云昭脚步一顿，心中万马奔腾：【周肆？！他和苏明璃根本就是一伙的！让我去查，不是羊入虎口？】
【凶手搞不好就是苏明璃，我查她？灯下黑玩得溜啊！昏君！暴君！狗皇帝！你不得好死！】
萧烬听到了她无声的咆哮，嘴角勾起一丝冷冽的弧度，补充道：“记住，三日期限。若办砸了……你兄长云峰回京省亲之事，便不必想了。”
云昭猛地抬头，对上萧烬深不见底的眼眸，也看到了旁边苏明璃眼底一闪而过的得意。
她像被霜打的茄子，蔫蔫地跪下：“奴婢……遵旨。”
【老天爷！上辈子死得惨，黄泉游荡十年，重生回来还是逃不过被磋磨的命！我太难了！】
【不行！不能坐以待毙！查案需要实权！】强烈的求生欲让她灵光一闪，立刻抬头，目光灼灼：“陛下！奴婢人微言轻，查案恐处处掣肘，还请陛下赐予奴婢便宜行事之权！否则，寸步难行！”
“放肆！”苏明璃第一个厉声反对，“有本宫在此坐镇，又有周统领的禁军协助，何须你多此一举！”
张宛如也立刻帮腔：“就是！陛下已经给了你天大的面子让你查案，你还敢蹬鼻子上脸讨要权力？你好大的胆子！”
萧烬仿佛没听见她们的聒噪，目光落在云昭身上，带着审视。片刻，他朝张福安微一颔首。
张福安会意，立刻捧来青云剑。
“这柄暂借于你。”萧烬淡淡道，语气不容置疑，“见此剑如见朕。三日后，原物奉还。”
【谁要这冷冰冰的铁疙瘩啊！又不能当饭吃，关键时刻还容易被人反杀！】
云昭内心疯狂吐槽，脸上却挤出为难之色，大胆道：“陛下！此剑贵重，奴婢惶恐不敢受！万一磕了碰了，奴婢万死难辞其咎！陛下若真想给奴婢壮胆……不如……给块免死金牌？”
“呵！”萧烬直接被气笑了，指着她，“云昭，你这胃口……真是比狮子还大！”
他手指在腰间玉带上顿了顿，最终解下一枚通体莹润、雕刻着简约云纹的白玉佩，随手扔在云昭脚边的金砖上，“爱要不要。”
云昭立刻以迅雷不及掩耳之势捡起玉佩，宝贝似的揣进怀里，脸上笑开了花：“谢陛下恩典！”动作麻利得生怕他反悔。
【切！小气鬼！一块破玉佩就想打发我！免死金牌多实在！】她心里的小人还在碎碎念，对那枚看似普通的玉佩充满了嫌弃。
殊不知，这枚贴身佩戴、代表着帝王信物的玉佩，在接下来的风暴中，将比任何金牌都更有分量。
萧烬看着云昭那副“得了便宜还卖乖”的模样，眼底深处掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的笑意，随即被惯常的冷峻覆盖。
云昭突然间发现，除了李妃、张贵妃、苏明璃三人，其余妃嫔都出身不高，有些是军户之女，有些是羽林卫之女，还有几人来自两广、山东、晋州等地。
显然，萧烬对文官与功勋之间的关系是疏离的。
难不成萧烬要趁着此次机会除掉张贵妃、李妃、以及户部与吏部这两位？
……
苏明璃要见云昭。
云昭便前来摘星楼。
“云姑娘，这边请，贵妃娘娘在‘静思阁’等候多时了。”
落梅不知何时已悄然立在廊柱的阴影下，脸上挂着无懈可击的恭敬笑容，声音却像浸了冰水，毫无温度。
云昭压下翻腾的胃部，强迫自己扯出一个同样虚假的弧度：“有劳落梅姑娘引路。”
入了殿，云昭便道：“娘娘有何吩咐？”云昭行了女眷们之间的礼数。
苏明璃并没有追究，只是屏退左右，自己淡淡喝着茶。
“陛下将这等重担交予你我，云昭，你可知该如何着手？”
云昭只是微微垂首，目光却锐利地扫过昏暗的室内每一寸角落，“回娘娘，奴婢以为，当务之急，是厘清王才人的过往。她入宫前是何来历？在宫中与何人有过节？唯有知晓其根，方能循根追源，找出杀机所在。”
“哦？”苏明璃终于抬起了眼，烛光映在她眸底，跳跃着一簇奇异的光，“你倒是与本宫想到一处去了。”她朝落梅微微颔首。
落梅立刻上前，小心翼翼地从书案上捧起一本名册，翻到其中一页，递到云昭面前。
那页纸比其他页更显陈旧，墨迹也有些晕开。
云昭凝神看去，上面清晰地记载着：王氏，名清漪，年十六。襄阳郡守王翰所献。籍贯：襄阳南郊，清溪村。身世：父母早亡，依附族叔，清贫孤女。
落梅的声音在寂静中响起，带着一种刻意压低的阴森：“姑姑请看，这里，清溪村三个字，墨色似乎……深了些？”
云昭心头猛地一跳，凑近了细看。
果然！那“清溪村”三字的墨迹，比前后字都浓重许多，边缘甚至有些不自然的洇染，像是后来被人用力描摹加深过！
她下意识地伸出手指，想去触摸那墨迹——
“别碰！”苏明璃的声音陡然转厉，如同毒蛇吐信。
云昭的手僵在半空。
“这册子，可是内务府归档的原始凭证。”苏明璃放下茶盏，杯底与托盘相碰，发出清脆又刺耳的“叮”一声。
她缓缓站起身，曳地的华丽宫裙在昏暗光线下流淌着幽暗的光泽。
她一步步走向云昭，脸上那温婉柔顺的面具彻底剥落：“云昭，你是个聪明人。聪明人，就该知道什么该看，什么该忘。”
她的声音压得极低，带着一种病态的兴奋和狠绝：“王清漪？清溪村孤女？笑话！她真正的名字，叫林晚！她的父亲，是去年襄阳大水时，带头冲击郡衙，煽动流民作乱的逆贼头目——林啸！”
轰隆！云昭只觉得一道惊雷在脑中炸开，震得她魂飞魄散！
她踉跄着后退半步，难以置信地看着苏明璃那张扭曲的脸。
“林啸被就地格杀，他那孤女林晚，却不知怎的辗转成了郡守的义女，改名换姓，被当作礼物送进了宫！”苏明璃的笑声低沉而狰狞，“你说，这样一条潜伏在陛下枕边的毒蛇，该不该死？嗯？”
寒意瞬间从云昭的脚底窜上头顶，冻结了四肢百骸。
她终于明白了！明白苏明璃为何要杀一个毫无存在感的才人！
这根本不是什么后宫争宠，这是一场精心策划、一石数鸟的毒计！
借刀杀人，铲除异己，更要……
“所以……”云昭的声音干涩无比，带着自己都未察觉的颤抖，“娘娘要奴婢查的真凶，是张贵妃？”
“聪明！”苏明璃猛地一拍手，眼中闪烁着嗜血的光芒，“张宛如那个蠢货，仗着张家势大，处处与本宫作对，早就该死了！”
“她宫里的那个小宫女，就是本宫埋下的钉子，指证你的也是她，接下来，她会畏罪自杀，留下铁证，证明是张贵妃指使她构陷你，实则杀人灭口的，就是张贵妃！”
计划环环相扣，毒辣得令人窒息。
云昭只觉得一股冰冷的绝望攫住了心脏：“那……王才人……不，林晚的死因？仵作验出的迷药……”
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