晨光尚未抵达厄影星的深处，空气里弥漫着一股腐朽与金属交融的气息，像是被遗弃了千万年的战场，连风都带着刺鼻的味道。陈青阳一行人站在一处高坡上，目光凝重地望向前方。
那是一座庞然大物般的装置，仿佛从地底生长出来的黑色心脏，表面布满密密麻麻的符文和机械纹路，散发着不详的红光。它静静地伫立在那里，却让人感觉整个星球都在它的掌控之下，连呼吸都变得沉重。
“这玩意儿……看着就不太友好。”队伍中有人低声说道。
“这装置所散发的危险气息，已超出了我们的认知范畴。”
陈青阳没理会他们的调侃，眼神如刀锋般锐利。他能感觉到，那装置周围的空间在微微扭曲，仿佛有一层看不见的力场将一切隔绝在外。更可怕的是，那种压迫感，并非单纯来自能量波动，而是某种更深层的东西——一种源自灵魂深处的恐惧。
“准备侦察。”他低声命令，“所有人保持静默，不要暴露气息。”
队伍迅速分散开来，像一群猎手悄然潜行。他们穿过一片焦黑的土地，脚下的碎石发出轻微的摩擦声，但在这种环境下，哪怕是一点细微响动都显得格外刺耳。
突然，一道红色光线从远处扫过，几乎贴着他们的头顶掠过，照亮了前方的一片区域。那是巡逻者的眼线——某种半机械化的守卫装置，它们没有固定的形态，像是由液态金属构成，在黑暗中闪烁着诡异的光芒。
“别动。”陈青阳低声提醒，整个人伏低身形，几乎与地面融为一体。
守卫缓缓移动，每一步都像是踩在众人的心脏上。它们似乎感知到了什么，停下来扫描四周，红色光束迅速扫来。
就在其中一只即将转向他们的方向时，一个队员悄悄摸出一枚符纸，轻轻一捏，空气中顿时弥漫起一股淡淡的檀香。那是一种古卷能力衍生出的幻象术，能让感知发生短暂偏差。
果然，那只守卫愣了一下，随后继续向前走去，仿佛刚才只是错觉。
“好险。”雷子松了口气，低声嘀咕，“这玩意儿要是真扑过来，怕是得掉一层皮。”
“别放松。”陈青阳压低声音，“这只是外围。”
他们继续前行，越靠近那座装置，周围的环境就越加诡异。天空中原本泛着诡异红光的云层开始翻涌，仿佛有无数只眼睛在注视着他们。地面也开始出现裂痕，裂缝中不断渗出黑色的雾气，触碰到皮肤时带来一阵刺骨的寒意。
“这地方……像是活的一样。”有人忍不住开口。
“别说话。”陈青阳打断，“集中注意力。”
终于，他们在距离装置百米外的一处岩石后停下。这里视野开阔，刚好可以看清装置全貌，也能观察到周围敌人的部署情况。
只见那装置周围分布着十几名守卫者，它们身穿漆黑战甲，脸上覆盖着面具，看不出任何情绪。每个人身上都缠绕着暗红色的能量丝线，像是某种古老仪式的残留痕迹。
而在他们身后，还有几台巨大的机械炮台，炮口正对着前方空旷地带，显然是为了防止任何突袭。
“这些家伙……不像是普通的士兵。”一名队员皱眉，“他们的站位太精准了，像是经过统一调度。”
“而且他们的能量波动很奇特。”另一人补充，“不是纯灵力，也不是纯科技，更像是两者的结合体。”
陈青阳沉思片刻，低声说道：“这说明一个问题——他们并不是临时拼凑的防线，而是专门为守护这个装置而存在的。”
气氛愈发凝重。
就在这时，一名队员忽然指着远处喊了一声：“那边！”
众人顺着他的手指望去，只见风暴边缘隐隐露出半截断裂的机械臂，上面刻着一个奇怪的标志——一个圆形齿轮，中间嵌着一只睁开的眼睛。
“这个标志……”雷子瞳孔微缩，“我们在x-97芯片上见过！”
“也就是说……”陈青阳神色骤变，“这里曾经爆发过一场战斗？”
“不止一场。”那名擅长古卷能力的队员开口，“我能感应到残存的能量波动，至少有三方势力曾在这里交锋。”
“问题是……哪三方？”有人低声问。
没人回答。
空气中弥漫着令人窒息的紧张感，仿佛下一秒就会有敌人从四面八方涌来。
“我们不能一直待在这。”陈青阳深吸一口气，“必须想办法进一步接近。”
“可现在的情况……”雷子看了看对面密集的守卫，“别说接近了，连呼吸都得小心翼翼。”
“那就让敌人给我们创造机会。”陈青阳嘴角微扬，“你们还记得刚才那个幻象符吗？”
“你是说……再用一次？”
“不只是幻象。”陈青阳眼中闪过一丝冷意，“我们要制造一点混乱。”
几分钟后，一名队员悄然离开主队，绕了个大圈来到另一边。他手中握着一张特殊的符纸，那是他们最后几张保留下来的高级干扰符。
随着一声轻响，符纸化作一道幽蓝色的光芒冲天而起，紧接着，整片区域的空气开始扭曲，出现了数个模糊的人影，像是复制体一般，分布在不同位置。
守卫们立刻警觉起来，纷纷朝那些虚影冲去，试图确认目标真伪。
“就是现在！”陈青阳低声喝道。
几名队员迅速行动，分别在不同的方位布置下标记符文。这些符文能够短暂记录空间波动，形成定位点，帮助他们更好地掌握地形变化。
然而，就在他们即将完成最后一枚符文时，意外发生了。
一块石头不知为何滚落，发出清脆的声响。
所有人的动作瞬间停滞。
不远处，一名守卫猛然转头，红色光束迅速扫来。
“糟了。”有人低声咒骂。
但就在那道光束即将锁定他们的一瞬间，陈青阳猛地释放出一丝极其微弱的灵气波动，频率低得几乎无法察觉。那是一种古老的隐匿术，能在短时间内扰乱敌人的感知系统。
果然，那名守卫迟疑了一瞬，最终还是选择了继续巡视。
众人这才松了口气。
“你这招够狠。”雷子低声笑道，“不过下次能不能提前通知一声？我差点以为自己暴露了。”
“没时间通知。”陈青阳淡淡道，“我们是在跟敌人抢时间。”
侦察持续进行，他们逐步掌握了装置的基本结构以及敌人的布防规律。虽然无法透视装置内部构造，但从外部轮廓来看，它更像是某种封印装置，而非单纯的武器。
“这东西……到底封印了什么？”雷子喃喃自语。
“等我们知道了，恐怕就晚了。”陈青阳语气平静，却透着深深的忌惮。
就在他们准备撤离时，一名队员忽然指着前方惊呼：“快看！那是什么？”
众人抬头望去，只见装置底部中央，隐约有一个凹槽，形状规则，像是某种钥匙的接口。
“这玩意儿……难道是用来开启装置的？”有人猜测。
“如果是真的，那我们就离真相更近了一步。”陈青阳目光深邃，“但现在，最重要的是活着回去。”
他们小心翼翼地撤退，每一步都走得异常谨慎。就在他们即将脱离敌人视线范围时，一道低沉的声音忽然从装置方向传来：
“你们……不该来这里。”
声音不大，却如同雷霆炸响在耳边，震得人心神俱颤。
所有人都停下了脚步。
“谁？”陈青阳厉声问道。
没有人回答。
只有那装置上的符文，突然亮起了一瞬，仿佛回应着某种召唤。
然后，一切归于寂静。
直到确认安全，他们才终于远离了那片死亡之地。
“刚才那声音……”雷子咽了口唾沫，“是不是我想的那样？”
“也许是。”陈青阳望着远方那座装置，眼神中闪过一丝复杂的情绪，“也许……比我们想象的还要糟糕。”
夜色降临，厄影星的天空依旧泛着诡异的红光。
而那座装置，依旧静静矗立着，仿佛在等待着某个注定要到来的人。
或者……某把钥匙。