张尘的脚步停在胖子的声音里，三人都屏住了呼吸。空气仿佛凝固了一瞬，连那团蓝色火焰都似乎暗了几分。
“你确定？”秦教授低声问。
胖子点点头，脸色比刚才面对怪物时还要难看，“就在我停下脚步的那一刻，我听到了……一声笑。”
张尘皱眉，缓缓转头扫视四周。大厅空旷，浮雕静默，什么也没有改变。但那种被注视的感觉却越发强烈起来。
他握紧探路杆，低声道：“别自己吓自己，继续前进。”
胖子咽了口唾沫，没再说话，只是紧紧跟上。
穿过大厅后，通道再次变窄，三人一前一后进入了一个相对干燥的石室。这里没有浓雾，光线也比之前的区域明亮一些。张尘将背包卸下，取出那张羊皮纸和鳞片。
“先休息一下。”他说，“我们得把这张图搞清楚，不然贸然往前走，怕是会撞进更大的麻烦里。”
秦教授点头，在地上铺开一张防水布，小心翼翼地将羊皮纸摊开。胖子则靠在墙边，一边喘气一边嘟囔：“能不能别再遇到这种玩意儿？我这心脏快不行了。”
张尘没理他，而是蹲下来，与秦教授一起研究起那些符号来。
“这些图案……”秦教授用放大镜仔细观察着，“排列方式很特别，像是某种祭祀仪式的路线图。”
张尘指着一处复杂的纹路，“这个符号，我在第124章中见过，刻在一块石碑上，旁边还有几个类似的标记，组合起来代表‘入口’的意思。”
秦教授眼中闪过一丝惊讶，“真的？那说明这张图可能不是单独存在的线索，而是整个遗迹系统的一部分。”
胖子闻言凑过来，“所以你们的意思是，咱们现在是在某个大型遗迹的外围？”
“很有可能。”张尘点头，“而且这些线索是有人故意留下的，可能是为了引导后来者找到核心区域。”
“那这东西呢？”胖子指了指那块发光的鳞片，“它为什么能启动那个器皿？”
秦教授沉思片刻，“也许它本身就是开启机关的关键之一，甚至可能是某种古代文明使用的能量载体。”
张尘若有所思地摩挲着那片鳞片，“不管它是什么，至少我们现在有了方向。”
接下来的时间里，两人开始逐条分析羊皮纸上的信息。张尘凭借多年摸金经验，识别出部分图案代表的方向和禁忌区域；秦教授则运用考古学知识，对文字进行逐一翻译。
他们发现，这张图不仅标注了通往核心区域的路径，还标记了几处关键节点，其中一处正是他们刚经过的大厅——那里是“第一道门”的位置。
“也就是说，”张尘指着地图，“我们才刚刚打开第一扇门，真正的考验还在后面。”
胖子听得头皮发麻，“就不能来点轻松点的吗？我求求你们了。”
秦教授没有理会他的抱怨，而是指着地图边缘一个模糊的符号，“这个符号，我们在其他地方都没见过，暂时无法解读。”
张尘盯着那个符号看了许久，心中隐隐有种不安的感觉。但他没有多说什么，只是将羊皮纸小心收好。
“无论如何，我们得继续前进。”他说。
“问题是，往哪走？”胖子翻了个白眼，“你们这张破图上有三条岔路，谁知道哪条才是正道。”
张尘和秦教授对视一眼，开始结合地图和之前的经验进行分析。
“这条主路最宽，应该是主要通道。”张尘说，“但历史上很多古墓都会设假道引人误入陷阱。”
秦教授点头，“而这条狭窄的小路虽然看起来危险，但根据地图上的标记，它更接近核心区域。”
胖子一听立刻反对，“你们不会真打算走那条小路吧？我看那路都快塌了！”
“塌不塌，得走了才知道。”张尘淡淡地说。
“可万一有机关怎么办？！”胖子急了。
“那就靠你了。”张尘拍了拍他的肩膀，“你不是总说自己聪明吗？关键时刻可得帮我们避过陷阱。”
胖子一脸生无可恋，“我真是上辈子造了孽。”
最终，经过一番激烈讨论，两人达成一致：选择那条狭窄的小路作为前进方向。虽然风险较大，但从地图和历史资料来看，它的指向性最为明确。
“这条路通往传说中的‘幽影谷’。”秦教授补充了一句，“据说是古代祭司用来封印邪物的地方。”
胖子一听差点跳起来，“等等！你说啥？幽影谷？！那不是个死人堆成山的地方吗？！”
张尘笑了笑，“看来确实是个值得一去的好地方。”
胖子欲哭无泪，“你们两个疯子……我真的服了。”
短暂休整后，三人重新整理装备，沿着地图指示的方向出发。
道路果然如预期般崎岖。他们穿过了几段陡峭的坡道，又绕过一片密林般的石柱群。每一步都走得格外谨慎。
张尘走在最前面，手中探路杆不断敲击地面，确认是否有松动或机关触发点。胖子则负责后勤补给，时不时递水、递绷带。秦教授全程拿着地图和指南针，为队伍指引方向。
就在他们即将进入一段较为开阔的区域时，忽然听到远处传来一阵奇怪的声响。
“你们听到了吗？”胖子猛地停下脚步。
张尘和秦教授也同时警觉起来。
那声音像是某种金属碰撞声，又像是风从缝隙中穿过发出的呜咽。断断续续，忽远忽近，让人莫名心悸。
张尘皱眉，握紧手中的探路杆，目光警惕地扫向声音传来的方向。
胖子小声嘀咕：“这回该不会又是啥怪东西吧……”
张尘没有回答，而是缓缓迈步向前。他知道，前方一定藏着更多未知的秘密，而他们已经没有退路了。
空气中弥漫着一股淡淡的潮湿气息，像是某种古老的力量正在悄然苏醒。
他们的脚步声在寂静中格外清晰，每一步都像是踩在时间的裂缝上。
前方，一条向下延伸的石阶出现在视野尽头。
石阶两侧，隐约可见两排石像，面容模糊，姿态诡异。
张尘站在台阶前，回头看了眼身后的队友们。
“准备好了吗？”他轻声问。
胖子叹了口气，苦笑着点头，“还能咋办？陪你疯呗。”
秦教授则默默检查了一下仪器，眼神坚定。
张尘一笑，率先踏上石阶。
黑暗在脚下蔓延开来，而他们的身影，也渐渐消失在那深不见底的阶梯之中。
台阶尽头，一道半掩的石门静静矗立，上面刻着与羊皮纸上相同的符号。
张尘伸手触碰门上的符号，指尖刚一接触，整道门竟微微震动起来。
下一秒，门缝中透出一丝微弱的蓝光。
胖子倒吸一口凉气，“完了，咱是不是又触发啥不得了的东西了？”
张尘没有回答，而是死死盯着那扇门。
他知道，真正的考验，才刚刚开始。