崔珩的身影在灯影里渐渐清晰，脸色带着些许疲惫。
“郎君。”
侍从正要上前禀报，却被崔珩一个眼神制止。
他目光扫过偏厅，落在苏绾卿身上时微微一顿，随即对侍从淡声道：“都退下。”
随从和侍女们鱼贯而出，春桃临走前担忧地看了自家小姐一眼，终究还是低着头退了出去，竹帘落下，厅内只剩下两人的呼吸声。
苏绾卿指尖攥着茶盏的耳柄，瓷面冰凉的触感让她稍微定了定神。
她看着崔珩在对面的梨花木椅上坐下，他伸手解开领口的玉扣时，喉结微动，在灯影里若隐若现。
“崔大人，是我冒昧前来，有事求郎君。”
苏绾卿先开了口，声音里带着不易察觉的颤抖。
“何事？”
崔珩语气平淡，目光却直直盯着苏绾卿。
苏绾卿的心跳骤然漏了一拍，她望着崔珩那双深不见底的眼睛，忽然起身离座，“噗通”一声跪在地上。
“求郎君救我——”
“你不是一向天不怕地不怕的吗？怎得怕成这般？是谁欺负苏大小姐了？”
崔珩握着茶盏的手未曾动过，他眼底没有惊讶，也没有怜悯，只有平静，似是见得多了。
“原是府中的侍女向我求情，说她好友蒙冤入狱。”
苏绾卿的声音带着哭腔：“我原是一时心软，想帮她查明真相。可我到药铺时撞见了谢砚谢大人，才知这事根本不是冤案，是场精心布下的阴谋。此事牵扯太深，镇国公府、谢大人......甚至可能牵动宫里。我一个世家女，根本不懂这些弯弯绕绕，这可怎么办啊——”
最后几个字几乎是哽咽着说出来的，肩膀剧烈地颤抖着，整个人似要瘫倒在地。
等到苏绾卿的声音越来越小。
崔珩才起身，走到苏绾卿面前，起身将苏绾卿从地上拉起来。
“起来说话，地上凉。我何时不救你了？”
崔珩的声音柔和，苏绾卿有一种崔珩在哄着她的感觉，让她心头有些热意。
哼，崔珩定是在看她的笑话，故意晾了这许久才肯伸手，偏生她此刻连置气的力气都没有。
苏绾卿被他扶起，重新落座。
苏绾卿捏着帕子的手猛地收紧，她抬眼时，眼眶还红着，睫毛上还挂着极小泪珠：“郎君方才明知我是为何事来，还故意问，莫不是不想帮我？！”
“我何时不帮你了，你母亲的铺子不就是我帮你夺回的吗？”
崔珩看着苏绾卿说道。
她声音里还带着未散的哽咽，却比刚才平稳了许多：“那时不过是内宅纠纷，输赢都在明处。如今是大人物们棋盘上的争斗，我这般小人物，崔大人又怎么肯帮我，旁人怕都来不及。”
这话倒是坦诚得很，连带着方才那点委屈都淡了几分。
崔珩端起重新沏好的热茶，喝了一口，才说道：“既知是大人物斗法，怎还敢往里头钻？”
苏绾卿苦笑道：“原是想置身事外的，偏生事来找我。”
她指尖划过微凉的杯沿：“就像这茶，想安安稳稳待在壶里，偏有人要拿起冲泡，由不得自己。”
崔珩闻言轻笑一声，笑声清越。
“你倒比从前通透了。”他说着，将一盏刚沏好的雨前龙井推到苏绾卿面前，“先暖暖手。”
苏绾卿指尖刚碰到温热的杯壁，便抬眼看向崔珩，眼眶虽还泛红：“郎君可帮我？”
崔珩执杯的手顿了顿，俊秀的面容在灯影里忽明忽暗。他没有立刻回答，只是垂眸。
片刻后复抬起眼，目光落在她的目光中：“你确定要我帮你？”
崔珩忽然低笑一声：“谢砚不帮你吗？”
苏绾卿被盯着垂下眼帘，带着些委屈：“谢大人恐自身难保。他连自己都护不住，怎有余力顾我？”
“我帮了你，可就把崔氏卷进去了。”崔珩的声音冷了几分，“这潭水有多深，你未必清楚。”
苏绾卿猛地抬头，眼眶带带着未散的水汽：“可郎君本就在局中，是郎君先把我卷进来的。”
崔珩看着她泛红的眼角，忽然转了话头，目光投向窗外的曲水回廊：“你可喜欢这个宅子？”
苏绾卿一愣，顺着他的目光望这宅子。
她的声音里带着难以掩饰的真诚：“喜欢极了。”
“这宅子是我亲自设计，如今不是它最美的样子，”他声音里带着一丝不易察觉的柔和，“夏天会开满荷花，到时候你可再来看看。”
“若郎君帮我，我定会厚着脸皮再来，看这满池的荷花，郎君可要打理好才行。”
苏绾卿带着笑，但眼尾还有些泛红。
“既如此，我帮你。”
崔珩看着眼前的苏绾卿，忽然轻笑一声，复而说道。
他说完，便转身离去，留着苏绾卿还在原地。
苏绾卿还愣在原地，崔珩这是......
她原以为以他的性子，定会借此提出些要求，甚至可能用权势逼迫，毕竟他此前的种种行事，分明是对自己有意。
可如今这般，倒让她一时摸不着头脑。
但她方才听清了想要听到的话，心情立马好转。
“小姐，咱们回府吧？”春桃进来对着苏绾卿说道，似是没发觉她家娘子的眼尾有些红。
苏绾卿点点头，与春桃回府。
......
刚穿过垂花门，便见柳氏带着两个丫鬟立在抄手游廊下。
她见了苏绾卿，嘴角便勾起抹似笑非笑的弧度：“哟，这不是我们大小姐吗？这才回府，是去哪里逍遥了？”
苏绾卿懒得与她周旋，只淡淡瞥了一眼，便准备要绕过她回自己的院子。
“站住！”柳氏却往前一步，挡住了去路“如今这般，竟连我这个主母都不放在眼里了？”
她上下打量着苏绾卿，目光像带着钩子，扫过她的面容，又落在她有些微红的眼尾：“莫不是又去攀附什么权贵了？我劝你还是死了这条心，不要总想着靠那张脸取悦别人。”
她忽然嗤笑一声，声音里满是鄙夷：“你真当那些权贵世家会娶你做正妻？别忘了，你那个母亲可是商籍，比不得寻常的世家小姐。”
苏绾卿打断柳氏的话，声音不高，“如今我是苏家的大小姐，苏云瑶也是苏家的小姐，论身份，并无不同。苏云瑶嫁得，我亦嫁得。”
柳氏被她噎了一下：“你倒会拿身份说事！”
“我不是胡言乱语，是提醒夫人。父亲最看重苏家的体面，若是这些疯言疯语传到他耳中，说您苛待嫡女，还辱及我的母亲，若是穿出府外，被父亲听到，不知夫人可要做好迎接父亲怒火的准备？”
苏绾卿不再理会她，转身便回院子，将柳氏气急败坏的声音远远抛在身后。
柳氏的脸瞬间涨成了猪肝色，手指着苏绾卿，却半天说不出话来。
她怎么也没想到，往日里看似温顺的苏绾卿，如今竟变得这般伶牙俐齿。