户部的均田策卡在了“祖宗成法”上。以吏部尚书为首的老臣们捧着前朝律典，跪在大殿上不肯起来：“均田？这是要动摇国本！开国以来都是‘按爵授田’，怎能说改就改？”
澈儿看着他们花白的头发，又看看案上堆积的流民诉状，眉头拧成了疙瘩。这些老臣不是坏人，只是被“祖宗”两个字捆住了手脚，像生锈的铁锁，怎么也打不开。
“在大殿侧立个铜壶滴漏。”澈儿对工部侍郎说，“要最大的那种，末层的铜底上，用錾子刻上新律的‘均田’条文。”
铜壶滴漏很快立了起来，三丈高的铜壶，分层叠着，最下层的铜盘里，“均田”二字刻得很深，笔画里还嵌着银粉，在烛光下闪闪发亮。水滴从上层漏下来，“嗒嗒”打在铜底的条文上，溅起细小的水花。
朝会时，大殿里多了这道奇异的声响。老臣们争论时，总会被“嗒嗒”声打断；跪奏时，水滴落在铜盘里的回音，像在他们耳边敲警钟。吏部尚书起初很不耐烦，觉得这是澈儿故意刁难，可日子久了，他发现了不对劲——铜底上的“均田”二字，笔画渐渐模糊了，银粉被磨掉，甚至在“田”字的竖画上，出现了一个浅浅的凹坑。
“这水……竟能把铜都滴穿？”老臣们围在滴漏旁，满脸震惊。铜壶的水滴了三个月，硬是在坚硬的铜底上蚀出了痕迹。
澈儿站在滴漏边，看着那道凹坑，声音平静却有力：“诸位大人请看，水是柔的，铜是硬的，可日复一日，水滴也能穿铜。律法也是如此，祖宗成法若不合时宜，就该像这铜底的凹坑，慢慢改，直到合民心、顺天意。”
他指着流民的诉状：“去年冬天，北方冻死的流民，比按爵授田的贵族还多。他们没田，就没粮，没粮，就活不成。难道‘祖宗成法’，是要看着百姓饿死吗？”
吏部尚书望着铜底的凹坑，又看看那些泛黄的诉状，忽然长叹一声，对着澈儿深深一揖：“殿下说得对，法当变通……老臣附议均田。”
其他老臣面面相觑，最终也都陆续点头。大殿里的“嗒嗒”声仿佛变得温柔了，像在为这场迟来的变通鼓掌。
殷照临站在殿柱的阴影里，看着那具滴漏，眼底闪过一丝赞许。退朝后，他对澈儿道：“民心似水，既能载舟，亦能穿石。你用滴漏示法，比说千言万语都管用。”
澈儿抚摸着铜底的凹坑，指尖能感受到细微的纹路：“我只是想让他们明白，不变的不是法，是民心。法若违了民心，再硬的铜底，也会被水蚀穿。”
后来，那具滴漏被保留了下来，铜底的“均田”二字虽然模糊，凹坑却越来越深。新科的进士来朝拜时，都会被带去看这道奇观，老臣们会指着凹坑说：“看见没？这就是‘变’的道理——再难的事，只要坚持，就像这水滴，总能开出路来。”
水滴依旧“嗒嗒”地落，敲在铜底上，也敲在每个为官者的心上，提醒着他们：律法的生命，不在于固守，而在于顺应民心的变通。