在贫民窟深处一片摇摇欲坠的吊脚楼下搜寻时，她们再次遇到了麻烦。
几个衣衫比之前地痞略好，但眼神同样凶狠的汉子围了上来，显然是一个小团伙。
他们似乎观察了林柠和尚枳几天，认定了她们是“肥羊”。
“两位姑娘，找什么呢？这地方可不安全，要不要哥哥们‘保护’一下？”为首一个脸上有刺青的汉子狞笑着，目光肆无忌惮地打量着她们。
林柠握紧了“墨鳞”，将尚枳挡在身后。
她能感觉到身后的尚枳呼吸变得有些急促，似乎在压抑着什么。
刺青脸见她们不答话，脸色一沉：“敬酒不吃吃罚酒！把刀和身上的储物袋留下，然后滚！”他挥了挥手，手下几人立刻抽出砍刀和铁棍，逼了上来。
林柠眼神锐利，正要迎战。
突然，身后的尚枳发出一声低低的、近乎呜咽的叹息。
那叹息里没有愤怒，没有绝望，只有一种令人心碎的、深沉的疲惫和…一丝林柠几乎以为自己听错了的、极其微弱的温柔？
“洧柠……”尚枳的声音轻得像羽毛，带着一种奇异的恍惚，“……别让血……脏了孩子的眼睛……”
林柠一愣，顺着尚枳空洞却似乎聚焦在某处的目光看去。
只见旁边一个破败的窝棚门口，一个瘦骨嶙峋、满脸污垢的小女孩正惊恐地看着他们，手里紧紧抓着一个脏兮兮的布娃娃。
就是这一瞬间的温情流露，让尚枳紧绷的、充满攻击性的精神壁垒出现了一丝裂缝。
刺青脸抓住机会，眼中凶光一闪，手中的铁棍带着恶风狠狠砸向尚枳的后脑！
“师父小心！”林柠目眦欲裂，身体本能地爆发，一步抢上，“墨鳞”划出一道凌厉的寒光，精准地格开了铁棍！
“铛！”火星四溅！
同时，林柠右脚如同毒蝎摆尾，狠狠踹在刺青脸的膝盖侧后方！
刺青脸惨叫一声，重心不稳向前扑倒。
林柠手腕一翻，“墨鳞”冰冷的刀背带着千钧之力，狠狠砸在他的后颈上！
刺青脸连哼都没哼一声，直接昏死过去。
这干净利落的反击震慑住了其他人。
看着林柠手中滴血不沾却寒气逼人的长刀，再看看地上生死不知的老大，剩下几人脸色煞白，互相看了一眼，怪叫一声，拖起刺青脸狼狈地逃进了迷宫般的棚户区深处。
林柠没有追，她迅速回身来到尚枳身边。
只见尚枳的眼神重新聚焦，刚才那一闪而逝的温柔消失无踪，只剩下冰冷的戒备和一丝不易察觉的困惑，仿佛自己也不明白刚才为何会说出那句话。
她只是沉默地看了一眼那个吓呆了的小女孩，然后转身，再次融入了阴影。“走。”
……
搜寻的重心转向了鱼龙混杂的酒馆区域。
这里是消息的集散地，也是麻烦的温床。
在一间名为“血驼铃”的喧闹酒馆里，她们坐在最角落的阴影中，试图从醉汉的胡话和佣兵的吹嘘里捕捉一丝有用的信息。
劣质麦酒的酸腐味、汗臭和浓烈的烟草味几乎令人窒息。
几个明显喝高了的佣兵注意到了她们。
林柠的警惕和“墨鳞”的独特造型，以及尚枳即使虚弱也掩盖不住的、与周围粗鄙环境格格不入的冷冽气质，让他们起了邪念。
“嘿，小妞，刀不错啊，陪大爷喝一杯，让大爷看看你的刀快不快？”一个满脸横肉、敞着胸毛的壮汉摇摇晃晃地走过来，油腻的大手径直抓向林柠放在桌上的“墨鳞”。
林柠眼神一寒，手指瞬间扣住了刀柄。然而，比她反应更快的是尚枳！
就在那佣兵的手即将触碰到“墨鳞”的刹那，一直沉默低头的尚枳猛地抬起头！
她的眼中不再是空洞或绝望，而是燃烧着一种近乎疯狂的、被侵犯领地的暴怒！
仿佛有冷酷无情的杀戮人格在瞬间完全占据了主导！
“滚！”一声低沉的、蕴含着恐怖威压的怒喝从她喉间迸发。
与此同时，她放在桌下的左手猛地挥出！
没有触及对方，但一缕幽蓝色的蚀骨阴火如同毒蛇般凭空窜出，瞬间缠绕上那佣兵伸出的手腕！
“嗷——！！！”
比杀猪还要凄厉百倍的惨叫响彻整个酒馆！
那佣兵的手腕在幽蓝火焰中迅速碳化、崩解！火焰还在向上蔓延！剧痛让他瞬间清醒，也陷入了极致的恐惧。
他疯狂地甩动手臂，试图扑灭火焰，但那阴火如同附骨之蛆，根本无法熄灭！
酒馆里瞬间大乱，惊恐的尖叫声、桌椅翻倒声、酒杯碎裂声混成一片。
林柠反应极快，在阴火出现的瞬间就拉着尚枳猛地后退，避开了混乱的中心。
她看到尚枳释放阴火后，身体剧烈地颤抖了一下，脸色瞬间灰败如死人，但眼神中的暴怒却丝毫未减，反而带着一种毁灭一切的疯狂快意。
幽蓝的火焰在她指尖跳跃，映照着她苍白而狰狞的脸庞，如同从地狱爬出的恶鬼。
“走！”林柠当机立断，趁着混乱，半拖半抱着陷入狂暴状态的尚枳，撞开惊慌失措的人群，冲出了“血驼铃”酒馆。
身后，那佣兵的惨叫声还在持续，越来越微弱，伴随着皮肉焦糊的恐怖气味弥漫开来。
她们躲回那间废弃的破庙，如同受伤的野兽舔舐伤口。
尚枳在释放阴火后的剧痛和虚弱中沉沉睡去，身体的自愈能力无声地工作着，但紧皱的眉头和梦中无意识的抽搐，昭示着那非人的痛苦并未消散。
林柠疲惫地靠在冰冷的墙壁上，擦拭着“墨鳞”幽暗的刀身。
一个月的搜寻，如同在泥沼中跋涉，遭遇的是无尽的混乱、恶意和尚枳随时会失控的危险。
她们踏遍了砾石堡的明暗角落，承受着精神与肉体的双重折磨，付出了惨痛的代价——暴露底牌、消耗灵石、引来更多觊觎、尚枳承受剧痛，却依旧没有感应到那传说中的封印共鸣。
希望渺茫得如同风中残烛。
“唉——”她深深的叹了一口气，随后看着尚枳安静的闭上了眼睛也暂且放下了心，带着一丝自己都没有察觉到的关心抱着“墨鳞”同样陷入沉睡。