天刚蒙蒙亮，刺耳的铜锣声就响彻杂役院。
\"起床！所有新弟子集合！\"赵明的声音如同炸雷，惊醒了还在睡梦中的众人。
刘周一个激灵坐起身，发现窗外天色尚暗。身旁的陈七揉着惺忪睡眼，嘟囔道：\"这才什么时辰...\"
\"快穿衣服。\"刘周迅速套上发下的灰布衣，将身份牌挂在腰间。昨晚修炼《青灵诀》到深夜，此刻却感觉神清气爽，没有丝毫倦意。
杂役院中央的空地上，十几名新弟子歪歪扭扭地站成两排。赵明背着手来回踱步，目光如鹰隼般锐利。
\"从今日起，你们就是青岚宗外门弟子。\"赵明声音冰冷，\"记住，杂役院不养闲人！每人每天必须完成分配的任务，否则扣除月俸，严重者逐出宗门！\"
刘周注意到赵明腰间挂着的不是木牌，而是一块铁牌，上面刻着\"执事\"二字。看来这位赵师兄在宗门内的地位比普通外门弟子高一些。
\"你，去灵药阁打扫。\"赵明指向一个瘦高少年，\"你，去膳堂劈柴。\"分配完大部分人后，他看向刘周和陈七，\"你们两个，去后山照料灵田。\"
陈七面露喜色，低声对刘周道：\"听说灵田是最轻松的活儿。\"
赵明似乎听到了他的话，嘴角勾起一抹冷笑：\"天枢峰后山有三亩灵田，种植着青灵米。你们的任务是挑水、除草、驱虫，每日必须浇灌十担灵泉。\"
说着，他扔给两人各一个扁担和两个木桶：\"灵泉在后山瀑布下，来回一趟半个时辰。记住，午时前必须完成，否则没饭吃！\"
分发完任务，众人四散而去。刘周和陈七扛着扁担，沿着蜿蜒的山路向后山走去。随着海拔升高，周围的灵气越发浓郁，呼吸间都能感受到丝丝清凉的能量渗入肺腑。
\"这里的空气真好。\"陈七深吸一口气，\"比云泽镇强多了。\"
刘周点点头，目光却被山路两侧的奇花异草吸引。这些植物叶片上泛着淡淡的灵光，明显不是凡品。有几株甚至还结着颜色鲜艳的果实，散发出诱人的香气。
\"别碰那些灵药。\"一个冷漠的声音突然从身后传来。刘周回头，看到一个身着灰袍、面容阴鸷的青年正冷冷盯着他们。
青年腰间挂着铁牌，上面刻着\"灵药阁\"三字。
\"这位师兄...\"陈七刚想搭话，青年却冷哼一声：\"杂役弟子也配叫我师兄？记住你们的身份！灵药阁周边一草一木都不许碰，违者重罚！\"
说完，他甩袖而去，留下刘周二人面面相觑。
\"看来杂役弟子在宗门里地位最低啊。\"陈七苦笑道。
刘周倒不以为意：\"初来乍到，正常。先把活干好吧。\"
转过一道山梁，眼前豁然开朗——三块整齐的梯田呈现在眼前，田里种着一种通体碧绿的稻谷，稻穗上泛着淡淡的青光。这就是青灵米？
更引人注目的是田边一株两人高的奇树，树干呈紫黑色，叶片却是金黄色的，在晨光中熠熠生辉。树下有一口古井，井台上刻着复杂的符文。
\"这就是灵田？\"陈七兴奋地跑过去，却被一道无形的屏障弹了回来，摔了个屁股墩儿。
刘周谨慎地伸手试探，果然摸到一层柔软的阻隔。他想起《青灵诀》中提到的\"禁制\"，想必这就是保护灵田的阵法。
\"用身份牌试试。\"刘周取下腰间木牌，轻轻触碰屏障。木牌上闪过一道微光，屏障随即如水波般分开一个缺口。
两人进入灵田范围，立刻感受到比外界浓郁数倍的灵气。刘周深吸一口气，体内那股融合能量自发运转起来，贪婪地吸收着周围的灵气。
\"先看看需要做什么。\"刘周绕着灵田走了一圈，发现田边立着一块石碑，上面刻着照料灵田的注意事项：
\"青灵米，三日一浇，需灵泉水；七日一除，需用手拔；十日一驱，需清心咒。\"
陈七挠头：\"清心咒是什么？《青灵诀》里好像没写啊。\"
刘周猜测道：\"可能是驱虫用的法诀。今天先挑水吧，灵泉在哪？\"
两人顺着田边小路继续向上，很快听到了轰隆的水声。穿过一片竹林，一道落差十余丈的瀑布出现在眼前。瀑布下的水潭清澈见底，潭底铺满了五颜六色的鹅卵石，每一颗都散发着微弱的灵光。
\"这就是灵泉？\"陈七迫不及待地舀了一捧水喝下，顿时眼睛一亮：\"好甜！而且喝下去浑身暖洋洋的！\"
刘周也尝了一口，果然感觉一股清凉的能量顺着喉咙流遍全身，最后汇聚在丹田处。这灵泉水中蕴含的灵气，比空气中浓郁得多！
两人装满水桶，开始艰难的挑水之旅。一担水约莫百斤，山路又陡峭崎岖，普通人走一趟就得累趴下。好在刘周和陈七都有武功底子，又初步修炼了《青灵诀》，勉强能够承受。
\"这扁担怎么越来越重...\"第三趟时，陈七已经汗如雨下，脚步踉跄。
刘周也气喘吁吁，但比陈七好一些。他注意到每次往返后，体内的灵气都会增长一丝，虽然微乎其微，但确实在提升。
\"坚持住，就当是修炼。\"刘周鼓励道。
日上三竿时，两人终于完成了十担水的任务。青灵米在吸收了灵泉水后，稻穗上的青光明显亮了几分，甚至能听到轻微的\"沙沙\"声，仿佛在欢欣鼓舞。
\"累死了...\"陈七瘫坐在田埂上，浑身湿透。
刘周也坐下调息，突然发现那株奇树的叶子无风自动，发出悦耳的\"叮当\"声。更奇怪的是，他体内的紫金色能量竟然对这声音产生了共鸣！
\"这树有古怪...\"刘周站起身，谨慎地靠近奇树。随着距离缩短，共鸣越发强烈，甚至能感觉到怀中的紫色晶体也在微微发热。
\"小心点。\"陈七紧张地提醒，\"别又碰到禁制。\"
刘周在距离奇树三尺处停下，仔细观察。树干上的纹路看似杂乱，实则暗含某种规律，像极了《青灵诀》中提到的符文。而金色叶片上的脉络，则如同人体经脉般错综复杂。
正当他看得出神，一个苍老的声音突然在耳边响起：\"小娃娃，对这金符树感兴趣？\"
刘周悚然回头，只见一个佝偻着背的白发老者不知何时出现在田埂上。老者穿着破烂的灰袍，腰间却没有身份牌，手里拿着一个酒葫芦，浑身酒气熏天。
\"前辈是...\"刘周警惕地后退半步。
陈七则直接跳起来行礼：\"弟子见过仙师！\"
\"仙师？哈哈哈...\"老者仰头灌了一口酒，\"老头子就是个看园子的。倒是你们两个小娃娃，第一天来就敢盯着金符树看，胆子不小啊。\"
刘周注意到老者虽然邋遢，但双眼却清澈有神，隐隐有精光流转，绝非常人。他恭敬道：\"晚辈只是觉得这树有些奇特，并无冒犯之意。\"
\"奇特？\"老者眯起眼睛，\"说说看，哪里奇特了？\"
刘周犹豫了一下，决定实话实说：\"这树的叶子声音能让晚辈体内灵气产生共鸣。\"
老者闻言，眼中精光一闪，随即恢复醉醺醺的模样：\"有意思...来，把手放在树干上。\"
刘周迟疑地看向陈七，后者紧张地摇头示意他别冒险。但直觉告诉刘周，这老者并无恶意。他深吸一口气，将右手贴在紫黑色的树干上。
刹那间，异变陡生！
整棵金符树剧烈震颤，所有金色叶片同时大亮，刺目的光芒将整片灵田照得如同白昼！刘周体内的紫金色能量如决堤洪水般奔涌而出，与树干上的纹路产生奇异共鸣。更惊人的是，他怀中的紫色晶体自动飞出，悬浮在树干前，散发出妖异的紫光！
\"果然如此！\"老者拍腿大笑，\"老夫守了三十年金符树，终于等到有缘人了！\"
陈七目瞪口呆：\"这...这是怎么回事？\"
光芒持续了约莫十息才渐渐消退。紫色晶体重新落回刘周手中，但颜色淡了许多，似乎消耗了不少能量。而金符树则恢复了平静，只是叶片上的金光更加璀璨了。
老者一把抓住刘周的手腕，力道大得惊人：\"小子，你从哪得到的紫灵晶？\"
刘周心头一震，这老者竟然认识紫色晶体！他谨慎地回答：\"是...一条紫鳞蝮给我的。\"
\"紫鳞蝮王？\"老者眼中精光爆射，\"你见过它？它还活着？\"
见刘周点头，老者松开手，仰天大笑：\"天意啊！当年玄灵子师叔留下的灵宠果然还在！\"他猛地凑近刘周，酒气喷了刘周一脸，\"小子，想不想学真正的《金符经》？\"
刘周还没反应过来，远处突然传来赵明的怒喝：\"你们两个偷什么懒？活干完了吗？\"
老者瞬间恢复了醉醺醺的模样，低声快速道：\"今晚子时，金符树下见。\"说完，他身形一晃，竟凭空消失了！
赵明大步走来，脸色阴沉：\"跟谁说话呢？我明明听到有人...\"
\"没、没人啊。\"陈七结结巴巴地说，\"就我们两个在这休息。\"
赵明狐疑地环顾四周，又检查了一遍灵田，确认无误后才冷哼道：\"干完活就回去，别在这磨蹭！记住，灵田里的事不许对外人提起，否则...\"他做了个抹脖子的动作。
待赵明走后，陈七才长舒一口气：\"刚才那位老前辈是谁啊？怎么一眨眼就不见了？\"
刘周摇摇头，小心地收起颜色变淡的紫色晶体：\"今晚来赴约就知道了。现在先回去吧。\"
两人刚走出灵田范围，刘周突然感觉脚下一硌。低头一看，竟是一片金符树的叶子！叶子上的脉络呈现出奇异的紫金色，与之前看到的纯金色截然不同。
\"奇怪，这叶子什么时候...\"刘周弯腰捡起，叶子触手的瞬间竟化作一道流光钻入他掌心！与此同时，脑海中突然多了一段晦涩难懂的口诀。
\"怎么了？\"陈七见刘周突然呆立不动，关切地问。
刘周回过神，摇摇头：\"没什么，走吧。\"
回杂役院的路上，刘周心不在焉。那片金符叶带给他的口诀虽然残缺不全，但隐约与《青灵诀》有几分相似，却又深奥许多。更奇怪的是，他体内的紫金色能量竟然能按照这口诀运转！
午饭后，新弟子们被带到传功堂听讲。一位姓李的师兄讲解了《青灵诀》的基础要义，并演示了几个简单法术，如\"清尘术\"、\"凝水诀\"等。刘周尝试跟着练习，发现自己竟然一学就会，比其他人快了许多。
\"刘周，你以前学过法术？\"李师兄惊讶地问。
刘周摇头：\"第一次接触。\"
\"变异灵根果然不凡。\"李师兄赞叹道，\"好好修炼，前途无量啊。\"
傍晚回到杂役院，刘周和陈七被安排在一间大通铺里，与另外五个新弟子同住。众人累了一天，很快鼾声四起。刘周却辗转难眠，脑海中不断回响着那段神秘口诀。
约莫子时，他悄悄起身，看了眼熟睡中的陈七，轻手轻脚地出了门。
月色如水，山间雾气缭绕。刘周借着月光向后山摸去，心中既期待又忐忑。那位神秘老者究竟是谁？《金符经》又是什么？为何金符树会对自己的能量产生反应？
灵田在月光下泛着淡淡的青光，金符树则如同黄金铸造，熠熠生辉。刘周刚靠近，就听到老者的声音从树后传来：\"来得挺准时。\"
老者依旧一副醉醺醺的模样，但眼神却清明如潭水。他盘坐在树下一块青石上，面前摆着两个酒杯。
\"坐。\"老者指了指对面的位置。
刘周恭敬行礼后坐下：\"还未请教前辈尊姓大名。\"
\"名字？\"老者灌了口酒，咧嘴一笑，\"太久没用，都快忘了。现在宗门里的人都叫我'醉老头'，你也这么叫吧。\"
刘周哪敢真这么称呼，只好含糊道：\"醉前辈...不知今晚叫晚辈来有何指教？\"
醉老头没有直接回答，而是盯着刘周看了半晌，突然问道：\"你知道金符树的来历吗？\"
见刘周摇头，醉老头抚摸着树干，眼中流露出追忆之色：\"三百年前，青岚宗有位惊才绝艳的祖师，道号玄灵子。他独创《金符经》，以符入道，威震八方。这金符树就是他亲手栽种的，每一片叶子都蕴含一道符箓真意。\"
刘周心头一震，难怪那片金叶会化作口诀钻入自己脑海！
\"玄灵子师叔晚年收服了一条紫鳞蝮王，取其毒丹炼制紫灵晶，用以辅助《金符经》修炼。\"醉老头目光灼灼地看着刘周，\"你手中的紫灵晶，就是当年那条紫鳞蝮王所赠吧？\"
刘周老实点头：\"正是。前辈如何知晓？\"
\"因为那紫鳞蝮王体内有玄灵子师叔留下的禁制，只会亲近《金符经》传人。\"醉老头叹了口气，\"可惜师叔坐化后，《金符经》失传，金符树也再无人能唤醒...直到今日。\"
他猛地凑近刘周，酒气中带着一丝药香：\"小子，你身具变异灵根，又得紫灵晶认主，正是修炼《金符经》的最佳人选！可愿拜我为师？\"
刘周心跳加速，这显然是一场大机缘！但他还是谨慎地问：\"前辈为何选中我？宗门内天才众多...\"
\"呸！\"醉老头突然激动起来，\"青岚宗现在那些所谓天才，一个个眼高于顶，只知道追求速成，哪懂得符道真谛？\"他压低声音，\"况且...玄灵子师叔的《金符经》与毒道相通，寻常修士避之不及，唯有你这变异毒灵根最适合！\"
刘周恍然大悟。难怪金符树会对自己的能量产生反应，原来《金符经》与毒道有关！
\"弟子愿意！\"刘周不再犹豫，当即跪地叩首。
\"好好好！\"醉老头开怀大笑，从怀中掏出一块古旧的玉简，\"这是《金符经》基础篇。你先拿回去参悟，三日后此时再来此地。\"
刘周双手接过玉简，只觉入手温润，隐约能感受到其中蕴含的强大能量。
\"记住，\"醉老头突然严肃起来，\"此事绝不可对外人提起，包括你那好友陈七。青岚宗内...并不太平。\"
刘周郑重点头。正要告辞，远处突然传来一阵急促的脚步声！
\"有人来了！\"醉老头脸色一变，袖袍一挥，刘周只觉眼前一花，已被送到十丈外的竹林边。
月光下，一个熟悉的身影正向灵田奔来——是陈七！他神色慌张，四处张望，显然在寻找刘周。
刘周刚要出声，却发现醉老头和金符树都消失了，仿佛从未出现过一般。只有怀中的玉简证明刚才的一切不是幻觉。
\"刘周！\"陈七发现了他，气喘吁吁地跑来，\"不好了！赵明发现你不在，正带人四处搜查呢！说是要严惩违反门规的弟子！\"
刘周心头一紧，赶紧将玉简贴身藏好：\"快回去！\"
两人刚跑出几步，前方突然亮起数支火把。赵明阴沉的脸在火光中显得格外狰狞：\"深更半夜擅离杂役院，好大的胆子！\"
刘周暗叫不好，正想解释，赵明已经厉声喝道：\"给我拿下！重打三十灵鞭！\"