陈墨是被传送阵的蓝光晃醒的。
他踉跄着扶住石墙，抬头便看见穹顶镶嵌着十二颗鸽蛋大小的夜明珠，每颗珠子里都流转着银河般的光带。空气里弥漫着甜腻的药香，混合着某种矿石的清冽气息——这是星陨谷特有的味道，巴钦公爵的私人领地，以\"药草与宝石的圣殿\"闻名大陆。
\"陈先生，您醒了。\"
声音从阶梯下方传来。陈墨顺着刻满星轨纹路的台阶望去，看见个穿靛蓝锦袍的男人站在药草园入口。他的银发用月长石发簪束起，左胸别着枚翡翠胸针，形状是交叉的药杵与宝石钳——正是星陨谷公爵巴钦·星芒。
\"巴钦大人。\"陈墨整理了下被传送阵扯皱的风衣，\"您说的'紧急事件'，就是把我从永夜城直接传送到药草园？\"
巴钦笑了，眼角的细纹里泛着星光：\"您不是总说'死亡与生机的交界处最藏秘密'么？\"他抬手虚招，陈墨便觉一阵风卷着几株植物飞到面前——是三株通体幽蓝的月见草，叶片上凝结着霜花，\"这是今天凌晨从'幽蓝矿脉'采来的，本该是治疗寒毒的圣药，但现在......\"他指尖划过草叶，\"它们在'燃烧'。\"
陈墨接过月见草。指尖刚触到叶片，便有灼痛感窜上神经。他的灵视开启，看见草叶内部缠绕着黑色丝线，像被火烤的蜡，正以肉眼可见的速度吞噬植物的生机。更诡异的是，那些丝线的末端竟连接着地面——他蹲下身，用骨粉在地上画出感应阵，黑色丝线瞬间爬满地面，指向矿脉方向。
\"跟我来。\"巴钦取出枚翡翠钥匙，插入石墙的凹槽。整面墙发出轰鸣，露出条向下的阶梯，\"幽蓝矿脉是星陨谷最危险的宝藏。三百年前，这里出土过能增幅魔法的'星陨石'，但也在同一天，整支采矿队变成了石像。\"
阶梯尽头是座圆形矿洞。洞顶垂着钟乳石般的晶体，每根晶体里都封印着团幽蓝火焰。地面堆着成筐的矿石，陈墨刚走近，那些矿石突然发出蜂鸣，几块拳头大的星陨石\"砰\"地炸裂，迸出的碎片在他脚边划出火星。
\"三天前开始的。\"巴钦的声音沉下来，\"先是矿脉附近的药草开始枯萎，接着是传送阵失控——昨天我试着把星陨石传送到王都，结果传送门里爬出了这东西。\"他从袖中取出个玻璃罐，里面泡着团扭曲的肉瘤，\"它会寄生在有能量的物体上，用亡灵的方式吞噬生命力。\"
陈墨接过玻璃罐。肉瘤表面覆盖着鳞片，隐约能看见里面嵌着的星陨石碎片。他的灵视里，肉瘤的能量波动与矿脉的黑色丝线完全一致——这是被污染的亡灵，用星陨石的能量作为温床。
\"您需要我净化矿脉？\"
\"不止净化。\"巴钦指向矿洞最深处的石棺，\"三天前，我在清理旧矿渣时发现了这个。\"石棺表面刻满古老的亡灵符文，\"根据星陨谷的《禁典》记载，这是'亡灵工坊'的遗迹，能合成能操控矿石的亡灵。但三百年前的大灾变后，这里就被封印了......\"他的指尖划过石棺上的裂痕，\"现在封印松动了，我能感觉到里面有东西在苏醒。\"
陈墨的瞳孔微缩。他能感觉到石棺里传来的吸力，像只无形的手在拽他的灵魂。更危险的是，那股吸力里混杂着熟悉的腐毒——和秘火之心、邪眼统领的能量同源。
\"是'共生派'的余孽。\"陈墨说，\"他们在利用星陨石的能量复活亡灵工坊，用污染的宝石和药草制造'能量武器'。之前帕尔的邪眼、拜蒙的封印松动，都是他们在背后搞鬼。\"
巴钦的翡翠胸针突然泛起红光。他的左手按在胸针上，闭目感知片刻，突然睁眼：\"您说得对。我在星陨石里检测到了'共生派'的标记——用深渊魔铁和亡灵血混合的符文。\"他指向矿洞顶部，\"那些幽蓝火焰不是自然形成的，是亡灵工坊的'熔魂火'，在提炼矿石里的生命力。\"
陈墨摸出亡灵手札。翻到某一页时，他停住了——那是他用深渊领主脊椎骨合成的\"腐壤亡灵\"的记录，这种亡灵能分解腐毒，却会被星陨石的能量激活。
\"我需要您的帮助。\"他说，\"您能甄别药草和宝石的能量属性，我可以操控亡灵分解污染。我们需要找到矿脉的核心，那里应该有共生派的'能量核心'。\"
巴钦点头，从腰间取出个青铜罗盘。罗盘中心的指针疯狂旋转，最终指向矿洞最深处的石棺：\"核心在石棺下方。但那里有层能量屏障，我需要用'星陨石'作为钥匙。\"
\"正好。\"陈墨从风衣内袋取出块黑色骨粉，\"这是用深渊领主脊椎骨磨制的，能暂时中和亡灵能量。您用星陨石触碰屏障，我用骨粉掩盖我们的气息。\"
两人穿过矿洞。越靠近石棺，空气越冷，陈墨的呼吸在面前凝成白雾。巴钦的指尖泛起微光，当他触碰到石棺上的符文时，整座矿洞剧烈震颤，石棺盖\"轰\"地弹开，露出里面蜷缩的身影——那是个穿黑袍的女人，皮肤呈现诡异的青灰色，双眼是两团跳动的幽蓝火焰。
\"共生派的'亡灵导师'。\"巴钦的声音冷下来，\"三百年前主导大灾变的凶手之一。\"
女人睁开眼。她的目光扫过陈墨，突然发出刺耳的尖笑：\"亡灵合成师？有意思......\"她的指尖射出道黑芒，击中陈墨的左肩。陈墨感觉有冰凉的手在抓挠他的灵魂，骨粉自动从伤口涌出，将黑芒包裹成茧。
\"你的帮手不错。\"女人转向巴钦，\"但他不知道，星陨石的能量会让亡灵工坊的亡灵进化。\"她指向石棺底部，那里浮现出个旋转的黑色漩涡，\"看到了吗？那是'熔魂熔炉'，正在用星陨石的能量制造'宝石亡灵'——用宝石作为躯体，用怨恨作为灵魂的怪物。\"
陈墨的灵视里，漩涡里确实漂浮着几十个半透明的身影，它们的身体是切割过的星陨石，核心是团幽蓝火焰。更可怕的是，那些火焰正在吸收矿脉里的生命力，连药草园的月见草都在加速枯萎。
\"需要摧毁熔炉。\"陈墨说，\"但直接攻击会触发连锁爆炸，波及整个星陨谷。\"
\"我有办法。\"巴钦取出翡翠胸针，\"这是用'星陨石母核'打造的，能暂时压制熔炉的能量。但需要有人潜入漩涡，切断能量源。\"
\"我去。\"陈墨扯下风衣，露出里面的黑色劲装，\"亡灵能量不会伤害我，而且......\"他摸了摸胸口的亡灵手札，\"我需要亲眼看看，他们到底在制造什么。\"
巴钦抓住他的手腕：\"等等！\"他从腰间取下个水晶瓶，\"这是用'晨曦花'和'星陨石粉末'调配的'净化露'，能暂时保护你的灵魂不被侵蚀。\"他的目光变得郑重，\"如果失败，我会启动星陨谷的终极传送阵，把整个矿脉封印进异空间。但你......必须活着回来。\"
陈墨笑了。他接过水晶瓶，仰头饮尽。清凉的液体顺着喉咙滑下，他感觉有团温暖的火焰在胃里燃烧——那是晨曦花的生机与星陨石的能量在交融。
\"走了。\"他转身冲进漩涡。
漩涡里的景象让陈墨倒吸冷气。无数半透明的\"宝石亡灵\"在他周围游走，它们的身体是各种颜色的宝石，有的切割成钻石的形状，有的保留着矿石的粗糙表面。它们的核心是幽蓝火焰，每一次跳动都会吸走周围的生机。
最深处是座金属平台，平台上摆着台巨大的机器，齿轮间流淌着黑色黏液——那是用亡灵血和深渊魔铁混合的\"能量粘合剂\"。机器顶部悬浮着颗拳头大的水晶，里面封印着团扭曲的灵魂。
\"那是......\"陈墨的灵视聚焦在水晶上，\"帕尔的影卫统领影煞的灵魂！\"
\"聪明。\"女人的声音从背后传来。她不知何时跟了进来，黑袍上的符文泛着红光，\"用影煞的灵魂作为引子，熔炉就能持续吸收生命力。等它攒够能量，就能撕裂空间，把共生派的军队传送到大陆各地。\"
陈墨没有回答。他取出骨粉撒向空中，黑色粉末遇风即燃，形成屏障，暂时阻挡了宝石亡灵的攻击。他冲向金属平台，指尖凝聚出黑色骨刃，砍向连接机器的齿轮。
齿轮发出刺耳的尖叫。陈墨的骨刃上浮现出星轨符文——那是他在拜蒙那里学到的技巧，用星轨能量强化亡灵武器。齿轮被砍出缺口，黑色黏液喷溅而出，腐蚀着他的劲装。
\"没用的！\"女人狂笑，\"这台机器是用整个矿脉的能量驱动的！除非你摧毁矿脉核心，否则......\"
她的声音戛然而止。陈墨的骨刃已经刺穿了机器的能量核心——那是个镶嵌着星陨石的金属球，表面缠绕着黑色丝线。当骨刃触及核心的瞬间，整台机器发出轰鸣，齿轮开始逆向转动，黑色黏液被倒吸入管道。
\"你......你怎么知道核心在这里？\"女人踉跄后退。
\"因为亡灵会说话。\"陈墨指向机器顶部的水晶，\"影煞的灵魂在哭嚎，他在说'对不起'。\"他的灵视里，影煞的灵魂正在崩溃，被净化露的力量一点点净化，\"他说，他后悔被利用，他想回家。\"
女人的瞳孔骤缩。她突然转身，试图逃跑，却被巴钦的传送阵蓝光困住。巴钦从漩涡中跃出，手持翡翠胸针，胸针上的星陨石母核泛着强光。
\"你输了。\"巴钦说，\"星陨谷的矿脉，不会成为任何人的武器。\"
陈墨拔出刺穿核心的骨刃。核心开始崩解，黑色丝线像被火烧的蛛网，迅速收缩。他看向女人，她的身体正在透明化，灵魂即将被吸入熔炉的漩涡。
\"等等！\"陈墨冲过去，用骨粉裹住她的灵魂，\"她也是被利用的。\"
巴钦愣了一下，随即点头：\"净化露能净化她的怨恨。\"
陈墨将骨粉抛向空中。黑色粉末包裹住女人的灵魂，幽蓝火焰逐渐熄灭，露出里面蜷缩的少女——她看起来不过十六七岁，脸上还带着泪痕。
\"对不起......\"少女的声音细若蚊蝇，\"我只是想......救我的家人......\"
熔炉的漩涡突然剧烈收缩，整个矿洞开始崩塌。陈墨抓住少女的灵魂，巴钦启动传送阵：\"去星陨谷的药草园！那里有晨曦花，能治愈她的灵魂！\"
蓝光笼罩三人。陈墨最后看了眼崩塌的矿洞，感觉有什么东西在他心里生根——不是亡灵的腐毒，而是希望的种子。
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星陨谷的药草园里，晨曦花正在盛开。
少女的灵魂躺在花瓣铺就的软床上，晨曦花的香气包裹着她。陈墨将骨粉撒在她周围，黑色粉末遇花即融，化作点点荧光，融入她的灵魂。
\"好暖和......\"少女的声音渐渐清晰，\"我好像......能看见妈妈了......\"
巴钦站在一旁，翡翠胸针的光芒已经黯淡。他看向陈墨，眼中的赞赏毫不掩饰：\"你不仅净化了矿脉，还救了一个灵魂。这才是真正的'甄别'——分辨善恶，而非表象。\"
陈墨笑了笑。他摸出亡灵手札，在新一页写下：\"亡灵教会我死亡，而星陨谷教会我，即使在最黑暗的地方，也有值得守护的光。\"
\"对了。\"巴钦从袖中取出块星陨石，递给陈墨，\"这是母核的碎片，能增强你的亡灵合成术。但记住......\"他的目光变得严肃，\"力量越大，责任越重。\"
陈墨接过星陨石。它在掌心发烫，像颗跳动的心脏。他望向药草园外的星陨谷，晨雾正在消散，露出漫山遍野的晨曦花，每一朵都朝着太阳的方向绽放。
\"我会的。\"他说，\"不仅为了我的亡灵，更为了每一个像她这样，在黑暗中等待光的人。\"
巴钦笑了。他拍了拍陈墨的肩，指向远处的传送阵：\"下次需要帮忙，尽管说。星陨谷的传送阵，永远为你开放。\"
陈墨点头。他转身走向药草园，脚步轻快。风里飘来晨曦花的香气，混合着骨粉的清冽，像首关于重生与希望的歌。
（本章完）