白宫新闻发布会的聚光灯比以往任何时候都要刺眼，特朗普站在发言台后，领带歪得几乎垂到胸口，手里攥着一份皱巴巴的华夏文明等级报告，纸张边缘被捏得发毛。
“1.8级！”他突然将报告狠狠砸在台上，金属话筒发出刺耳的嗡鸣，“三年！他们只用了三年就从1级冲到了1.8级！这正常吗？这绝对不正常！”唾沫星子随着他的怒吼飞溅，在灯光下划出一道道细小的弧线，“他们把自己关在那道该死的mAx长城里，像只躲在壳里的蜗牛，却偷偷摸摸地发育！这不是进步，是内卷！是文明史上最无耻的内卷！”
台下的记者们举起相机，镜头对准他涨红的脸。《纽约邮报》的记者注意到，他西装袖口沾着咖啡渍，显然是匆忙赶来的——就在半小时前，华夏官方发布了1.8级文明的技术白皮书，其中反物质能源的民用化进展，直接让北美联邦的稀土期货暴跌了47%。
“他们甚至不肯开放一条技术交流的通道！”特朗普猛地指向大屏幕，上面正播放着华夏公民用反引力背包在城市上空穿梭的画面，“看看这个！反引力背包！我们的士兵还在背着三十公斤的装备在沙漠里行军，他们的普通人就能像鸟一样飞！这公平吗？”
他开始在台前踱步，皮鞋跟敲击地面的声音格外刺耳：“闭关锁国！这是现代版的闭关锁国！”他突然停下脚步，指着屏幕上量子传输站的玻璃穹顶，“他们能把人传到月球，却不肯分享量子编码的基础算法！我们的星际之门还在挖地基，他们的飞船已经在太阳系边缘建观测站了！”
“还有那个什么脑机接口！”特朗普的声音突然拔高，带着一丝不易察觉的嫉妒，“人均寿命两百岁！两百岁！我们的总统医疗团队还在为延长十年寿命发愁，他们却像换零件一样更新身体机能！这不是文明进阶，这是作弊！”
台下有人小声提醒：“总统先生，华夏的技术都是公开在星际数据库备案的……”
“备案？那叫备案吗？”特朗普猛地转过身，唾沫星子喷到了前排记者的笔记本上，“他们把核心参数加密到连上帝都解不开！就像给你一本字典，却撕掉了所有元音字母！我们的科学家对着那些白皮书，就像看天书一样！”
大屏幕突然切到华夏境内的实时画面：mAx长城外，一群候鸟正顺着城墙的能量流迁徙，反引力场在它们下方形成一道无形的屏障，防止天敌靠近。特朗普看到这一幕，突然像被点燃的炸药桶：“看看！他们连鸟都比我们过得好！那道墙不仅防人，还防异兽、防陨石，甚至防我们的卫星侦察！这是在宇宙里修了个笼子，把自己关进去偷偷变强！”
他从西装口袋里掏出一份文件，狠狠摔在台上：“这是我们联合了17个国家签署的抗议书！要求华夏立刻拆除mAx长城，公开所有2级文明以下的技术！否则，我们将联合冻结他们在星际银行的所有虚拟资产！”
文件散落一地，其中几张飘到记者面前，上面“计划动用残余异兽基因制造生物武器”的字样，在聚光灯下格外刺眼。
就在这时，大屏幕突然接入了一段华夏官方的回应视频——画面里，一位白发苍苍的科学家正坐在量子计算机前，手里拿着一本19世纪的《天工开物》。“文明的进步，从来不是比谁跑得更快，”老人的声音温和却清晰，“而是比谁记得更清楚——记得为什么要出发，记得该如何带着所有人一起走。”
特朗普看到这段视频，突然像被抽走了所有力气，瘫坐在椅子上。他看着屏幕上华夏科学家平静的脸，看着那些在反引力场中自由迁徙的候鸟，突然意识到，他们争论的或许从来不是技术封锁，而是那个被mAx长城保护起来的、慢慢生长的文明根基。
但很快，他又猛地站起来，抓起桌上的水杯狠狠砸在地上：“我不管他们记得什么！我只知道，1.8级！我们必须阻止他们！必须……”
他的话被一阵急促的警报声打断，台下的记者们纷纷看向终端——华夏刚刚发布公告，启动微观粒子操纵技术的民用化项目，第一批用原子级工艺制造的航天材料，将在下周投入量产。
特朗普看着那条公告，嘴唇哆嗦着，却再也吼不出一个字。聚光灯依旧亮得晃眼，台下的议论声像潮水般涌来，但他眼里只剩下大屏幕上那个不断跳动的数字——1.8级，像一根刺，扎在北美联邦0.75级的文明等级上，扎在他那道永远也建不完的星际之门前。