指缝里残留着粗糙树皮的碎屑和一丝黏腻，那是昨夜在驿站梧桐树上，因极度愤怒而攥破掌心渗出的血，早已干涸结痂。东方宸端坐在冰冷的龙椅上，宽大的玄黑龙袍袖口垂落，将那双紧握成拳、指节依旧隐隐作痛的手，完全遮盖在庄严肃穆的帝王威仪之下。
一夜未眠的疲惫如同沉重的铅块压着眼皮，但眼底深处那簇因愤怒和真相而点燃的幽火，却烧得比殿内任何一盏宫灯都要亮。他微微抬起下颌，目光沉凝地扫过下方肃立的文武百官。衮衮诸公，蟒袍玉带，此刻在他眼中，却如同披着华服、行走在迷雾中的魑魅魍魉。靖北王萧锐站在武将前列，面容刚毅，那道横亘脸颊的刀疤在殿内明亮的灯火下显得尤为狰狞，此刻却是一副忧国忧民的沉痛模样。首辅张珩位列文官之首，月白长衫纤尘不染，白玉簪温润，嘴角噙着一丝恰到好处的忧虑。
虚伪！令人作呕的虚伪！
东方宸的指尖在袖中狠狠掐了一下掌心的旧痂，尖锐的刺痛瞬间冲散了眼底翻腾的戾气，只留下深潭般的冰冷。
“陛下！”张珩率先出列，声音清朗，带着一贯的沉稳，“摄政王抱恙，未能列席。然北境军情如火，十万鞑靼铁骑压境，雁翎关危如累卵！臣等忧心如焚，敢问陛下…圣意如何？”他微微抬眼，目光看似恭敬，却如同淬了毒的细针，精准地刺向龙椅上的少年帝王。他身后几位门生也适时地露出焦急忧虑之色。
来了。东方宸心中冷笑。和前世一模一样的开场，一模一样的步步紧逼！那份伪造的军报，那份“唯摄政王可退敌”的密信，如同无形的绞索，已经悬在了殷照临的头顶，也悬在了他刚刚重生的、脆弱不堪的救赎之上。
“圣意？”东方宸的声音不高，却清晰地压过了殿内所有细微的呼吸声，带着一种奇异的平静，如同暴风雨前死寂的海面。“朕的圣意，自然是要退敌，保我大靖河山无恙。”
他话音一顿，目光如同实质般落在张珩脸上，锐利得几乎要刺穿那温润如玉的面具。“只是，首辅大人，”他微微倾身，语气陡然转寒，每一个字都像冰珠砸在金砖地上，“朕昨夜收到一份有趣的‘边报’。来自…西域行商的驼队。”
殿内瞬间落针可闻。张珩脸上那丝忧虑凝固了一瞬，眼底深处飞快地掠过一丝惊疑。靖北王萧锐的眉头几不可察地蹙起。
东方宸不再看他，目光转向殿门方向，声音陡然拔高，带着不容置疑的帝威：“宣！”
早已候在殿外的心腹侍卫应声而入，双手高举着一份盖着西域都护府火漆印的信函，以及一卷略显陈旧、边缘磨损的羊皮卷。
“念！”东方宸命令道，目光却死死锁住张珩和靖北王的脸。
侍卫展开信函，声音洪亮，带着边关特有的粗粝感：“臣西域都护府长史王朗谨奏：九月廿八，鞑靼王庭金帐主力，携牛羊部众，仍在乌伦古河以西三百里草场过冬放牧，迁徙迹象全无！斥候回报，方圆千里，绝无十万铁骑集结调动之迹象！”
“轰——”
如同平地惊雷，瞬间在死寂的朝堂上炸开！百官脸上血色尽褪，惊疑、震骇、难以置信的目光齐刷刷投向靖北王萧锐和张珩。
东方宸却并未停止，他抬手，指向侍卫展开的那卷羊皮地图。那正是他昨夜从秘库中翻出的、前世殷照临终战前送回的最后一份手绘军情图！
“再看此图！”东方宸的声音如同寒铁相击，冰冷刺骨，带着一种洞穿一切的锐利，“此乃摄政王当年亲绘鞑靼王庭迁徙路线及惯常草场分布！乌伦古河以西，距我雁翎关…何止千里之遥！”
他的目光猛地转向脸色已变得铁青的靖北王，嘴角勾起一丝毫无温度的笑意，那笑意却未达眼底，只余下森寒的嘲讽：“靖北王，你告诉朕，鞑靼主力尚在乌伦古河以西吃沙子，你这十万铁骑压境、兵临雁翎关的急报…是从何而来？莫非是那鞑靼铁骑长了翅膀，一日飞渡千里不成？！”
最后一句质问，如同惊雷炸响在萧锐头顶。他魁梧的身躯猛地一颤，脸上那道刀疤因肌肉扭曲而显得更加狰狞，张口欲辩：“陛下！臣…臣收到的斥候密报确凿…”
“斥候？”东方宸冷笑一声，截断他的话头，目光却如毒蛇般转向脸色发白的张珩，声音陡然拔高，带着雷霆之怒，字字诛心：
“张首辅！你的门生昨日在御书房外，口口声声说‘摄政王若不去，恐寒了边关将士之心，反显陛下猜忌’！句句如刀，直戳朕的心窝！朕倒要问问你——”
他猛地一拍龙椅扶手，沉重的声响震得整个大殿嗡嗡作响！
“你和你那些‘忧国忧民’的门生，如此迫不及待地催促朕的皇叔出征，究竟是怕寒了将士的心，还是怕…朕的皇叔不去，你们无人可用？！”
“无人可用”四个字，如同淬了剧毒的匕首，狠狠捅破了那层冠冕堂皇的窗户纸！
张珩温润的面具彻底碎裂，血色尽褪，身体晃了晃，几乎站立不稳。他身后的门生更是吓得面无人色，噗通跪倒一片。
朝堂之上，一片死寂。只有粗重的喘息声和帝王冰冷目光扫过时，百官压抑的抽气声。
东方宸缓缓收回目光，胸膛微微起伏，耳尖因方才的震怒而泛起尚未褪去的薄红。他强压下喉头再次翻涌的腥甜，目光却不由自主地飘向殿外。
殷照临…你听到了吗？
这一次，朕没有信他们！
朕在撕开这层遮羞布！用你前世用命换来的地图！
指尖在袖中，无意识地摩挲着掌心那道昨夜留下的、带着树皮碎屑的痂痕，触感粗粝而真实。