴图错位的情况……还有世界频道无信号。
每天都有问题发生，这样看除了异化范围与程度在与日俱增之外，没发现有什么别的规律。
听起来像是服务器核心区域先崩了，然后溢出感染到边缘地带？
揉了揉眉心，她先丢开这一团乱麻，问起另一个同伴：“那你有没有在森林里看到阿萝？就是村里的药师，一个穿着灰布长裙的姑娘。”
维斯卡尔歪了歪头，似乎在努力回忆，片刻后摇了摇：“没有。伟大的维斯卡尔只专注于寻找安全的庇护所和守护……呃，重要的物品。没看到其他人类。”
它的语气带着点遗憾，“希望你的药师朋友也能平安吧，毕竟森林的和平需要所有生命的共同努力……”
谈话间，维斯卡尔带着单夏绕过一个表面覆盖着滑腻苔藓的树根瘤，来到一片相对平坦的林间空地边缘。
空地中央有一棵巨大的枯树，粗壮的树干在离地不高的地方裂开一个黑黢黢的树洞。
“看，就在那里！”维斯卡尔用爪子指着树洞，尾巴骄傲地翘起来，“伟大的维斯卡尔把它藏在绝对安全的……地方。”
它的话音未落，单夏的目光已经越过它，看到了树洞的情况。
月光族，就在树洞旁边，一个熟悉身影正毫无声息地趴伏在潮湿的落叶地上——是阿萝！
她的侧脸苍白，沾着泥土和草屑，身体一动不动，生死不明。
背篓就在阿萝脚边不远处，被拖出了树洞，在黑暗中只能看到一团模糊的阴影。
更令人心悸的是阿萝上方的景象。
一只体型硕大的怪鸟正扑腾着翅膀，悬停在阿萝身体上方不到两米的高度。
它每一次扑扇翅膀，巨喙都开合着，却没有发出任何正常的鸟鸣，只有一阵阵低沉嘶哑、如同无数亡魂般的哀嚎声浪，断断续续却又极具穿透力地冲击着耳膜，光是听着就让人心神不宁。
维斯卡尔也惊得尾巴竖起：“糟了，是那只大鸟！它怎么找到这里来的？！”
绝对安全的藏匿点评级看来得从S降到d了。
“伟大的维斯卡尔，”单夏压低声音，语速飞快，“你能引开它吗？像引开蛇那样？”
“不行！”维斯卡尔立刻否决，小爪子紧张地抓着地面，“它飞起来太快了，而且一直想吃我。如果我去引它，它掉头就能追上我，你就再也看不见维斯卡尔了。”
单夏沉默下来。
她行动不便，又没有武力，贸然出去除了让怪鸟吃得更饱之外无济于事，风行鼬也被它克制。
单夏心念电转，目光在阿萝、怪鸟和散落的背篓阴影之间快速扫视。
“那个东西，”片刻后，她指着背篓的方向，“你能在不惊动怪鸟的情况下，把里面的东西偷出来给我吗？要快！”
她背篓里的东西不多，除了地图和小剪子外，还有鉴定书、工具卷和用星纹果实磨制的陨星愈尘。
维斯卡尔顺着她的目光看去，圆溜溜的眼睛在黑暗中轻眯：“偷东西？没问题，维斯卡尔擅长这个。”
它不小心暴露了什么。
“看我的！”话音未落，那道小小的灰影如同融化在夜色中一般，悄无声息地贴着地面的阴影和低矮的植被，以惊人的姿态，迅捷无比地朝着阿萝和怪鸟所在的方位潜行而去。
它的动作轻盈得几乎没有带起一丝风声，完美地利用了黑暗的掩护。
单夏屏住呼吸，看着那道小小的身影灵巧地钻到背篓旁，把背篓里的东西一点一点往外拖。
整个过程没有发出一丝声响。
突然，怪鸟抬起头，浑浊的眼睛扫视着四周。
单夏的心跳几乎停滞。
维斯卡尔立刻静止不动，完美地融入了阴影中。
几秒钟后，怪鸟又低下头继续看向阿萝。
维斯卡尔抓住机会，飞快地将两样物品拖了出来，然后以同样隐蔽的方式返回。
当它回到单夏身边时，那双圆眼睛里闪烁着胜利的光芒：“看，”它小声炫耀着，把物品递给单夏，“偷窃行动圆满完成。”