然而，现实的报复，却比想象中来得更快、更猛烈。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，威远镖局的大门还未敞开，一则消息便如寒风般刮遍了永安县的大街小巷。
知府总管赵斌，竟连夜整合了手下那群孔武有力的侍卫，又招揽了一批江湖上的亡命之徒，挂靠在宋家的名下，成立了一家名为“镇远”的新镖局。
开业第一天，镇远镖局便放出话来。
所有镖费，比威远镖局低三成！且有宋家信誉与官府背景作保，若有差池，双倍赔付！
这无异于一记釜底抽薪！
孙岩站在自家冷清的院子里，听着手下镖师带回来的消息，那张饱经风霜的刚毅脸庞，浮现出无力的铁青色。
他一生走南闯北，靠的是拳头和信义，何曾见过如此不讲道理的打法？
这不是生意，这是用官威和银子，活生生要将他碾死！
李政的铁匠铺，境遇更是凄惨。
他的铺子小，赵斌对付他的手段也简单粗暴到了极致。
对街那家原本生意远不如他的“钱氏铁铺”，一夜之间仿佛疯了。
一把上好的菜刀，李政卖五十文，钱老板就敢卖三十文；一套犁铧，李政要一两银子，钱老板就标价五百文！几乎是贴着本钱在卖，甚至还在亏本！
一整天，李政的铺子里连一个问价的客人都没进来过。
他坐在冰冷的铁砧旁，望着门口萧瑟的街道，那双布满老茧、能锻造百炼精钢的手，此刻却在微微颤抖。
他从广阳县逃出来，就是为了活命，可这帮披着官皮的豺狼，竟是追到了天涯海角，也不肯给人留一条活路！
唯有王福禄的满香楼，暂时还算平稳。
粮食是命根子，宋家虽有余威，却早已不复当年盛况，不可能立刻调集海量粮食来冲击市场。
但山雨欲来风满楼，县里其他几家小粮铺已经开始悄悄压低价格，如同狼群般撕咬着满香楼的生意，背后是谁在撑腰，不言而喻。
夜，三更。
月黑风高，寒鸦凄切。
孙岩、李政、王福禄三人几乎是同时收到了张平派人送来的口信，信上只有寥寥数字：“青牙山，旧庙，速来。”
传信的，是那个煞气十足的混混头子秦目。
他特意对着孙岩补充了一句：“张公子吩咐，赶几匹脚力最好的牛马过来。”
青牙山下的破庙里，三堆篝火“噼啪”作响，将三位老板的脸映得忽明忽暗。
“完了，全完了！”
王福禄抱着头，声音里满是绝望的颤音，“赵斌这是要我们的命啊！镇远镖局一开，孙总镖头的路断了。钱家铁铺一降价，李兄弟的生计也断了。下一步，就该轮到我王家了！”
孙岩一拳砸在地上，震起一片尘土，虎目中满是血丝：“我孙岩不惧与人真刀真枪地干！可他们这是拿刀子捅穿了规矩！我手下几十号兄弟，总不能让他们跟着我一起喝西北风！”
李政始终沉默着，只是将一根枯枝投进火里，看着它被火焰吞噬，眼中翻涌着刻骨的仇恨与无力。
他沙哑地挤出一句话：“我们……信错了人？”
这句话，像一根针，刺破了三人心中最后一点侥持。
是啊，他们赌上身家性命去信一个穷酸秀才，是不是从一开始就错了？
就在这死寂的氛围中，一道悠然的脚步声从庙外传来。
张平一袭青衫，在秦目和马韦伯的簇拥下，缓步而入。
他的脸上，没有丝毫的忧虑与凝重，反而挂着一抹轻松惬意的笑容，仿佛是来郊游踏青，而非赴一场决定生死的危局。
“三位，久等了。”
看到他这副模样，王福禄三人心里那股憋屈的火，“腾”地一下就冒了上来。
王福禄第一个没忍住，站起身来，语气里带着质问：“张公子！你怎还笑得出来！我们三家，可都快要家破人亡了！”
“是啊张公子！”
孙岩也瓮声瓮气地开了口，“我们敬你是条汉子，才把身家押在你身上！可现在，我们连明日的活路都快没了！”
张平脸上的笑意不减，只是摆了摆手，示意他们稍安勿躁。
他没有解释，反而卖起了关子，目光在三人焦灼的脸上转了一圈，悠悠开口：“急什么？天塌不下来。走吧，带你们去看样好东西。”
三人满腹狐疑，却也只能按捺住性子，跟着张平绕到破庙之后。
秦目和马韦伯合力推开一块伪装成山壁的巨大石板，一条深邃、黝黑的地道赫然出现在眼前。
“这是……”王福禄惊疑不定。
“跟着我走便是。”张平率先提着灯笼，走了进去。
地道不长，走了约莫百十步，眼前豁然开朗。
那是一个巨大无比的地下洞窟，干燥而通风。
而洞窟里的景象，让跟进来的王福禄、孙岩、李政三人，瞬间如遭雷击，呆立当场！
米！
粮食！
堆积如山的粮食！
一袋袋码放得整整齐齐的麻袋，从洞窟的这头一直延伸到那头，堆叠起来的高度，几乎要触碰到洞顶！
空气中弥漫着一股独属于新米的、醇厚的香气，那味道在此刻，比任何美酒佳肴都更加醉人！
就算是做了一辈子粮食生意的王福禄，见到这般景象，也忍不住狠狠倒吸了一口凉气。
他颤抖着伸出手，抚摸着离他最近的一个麻袋，感受着那坚实饱满的触感，喃喃自语：“这……这得有多少……”
张平心中也是感慨万千。
这些日子，他几乎不眠不休，利用随身空间的时间流速优势疯狂催熟作物。
随着空间升级，如今的产出早已今非昔比，说是日收千百石也毫不夸张。
为了不引人注目，他只敢一点点地往外搬运，储存在这林杰帮忙挖好的秘密粮仓里。
仅仅一天时间，他便搬空了空间内近期的所有存货。
张平的声音，平静地在空旷的洞窟中响起，敲打在三人的心上。
“不多，也就一万一千三百石。”
一万石！
这三个字，仿佛有千钧之重，砸得王福禄双腿一软，险些瘫倒在地！
孙岩和李政也是一脸的骇然与狂喜！
在如今这饥荒年景，一万石粮食意味着什么？
意味着一支军队数月的嚼用！意味着能养活数万流民！
意味着足以撼动一座城池的无上力量！
这已经不是财富，这是足以改天换地的资本！