利奥的身影在弥漫着瘴气的植物丛中渐渐消失，拉芙塔莉亚却依旧凝视着那个方向。
她记得利奥出发前说的“等我五分钟”，可此刻太阳已爬过三指高，晨雾里除了窸窸窣窣的植物摩擦声，再无其他动静。
梅尔蒂整理银币的动作突然停住：“拉芙塔莉亚，利奥该不会......”
不知过了多久，拉芙塔莉亚像是终于下定了决心，转过身来：“我们继续卖除草剂吧。”
“咦？”
莉西亚轻呼一声，手中原本有条不紊整理药剂的动作骤然停下，“可是利大人没有吩咐这些呀。”
拉芙塔莉亚双手抱胸，脑海中浮现出利奥平日里的模样：
“‘君子爱财，取之有道’，如果是利大人的话一定会这么说的。”
“行吧，那我来负责结账。”
梅尔蒂轻轻撩起裙摆，优雅地蹲下身子，专注地清点着众人带来的银币和铜币，时不时在小本子上记录着什么，动作娴熟而利落。
身为第一王女，财务和交易对她来说，就如同呼吸般自然。
莉西亚咬了咬嘴唇，露出一丝羞涩的红晕，然后小心翼翼地将药剂瓶一个个放入特制的箱子里，怯生生地说道：
“那……那我来拿药品吧。”
“菲洛呢？”
菲洛突然探出头来，眼睛里充满了期待，脑袋还兴奋地左右晃动着。
拉芙塔莉亚模仿着利奥平日里严肃又带着威严的语气，板起脸说道：“菲洛就去搬货吧。”
“好～”
菲洛欢快地应了一声，径直冲向堆放除草剂的地方。
她一边搬运，一边哼着不成调的小曲，似乎完全不觉得累。
“至于温蒂亚小姐……”
拉芙塔莉亚的目光又转向温蒂亚和格利昂。
“老朽去附近转转……”格利昂想继续当个咸鱼。结果刚说出这句话，就被温蒂亚一把拉住。
温蒂亚晃了晃手中利奥留在马车上的草药图谱，眼神中满是期待：“我去找草药。爸爸，我们走吧。”
说完，她便拉着格利昂走进了附近的密林。
“这丫头，真是精力充沛。”
格利昂无奈地摇了摇头，庞大的身躯跟在女儿身后缓缓走去，嘴里还小声嘟囔着。
与此同时……
这次的敌人是植物，即便在时常接触草药的利奥眼中，出现在眼前的植物也非比寻常。藤蔓上结出各式各样不同的果实，根部则长出薯类的球根。
不仅如此，这些植物甚至还具备入侵人体，以及喷洒毒气与酸液的能力。
可能有效的消灭手段为除草剂吗……但会不会太浪费了？不晓得靠物理攻击加以击杀，是否也能发挥相同功效。
往前推进一段距离后，藤蔓开始蠕动袭击利奥。
他直接召唤50名不死士兵进行战斗，士兵们挥动铁剑斩断藤蔓。
然而植物数量实在太多，始终未见减少，周围的藤蔓反而全部朝他们直扑而来，仿佛要将他们淹没。
位于村庄那边的魔兽身上藏有某种提示的可能性很高。传说等记录中并未明确提及当初究竟是如何驱逐干净，因此未能发现较具体的方法。
在原着里，岩谷尚文好像是往其根部浇除草剂消灭植物的。
当下也只能采用正攻法，不行的话再用这个办法好了。
藤蔓攻击无法突破利奥的防御，因此妨碍不了他们的进军。
利奥加快脚步，朝位在村庄那个可能是植物根源的中枢推进。那个地方充满植物型的魔兽。
敌人的强度则是士兵便能处理的程度。不过，太耗时间了。
利奥仔细观察着这些魔兽。魔兽的名字是突变植物、人魔草、曼德拉草。
突变植株是这类植物的总称，人魔草乃是藤蔓构成的人型魔兽。曼德拉草则是像猪笼草那样的非移动型魔兽。
会吐出毒气的魔兽是人魔草，它那等同于头部的巨大花朵会四处散布有毒花粉。在游戏里利奥记得中毒效果是每分钟减200点血。
接着，曼德拉草则会透过藤蔓处喷出酸性溶液，再把虚弱的猎物拉回本体加以捕食。
突变植株则是负责生产这两种魔兽的魔兽本体。它身上膨胀的藤蔓动不动就会裂开，衍生出上述两种魔兽。
利奥试着撒上除草剂，只见魔兽仿佛挨了致命一击似地瞬间枯萎。似乎并未违背盾的攻击判定。
唔……与其说是魔兽，倒不如说只是一般植物而已吗？
利奥完全摸不着头绪。
“再来该如何是好呢？”
看着眼前源源不断的敌人，利奥感到有点为难。
曼德拉草和人魔草持续对利奥他们展开毫无意义的攻击。敌人的攻击虽然不痛不痒，但毒花粉却让利奥感到有点呼吸困难，酸液也同样有点棘手。
好像具有削减防御力的效果，利奥查看状态数值，发现防御力大幅下降。
藤蔓唰地缠住利奥，他却毫不在意地动手扯断。看样子这些藤蔓似乎毫无持久力可言。
他继续向前推进，终于发现村庄中心有一棵大树。不对，仔细一看才发现那并非树木，而是巨大的藤蔓集合体。
“看来那就是本体……”
当他边这么想边靠近集合体时，赫然见集合体的树干上冒出一颗状似巨大眼珠的器官凝视着他。
“!!!!!!!!!!!!!!”
那巨大的眼珠仿佛带着无尽的诡异，死死地盯着利奥。
真恶心……
姑且……施展一下魔法好了。
“ [我在此引导、期望大地之力显现。地脉啊，请赋予我力量！]”
“[暗炎弹]！”
火球裹挟着硫磺气息撞向眼珠，“噗呲”一声，眼球表面腾起黑色烟雾，焦臭的味道弥漫开来。
利奥下意识地后退两步，指尖残留着施法后的酥麻感。
看来从格利昂那里学的龙脉法已经可以用了。
“!!!!!!!!!!!”
藤蔓顿时开始一阵狂舞，大地也随之剧烈晃动。
要是以前的自己，看到这一幕会吐吧。想起小时候自己第一次杀鸡时，光是解剖就躲在厕所干呕了半小时。
只是破坏掉眼珠果然无法斩草除根吗？
嗯……该如何是好呢？
眼珠伴随着“咻咻”声响开始缓缓再生。
“啊，烦死了。之前约定的五分钟时间就快到了……”
利奥咬牙扯开领口，开启【暴怒之盾】，黑色火焰在周身燃起——[暗黑咒焰]
高温扭曲了空气，藤蔓接触到火焰的瞬间便发出凄厉的尖叫。
“！！！？？？”
一阵既不像巨响也不像声音的猛烈振动响彻周遭，突变植株的动作戛然止息。
“成功了吗？”
然而集合体非但没有被摧毁，反而在痛苦中分裂出更多藤蔓，无数细小的眼珠从新芽中钻出，密密麻麻的视线汇聚在利奥身上。
真麻烦……
利奥开启【杀戮之盾】，无视蜂拥而至的敌人向前推进。
在【杀戮之盾】的加持下，利奥能清晰地感觉到自己身体的每一处都在发生着惊人的变化。
力量、速度、防御等各项数值，如同疯长的藤蔓一般，瞬间攀升至原来的2 - 3倍。
他后来才知道，随着对【杀戮之盾】熟练度的不断提升，这强化的程度还会愈发惊人。
强大的防御力就像是一道天然的屏障，能有效抵御敌人的蛮力。
即便被大群敌人紧紧缠住，他也能如闲庭信步般继续前行，甚至若抱着大量魔兽，也丝毫不会影响他前进的步伐。
不知过了多久，他终于抵达了突变植株的根部位置。
没有丝毫犹豫，利奥口中念起咒语，掌心向前，[灭世之光]瞬间爆发而出，朝着突变植株的根部横扫而去。
光芒所过之处，空气仿佛被点燃，发出阵阵尖锐的呼啸。
这股强大的力量不仅扫断了突变植株的根部，还波及到了周围的房屋。
一时间，砖石纷飞，尘土漫天。
“！！！”
突变植物似乎感受到了死亡的威胁，动作比之前更加剧烈起来。
紧接着，突变植株从那颗诡异的眼珠部位开始，一点点变成褐色，生机迅速消逝，逐渐枯萎。
它的颜色不断褪去，动作幅度大得让人以为下一秒就会有震耳欲聋的巨响传来。
最终，伴随着一声霹雳般的声响，突变植株的本体开始崩解，庞大的身躯在顷刻间化为齑粉。
利奥目光扫过战场，惊讶地发现，不仅突变植株，就连其他魔兽也都纷纷变成褐色。
除了那些已经结出的果实，整个区域都被这诡异的褐色所笼罩。
片刻之后，一切归于平静，周围还能保持行动能力的，只剩下利奥和他的不死士兵们。
就在这时，一颗拳头大小、散发着柔和光芒的种子，掉落在突变植株原先耸立的地方。
利奥立刻指挥士兵们将种子小心收集起来，后续只要拜托村民们接手处理，应该就能妥善解决。
回收完种子后，利奥突然想起自己的盾牌，便试着让盾牌吸收那些枯萎的植物。
几乎是在瞬间，一道淡蓝色的光幕在利奥眼前浮现，上面赫然显示着：[恭喜解锁【突变植株盾】【人魔草盾】【曼德拉草盾】]
【突变植株盾】
加成效果：植物改造……未解放
专用效果 钩锁
【人魔草盾】
加成效果：中级调和配方2
【曼德拉草盾】
加成效果： 植物解析
果然，跟原着一样。
“植物改造？感觉很有用。”
于是利奥离开变得鸦雀无声的褐色植物地带，回到了难民营。
暮色为褐色植物带镀上一层暗红，利奥踩着焦脆的枯叶走出这片死寂之地。远处难民营的篝火渐渐清晰，温暖的火光在夜色中摇曳。
“圣使大人！”
村民们蜂拥而至，脸上满是喜悦与感激。
“可如此一来岂不是要再次陷入饥荒了吗？”
利奥眉头微皱，看着眼前这些劫后余生的村民。他知道，虽然解决了植物的威胁，但食物短缺的问题依然紧迫。
村长叹了口气，脸上满是无奈：“这个嘛……话是这么说没错啦。”
或许在不久的将来，这座村庄就须被迫迁移至其他地方。
算了，关我什么事？
利奥耸耸肩。他并非无情，只是深知在这个危机四伏的世界，个人的力量终究有限。
马车旁，莉西亚正低头整理着货物。
“欢迎回来，利大人！”
拉芙塔莉亚的声音响起，“除草剂已经卖完了。”
“辛苦了。”
利奥点点头，目光扫过马车周围。
“说是五分钟回来，现在都多久了。”
梅尔蒂双手抱胸，嘴角带着调侃的笑意。
“我说五分钟解决敌人，还得打扫战场。”
利奥理直气壮地反驳。
“喂，当初不是这么说的吧……”
梅尔蒂瞪大眼睛，转向拉芙塔莉亚和莉西亚求助。
然而两人却默契地把头扭向一边，装作没看见。
梅尔蒂又看向周围的村民，后者们也纷纷避开她的目光，假装在忙别的事情。
“看吧，他们都赞同我。”
利奥摆出一副标准的职业微笑，大踏步走开了。
“……这家伙连脸皮也这么厚吗？”
梅尔蒂无奈地摇摇头。
“主人！”菲洛兴奋地扑过来，后背的翅膀带起了一阵风。
利奥笑着将她抱起来，原地转了一圈，又轻轻放下：“温蒂亚他们呢？”
“他们说去密林采草药，现在还没……”
拉芙塔莉亚话未说完，利奥已经朝着密林走去。
密林中，月光透过枝叶的缝隙洒下，形成斑驳的光影。
格利昂侧卧在草地上，嘴里还叼着几根草茎，正打着响亮的呼噜。
温蒂亚则靠在他身边，手里紧紧抱着那本只翻到第一页的图谱，早已进入梦乡。
“……我怎么一点也不意外。”
利奥无奈地摇摇头。
“利大人，要叫醒他们吗？”
拉芙塔莉亚担忧地看着两人，“就这么睡了容易感冒。”
“晚饭时记得叫一下他们。”
利奥转身离开，心中却盘算着另一件事。
回到营地，利奥盯着十几筐突变植物的果实，突然眼中闪过一丝光芒。
“菲洛，今天的晚饭就是那些红色果实好吗？”
“好～”
菲洛兴奋地扑向果实堆，大快朵颐起来。
“利大人，那我们今天的晚饭……”
莉西亚小心翼翼地问道，心中隐隐有种不祥的预感。
“跟菲洛一样。”
利奥理所当然地回答。
“呼咦！”
利奥却不以为然。做饭是件麻烦事，他的原则之一就是能偷懒就偷懒。
但看着这些果实，他突然想到一个大胆的计划——如果能量产这些果实，或许不仅能解决食物问题，还能省下菲洛的伙食费。
菲洛那只食量惊人的鸟，每次进食都像个无底洞，伙食费着实惊人。利奥微微眯起眼睛，心中盘算着这个计划的可行性。
“行吧，我就花五分钟试试，不行就算了……”
利奥喃喃自语，随手将几颗果实揣进怀里，登上了马车。
三个小时后……
马车里的油灯早已熄灭，黑暗中，利奥的手指在盾牌表面飞速游走，符文在指尖闪烁，忽明忽暗。
拉芙塔莉亚掀开帘子进来时，正好看到利奥眼下浓重的黑眼圈，像两团挥之不去的阴影。
“利大人您还不睡吗？”
拉芙塔莉亚声音里满是担忧。
“五分钟，再给我五分钟……”
利奥头也不抬，眼睛死死盯着盾牌上不断变化的符文。每一次尝试稍有不慎，可能就会前功尽弃。
拉芙塔莉亚叹了口气，施展[初级照明]，一个柔和的光球出现在车灯中，为昏暗的马车增添了一丝光亮。
“谢了，你先去睡吧。”利奥简短地说道，又投入到研究中。
“是……”
拉芙塔莉亚轻声应道，默默放下帘子。