通风管道里的铁锈簌簌掉落，凌霄攥着银白色钥匙的手心沁出冷汗。苏瑶举着笔记本在前头探路，蓝光在狭窄的空间里投出两人蜷缩的影子，像被压扁的沙丁鱼。72 号最后的吼声还在管道里回荡，与身后传来的爆炸声交织成催命的鼓点，每一秒都在压缩那半小时的屏蔽时效。
“往左拐！” 苏瑶突然停下，笔记本投射的医院地图上，红色的追兵标记已经覆盖了整个住院部，唯有排污管道的出口还亮着微弱的绿光。她转身时，发梢扫过凌霄的手背，两人手心的光带突然交织成螺旋，管道壁上的铁锈瞬间被震落，露出下面隐藏的金属网 —— 这是 1943 年防空洞改造的痕迹，网格的密度恰好能让少年钻过，却能卡住成年人的肩膀。
凌霄的靴底突然踩空，整个人往下坠了半尺。他伸手抓住苏瑶的脚踝，才发现脚下的金属板已经锈蚀穿孔，透过破洞能看到下方流淌的污水，墨绿色的液体里漂浮着细碎的光粒，与星尘大厦 47 层的 x 物质能量波动一致。“小心！” 他拽着苏瑶跳过去时，靴底沾到的污水突然冒起白烟，在鞋面上灼出细小的孔洞。
72 号的白大褂在奔跑中扬起，衣兜里的金属管发出越来越急促的嗡鸣 —— 屏蔽器的能量正在快速消耗，原本稳定的银白色光流开始闪烁，像接触不良的灯泡。凌霄能感觉到体内的能量碎片在躁动，那些被激活液唤醒的力量正撞向屏蔽层，每一次撞击都让他的太阳穴突突直跳。
“还有五十米！” 苏瑶的声音带着喘息，她指着前方的亮光，那里的金属网已经被腐蚀出个大洞，新鲜空气混着泥土的腥气涌进来。两人钻出洞口时，正好落在医院后门的垃圾堆旁，腐烂的菜叶堆里，半片六边形金属片在月光下泛着银光 —— 这是王哥的戒指碎片，守脉人显然已经清理过接应现场。
苏瑶突然拽着他钻进旁边的灌木丛。三辆黑色轿车正从医院正门拐过来，车灯的光柱在后门区域扫过，张明的声音透过对讲机传来，冰冷得像结了冰：“封锁所有出口，屏蔽器的范围只有五百米，他们跑不远！”
两人趴在灌木丛里，看着穿黑风衣的追兵从车上下来，手里的金属探测器发出滋滋的电流声，绿光在地面扫过的轨迹与废弃工厂的搜索路线完全一致。凌霄的心跳得像要撞破胸膛，他能感觉到屏蔽器的嗡鸣已经弱得几乎听不见，手心的钥匙突然发烫，星图上的某颗恒星标记正在剧烈跳动 —— 那是天文台的方位。
“跟我来！” 苏瑶突然起身，拉着他穿过铁丝网的破洞。她显然对这片区域很熟悉，在纵横交错的小巷里左拐右绕，脚步轻快得像只受惊的小鹿。凌霄紧随其后，白大褂的下摆扫过墙面的涂鸦，那些五颜六色的图案在他经过时突然亮起，组成断断续续的箭头 —— 这是守脉人留下的暗号，与笔记本里的标记完全吻合。
当他们冲进苏瑶家所在的老居民楼时，屏蔽器终于发出最后一声嗡鸣，彻底沉寂下去。凌霄的后背瞬间渗出冷汗，他能感觉到四面八方的能量探测波扫过来，像无数根冰冷的针。苏瑶迅速打开楼道的配电箱，拉下总闸的瞬间，整栋楼陷入黑暗，那些探测波也随之消失 —— 老线路的强电流能暂时干扰 x 物质的能量信号。
“三楼，快！” 苏瑶的声音在黑暗中响起，带着不容置疑的急促。两人摸黑爬上楼梯，木质台阶在脚下发出吱呀的呻吟，在寂静的楼道里格外刺耳。凌霄的手刚碰到苏瑶家的门把手，就听到楼下传来推门声，以及金属探测器重新启动的滋滋声。
门被推开的刹那，苏瑶突然捂住他的嘴。两人屏住呼吸，躲在门后的阴影里，看着楼梯口的绿光缓缓上升 —— 追兵已经进了单元楼，而且不止一波，从脚步声判断至少有五个人。
“开灯！” 张明的声音在一楼响起，紧接着是灯泡炸裂的脆响，绿光透过楼梯扶手的缝隙涌上来，在天花板上投下扭曲的影子。凌霄能感觉到对方的能量波动正在快速逼近，像潮水般淹没了整个楼道。
苏瑶突然将他推进卧室，反手锁上门。“衣柜里有暗道！” 她掀开床底的地毯，露出块松动的木板，“我奶奶早就准备好了，通往阁楼的储物间。” 她的笔记本蓝光暴涨，在门板上织成层薄薄的光膜，“你先躲进去，我引开他们！”
凌霄按住她的肩膀，手心的钥匙烫得惊人。“要走一起走。” 他的声音低沉而坚定，体内的能量在屏蔽器失效后彻底爆发，银白色的光流顺着手臂涌向门板，与苏瑶的蓝光交织成螺旋状的屏障，“守脉人和启脉者的能量共鸣，不是要分开行动，而是要并肩作战。”
就在这时，楼下突然传来喧哗声。追兵的脚步声戛然而止，取而代之的是玻璃破碎的脆响和隐约的呵斥 —— 似乎有邻居被惊醒，与张明的人发生了冲突。苏瑶的眼睛亮了一下：“是王大爷他们！” 她拽着凌霄钻进衣柜，按下内侧的暗格，“快走，这是我们唯一的机会！”
暗道里漆黑狭窄，只能容一人侧身通过。凌霄在前，苏瑶在后，两人的手心紧紧相握，光带在黑暗中亮得像根火把。爬了大约十几米，前方突然出现光亮，推开阁楼的木板后，他们发现自己站在储物间的角落里，透过窗户能看到苏瑶家楼下的情景。
五个穿黑风衣的男人正站在单元门口，手里的金属探测器对着楼道的方向，绿光在墙壁上投下晃动的光斑。张明背对着他们，站在路灯下打电话，语气带着压抑的怒火：“废物！两个人都看不住？告诉 72 号，他的家人现在在我手里，想让他们活命，就把 73 号交出来！”
凌霄的心脏猛地一沉。他看着储物间角落里堆放的旧照片，其中一张是苏瑶奶奶与个中年男人的合影，男人的眉眼间与 72 号有几分相似。手心的钥匙突然发出强烈的共鸣，星图上的恒星标记与路灯的位置完全重合 —— 原来 72 号的家人一直被守脉人保护着，张明根本是在撒谎。
苏瑶突然捂住嘴，不让自己哭出声来。她指着楼下的一个黑影，那人正躲在垃圾桶后面，对着他们的方向做了个 “快走” 的手势，虎口处露出的螺旋疤痕在路灯下闪着银光 —— 是 72 号！他竟然没死，还一路跟到了这里，用自己当诱饵引开追兵的注意力。
“我们不能让他白白牺牲。” 凌霄的声音带着颤抖，手心的银白色光流与苏瑶的蓝光再次融合，这次不再是防御屏障，而是化作锋利的光刃，“去天文台，启动聚能核心的净化程序，这才是对他最好的回报。”
阁楼的木板突然传来轻微的震动，追兵的脚步声已经到了二楼。72 号的身影在楼下突然亮起刺眼的绿光，像盏引路灯，将所有的探测波都吸引了过去。张明的怒吼声、枪声、能量碰撞的爆炸声交织在一起，在寂静的夜里格外刺耳。
凌霄最后看了眼楼下的火光，拽着苏瑶推开阁楼的另一扇门。屋顶的瓦片在脚下发出脆响，远处的天文台在月光下像座沉默的巨人，等待着他们的到来。手心的钥匙烫得像团火，仿佛在催促着他们，与时间赛跑，与命运抗争。