接下来的日子，训练强度只增不减，每个人都像拧紧了发条，拼命压榨着自己的极限。
尤其是在射击训练场上，钟奎简直像是枪神附体。他眼神专注，动作冷静，握枪的手稳如磐石，每一次扣动扳机，都仿佛经过精密计算，枪声干脆利落，几乎弹无虚发。靶场上的报靶声，总是最先在他这里响起，而且十环的次数也遥遥领先。
“钟奎，你小子以前玩过枪吧？”射击教官是个络腮胡子的老兵，忍不住走到钟奎身边，眼神里带着欣赏，“这枪感，真是天生的！我带过这么多新兵，还没见过像你这么快的。”
钟奎放下枪，推了推眼镜，平静地说：“没玩过，只是数学好，物理也是尖子生，弹道计算起来比较容易。”
教官愣了一下，随即哈哈大笑：“好小子，真是个怪胎！不过，我就喜欢你这样的怪胎！”
张秦在一旁看着钟奎的表现，心里也暗暗佩服。他知道钟奎聪明，但没想到在射击方面也这么有天赋。想起突围路上，钟奎冷静的分析和精准的判断，张秦越发觉得，钟奎的大脑，简直就是末世里最强大的武器。
相比之下，赵德柱在射击训练时就显得有些笨拙了。他那身肥肉仿佛成了累赘，端着枪没多久就手抖得厉害，瞄准更是天马行空，脱靶是常态，偶尔能上靶，也都是些可怜的低环数。
“哎哟，我的祖宗，这枪比保险推销难多了！”赵德柱放下枪，揉着酸痛的胳膊，一脸苦相，“排长，我感觉我这辈子跟枪械无缘了，要不我还是去后勤部吧，搞搞伙食什么的，保证让大家吃饱喝足，战斗力倍增！”
张秦瞪了他一眼：“少贫嘴！谁说你跟枪械无缘？多练！笨鸟先飞，勤能补拙，没听过吗？”
赵德柱撇撇嘴，嘀咕道：“我这哪是笨鸟，我这是胖鸟，飞不起来的那种……”
李文浩则默默地练习着，他的动作依旧有些僵硬，但眼神却越来越坚定。他似乎把射击训练当成了一种磨练意志的方式，即使成绩不突出，也从不放弃，一遍又一遍地重复着瞄准、击发的动作。
二十多天的高强度训练下来，新兵营的面貌焕然一新，虽然依旧稚嫩，但每个人身上都多了一股精气神。在这期间，钟奎因为各方面表现突出，尤其是在射击训练中展现出的惊人天赋和冷静的指挥能力，被提拔为班长。
新兵一个月训练期的最后一天，训练结束后，张秦特意拉着钟奎去找了李国强。
“营长，我跟你说个事。”张秦开门见山地说，“部队现在缺少指挥官。我们排的钟奎，是个不可多得的人才！脑子好使，学什么都快，射击更是没话说，我觉得应该重点培养他。”
李国强放下手中的文件，饶有兴致地看向钟奎，眼神里带着审视：“哦？怎么个不可多得法？”
部队现在扩编严重，确实是兵员多而指挥官少。而且现在属于末世，已经没有军校毕业生了，故而需要在士兵中选拔指挥官。
张秦立刻把钟奎在训练中的表现，以及他在便利店时的分析和羊城突围时冷静指挥的事情，详细地向李国强汇报了一遍，末了还强调道：“营长，真的，钟奎这小子，看着文文弱弱的，但关键时刻顶大用！我们四个能活着从羊城逃出来，钟奎功不可没！”
李国强听完，目光在钟奎身上停留了片刻，缓缓点了点头：“嗯，我看出来了，这小伙子眼神很冷静，不像一般的新兵蛋子那么慌张。张秦，你小子眼光不错。这样吧，钟奎，班长还不够，从今天起，你就担任二排排长，好好干，别让我失望。”
钟奎推了推眼镜，立正敬礼，声音不大，却带着一丝不易察觉的坚定：“是，营长，保证完成任务。”
赵德柱听到钟奎当上排长的消息，眼睛瞪得溜圆，一把搂住钟奎的肩膀，夸张地叫道：“我靠！老钟！排长！你小子真是深藏不露啊！以后我就是排长的好朋友兼好战友了，这感觉，倍儿有面子！”
李文浩也走到钟奎面前，露出了一个淡淡的笑容，真诚地说：“恭喜你，钟奎。”
钟奎看着两位兄弟，嘴角微微上扬，眼神中闪过一丝不易察觉的笑意。他知道，这不仅仅是一个排长的任命，更是一份沉甸甸的责任。
末世求生，个人的力量终究有限，只有团结更多的人，才能在这残酷的世界里，找到一线生机。而他，钟奎，愿意承担起这份责任，带领大家，一起活下去。
这天晚上，所有完成训练的新兵再次被集合到操场上。与一个月前的新兵动员大会不同，这一次，空气中弥漫的不再是茫然和恐惧，而是一种磨砺后的锐气和隐隐的躁动。
数万名穿着灰绿色军装的士兵排列成整齐的方阵，汇成一片钢铁的丛林，阳光照在他们年轻却写满故事的脸上。
高台上，李坦鹰军长再次出现，身姿依旧挺拔如松，锐利的目光扫过台下。他身边站着李国强和其他几位高级军官。
“同志们！”李坦鹰的声音通过扩音器传遍广场，带着一种不容置疑的力量，“一个月！你们脱胎换骨！从今天起，你们不再是难民，不再是新兵，你们是78军真正的战士！”
台下响起一阵压抑的低吼，那是无数胸膛里翻滚的热血在回应。
“训练场上的汗水不会白流，但真正的考验，在战场上！”李坦鹰话锋一转，“我们面对的敌人，不仅数量庞大，而且残忍，最重要的是它们还在不断进化！它们不会给我们喘息的机会！”
“司令部指示，从现在开始，训练场将延伸到军区之外！”李坦鹰的声音斩钉截铁，“纸上谈兵，永远练不出真正的精锐！我们要用实战来检验你们的成果，用敌人的鲜血来磨砺你们的刀锋！”
“实战练兵？”赵德柱站在队列里，小声嘀咕，“我的妈，这就真刀真枪干了？”他偷偷看了一眼身前的钟奎，“排长，这……靠谱吗？外面可都是真家伙。”
钟奎目视前方，镜片后的目光冷静：“军长的意思是，逐步增加任务难度。现在还不是大规模反攻的时候。”
李坦鹰似乎听到了台下的骚动，继续说道：“放心！我们不是让你们去送死！初期的任务，将集中在军区周边，由侦察部队确认过的丧尸密度较低区域。任务目标可能是肃清小股游荡丧尸，搜寻可用物资，或者建立前沿观察哨。这既是战斗，也是更高级的训练！每一次任务，都是你们积累经验、提升自我的机会！”
他停顿了一下，目光变得更加锐利：“但记住，小规模的丧尸不代表没有危险！任何一次轻敌，都可能付出生命的代价！你们要时刻保持警惕，严格执行命令，发挥你们的智慧和勇气！”
“军区会为你们提供必要的支持，但最终能依靠的，只有你们自己，和你们身边的战友！”
“现在，我宣布，78军誓师大会结束！各部队带回，准备接受任务！”
“是！”山呼海啸般的回应响彻云霄。
方阵开始解散，士兵们带着激动、紧张、期待等复杂的情绪返回营区。
“哎，我说排长，”赵德柱跟在钟奎身边，抹了把额头的汗，“你说咱们第一次任务会是啥？可千万别碰上那四米高的大家伙，我这身肉还不够它塞牙缝的。”
张秦拍了拍他的肩膀：“别乌鸦嘴。听军长的，初期任务危险可控。再说，有钟奎在，怕什么？”他看向钟奎，眼神里带着信任。
钟奎推了推眼镜：“做好准备总是没错的。回去检查装备，熟悉地图，任何细节都不能放过。”
李文浩默默跟在后面，右手习惯性地在步枪的护木上摩挲着，眼神里没有了恐惧，只有一种沉静的决心。
真正的战斗，要开始了。