晨光熹微，苏澜一站在铜镜前，让丫鬟为她束起高马尾。镜中的女子眉目如画，却少了几分闺阁女子的柔弱，多了几分英气。她伸手抚平银色战袍上最后一道褶皱，深吸一口气。
\"小姐，您今日要去军营吗？\"贴身侍女碧竹捧着早膳的手微微发抖，这一天还是到来了。
\"从今日起，入军营要称我为主帅。\"苏澜一接过玉簪，却别在了腰间的束带上，\"这是圣旨，也是父亲的心愿，更是我必须肩负起的使命。\"
府门外，二十名苏家亲卫已列队等候。苏澜一翻身上马，动作干净利落，亲卫们并不惊讶，苏家嫡女的身手一向如此利落。马蹄声踏破清晨的宁静，向着城外的军营疾驰而去。
苏家军大营辕门外，值哨的士兵远远看见一队人马逼近，正要喝问，却认出了那面绣着\"苏\"字的帅旗。
\"是……是二小姐？\"年轻士兵揉了揉眼睛。
\"什么二小姐！\"身旁的老兵低声呵斥，\"现在要叫主帅！\"
军营中早已炸开了锅。听说老将军年事已高，元宏帝特旨让苏家嫡女接掌兵权，将士们议论纷纷。有人敬佩苏家满门忠烈，愿意效忠；更多人则嗤之以鼻，认为女子就该相夫教子，如何能统领三军？
苏澜一策马入营时，感受到无数道目光如箭矢般射来——有好奇的，有轻蔑的，更多的是怀疑的。她挺直腰背，目光平视前方，任由秋风吹起她的战袍下摆。
\"末将参见主帅！\"一位中年将领率先行礼，正是父亲的心腹老将徐坤。
苏澜一微微颔首：\"徐叔叔不必多礼。\"
\"哼，军营重地，岂是儿戏之所？\"一个洪亮的声音从人群中传来。副将周猛抱着双臂，满脸不屑，\"一个女人，懂什么行军打仗？\"
营中顿时一片寂静，所有人的目光都聚焦在苏澜一身上。她缓步走向周猛，靴底踏在硬土上的声音清晰可闻。
\"周副将，\"她的声音不大，却字字清晰，\"本帅奉皇命统领苏家军，你若有异议，大可上书朝廷。但在圣旨收回前，军令如山。\"
周猛脸色一阵青一阵白，正要反驳，却被徐坤一个眼神制止。
\"主帅初到，不如先视察营务？\"徐坤适时上前一步，粗糙的手指在腰刀柄上无意识地摩挲着。他眼角余光扫过周猛铁青的脸色，声音又压低三分：\"老将军留下的规矩，新帅首日需点验三军。\"
苏澜一指尖在剑穗上轻轻一绕，红色披风随着她转身的动作扬起一道弧线：\"正有此意。\"
穿过校场时，东侧传来懒散的呼喝声。本该操练的士兵三三两两聚着，有人甚至倚着兵器打盹。见她走近，几个老兵油子慢腾腾起身，眼中尽是敷衍。
苏澜一闭了闭眼。父亲病榻前的话犹在耳边：\"苏家军的魂不能散......\"可眼前这懈怠之师，哪还有半点\"铁血苏家\"的影子？
\"明日卯时。\"她声音不大却字字如钉，\"全军校场集结——迟至者，军法从事！\"
\"粮仓。\"她吐出两个字，惊飞了檐下啄食的麻雀。
推开陈旧的樟木仓门，霉味混着尘土扑面而来。本该堆满稻谷的仓廪空了大半，几只老鼠从角落窜过。苏澜一蹲身抹了把地面，指尖搓开一层薄薄的谷屑——最新运到的军粮，竟不足账册所载三成。
\"兵器库。\"她的声音已淬了冰。
排列凌乱的架子上，枪头锈蚀的缨枪与弓弦松弛的长弓胡乱堆叠。最里间的铁甲竟有蛛网垂挂，显然久未打理。苏澜一突然反手抽出一柄长剑，\"铮\"的一声，剑身竟在阳光下显出斑驳的锈痕。
巡视不过半日，她就敏锐地发现许多问题：粮仓储备不足，兵器保养不善，士兵训练懈怠……
苏家军一向纪律严明，这显然是有意为之的下马威。她不动声色地记在心里，准备晚些再一同清算，从早上一直忙到了中午，她都未尽水米。
碧竹看着心疼，端着提前准备好的午膳进来，传令兵却账外禀报：兵部派来的军需官，前来拜见新帅。
\"卑职兵部主事王谦，参见主帅。\"一个瘦小男子恭敬行礼，眼中却闪烁着狡黠的光。
前世，苏澜一听父亲说起过此人，是个欺软怕硬、没有真才实学的人，正好拿此人立立军中威信，省得日后被兵部为难。
\"王主事请起。\"苏澜一淡淡道，不再卖关子，\"本帅查看账册，发现冬衣尚未发放，眼看立秋将至，天气即将转寒……”
\"回主帅，\"王谦露出为难的表情，\"兵部近日库银紧张，赵尚书出事您比卑职清楚，袁侍郎便吩咐各军需按序发放，苏家军怕是还要等上一个月。\"
“竟有此事？”苏澜一挑眉轻笑，看来兵部是想拿尚书赵垣被查一事当挡箭牌，不过在她面前此计不通。
而营帐内众将领早已习惯兵部的搪塞之词，均是闻言色变。北地入冬早，此时早已深秋将至，若无冬衣发送，前线士兵如何御寒？
苏澜一指尖轻叩案几，忽然问道：\"王主事，若本帅没记错，兵部条例第二十三条明文规定，边军冬衣需立秋前备齐，违者杖责三十，可有此事？\"
王谦额头渗出细汗：\"这……主帅博学多才，卑职惭愧……\"
\"碧竹，\"苏澜一唤来侍女，\"去我书箱取那本蓝皮册子来。\"
片刻后，一本账册呈上。苏澜一随手翻开：\"这是去年兵部发放各军冬衣的记录。镇东军八月初十领齐，神策军八月十五.……而苏家军却是九月底才陆续发放。\"她抬眼直视王谦，\"今年莫非又要重蹈覆辙？\"
王谦腿一软跪倒在地：\"主帅明鉴，卑职只是奉命行事……\"
\"奉谁的命？\"苏澜一声音陡然转冷，\"袁侍郎与本帅父亲素有嫌隙，如今竟拿将士性命作要挟？\"她猛地拍案而起，\"传我军令，今日午时前若不见冬衣，本帅便持圣旨亲赴兵部讨个说法！\"
王谦连滚带爬地退出营帐，帐内众将面面相觑。他们没想到这位看似柔弱的苏家小姐，竟如此雷厉风行......