虎牢关下那场惊心动魄的鏖战，如同投入滚烫油锅里的冷水，瞬间在联军内部炸开了锅。吕布的无双神勇，不仅挫败了联军的锐气，更像一面照妖镜，映照出这个庞大联盟华丽袍子下爬满的虱子。
渔阳郡，刘辩的案头，来自南方的密报如雪片般飞来，字里行间透出的不再是初期的同仇敌忾，而是日益浓重的猜忌、算计与难以掩饰的颓丧。
“袁本初（袁绍）于酸枣大营，连日置酒高会，言必称‘诸侯同心’，然对各路兵马粮秣调配、后续进兵方略，却始终议而不决，顾左右而言他…”一份来自曹操阵营同情者的密报如此写道。字里行间，能读出曹操深深的无奈与焦灼。这位未来的枭雄，此刻却是联军中少有的真正忧心国事之人。他看到了战机在拖延中流逝，看到了董卓在舔舐伤口、积蓄力量，更看到了联军这艘巨轮正在内部涌动的暗流中缓缓下沉。
“袁公路（袁术）督运粮草，却私心自用，克扣粮饷，尤以供给孙坚、曹操两部为甚。孙文台（孙坚）于梁东与董卓部将徐荣激战，本已占优，却因后援粮草不济，士卒饥疲，反遭徐荣精锐西凉骑兵突袭，大败亏输，几近全军覆没，仅率亲信数十骑突围…”另一份密报带来了孙坚兵败的消息。刘辩的手指在“粮草不济”四个字上重重划过。袁术的短视与私心，直接断送了一支能征善战的劲旅，也让联军在虎牢关之外开辟第二战场的企图化为泡影。他几乎能想象孙坚兵败时的悲愤与不甘。
而关于孙坚，还有一条语焉不详却让刘辩瞳孔微缩的秘闻：“…孙坚残部溃退，于洛阳南郊某处废井之中，似得传国玉玺一角…” 玉玺！这个象征着天命所归的至高之物，此刻的出现，无异于在已经脆弱不堪的联盟内部，投下了一颗威力巨大的炸弹。野心会因它而膨胀，猜忌会因它而滋长。刘辩冷笑，这枚玉玺，最终恐怕不是凝聚人心的神器，而是加速联盟分崩离析的催命符。
最令人扼腕的消息，来自曹操本人一次悲壮的尝试。密报中描述：“…曹操见诸公各怀异心，迁延不进，愤而独引本部兵马及卫兹、张邈所遣数千士卒，西进追击董卓军断后之徐荣部。兵至荥阳汴水，遭徐荣伏击。操虽奋勇，亲冒矢石，然兵少将寡，士卒疲敝，大败。坐骑被创，操身中流矢，幸得族弟曹洪以己马相赠，方得脱险。此役，卫兹战死，士卒十不存一…”
刘辩放下这份染着无形血色的密报，沉默良久。汴水之败，是曹操为挽救危局所做的孤注一掷，也是联军彻底失去进取心和凝聚力的标志性事件。曹操用自己和追随者的鲜血证明了一点：这个所谓的“关东义师”，其心已散，其力已竭。他们空有数十万大军，却如同一盘散沙，被董卓和吕布这两块顽石死死挡在虎牢关外，再也无法形成有效的冲击。
“果然…历史的惯性，如此巨大。”刘辩低声自语，眼中并无太多意外，只有冰冷的洞悉。他早已从墨家探子和各地商旅的情报网中，拼凑出了联军内部的重重矛盾：袁绍与袁术兄弟阋墙，争夺盟主虚名与主导权；刘岱杀桥瑁，吞并其部众；韩馥猜忌袁绍，克扣粮饷；孔伷、张邈等人首鼠两端，保存实力…讨伐国贼的大义，在赤裸裸的地盘、兵马、粮草和私心面前，显得如此苍白无力。
就在联军于酸枣、河内等地陷入无休止的争吵、推诿，甚至开始为各自的势力范围明争暗斗之时，来自洛阳方向的噩耗，如同地狱的丧钟，带着焚城的热浪与血腥味，席卷了整个关东，也传到了幽州刘辩的耳中。
密报的字迹因传递者的惊骇而显得凌乱不堪：
“董卓…董卓惧联军兵锋（虽已散，然其未知也），决意迁都长安！然其行径，丧心病狂，人神共愤！”
“其一，强驱洛阳及周边百万百姓西行！老弱妇孺，哀鸿遍野。稍有迟缓或反抗者，立斩！西行之路，白骨露于野，千里无鸡鸣！哭声震天，惨绝人寰！”
“其二，纵火焚城！尽收富户，以‘反逆’之名屠戮，家财尽掠！又使吕布率兵，发掘帝陵及公卿冢墓，珍宝洗劫一空！”
“其三，焚毁宫室、官府、民宅、宗庙！烈焰冲天，浓烟蔽日，经月不息！两百年帝都，繁华冠绝天下，今成一片焦土！火势之大，百里之外可见火光！”
“其四，裹挟天子（献帝刘协）、百官、及洛阳库藏典籍、珍玩、工匠、乐师等，尽数西迁！洛阳…已成鬼域！”
“啪！”刘辩手中的笔杆被他生生捏断！断茬刺入掌心，渗出血珠，他却浑然未觉。一股冰冷彻骨的杀意，混合着滔天的怒火，从他心底最深处轰然爆发！
眼前仿佛出现了那炼狱般的景象：巍峨的南宫北宫在烈焰中呻吟坍塌，象征着帝国中枢的未央宫、长乐宫化作冲天火炬；太学石经在高温中迸裂，承载着无数先贤智慧的典籍化为飞灰；繁华的街市沦为火海，百姓哭喊着在烈焰与屠刀下奔逃；西去的道路上，尸骸枕藉，被驱赶的百姓如同行尸走肉，每一步都踏着亲人的血泪；贪婪的西凉兵疯狂地挖掘着皇陵，将象征汉室尊严的陪葬品洗劫一空…
“董卓！董卓老贼！！！”刘辩的牙关咬得咯咯作响，目眦欲裂。这已不是简单的暴政，而是对整个华夏文明的野蛮践踏！是对汉室正统最彻底的侮辱！是对生民百姓最残忍的屠戮！洛阳焚毁的，不仅仅是一座城池，更是四百年大汉的脊梁与魂魄！
他想起了自己狼狈逃离那座宫殿时的情景，想起了那个名义上的“母亲”何太后（虽然灵魂已换），她最终也没能逃过董卓的毒手。如今，连她葬身的陵寝，连同历代先帝的安息之所，都遭到了如此亵渎！那份刻骨铭心的恨意，那份身为穿越者却已融入血脉的少帝身份带来的屈辱与责任，如同岩浆般在胸腔中奔涌咆哮。
“陛下息怒！”侍立在一旁的墨者首领墨衍（虚构人物）感受到那几乎凝成实质的杀意，连忙单膝跪地，声音带着忧虑。
刘辩深深吸了几口气，强行压下那几乎要冲破胸膛的暴戾。他知道，愤怒解决不了问题。董卓此举固然疯狂残暴，却也彻底暴露了他的虚弱本质——他害怕了！他害怕联军（尽管已经名存实亡）的威胁，更害怕自己统治的不稳，才不惜用这种焚尽一切、玉石俱焚的方式，为自己争取喘息的时间和西迁的缓冲。
他缓缓松开紧握的拳头，掌心被断笔刺破的伤口渗出的鲜血，滴落在案上那份描述洛阳焚毁的密报上，晕开一片刺目的暗红。
“董卓西迁长安，看似退避，实则依托关陇险固，欲行昔日强秦割据之策。”刘辩的声音冰冷得不带一丝温度，眼中的怒火沉淀为深不见底的寒潭。“他以为一把火烧了洛阳，就能烧掉汉祚？就能烧掉天下人心？”
他拿起一份由格物院刚刚呈上的、用新改良纸张书写的报告，上面清晰地记录着连弩关键部件“精钢机簧”的淬火工艺参数和首批量产数据。另一份，则是关于从辽东运抵的第一批粘稠“猛火油”（石油）的初步提炼实验记录。
“他烧掉的是腐朽的宫殿，是堆积的财帛，是看得见的繁华。”刘辩的目光扫过那些冰冷的数字和图表，声音斩钉截铁，“但他烧不掉人心向背！烧不掉格物致知的星火！更烧不掉我重铸汉鼎的决心！”
“传令！”刘辩的声音陡然拔高，带着不容置疑的决断。
“一，命‘靖安司’（情报机构）全力搜集董卓西迁路线、长安布防、以及其内部矛盾详情！我要知道董卓麾下每一个将领的动向，知道长安城每一处要害！”
“二，密令我们在冀州、并州、司隶残留的人手，全力救助被董卓驱赶西行的洛阳流民！能救多少是多少！引导他们，愿意北上的，设法接应至幽州！”
“三，命格物院，集中所有资源！连弩量产，一刻不停！我要在三个月内，看到一千具合格连弩装备卫队！还有那‘猛火油’…告诉负责此事的墨匠，所有安全规程必须严格遵守，但实验进度，给我加快！我要知道它除了燃烧，还有什么力量可以挖掘！”
“四，严密监视袁绍、曹操、孙坚、刘备等人动向！联军虽散，群雄割据已现端倪！他们每一个人的选择，都将影响天下格局！”
“诺！”墨衍肃然领命，他能感受到主公身上那股压抑到极致后爆发的、指向未来的磅礴力量。
刘辩走到窗边，推开窗户。渔阳的春寒依旧料峭，但远处的天空，却比洛阳方向那想象中的遮天蔽日浓烟要清澈得多。
洛阳的火焰已经熄灭，留下的是满目疮痍和无尽悲恸。董卓以为这把火能焚尽威胁，稳固他的权位。但他错了。
这把火，烧掉了旧时代的枷锁，也点燃了新时代的烽烟。它烧尽了汉室最后的腐朽荣光，却也烧出了一个群雄并起、重定乾坤的乱世棋局。而在幽州这片看似偏远的土地上，另一股火焰正在工坊的熔炉中静静燃烧，在墨家工匠专注的眼神里跳动，在刘辩心中那名为“格物”与“重铸”的蓝图上熊熊升腾。
董卓带走了劫掠的财富和傀儡皇帝，向西逃窜。他烧掉了洛阳，却也在整个天下面前，彻底撕下了自己最后一点伪善，将“国贼”二字，用最血腥的方式烙印在了历史的耻辱柱上。
“迁都长安？”刘辩望着西方，嘴角勾起一抹冰冷而锐利的弧度，仿佛穿透了千山万水，看到了那座即将迎来豺狼的古老城池。“很好。就在那里等着吧。待我以格物之理铸就的锋芒，劈开这乱世迷障之时，便是你董卓，以及所有窃据神器、荼毒苍生之辈，灰飞烟灭之日！”
“汉鼎之重，当以‘物理’重铸之！这第一步，就从用这连弩的机括之声，和猛火油燃起的新火，来祭奠洛阳的亡魂开始！”
窗外，一声清脆的鸟鸣划破清晨的寂静。新的时代，在旧都的废墟和北疆的寒风中，已然拉开了它沉重而充满希望的序幕。而刘辩知道，属于他的征途，才刚刚真正开始。