雨，还在下。
茅草屋里死寂一片，只有雨水滴落的声音，单调地敲打着地面，也敲打着刘周麻木的心。他停止了嚎哭，只是肩膀还在无法控制地剧烈抽动，泪水无声地滑落，在满是泥污的脸上冲出两道清晰的痕迹。
他必须做点什么。不能让娘就这样躺在这冰冷的泥水里。
刘周撑着冰凉刺骨的泥地，摇摇晃晃地站起来。双腿麻木得不像是自己的，每一步都像是踩在棉花上，又像是拖着千斤重的镣铐。他踉跄着走向墙角，那里堆着一些杂物。他的目光扫过，最终落在一张破旧的、边缘已经磨损发黑的草席上。那是夏天他睡在院子里乘凉用的。
就是它了。
他走过去，费力地将那张又冷又硬的草席拖拽出来，粗糙的草梗划过他布满冻疮的手，带来一阵刺痛，但他浑然不觉。草席被拖到草铺边，铺开在地面的泥水里。
刘周转过身，看着草铺上那个熟悉又无比陌生的身影。他伸出手，指尖在触碰到娘冰凉僵硬的手臂时，猛地瑟缩了一下。那冰冷的触感，直直刺入骨髓深处。他深吸了一口气，那混杂着霉味、草药味和死亡气息的空气灌入肺里，呛得他剧烈地咳嗽起来。
他咬紧牙关，用尽全身力气，小心翼翼地将娘冰冷僵硬的身体挪动，一点一点，从那张同样冰冷的草铺上，挪到了铺在地上的草席上。娘的身体很轻，轻得像一把枯柴，可每挪动一寸，都耗尽了他所有的力气。
终于安置好。草席包裹着那单薄的身体，像一层脆弱的壳。刘周跪在泥水里，看着草席里露出的那张蜡黄平静的脸，眼泪又模糊了视线。他伸出手，颤抖着，想替娘理一理额前散乱枯槁的头发。
就在这时，一个念头，冰冷而残酷，毫无预兆地击中了他。
棺材！
娘不能就这样裹着草席下葬！她辛苦了一辈子，最后连口薄棺都睡不上吗？
这个念头像毒蛇一样噬咬着他的心。他猛地扭头，视线疯狂地在空荡荡、家徒四壁的屋子里扫视。破木柜被他翻过无数次了，里面除了几件破衣服什么都没有。墙角堆着的破瓦罐里空空如也。米缸……早就见了底。唯一值点钱的，是灶台边那把豁了口的铁锅。
钱呢？家里一个铜子都没有了！为了给娘抓药，能卖的都卖了。连他自己，都快把自己卖给镇上的米铺当苦力了，只为了预支几个铜板买点粗粮吊命。
绝望像冰冷的潮水，瞬间将他彻底淹没。比屋外的秋雨更冷，冷得他浑身血液都似乎冻僵了。他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，却一个字也喊不出来，只有眼泪更加汹涌地奔流。
他跪在裹着娘的草席旁，像一尊被雨水泡胀、又被绝望冻僵的泥塑。时间失去了意义，只有屋顶漏下的雨滴，一滴，一滴，砸在泥水里，也砸在他空洞的心上，发出空洞的回响。
不知过了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰。屋外的雨声似乎小了些，但寒意更重了，丝丝缕缕钻进他湿透的单衣，冻得他牙齿咯咯打颤。
就在这令人窒息的绝望和寒冷中，一个念头，如同黑暗中擦亮的一点火星，微弱，却带着灼人的热度，猛地在他死寂的心湖中跳了出来。
武馆！
镇上唯一的武馆，“铁拳武馆”！
他听人说过，武馆里的武师，个个都很有本事，能吃肉，能穿暖，甚至能住上不漏雨的大瓦房！他们给人看家护院，替人走镖押货，或者……去干些更危险但也更能赚钱的勾当！
钱！只要能挣到钱！只要能给娘买一口棺材！
这个念头一旦升起，就如同野火燎原，瞬间烧毁了他所有的麻木和迟疑。一股混杂着绝望、孤注一掷和最后一丝微弱希望的蛮力，猛地从他那副瘦弱的身体里爆发出来。
刘周猛地从泥水里爬起来，动作因为急切而显得僵硬踉跄。他甚至没有再看草席一眼，仿佛多看一眼，那点刚刚燃起的火星就会被泪水浇灭。他跌跌撞撞地冲向那扇破败的、被风雨吹打得吱呀作响的木门，用尽全身力气拉开。
屋外，深秋的夜雨带着刺骨的寒意扑面而来，瞬间将他单薄湿透的衣衫再次打湿，紧紧贴在身上。寒风像刀子一样刮过皮肤。但他感觉不到冷，或者，这点冷和他心里的冰冷绝望比起来，根本不算什么。
他冲进了茫茫的夜雨之中，瘦小的身影很快就被浓重的黑暗和雨幕吞噬。
---