雾气在脚下翻涌，像是被无形的力量搅动。张尘回头望了一眼那条石板路，箭矢的尾羽还插在地面上，微微颤动，仿佛仍在诉说着刚才的惊险。
胖子一边喘着粗气，一边嘟囔：“这地方真不是人待的，我建议咱们回去开个直播，名字就叫‘摸金校尉的求生之旅’。”
秦教授没搭理他，而是蹲下身，用放大镜仔细观察那些箭头上的符号。“这个图案……和某些祭祀文献中的记载非常接近。”他说，“但它的排列方式很特别，像是某种密码。”
“密码？”胖子瞪大眼睛，“你是说这玩意儿还能解？”
张尘没有说话，只是将箭收进背包，目光投向前方浓雾笼罩的小径。他知道，这片区域远未结束，而他们才刚刚踏入真正的核心地带。
三人继续前行，脚步更加谨慎。随着深入，地面开始出现细密的裂纹，像是某种古老的符文铺陈开来，每一步都得小心翼翼，生怕踩错位置又触发什么机关。
走了大约十几分钟，前方视野逐渐开阔，一个巨大的圆形空间出现在他们面前。中央是一块高出地面约两米的石台，上面嵌着一块复杂的金属装置，表面布满了繁复的刻痕和凹槽。四周的墙壁上镶嵌着数根铜管，隐约可见有液体缓缓流动，发出微弱的嗡鸣声。
“这是……”秦教授睁大了眼睛，“古代自动防御系统？”
张尘走上前，蹲下身子检查装置边缘的结构。果然，整个机关由多个齿轮和杠杆组成，外围还有几道细小的电流在闪烁，显然仍然处于运行状态。
“别碰！”胖子赶紧拉住他，“上次差点把我射成刺猬，你还想再来一次？”
张尘皱眉，伸手掏出探测仪，轻轻靠近那些电流线路。仪器显示的能量波动并不强，但分布极为复杂，稍有不慎就可能引发连锁反应。
“这机关不只是防御那么简单。”张尘低声说，“它更像是某种封印机制。”
“封印？”胖子脸色一变，“封什么？”
没人回答。空气中弥漫着一股淡淡的铁锈味，像是某种久远的记忆正在苏醒。
“时间不多。”张尘站起身，转身对两人说道，“地面已经开始下沉了。”
胖子低头一看，果然发现脚下的石砖正以肉眼可见的速度缓慢下降，裂缝中甚至能看到下方黑漆漆的空间，深不见底。
“你确定能解开？”秦教授语气有些急促。
“试试看。”张尘点点头，从背包里取出绝缘手套和一把特制的金属工具。
他先让胖子和秦教授退到安全距离外，自己则戴上手套，小心地靠近机关核心部位。探测仪显示，电流主要集中在几个关键节点，只要找到正确的顺序切断，就能停止整个系统的运作。
“这些符号……”张尘一边观察一边喃喃自语，“好像在哪里见过。”
他突然想起之前在神秘之地边缘看到的那些石头，上面也有类似的刻痕，虽然模糊不清，但风格一致。
“难道是同一批建造者留下的？”他心中闪过一个念头，但眼下不是思考的时候。
张尘深吸一口气，拿起工具，小心翼翼地插入第一个凹槽。轻微的咔哒声响起，周围的电流瞬间减弱了一些。
“有效！”胖子兴奋地喊了一声。
张尘没有回应，继续操作。第二个、第三个、第四个……每一次插入都需要极高的精准度和判断力。他的额头已经渗出汗珠，手指也在微微颤抖。
忽然，一阵低沉的轰鸣声从地下传来，整个空间剧烈震动了一下。紧接着，地面下沉的速度加快，裂缝中传出一阵尖锐的摩擦声，像是某种古老机械正在运转。
“快点！”秦教授紧张地催促。
张尘咬紧牙关，迅速调整策略。他发现其中一条电流路径比其他都要复杂，似乎是主控线路。他果断决定直接切入这条线，冒着可能触发陷阱的风险。
工具插入的一瞬间，整个机关猛然震动，一道蓝色电弧从装置内部激射而出，擦着张尘的手臂飞过，在墙上留下一道焦黑的痕迹。
“靠！”胖子吓得往后退了几步。
张尘却趁机将最后一根导线切断，整个机关顿时陷入静止。电流消失了，地面也不再下沉，一切归于平静。
“成了。”张尘长长地吐出一口气，摘下手套。
胖子冲上来拍了拍他的肩膀：“你小子命真硬！”
秦教授则立刻凑近机关，仔细查看那些符号。“这些刻痕……”他低声念叨，“它们似乎在讲述一个故事，关于某种仪式，以及……献祭。”
“献祭？”胖子脸色一白，“不会吧，咱们不会刚把封印解开，就把什么东西给放出来了？”
张尘没有说话，而是蹲下来，用手指轻轻抚摸那些符号。他的脑海中浮现出一种奇怪的感觉——这些符号不仅仅是装饰，它们像是某种语言，某种尚未被破译的古老文字。
“这机关的存在意义，恐怕不只是防御。”张尘站起身，环视四周，“它更像是某种守护机制。”
“守护什么？”胖子问。
张尘沉默片刻，随后从背包里拿出一张地图。“我们继续往前走。”他说，“也许答案就在前面。”
胖子叹了口气，拍拍衣服上的灰尘：“行吧，既然来了，就走到头。”
秦教授也收起笔记本，点头表示同意。
三人沿着石台另一侧的小路继续深入，雾气愈发浓重，几乎遮住了视线。而在他们身后，那座机关装置依旧静静地矗立着，仿佛从未被人触碰过。
空气中传来一丝异样的波动，像是某种力量正在悄然复苏。
张尘的脚步顿了一下。
他回头看了一眼，眼神中闪过一丝迟疑。
但最终，他还是迈步向前走去。