汪丽那场歇斯底里的闹剧，像是投入平静湖面的一块巨石，激起的涟漪久久才散。
所幸，风波过后，这个重组的家庭非但没有被冲散，反而被一种无形的力拧得更紧了。
叶邵凯虽然话依旧不多，但眉宇间的阴郁散去了，看沈秀兰的眼神里，多了一种濡湿的、全然的信赖。
日子在初冬的寒风里不紧不慢地过着。“秀兰电器”的生意稳定下来，有小琴这个勤快机灵的姑娘帮衬，林婉如又能独当一面，沈秀兰便有了更多的时间思考未来的路。
只靠着一家电器行，要想给三个孩子铺就一条安稳顺遂的前路，还远远不够。
那三万块钱，像一团沉睡的火种，在她心里揣着，等待一阵能让它燎原的风。
这天是周末，沈秀兰难得清闲，便带着叶妍去城里最大的百货公司买过冬的棉鞋。
叶妍长得快，去年的鞋已经顶脚了。
百货公司里人头攒动，暖气开得足，混杂着各种香皂和雪花膏的气味。
沈秀兰牵着叶妍，在童鞋柜台前仔细挑选。
正当她弯腰替叶妍试一双红色的小棉鞋时，旁边传来一阵不高不低的争执声。
“同志，你们这‘海棠’牌的洗衣机，我才买回去三天，脱水的时候就跟拖拉机一样响，整个楼道都听得见，这怎么用？”一个女人的声音听上去很克制，但字里行间透着不悦。
“这位大姐，电器嘛，有点声音是正常的。再说，这都离柜了，我们也没法给您退换。”售货员是个年轻姑娘，一脸的不耐烦，撇着嘴回道。
沈秀兰听着耳熟，抬眼望去。说话的女人约莫四十岁上下，穿着一件做工考究的驼色呢大衣，头发烫成时兴的卷花，一丝不苟。
她认得这张脸，是房建局周局长的夫人，周琴。
上辈子，李文博为了拿地，曾拎着重礼带她去周家拜访过一次，只是那时她心高气傲，全程没说几句话，自然也没给对方留下什么好印象。
没想到这辈子，会以这种方式再见。
“声音正常？我家里那台旧的用了五年，也没这么大动静。”
周琴的眉头蹙了起来，显然对这个解释很不满意。
沈秀兰想了想，放下手里的棉鞋，站起身走了过去。
她先是对周琴礼貌地点了点头，然后转向那台洗衣机，伸手轻轻转动了一下内筒，又俯身看了看机身底部的四个角。
“这位大姐，”沈秀兰开口，声音温和，“您先别急。您看看，这洗衣机底下的四个地脚螺栓，是不是都拆掉了？”
周琴一愣，随即恍然。她只记得安装师傅让她回家要拆，可具体是哪个螺栓，她也记不清了。
“好像……拆了两个。”
“问题应该就出在这儿。”沈秀兰解释道，“这四个螺栓是运输过程中固定内筒用的，要是不全拆掉，脱水的时候内筒无法自由浮动，就会跟外壳碰撞，声音自然就响得吓人。您回家把剩下两个拆了，再用块木板垫平地面，保证就没问题了。”
她一番话说得条理清晰，有理有据，连旁边那个原本不耐烦的售货员都听得一愣一愣的。
周琴的脸上露出些许惊讶，她仔细打量着眼前这个穿着朴素、但言谈举止却透着一股沉稳干练的女人。
“哎呀，妹子，真是太谢谢你了！要不是你，我还真要以为是质量问题了。你怎么懂这么多？”
“我就是开电器行的，见的多了，也就懂一些。”沈秀兰淡淡一笑。
“原来是这样啊！”周琴脸上的笑容真切了许多，她拉着沈秀兰的手，热情地说，“看我，真是糊涂了。妹子，今天多亏了你，走，我请你喝杯茶，咱们好好聊聊。”
沈秀兰没有推辞。她给叶妍买好了棉鞋，安顿她在柜台边看连环画，自己则跟着周琴去了百货公司二楼的咖啡厅。
这个年代，喝咖啡还是件时髦事。两人相对而坐，周琴很健谈，从家长里短聊到工作单位。
当她得知沈秀兰的丈夫是市公安局的叶昭时，眼中掠过一丝了然。
“原来是叶队长的爱人，怪不得看着就不是一般人。”
周琴端起咖啡杯，轻轻抿了一口，“叶队长可是我们市里出了名的铁面无私，去年我们局里有个干部违规批地，就是他带队查办的，一点情面都没留。我们老周都说，有叶队长这样的警察在，老百姓才安心。”
沈秀兰只是安静地听着，嘴角噙着浅笑。
闲聊了几句，周琴像是忽然想起了什么，话题一转：“对了，秀兰妹子，你既然是做生意的，我这儿倒有个消息，不知道你感不感兴趣。”
沈秀兰的手指在温热的杯壁上轻轻摩挲了一下。
周琴压低了声音：“市里城南，靠近废弃的纺织厂那边，有一块地，不大，也就几亩。位置有点偏，以前是片乱坟岗，所以好几家国营的建筑公司都看不上。
我们局里打算对外招标，搞个小型的住宅楼开发，可问了一圈，那些私人老板又嫌手续麻烦，怕担风险，一直没人接手。老周这几天正为这事儿发愁呢。”
城南，纺织厂，乱坟岗……
这几个词像一把钥匙，瞬间打开了沈秀兰记忆的闸门。
上辈子，就是这块谁都看不上的“垃圾地”，两年后，市政府的新规划图纸下来，新的市委大楼和中心公园就选址在那附近。
地价一夜之间翻了十几倍，最先拿下这块地的一个温州商人，凭着这一个项目就赚得盆满钵满，成了本市最早的千万富翁之一。
当时李文博听闻此事，在家中捶胸顿足，后悔了不知多少次，说自己当初要是胆子大一点，早就没别人什么事了。
这一世，这个机会，竟然就这么轻飘飘地落在了自己的面前。
沈秀兰端着杯子的手，不自觉地收紧了。
她能感觉到自己的心跳在加快，那不是紧张，是压抑不住的兴奋。
血液在身体里奔流，像是要冲破什么束缚。
她抬起头，迎上周琴探寻的目光，缓缓开口，声音里听不出一丝波澜：“周姐，这个项目，我想试试。”
周琴有些意外，她本以为沈秀兰会犹豫，会退缩。
毕竟，这不是开个小店，这是盖房子，投进去的钱可不是小数目。
但她看着沈秀兰那种从骨子里透出来的笃定，让她不由得信服。
“好！有魄力！”周琴笑着点头，“你放心，招标是公平公正的。我回头跟老周说一声，让你去局里领一份标书，成与不成，就看你自己的本事了。”
从百货公司出来，外面的冷风一吹，沈秀兰才觉得脸颊有些发烫。
她牵着叶妍的手走在回家的路上，脑子里已经开始飞速地盘算起来。
晚上，孩子们都睡下后，四合院里静悄悄的。
叶昭在灯下看一份案卷，眉头微蹙。沈秀兰给他续上热茶，在他对面坐了下来。
“叶昭，有件事，想跟你商量一下。”
叶昭放下案卷，抬起头，目光温和：“你说。”
沈秀兰将今天遇到周琴，以及城南那块地的事情原原本本地说了一遍。
她没有提自己对那块地未来价值的预知，只是从地理位置、城市发展趋势和潜在需求的方面，冷静地分析了项目的可行性。
叶昭静静地听着，他的表情从最初的平静，慢慢变得凝重。
他知道沈秀兰有主意，有能力，可开电器行和盖房子，完全是两个概念。
后者牵涉的资金、人脉、风险，都呈倍数增长。
“……本金的话，我之前兑换国库券的钱，应该够启动了。”
沈秀兰说完了自己的计划，看着他，等待他的反应。
屋子里陷入了沉默，只听得见座钟滴答作响。
叶昭垂着眼，手指无意识地在桌面上敲击着。
许久，他才抬起头，目光深沉地看着她，那双总是锐利如鹰的眼睛里，此刻满是复杂的情绪。
他没有问如果赔了怎么办，也没有劝她安于现状。
他伸过手，覆在了她放在桌上的手上，她感到他掌心的粗糙和温暖。
“你想做，就去做吧，但是你要清楚，一切按照正常手续，决计不能走后门。”他的声音低沉而有力，“钱方面不够，我想办法。”