遗迹深处那场焚天的烈焰与冲霄的阵芒，连同最后一批仓惶逃遁的流光，都被厚重的山岩与扭曲的空间彻底隔绝，仿佛一场光怪陆离的噩梦，被甩在了身后的黑暗里。
眼前是熟悉的、带着草木清香的空气。脚下是松软的、混杂着腐叶的泥土。耳边是山风掠过林梢的沙沙声，间或夹杂着几声清脆的鸟鸣。
李长生佝偻的身影在略显昏暗的林间小道上走着，脚步不快，却异常平稳。他肩上扛着一小捆用草绳扎好的干柴，柴枝细碎，是刚才在遗迹外围顺手捡的，刚好够烧一顿饭。他身后，跟着小石。
这孩子不过八九岁光景，穿着打补丁的粗布褂子，脸上还残留着遗迹深处沾染的些许黑灰，小脸煞白，嘴唇紧抿着，一双大眼睛里盛满了尚未散尽的惊恐和劫后余生的茫然。他怀里紧紧抱着一个东西——一块约莫两个拳头大小、通体漆黑、表面布满细密蜂窝状孔洞的石头。那石头沉甸甸的，触手冰凉，正是李长生在遗迹里随手捡来垫脚、后来被小石慌乱中抱走的那块。
小石亦步亦趋地跟着李长生，小小的身子微微发抖，时不时地回头张望，仿佛那幽深的、吞噬了无数生命的遗迹入口随时会扑出什么怪物。他抱着黑石的手臂收得紧紧的，指节都泛了白。
“长…长生伯…” 小石的声音带着哭腔，又细又抖，像被风吹散的蛛丝，“那…那里面…好多死人…火…好大的火…还有…还有吃人的石头…” 他语无伦次，显然被吓坏了。
李长生脚步未停，浑浊的目光扫过前方林隙间透出的、熟悉的村落轮廓。他“唔”了一声，声音含混，像是从喉咙深处滚出来的，听不出什么情绪。
“那…那光柱子…把…把人都变没了…” 小石回想起那冲天而起的土黄光柱吞噬修士的景象，身子又是一颤，抱紧了怀里的黑石，仿佛那是唯一的依靠，“我们…我们怎么出来的？”
“走出来的。” 李长生言简意赅，声音平得像村口那潭死水。他抬手指了指前方，“看，到家了。”
小石顺着他指的方向望去。果然，青石村低矮的土坯房顶已经清晰可见，几缕炊烟袅袅升起，在暮色中显得格外温暖。村口那株老槐树巨大的轮廓也映入眼帘，像一位沉默的守护者。
看到熟悉的村落，小石紧绷的心弦终于松了一点点，但怀里的黑石依旧抱得死紧。这石头给他一种很奇怪的感觉，冰凉坚硬，却又仿佛在微微搏动，像是里面藏着一颗沉睡的心脏。遗迹里那些恐怖的景象碎片般在脑海里闪现，让他本能地觉得这块石头不一般，甚至…有点邪门？可这又是长生伯随手捡的…他偷偷抬眼看了看前面佝偻的背影，长生伯身上那种天塌下来都不慌的平静，莫名地让他安心了些。
“长…长生伯，” 小石鼓起勇气，小跑两步跟上，举起怀里的黑石，“这…这石头怪沉的…您还要不？”
李长生脚步顿了一下，侧过头，浑浊的目光落在小石怀里那块黝黑的蜂窝石上。他看了两眼，眉头似乎微不可察地皱了一下，像是想起了什么不太愉快的事情——或许是遗迹里那股子挥之不去的血腥和焦糊味？又或许只是嫌弃这石头占地方。
“一块垫脚石，” 他摆了摆手，语气里带着点庄稼汉对无用之物的嫌弃，“沉甸甸的，硌得慌。你喜欢？拿去玩吧。” 说完，不再理会，扛着柴捆继续往村口走去。
小石愣住了。垫脚石？玩？长生伯的语气太平淡了，平淡得让他觉得刚才在遗迹里经历的一切，那些焚天的烈焰、诡异的尸骸、冲天的光柱…都像是一场不真实的幻梦。他看着长生伯那破旧棉袄的背影，再看看怀里这块冰冷沉重的黑石，心里的恐惧竟奇异地又消散了大半，取而代之的是一种懵懂的踏实感。
“哦…” 小石小声应着，低头看着怀里的石头。蜂窝状的孔洞在暮色里显得更深邃了。他小心翼翼地用袖子擦了擦石头表面的灰，冰凉的感觉透过粗布传到手心。似乎…也没那么可怕了？长生伯都说只是块石头了。
离村口老槐树越来越近，已经能听到村里隐约的狗吠声和妇人呼唤孩子吃饭的吆喝。小石的心彻底落回了肚子里。他抱着黑石，小脸上残余的惊恐终于被一丝回家的雀跃取代，脚步也变得轻快起来。
就在这时，异样的感觉毫无征兆地从小石脚底传来！
他正踩在一块被落叶覆盖的、看似平坦的泥地上。脚下却猛地一空！仿佛踩进了一个无形的、柔软的陷阱！
“啊呀！” 小石惊呼一声，身体瞬间失去平衡，抱着黑石就向前扑倒！
就在他即将摔个嘴啃泥的刹那——
一只沾着泥灰、骨节粗大的手，如同铁钳般，稳稳地、及时地攥住了小石的后衣领子。力道不大，却恰到好处地止住了他前扑的势头，将他整个人提溜了起来。
小石惊魂未定，心脏怦怦狂跳，双脚重新踩在实地上，才感觉到后背被冷汗浸湿了一片。他茫然地低头看着刚才踩空的地方——只有一片普通的落叶和泥土，没有任何坑洞陷阱。
李长生松开了手，浑浊的目光扫过小石脚下那片看似寻常的土地，眉头似乎又皱了一下，快得让人以为是错觉。他没说话，只是抬手，用粗糙的手指随意地在小石刚才差点摔倒的泥地上——捻了捻。
仿佛只是捻掉一点碍眼的浮土。
小石不明所以，只觉得长生伯的动作有点怪。他抱紧了怀里的黑石，小声道：“谢…谢谢长生伯…”
李长生“嗯”了一声，不再看他，扛着柴捆，率先走进了村口老槐树投下的巨大阴影里。
小石连忙跟上，小手紧紧抱着那块冰凉的黑石，小跑着追向长生伯的背影，朝着自家冒着炊烟的土坯房奔去。孩童的心事来得快，去得也快，遗迹的恐怖阴影在熟悉的村落和长生伯平淡的态度下，迅速淡去。他脸上甚至露出了点笑容，开始琢磨着这块“垫脚石”能用来干什么——压咸菜缸？还是当个凳子？
村外，暮色渐浓，山林边缘的阴影如同活物般缓缓蠕动。
几道模糊的身影，如同鬼魅般悄无声息地潜伏在树冠的阴影里、岩石的裂隙后、甚至是地脉气息紊乱的节点处。他们的气息收敛到极致，如同枯木顽石，目光却如同淬了毒的针，死死锁定了村口的方向，聚焦在那个抱着黑石跑向村落的孩童背影，以及他前面那个扛着柴捆、佝偻着背、步履蹒跚的老农身上。
贪婪、惊惧、疑惑、狂热…种种复杂到极致的情绪，如同沸腾的毒液，在那些阴影中的目光里无声地交织、翻滚。
“出来了…竟然都出来了…”
“那孩子…怀里抱的是…”
“神物自晦？！那石头…绝不简单！”
“那老东西…他到底做了什么？！”
“圣地金符…禁地…归墟阵纹…神凰炎…黑石…”
无声的神念在阴影中疯狂碰撞、交流。他们不敢靠近，不敢妄动，只能如同最耐心的毒蛇，潜伏在黑暗里，死死盯着那个平凡的村落，等待着，窥探着，试图从这死寂的禁地里，解读出一丝能让他们攫取无上机缘、或者…避开那无形湮灭的…蛛丝马迹。
青石村，依旧平静。几缕炊烟笔直地升上开始泛紫的天空。李长生推开自家那扇吱呀作响的柴门，将肩上那捆细碎的干柴卸下，随手堆在墙角。他走到冰冷的灶台边，拿起火镰和燧石。
“嚓…嚓…”
几点火星溅落在干燥的引火草上，一簇小小的、温暖的火苗跳跃起来，照亮了他沟壑纵横、沾着黑灰的脸。火光中，那块被小石抱回家的、通体黝黑的蜂窝石，正安静地躺在他家灶膛口冰冷的灰烬里，表面细密的孔洞在火光映照下，如同无数只沉睡的眼睛。