黎明前的黑暗，沉得像浸透了墨汁的裹尸布，死死捂在茅山北麓一处名为“断头坳”的狭窄山谷上。风诡异地停了，空气粘稠而滞重，弥漫着一股令人不安的、混合着腐烂草木和湿润岩石的土腥气。山谷两侧是刀劈斧削般的峭壁，如同巨人张开的、沉默的獠牙，将谷底那条仅容两三人并行的碎石小径紧紧咬在中间。峭壁顶端，嶙峋的怪石在稀薄的天光下投下狰狞扭曲的阴影，如同蛰伏的鬼魅。
赵猛如同一块被山岩同化的冰冷磐石，紧贴在峭壁中段一道天然形成的狭窄岩缝里。背上的伤口在长时间的潜伏和高度的精神集中下，传来一阵阵深入骨髓的、如同无数冰针反复穿刺的剧痛，每一次呼吸都牵扯着撕裂的皮肉。汗水浸透了他单薄的破旧军装，又被凌晨刺骨的寒气冻成冰碴，黏腻地贴在皮肤上，带来针扎般的刺痛。但他所有的感官，都死死地凝聚在紧贴耳朵的那副冰冷耳机里，凝聚在身侧那台外壳冰凉、正发出微弱电流嗡鸣的九四式电台旋钮上。
耳机里，是永无止境的电磁噪音海洋。嘶嘶的电流声如同亿万只毒蛇在耳道深处疯狂吐信，各种频率的无线电波混杂其中，像混乱而狂暴的潮汐，不断冲击着脆弱的耳膜。有远处日军据点例行公事、刻板傲慢的通联；有加密的、如同鬼画符般无法理解的短促电码；甚至偶尔还能捕捉到一丝微弱、带着绝望气息的民用呼救信号，瞬间便被更强大的军用频道粗暴碾碎。
时间在冰冷、剧痛和令人窒息的专注中缓慢爬行。每一秒都像一个世纪般漫长。赵猛布满血丝的眼睛死死盯着电台面板上那微微颤动的频率指针，布满老茧的手指如同抚摸着情人般，极其缓慢、极其精细地调节着旋钮。每一次微小的转动，都伴随着耳机里噪音海洋的微妙起伏。他在那片混沌的电磁风暴中，如同一个孤独的渔夫，执着地撒网，只为捕获那条名为“清道夫”的致命毒鱼。
他身边，“顺风耳”蜷缩在更深的岩缝阴影里，裹着一件破得露出棉絮的军大衣，冻得牙齿格格作响。他同样戴着耳机，布满皱纹的脸在黑暗中只剩下一个模糊的轮廓，唯有那双耳朵，如同最精密的雷达，在嘈杂的噪音中竭力捕捉着任何一丝可疑的、代表着死亡降临的电磁波纹。他的膝盖上，摊着那本深蓝色、封面带着斧劈裂痕的特高课密码本残卷。布满冻疮和老茧的手指，在冰冷粗糙的纸页上无意识地摩挲着，仿佛能从那残缺的密码和污秽的血迹中汲取最后的力量。
突然！
“顺风耳”的身体猛地一僵！如同被高压电流瞬间贯穿！他那双因寒冷和疲惫而浑浊的眼睛，在黑暗中骤然爆发出骇人的精光！他猛地一把扯下耳机，喉咙里发出一声短促、压抑到变形的嘶吼，像濒死的野兽从喉咙深处挤出的最后哀鸣：
“猛……猛哥！来了！毒……毒蛇出洞了！‘清道夫’！是‘清道夫’的信号！就在……就在我们头顶上！东……东边！很近！”
赵猛全身的肌肉瞬间绷紧如钢弦！背上的剧痛在这一刻被彻底遗忘！一股冰冷的、混杂着巨大危机感和终于抓住猎物尾巴的狂喜电流，瞬间窜遍全身！他眼中寒光爆射，如同黑暗中陡然点燃的两簇幽蓝鬼火！手指闪电般将频率旋钮死死锁定在“顺风耳”示意的刻度上！
耳机里，一阵极其微弱、却带着一种特殊调制韵律的日语通话，如同毒蛇在枯叶上滑行的嘶嘶声，清晰地穿透了嘈杂的噪音背景：
“……‘毒蝎’呼叫‘蜂巢’！‘毒蝎’呼叫‘蜂巢’！位置确认……断头坳上空！重复，断头坳上空！能见度低……下方山谷……符合目标区域特征……请求……请求‘消毒’指令！重复！请求‘消毒’指令！……”
“消毒”！
这两个字如同淬毒的冰锥，狠狠扎进赵猛和“顺风耳”的耳膜！瞬间刺穿了他们的心脏！巨大的寒意沿着脊椎骨一路炸开，直冲天灵盖！这是鬼子释放毒气的行动代号！他们就在头顶！就在这片狭窄的死亡山谷上空！而且已经锁定了位置！
“快！坐标！他们报坐标了吗？！”赵猛的声音如同从冰窟窿里捞出来，带着金属摩擦般的嘶哑和急迫！
“顺风耳”脸色惨白如纸，手指如同抽风般在密码本残卷上疯狂划过，布满血丝的眼睛死死盯着那些残缺的密码和模糊的标注，语速快得如同连珠炮：“没……没有明确坐标！他们在用……在用飞行坐标定位！方位角……高度……他娘的干扰太强！听不清！猛哥！他们……他们要投弹了！”
仿佛是为了印证“顺风耳”的嘶吼——
“呜——嗡——”
一阵低沉、压抑、如同地狱深处传来的引擎轰鸣声，由远及近，带着一种令人心悸的压迫感，瞬间撕裂了山谷死寂的空气！声音来自东方的低空！正快速逼近！
“隐蔽——！！！”赵猛炸雷般的怒吼如同平地惊雷，猛地炸响在死寂的山谷！他顾不上电台，顾不上“顺风耳”，身体如同受惊的猎豹，猛地从狭窄的岩缝中窜出！同时用尽全身力气，朝着山谷下方、那些依托巨石隐蔽的战友藏身处嘶声咆哮！
“毒气！鬼子放毒气！找高处！上风头！捂住口鼻！湿布！快——！！！”
吼声在山壁间疯狂撞击、回荡！带着一种撕心裂肺的绝望和警告！
山谷底部，依托着几块巨大落石隐蔽的老班长、刀疤排长等人，瞬间被这突如其来的、充满死亡气息的警告惊得头皮发麻！老班长布满风霜沟壑的脸猛地一沉，浑浊的老眼中爆射出骇人的精光！他几乎是条件反射般，一把扯下腰间那条肮脏的汗巾，毫不犹豫地塞进旁边一个积着浑浊雨水的石凹里，浸透！然后猛地捂住了自己的口鼻！同时嘶声力竭地狂吼：
“听赵猛的！湿布！捂脸！往上风头跑！快——！！！”
命令如同无形的电流，瞬间击穿了短暂的惊愕！所有士兵如同被鞭子抽醒，爆发出求生的本能！他们手忙脚乱地撕下衣襟、摘下帽子，拼命寻找任何一点积水，甚至直接对着石头撒尿，浸湿布片，死死捂住口鼻！然后如同受惊的羊群，不顾一切地沿着陡峭湿滑的谷壁，手脚并用地向上风头方向（西侧峭壁）攀爬！
混乱！极致的混乱！石块被蹬落，发出哗啦的声响！粗重的喘息和压抑的惊呼混杂在一起！
就在这生死时速的混乱攀爬中——
“咻——咻——咻——”
几声尖锐、短促、如同毒蛇厉啸的破空声，猛地从东侧低空俯冲而来的那架模糊的日军九七式轻型轰炸机（或经过改装的运输机）机腹下响起！
紧接着！
“噗！噗！噗！”
几声沉闷的、如同重物坠地的轻响，在狭窄的谷底、在人群刚刚撤离的区域附近炸开！没有剧烈的爆炸，没有耀眼的火光，只有几股淡黄色的、带着浓烈大蒜和烂草混合的刺鼻气味的烟雾，如同从地狱裂缝中溢出的毒瘴，迅速地从破裂的金属罐体中弥漫开来！
那烟雾扩散的速度快得惊人！如同有生命的黄色恶魔，贴着冰冷潮湿的地面，贪婪地吞噬着每一寸空间！瞬间就笼罩了谷底的低洼地带，并沿着上升气流，快速地向正在攀爬的士兵们蔓延而去！
“毒气！是毒气弹！跑啊！”惊恐的尖叫瞬间被淹没在刺鼻的毒雾和剧烈的咳嗽声中！
跑在最前面的几个战士，因为位置稍高，动作也快，勉强冲到了峭壁中段一块相对凸出的岩石平台，暂时脱离了毒雾最浓的区域。但他们回头望去，心胆俱裂！
谷底和中下部，已经被那片迅速扩散的淡黄色毒雾彻底吞噬！视线变得模糊扭曲！几个动作稍慢、落在后面的士兵，瞬间被翻滚的毒雾吞没！
“呃啊——！！！”凄厉到不似人声的惨嚎猛地从毒雾深处爆发出来！
“我的眼睛！我的眼睛看不见了！”
“咳咳咳……喘……喘不上气……喉咙……烧着了……啊——！”
“救……救我……”
浓雾中，人影疯狂地扭曲、挣扎、翻滚！如同被投入滚油中的活虾！剧烈的咳嗽声、呕吐声、皮肉被腐蚀的滋滋声、以及绝望到极致的哀嚎，混合着那浓烈刺鼻的毒气味道，在山谷狭窄的空间里疯狂交织、回荡！构成了一幅活生生的人间地狱图景！
老班长趴在凸出的岩石上，布满老茧的手死死捂着浸透污水的汗巾，浑浊的老眼死死盯着下方那片翻滚的毒雾和其中疯狂挣扎、渐渐微弱下去的惨嚎身影，目眦欲裂！一股混杂着滔天怒火、刻骨仇恨和巨大悲怆的洪流，几乎要冲垮他的胸膛！他认得这种毒气！是“路易氏气”！沾上皮肉就起泡溃烂，吸进去烂肺穿肠！是鬼子最歹毒的玩意儿！
“狗日的鬼子！我操你祖宗——！！！”老班长从喉咙深处发出一声野兽般的咆哮，布满血丝的眼睛几乎要滴出血来！
峭壁顶端，赵猛所在的岩缝位置相对更高，暂时未被毒雾波及。但他趴在冰冷的岩石上，背上的剧痛早已被巨大的愤怒和冰冷的杀意取代！他死死盯着下方那片翻滚的淡黄色地狱，听着战友垂死的哀嚎，一股狂暴的毁灭欲望如同岩浆般在胸中奔涌！
他的目光，如同淬了毒的鹰隼，瞬间锁定了那架在低空完成投弹、正得意洋洋准备拉高机头返航的日军轰炸机！那架喷涂着猩红膏药标记的钢铁死神，在稀薄的晨光中，轮廓清晰得刺眼！
“操你妈的小鬼子！”赵猛喉咙里发出一声低沉的、如同野兽般的嘶吼！他猛地翻身，一把抓起一直放在身边、擦得锃亮、枪管缠着破布的三八大盖！冰冷的枪身瞬间与他融为一体！
他如同最精密的杀戮机器，身体在狭窄的岩缝中迅速调整姿势！肩膀死死抵住冰冷的枪托！脸颊贴上粗糙的木托！布满血丝的眼睛透过简易瞄准镜的缝隙，死死锁定了那架轰炸机驾驶舱侧面，那个隐约可见的、戴着飞行帽和风镜的鬼子飞行员侧影！距离……风速……提前量……所有的参数在瞬间涌入他那颗被仇恨和杀意填满的大脑！
没有一丝犹豫！
屏息！
扣动扳机！
“砰——！！！”
一声清脆、凌厉、如同死神点名般的枪响，骤然撕裂了毒雾弥漫的山谷上空！灼热的子弹带着赵猛积郁了太久太久的血海深仇和冰冷的杀意，呼啸着划破冰冷的空气！
时间仿佛在那一刻凝固。
下一秒！
那架刚刚拉高机头、准备爬升的日军轰炸机，如同被无形的巨锤狠狠砸中！驾驶舱侧面那厚厚的有机玻璃猛地炸开一个清晰的弹孔！里面那个戴着风镜的鬼子飞行员身体猛地向后一仰！鲜血和脑浆瞬间喷溅在破碎的玻璃内侧！失去控制的飞机如同断了线的风筝，机头猛地向下一沉，发出刺耳的金属哀鸣，拖着滚滚黑烟，歪歪斜斜地朝着远处一座更陡峭的山峰撞去！
“轰隆——！！！”
一声惊天动地的巨响在远处的山腰炸开！橘红色的火球冲天而起！钢铁碎片如同烟花般四散飞溅！
山谷里翻滚的毒雾似乎都为之一滞！
趴在岩石平台上的老班长和战士们，目瞪口呆地看着远处那架化为火球的敌机，又猛地抬头看向峭壁顶端赵猛藏身的岩缝！巨大的震撼和一种近乎疯狂的复仇快感，瞬间冲散了部分笼罩心头的死亡阴影！
“打得好！赵猛！打得好啊！”刀疤排长第一个嘶声力竭地吼了出来，声音带着哭腔和狂喜！
“猛哥！神了！”
“干死狗日的！”
峭壁顶端，赵猛缓缓收回枪。背上的伤口因为刚才剧烈的动作彻底崩裂，鲜血瞬间浸透了后背的破布，带来一阵阵撕裂般的剧痛。但他脸上没有任何表情，只有一种深沉的、冰冷的疲惫。他看都没看远处燃烧的敌机残骸，目光重新投向下方那片依旧翻滚的、吞噬了战友生命的淡黄色毒雾。那架飞机，只是利息。
他挣扎着，忍着剧痛，重新爬回岩缝深处，抓起了那台沉寂的电台。耳机里，只剩下“顺风耳”之前监听到的“毒蝎”信号消失后留下的、一片死寂的电磁噪音，以及远处敌机残骸燃烧的噼啪声。
电台冰冷的金属外壳贴着他汗湿的脸颊。
电池……彻底耗尽了最后一丝能量。
连嗡鸣声都消失了。
真正的死寂。
赵猛缓缓摘下耳机。那冰冷的触感离开耳朵的瞬间，仿佛抽走了他最后一点力气。他背靠着冰冷的岩壁，滑坐下去。剧痛、寒冷、巨大的消耗和战友垂死的哀嚎声在脑海中反复回响，如同冰冷的潮水将他淹没。他疲惫地闭上眼睛。
就在这时——
一阵极其微弱、极其短促的、如同蜂鸣般的“滴滴滴”声，极其突兀地，在赵猛紧贴着电台外壳的耳廓旁响起！
不是来自耳机！
是电台本身！
是来自电台内部某个元件、在电压彻底耗尽前的最后一丝……回光返照般的……电磁反馈？！
这声音极其微弱，转瞬即逝！如同幻觉！
但赵猛的眼睛却在瞬间猛地睁开！布满血丝的眼球里，爆发出一种难以置信的、近乎疯狂的精光！他猛地将耳朵死死贴在冰冷的电台外壳上！屏住呼吸！用尽全身的感知去捕捉！
“滴滴……滴……滴……”
那微弱到几乎无法察觉的蜂鸣声，断断续续，如同垂死病人的心跳，顽强地、有节奏地……再次响起！
赵猛的心脏如同被一只无形的大手狠狠攥住！他猛地想起了陈锋撕下的那张密码本残页！想起了残页边缘那个模糊的频率标记和日期代号！
他顾不上背上的剧痛，如同溺水者抓住了最后一根稻草，用尽全身力气，极其缓慢、极其小心地，转动着电台的频率旋钮，试图将指针对准记忆中那个模糊的频率位置！每一次转动，都伴随着电台外壳那微弱蜂鸣声的微妙变化！
“滴……滴滴……滴……”
找到了！
当频率指针艰难地停留在某个特定位置时，那微弱却清晰的、带着特定节奏的蜂鸣声，如同黑暗中唯一的灯塔，稳定地在冰冷的金属外壳上震动起来！
“顺……顺风耳！”赵猛的声音嘶哑得如同破锣，带着一种近乎癫狂的急切，“快！听这个！听电台壳子！有……有信号！是……是密码！快！”
“顺风耳”如同被电击般弹起！他连滚带爬地扑到电台前，布满冻疮的耳朵死死贴在冰冷的金属外壳上！布满血丝的眼睛瞬间瞪得溜圆！那微弱却清晰的蜂鸣节奏，如同魔咒般钻入他的耳膜！
“滴滴……滴……滴滴滴……滴滴……”他干裂的嘴唇无声地翕动着，布满皱纹的手指如同抽筋般在冰冷的电台外壳上急促地敲击着，模拟着那蜂鸣的节奏！他布满血丝的眼睛死死盯着赵猛，眼神里充满了极度的震惊和一种近乎本能的狂喜！
“是……是莫尔斯码！猛哥！是莫尔斯码！” “顺风耳”的声音因极度的激动而尖锐变调，“断……断续续……是坐标！是‘清道夫’的备用集结点坐标！还有……还有他们携带的……‘消毒剂’储备点的位置！老天爷啊！是……是那张残页上的频率！它在……它在最后……在最后……”
他的话戛然而止。
电台外壳上那微弱却顽强的蜂鸣声，如同燃尽的烛火，极其轻微地跳动了一下。
然后。
彻底归于死寂。
这一次，是真的耗尽了。
油布棚里，只剩下死一般的寂静。只有远处断头坳谷底毒雾中传来的、已经微弱下去的濒死呻吟，如同背景音般提醒着刚刚发生的惨剧。
赵猛和“顺风耳”如同两尊凝固的石像，死死盯着那台彻底沉寂、再无生息的冰冷电台。巨大的信息量和这最后时刻的诡异馈赠，如同两股截然相反的洪流，在他们脑海中疯狂冲撞！
希望与绝望。
馈赠与代价。
在这冰冷的黎明前，在这弥漫着毒雾和血腥的山谷之上，以一种无比残酷的方式交织在一起。
赵猛布满血丝的眼睛，缓缓抬起，越过沉寂的电台，望向峭壁下方那片依旧被淡黄色毒雾笼罩的死亡之地，望向那些在毒雾边缘挣扎攀爬、侥幸逃生的战友身影，最后，定格在东方天际那抹越来越清晰的、冰冷的鱼肚白上。
他的嘴唇无声地翕动了一下，吐出几个冰冷到骨髓的字眼：
“血债……”
“该收了！”