浪潮结束半小时后。
海盗船稳稳停在了地面上空半米处。
船身轻微晃动了两下，便彻底稳住。
甲板上残留的海水顺着木板缝隙滴落，在地面砸出小小的水洼。
利奥先跳下船，靴子踩在湿润的泥土上发出轻微的声响。
他回头伸出手，拉芙塔莉亚握住他的手，轻盈地跃下，裙摆随着动作轻轻扬起。
菲洛拍了拍翅膀，像颗小炮弹似的从船上蹦下来，落地时还顺势转了个圈，翅膀扑棱了两下带起些尘土。
“墨灵，”
利奥开口，目光望向不远处的村庄轮廓，
“一会你去附近的那个村庄帮我接一下人。”
他从怀中取出一张折叠的纸递过去，
“就说是我派过来的，这是名单，总共20个人（阿朵拉，弗乌鲁，莉希雅，温蒂亚，格利昂，变幻无双流老婆婆，还有亡灵部队第三分队的15个人）。”
墨灵从船舷上飘下来，化作人形时带起一阵微风。
她接过名单，快速扫了一眼，眉头立刻皱了起来：
“你这家伙，怎么又命令我？就不能好好说句‘请’吗？每次都这么硬邦邦的。”
利奥看着她，语气平淡却带着不容置疑的意味：
“别忘了，你跟我签了契约，违约是要用终身自由作为代价的。”
“唔……”
墨灵的声音立刻低了下去，捏着名单的手指微微收紧，肩膀也垮了下来，显然对这种被束缚的感觉很不满。
只见她脸颊鼓鼓的却没再反驳，情绪也肉眼可见地低落下来，小声嘟囔着：
“知道了还提……”
[这可不行，会影响士气的。]
利奥在心里暗忖。
他随即努力收敛了脸上的冷硬线条，露出浅浅的微笑——是那种不带任何算计，纯粹温和的表情：
“麻烦你了，墨灵。”
他顿了顿，补充道，
“因为能做得到这件事情的人只有你。速度快，又能避开不必要的麻烦。换了别人，未必能这么顺利。”
墨灵猛地抬起头，眼里闪过一丝惊讶，随即别扭地别过脸，耳朵尖却微微泛红，声音轻快了不少：
“知……知道了啦，啰嗦。早这么说不就完了。”
她把名单揣进怀里，又问道：
“接完人直接带回这里吗？要是有人问起缘由呢？”
“对，我们在这里等你。”
利奥点头，
“就说情况紧急，到了这里自然会解释。如果没找到可以去王都的路上找找。”
“哼，交给我吧，保证误不了事。”
墨灵说完，身影一晃便化作一道流光，朝着村庄的方向飞去，速度比来时快了几分。
拉芙塔莉亚这时走上前，轻声说：
“利大人，您总是这样……”
眼神里带着暖意，
“明明可以更直接的。刚才那样说，她不是很高兴吗？”
利奥没接话，只是转头看向菲洛。
小家伙正蹲在地上，用手指戳着泥土里的小水洼，溅起的泥水沾到了指尖，玩得不亦乐乎，嘴里还念念有词：
“圈圈，荡呀荡……”
“菲洛，别弄脏了衣服。”
“别忘了是谁给你洗的。”
拉芙塔莉亚在一旁轻声嘀咕。
菲洛抬起头，吐了吐舌头，把沾了泥的手指在裙摆上蹭了蹭：
“知道啦，主人！姐姐也别老说我嘛。”
说完又低头继续玩，还不忘朝拉芙塔莉亚眨眨眼，像是在做鬼脸。
……
在丛林较深处，茂密的枝叶间露出一片空地。
他们在那里找到了摔得半死、全部处于重度昏迷状态的三勇者及其随从。
利奥盯着地上人事不省的众人，眼神没有丝毫波动。
他趁他们最虚弱的时候，抬手召唤出【洗脑之盾】，盾牌表面浮现出淡蓝色的纹路。
随着符文流转，随从们记忆中那段利奥把他们扔下船的场景，被悄然改写——变成了利奥为了保护他们，不顾自身安危强行将他们安全护送到地面的画面。
（在圣武器的排斥作用下，利奥没办法对同级勇者进行洗脑，这是唯一的限制。）
记忆修改完毕，利奥收起盾牌，使用了治愈符文。
淡绿色的光芒闪过，伤口以肉眼可见的速度愈合，昏迷的人陆续睁开眼。
果不其然，除了玛尔德这类向来以自我为中心的人，其他人醒来后都对着利奥他们连连道谢。
（至于麦茵，利奥直接让她继续保持晕厥的状态。）
“盾勇大人，真是多亏了您！”
“刚才真是吓死了，还好有您在……”
就连一直因亚人身份被歧视的拉芙塔莉亚和菲洛，也收到了几句笨拙的感谢。
拉芙塔莉亚脸颊微红，有些不好意思地低下头。
菲洛倒是没心没肺，揉着肚子左看右看，扯了扯利奥的衣角：
“主人，他们醒了，我们什么时候吃饭呀？”
三个勇者也醒了过来，听到随从们七嘴八舌的描述，纷纷向利奥表达谢意。
炼皱着眉，语气生硬地说“多谢”；元康则搓着手，笑得有些僵硬；树则撇着嘴，敷衍地抬了抬下巴。
那副皮笑肉不笑的样子，任谁都看得出来不情愿。
利奥没在意他们的态度，直接开口问道：
“你们在游戏里，有没有见到关于浪潮真相的线索？”
炼倒是坦率，立刻摇头：
“没有。我在游戏里击败所有浪潮怪物、拯救世界后，一切就自动结束了，没什么特别的。”
元康眼神闪烁，说话支支吾吾：
“我……我好像也没注意……”
他一方面确实有点怕利奥，另一方面，像他这类人，在游戏里多半也不会专注战斗，怕是一门心思在找漂亮女同伴约会。
这其实也不奇怪，这家伙本就是因为在现实中跟女性关系太混乱，被人捅了一刀，死后才传送到这个世界的。
树则是直接扭过头，满脸不屑：
“我凭什么告诉你？你肯定是作弊了！不然怎么可能比我们强？”
其实在原世界，他自己就有“命中”这种特殊的作弊能力，却从来没跟人说过。
只有在别人比他强的时候，才会跳出来喊着要分享秘密，而且还得是单方面让别人交底。
利奥眼神冷了几分，对噬夜使了个眼色。
噬夜会意，立刻上前把其他人引到远处。
利奥抬手召唤盾牌，发动技能【冰河世纪】。
瞬间有寒气席卷开来，筑起一座密闭的冰牢，将树困在里面。
他走进冰牢，跟树进行了一场“友好”交流。
……
两分钟之后。
冰牢的门被打开，川澄树脸色惨白地跌出来，浑身抖得像筛糠，几乎把自己知道的一切都抖了出来——内容跟利奥在小说里读到的差不多。
不过这种人就是典型的嘴硬骨头软，明明只是被冰牢的寒气冻了几下，连刑具都还没来得及摆出来，就全招了。
利奥觉得索然无味，挥了挥手让三勇者和随从们各回各家。
他自己则带着拉芙塔莉亚和菲洛，准备步行返回王都。
“听说女王快回来了，总得去见一面。”
他低声道。
拉芙塔莉亚轻声问：
“利大人是说那位被您称为‘母狐狸’的女王吗？”
“嗯，”
利奥点头，
“她是这个国家的主要掌权者。梅洛马格在国王犯了那么严重的错误后还没被灭国，一大半都是她的功劳。”
[……怎么突然感觉怪怪的？]
结果他刚转过身，就发现那三个勇者和他们的随从居然都跟在后面。
利奥停下脚步，回头冷冷地瞥了他们一眼：
“你们……跟着我干嘛？”
“那个，我……”
炼往前挪了半步，难得有些支支吾吾。
“有话快说，别跟个变态一样。”
利奥语气毫无波澜，却带着不容置疑的压迫感。
炼咬了咬牙，还是说了出来：
“是这样的，你刚才用的那些魔法……能不能教我们？居然能一击解决掉怪物，太强了。”
利奥扫向元康和树：
“你们也是一样的想法？”
元康眼神躲闪，慌忙摆手：
“我们只是路过，对，路过而已，对吧，树？”
树梗着脖子，却也忍不住接话：
“当然……不过你要是愿意说，我们也不介意听听。”
利奥嗤笑一声：
“你觉得我会无偿告诉你们这些？而且之前已经给炼说过强化方法了，难道他没告诉你们吗？”
“什么……炼？！”
树和元康同时瞪向炼，音量陡然拔高。
“说好的我们三个人一致对外（针对利奥）呢！！！”
树几乎是吼出来的。
元康也跟着附和：
“就是啊，你怎么能单独跟他接触？”
“我……不是你们想的那样。”
炼脸色涨红，急忙辩解，
“他只是随口提了几句，我以为你们也知道……”
[一致对外？]
利奥挑了挑眉，
[我刚才是不是听到了什么不得了的东西？]
不过他没兴趣掺和他们的内讧，转身径直离开。
“利大人，这样好吗？”
拉芙塔莉亚快步跟上，有些担心地问。
“没什么大不了的。”
利奥语气平静，
“过不了多久女王就会回来，到时候她会求着我把这些说出来。真到那个时候，我们就占了话语权，没准还能给村庄捞一笔资金。”
“那主人，我们现在去哪？”
菲洛拍着翅膀凑过来，眼睛亮晶晶的，
“我想见小梅尔。”
利奥摸了摸她的头，柔声道：
“她应该在女王身边，估计很快就可以见到了。对了，还有件事——墨灵以后就是你的同伴了，答应我好好跟她相处，好吗？”
“嗯！菲洛喜欢墨灵！”
菲洛用力点头。
“怎么这么痛快？”
利奥有些意外，
“你就不担心她抢了你拉马车的机会吗？”
菲洛歪着头想了想，认真地说：
“坐墨灵开的船很舒服，而且……只要不是龙族，菲洛都喜欢。实在不行，以后可以在船上拉马车呀，一举两得！”
“这样啊。”
利奥被她的想法逗笑，嘴角难得扬起一抹浅淡的弧度。
突然，他脚步一顿，眉头微蹙，似乎察觉到了什么异样。
“菲洛，”
他看向小家伙，
“我想你很快就可以见到梅尔蒂了。”
“真的？！”
“嗯，你听。”
话音刚落，一阵遥远的呼喊传来：
“等一下——！”
紧接着，车轮碾过地面的声音由远及近。
一辆装饰华丽的马车从后方快速追了上来，车帘被风吹得猎猎作响。