承乾宫的铜鹤香炉还冒着残烟，苏研却已在镜前簪好了那支生母留下的银钗。晨光透过雕花窗棂，在她腕间碎玉上投下斑驳光影——三日前慈宁宫偏殿的金梅花针被妥帖收在锦盒里，针尖映着晨曦，像淬了冰的眼。
“格格，内务府的轿子到了。”小蝉捧着件石青色比甲进来，衣摆处新绣的缠枝莲针脚还带着潮气，“嫡姐说，殿选时要站得直，别怕那些蒙古妃嫔的眼神。”
轿帘掀开的刹那，苏研看见长街尽头的太和殿鎏金铜瓦。檐角走兽在晨雾里若隐若现，像蹲伏的巨兽，让她想起现代中医院的太平间——都是庄严肃穆之地，只是一个救死，一个判生。她摸了摸袖中锦盒，金梅花针在里面轻轻碰撞，发出细碎的声响，像极了急诊室里心电监护仪的滴答声。
太和殿内香雾缭绕，待选秀女们按旗籍排列，苏研站在镶黄旗末位，鼻尖萦绕着各种脂粉香，却掩不住角落里传来的奶酒气——是蒙古来的慧妃，正用帕子掩着嘴窃笑，眼神像刀子般刮过她的石青色比甲。
“哟，这就是钮祜禄家的旁支？”慧妃身边的宫女拔高了声音，“瞧这料子，怕是比咱们宫里的抹布还旧些。”
周遭响起压抑的嗤笑。苏研盯着地砖缝里的青苔，想起嫡姐昨夜说的话：“慧妃是科尔沁部送来的，仗着太皇太后的娘家势，最看不起满洲旁支。”她攥紧碎玉，指腹被硌得发疼，却在抬头时撞上慧妃挑衅的目光。
“旁支又如何？”她往前走半步，石青色裙摆扫过金砖，“至少知道医者仁心四个字怎么写，不像某些人，空有科尔沁的血统，却拿包衣二字当刀子使。”
慧妃脸色骤变，珊瑚珠手串“啪”地甩在掌心：“你敢顶嘴？一个连正经旗装都穿不起的包衣...”
“够了。”上首传来苍老的声音，孝庄太皇太后在苏麻喇姑搀扶下走进来，珍珠抹额下的脸色仍有些苍白，右太阳穴隐隐跳动——正是三日前偏头痛发作的征兆。苏研瞳孔骤缩，看见老太后握着手杖的指节泛白，杖头镶嵌的东珠正随着她的颤抖轻轻晃动。
“皇祖母！”康熙连忙起身搀扶，龙袍下摆扫过金砖，发出窸窣声响。苏研盯着孝庄渐渐蹙起的眉头，听见自己心脏在胸腔里擂鼓——来了，和三日前一模一样的前兆，额角青筋暴起，呼吸变粗，右手无意识地去按太阳穴。
“哀家...头又疼了...”孝庄话音未落，突然踉跄着后退，手杖撞在蟠龙柱上发出巨响。慧妃惊呼着后退半步，裙摆扫翻了身后的香炉，檀香灰撒了一地，像场突如其来的雪。
“快传太医！”康熙的声音带着不易察觉的慌。苏麻喇姑扶住孝庄，急得满头大汗：“太皇太后这是老毛病又犯了...可太医还在御药房...”
“让开！”苏研突然冲出队列，锦盒在袖中划出弧线，金梅花针被她捏在指间，在殿内烛火下泛着冷光。慧妃尖叫着阻拦：“放肆！你想对太皇太后做什么？”
“治她的头疼！”苏研拨开慧妃的手，针尖在孝庄风池穴前顿了顿，“太皇太后肝阳上亢，气血上冲脑窍，再等太医来，恐有中风之险！”
“你一个待选秀女懂什么！”慧妃想抢针，却被苏研反手扣住手腕，合谷穴上的刺痛让她瞬间麻了半边胳膊。康熙震惊地看着这一幕，龙袍下的手不自觉按上腰间佩刀——这丫头竟敢在殿选现场动武？
“信我！”苏研盯着孝庄紧闭的双眼，梅花针闪电般扎进风池、太冲二穴，指腹在针尾轻轻捻转。殿内静得能听见烛花爆响，所有人都盯着她翻飞的手指，金梅花针在孝庄穴位上微微震颤，像振翅的蜂鸟。
三息之后，孝庄长长吁出一口气，紧锁的眉头骤然舒展。她睁开眼，浑浊的眼珠转了转，竟带着几分清明看向苏研：“怪了...这头...许久没这么清醒过了。”
苏麻喇姑惊得捂住嘴，刚才还疼得满地打滚的太皇太后，此刻竟能坐直身子。康熙快步上前，扶住孝庄的手，触手竟是一片温热——方才还冰冷的指尖，此刻已恢复了血气。
“你用的...是什么针法？”孝庄盯着苏研手里的金梅花针，那是她三日前赏赐的物件，此刻在这丫头手里，竟像活了过来。
“回太皇太后，”苏研收回针，指尖沾着点点血珠，“是汉医的泻血通络法，辅以捻转补泻，引气血下行。”她顿了顿，抬眼看向龙椅上的康熙，“太医院的方子虽好，却少了‘通’之一字，如治水只知堵，不知疏。”
康熙的目光在她脸上逡巡，黑釉瓷般的瞳孔里映出她素净的脸庞。这丫头方才扣住慧妃手腕的狠劲，施针时的冷静，还有此刻不卑不亢的言辞，哪里像个待选秀女，倒像个在太医院浸淫多年的老大夫。
“钮祜禄·婉宁？”他突然开口，声音带着帝王特有的沉郁，“你可知，在殿上对太皇太后用针，是何罪名？”
苏研心脏猛地一缩，却听见孝庄在旁轻笑：“皇帝啊，哀家这把老骨头，可是被她从鬼门关拉回来的。你说...该赏，还是该罚？”
慧妃脸色煞白，珊瑚珠手串掉在地上，滚到苏研脚边。她看着康熙渐渐柔和的眼神，突然明白——太皇太后这是在给她铺路。三日前慈宁宫的针赌局，今日殿选的急救，都是老狐狸布下的局，要把她这颗棋子，光明正大地摆在棋盘上。
“钮祜禄氏婉宁，”康熙站起身，龙袍上的金龙在烛火下仿佛游动起来，“因救治太皇太后有功，着封为宁常在，赐居承乾宫偏殿。”
殿内一片死寂。几个蒙古妃嫔倒吸凉气的声音清晰可闻，慧妃更是气得浑身发抖，指甲深深掐进掌心。苏研跪在金砖上，听见自己的心跳声——从包衣待选秀女，到皇帝亲封的常在，不过一炷香的时间，金梅花针竟为她扎开了这深宫的第一道门。
“谢皇上恩典，谢太皇太后恩典。”她磕头谢恩，碎玉从袖中滑落，掉在金砖上发出清脆的声响。孝庄的目光落在碎玉上，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，对康熙低语了句什么，惹得年轻的帝王看向苏研的眼神又深了几分。
“承乾宫...紧邻慈宁宫。”慧妃突然尖声开口，语气里满是怨毒，“皇上这是让她方便给太皇太后‘扎针’吗？”
康熙皱眉，还未开口，孝庄已拄着手杖站起来，珍珠抹额在烛火下流光溢彩：“慧妃啊，哀家这头疼病，怕是以后要常劳烦宁常在了。你若是羡慕...不如也学两针？”
慧妃脸色由白转青，终究不敢再言。苏研起身时，看见她袖口露出的银镯子——正是宜妃赏给姨娘的同款，镯子内侧刻着朵半开的茉莉，和她生母碎玉上的纹样...
“宁常在，”康熙的声音打断她的思绪，“随苏麻喇姑去承乾宫吧。选秀之事，后续再议。”
走出太和殿时，阳光突然刺破云层，照在苏研石青色的比甲上。她回头望去，看见慧妃站在殿门口，眼神像淬了毒的箭，直射过来。
小蝉吓得躲在她身后，却听见自家格格轻笑一声：“躲什么？这宫里的箭，往后有的是。”
承乾宫的红墙在阳光下格外刺眼。苏麻喇姑领着她穿过抄手游廊，廊下的鹦鹉突然开口：“新主子来了——”声音尖细，像在报喜，又像在警示。
苏研摸着袖中的金梅花针，想起康熙临走时看她的眼神，那里面除了赏识，似乎还有一丝探究，像在看一件既熟悉又陌生的旧物。
“小主可知，为何皇上把你分在承乾宫？”苏麻喇姑突然停下脚步，指着不远处的慈宁宫飞檐，“因太皇太后说，小主的针...能让她睡个安稳觉。”
苏研心中一动，想起三日前孝庄盯着碎玉的眼神。老狐狸果然知道些什么。她抬头看向湛蓝的天空，几只鸽子带着哨音飞过，哨音悠长，像极了现代医院的救护车鸣笛——都是警示，都是新生。
“对了，”苏麻喇姑从袖中掏出个锦袋，“这是太皇太后让奴婢交给常在的，说...与小主的碎玉有关。”
锦袋入手微凉，里面是个巴掌大的檀木盒。苏研心跳加速，打开一看，里面竟是半块缠枝莲纹的玉佩，玉质温润，与她的碎玉严丝合缝，只是玉佩背面刻着个模糊的“孝”字，像是被刻意磨过。
“太皇太后说，”苏麻喇姑低声道，“让常在收好，莫要再让人看见。”
苏研握紧两半碎玉，冰凉的触感顺着指尖蔓延到心脏。孝庄...孝昭...难道生母的死，真的和太皇太后有关？她看向慈宁宫的方向，飞檐上的琉璃瓦在阳光下闪烁，像老狐狸那双洞察一切的眼睛。
“小蝉，”她突然停下脚步，“从今日起，该称呼本格格为小主了。”
小蝉似懂非懂地点头，看着自家格格将两半碎玉合在一起，缠枝莲纹终于完整，像朵在深宫里悄然绽放的花。
苏研摸着玉佩背面的“孝”字，突然想起嫡姐体内的寒毒，想起宜妃党羽的算计，想起康熙袖口可能藏着的密折——这承乾宫的路，怕是比太和殿的金砖还要硌脚。
“走，去看看咱们的新屋子。”她把玉佩贴身藏好，金梅花针在袖中发出细碎的声响，像在为一场即将到来的战争，敲响了第一声鼓。
承乾宫偏殿的门被推开，灰尘在光柱里飞舞。苏研看着空荡荡的屋子，嘴角勾起一抹冷笑——也好，白纸一张，正好用她的针，画出不一样的风景。
只是她没看见，在她转身的刹那，慈宁宫的窗棂后，孝庄正握着另一半玉佩，对着阳光轻叹：“科尔沁的风，终究还是把你吹来了...”
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【小剧场】
承乾宫红墙刺目，偏殿门开，尘灰在光柱中旋舞。苏研指尖捏紧合璧的碎玉，缠枝莲纹终于圆满，玉佩背面磨痕的“孝”字却如冰锥刺心——孝庄？孝昭？生母血崩断针的真相究竟指向何方？慧妃淬毒的眼神、康熙探究的凝视、苏麻喇姑那句“能睡安稳觉”的深意…承乾宫绝非避风港，而是风暴眼！空荡的殿宇如白纸，宁常在的金梅花针已蘸满墨——她要画的，是复仇的经络图，更是破局的生死符！?【火速加入书架】，看医女小主如何在这龙潭虎穴，以针为笔，血绘深宫！?