开武十一年的冬天，似乎比往年来得更早，也更凛冽。
大唐的腹地，在秦正阳的励精图治下，呈现出一派欣欣向荣的景象。关中平原的麦田盖上了薄薄的瑞雪，预示着来年的丰收；洛阳的市集依旧热闹，南来北往的商队带来了各地的特产；神都的宫殿里，秦正阳正与大臣们商议着开春后疏浚黄河的事宜，眉宇间是对盛世的期许。
然而，大唐的北方邻居——突厥，却正经历着一场足以动摇国本的“史诗般的灾难”。
这场灾难，始于一场罕见的大雪。
起初，只是寻常的冬雪，牧民们还笑着说：“瑞雪兆丰年，明年草肯定长得好。” 他们像往年一样，将牛羊赶进避风的山谷，准备过冬。
但谁也没想到，这场雪，下起来就没完了。
雪越下越大，鹅毛般的雪花连下了三日三夜，覆盖了草原上的一切。往日奔腾的河流冻成了厚厚的冰，连绵的山谷被积雪填平，放眼望去，茫茫一片，分不清哪里是草原，哪里是沟壑。
更可怕的是低温。
草原的冬天本就寒冷，今年的气温却低到了极致。呼出的气瞬间变成白霜，裸露的皮肤碰到铁器就会粘住。牧民们裹紧了最厚的兽皮，还是冻得瑟瑟发抖。
灾难，就这样悄无声息地降临了。
最先遭殃的是牛羊。这些草原上的生灵，在严寒和积雪中，成批成批地倒下。厚实的积雪覆盖了牧草，牛羊找不到食物，只能啃食冰雪，很快就虚弱不堪。夜里，气温骤降，第二天清晨，山谷里、帐篷外，到处都是冻僵的牛羊尸体，有的甚至还保持着站立的姿势，像一座座冰雕。
“我的羊……我的羊啊！” 一个老牧民跪在雪地里，抱着一头冻硬的小羊，哭得撕心裂肺。他毕生的积蓄，全家的生计，都系在这群羊身上，如今，只剩下一地冰冷的尸体。
这样的场景，在突厥的草原上，随处可见。
据后来的统计，这场大雪，冻死的牛羊超过了突厥总存栏数的七成。对于一个以畜牧业为生的民族来说，这无异于釜底抽薪。
牛羊没了，牧民们的食物也成了问题。起初，他们还能宰杀病弱的牲畜充饥，可很快，连病弱的都没了。人们开始挖雪下的草根，煮树皮，甚至煮皮带、煮兽骨，但凡能入口的东西，都被搜刮一空。
饥饿，像无形的瘟疫，在草原上蔓延。
老人和孩子成了最先倒下的人。帐篷里，时常传来绝望的哭泣，那是失去亲人的牧民，在寒风中无助地哀嚎。有 entire 部落，因为找不到食物，全族冻饿而死，只留下空荡荡的帐篷，在风雪中摇晃。
突厥的王庭牙帐，位于漠北的斡尔朵，同样笼罩在愁云惨雾中。
大可汗突摩勒，站在牙帐外，望着漫天飞雪，脸色阴沉得能滴出水来。他是突厥历史上以勇武着称的可汗，曾率铁骑踏遍漠北，让周边部族臣服。可面对这场天灾，他第一次感到了无力。
“可汗，各部落的求援信，已经堆成山了。” 一个老臣颤巍巍地递上一叠羊皮信，“他们说，再不给粮食，就要全族灭亡了。”
突摩勒接过信，粗略翻了翻，上面全是“缺粮”“冻死牛羊”“请可汗救命”的字眼。他猛地将信摔在地上，怒吼道：“粮食？哪来的粮食？王庭的粮仓，也快空了！”
就在这时，一个身着锦绣长袍、留着山羊胡的中年男子，快步走了过来。他是杜正伦，一个汉人，却凭借着油滑的口舌和“独到”的见解，赢得了突摩勒的信任，成了牙帐中的重要谋士。
没人知道，杜正伦的真实身份，是大唐安插在突厥的奸细，他的任务，就是挑拨突厥内部矛盾，削弱其国力。
“可汗息怒。” 杜正伦躬身行礼，声音谄媚而“恳切”，“区区大雪，何足惧哉？真正可怕的，是人心浮动。”
突摩勒皱眉：“什么意思？”
“可汗想，” 杜正伦凑近一步，压低声音，“雪灾虽重，但只要王庭的威严还在，各部就不敢乱。如今他们哭着要粮，看似可怜，实则是在试探可汗的底线。若是一味纵容，他们只会得寸进尺，日后必生叛乱！”
“你的意思是……” 突摩勒眼中闪过一丝犹豫。
“赋税！” 杜正伦斩钉截铁地说，“不仅不能减免，还要加倍征收！”
“什么？” 旁边的老臣惊呼，“杜先生，万万不可！现在各部都快饿死了，再加税，只会逼反他们！”
“老大人此言差矣。” 杜正伦冷笑一声，“加倍征税，一来可以充实王庭粮仓，有了粮，才能掌控全局，想给谁就给谁，让他们知道，谁才是衣食父母；二来，可以甄别那些不忠的部落——连税都交不上的，必是有异心，正好借此机会，削弱他们的势力，巩固可汗的统治！”
他看着突摩勒，语气充满了蛊惑：“可汗是草原的雄鹰，岂能被几只饿狼的哀嚎吓住？只有铁腕，才能让他们屈服！等度过这场雪灾，可汗再率铁骑南下，从大唐抢些粮食、丝绸，何愁不能恢复元气？”
突摩勒本就性格刚愎，又被杜正伦的“铁腕论”说动。他觉得，杜正伦说得对，自己是大可汗，绝不能向手下的部落示弱！
“好！就按你说的办！” 突摩勒一拍大腿，“传我命令，各部落即刻上缴双倍赋税，牛羊、皮毛、粮食，有什么交什么！若有违抗，以叛逆论处，灭族！”
老臣们吓得连连劝谏：“可汗三思啊！这是逼死他们啊！”
“滚开！” 突摩勒一脚踹开老臣，“本可汗的决定，谁敢质疑？”
命令一下，如同在滚烫的油锅里，浇上了一瓢冷水，瞬间炸开了锅。
当征税的使者带着可汗的命令，抵达各个部落时，牧民们彻底绝望了。
“什么？还要加倍征税？我们连吃的都没了，拿什么交？”
“可汗这是要逼死我们啊！”
“那杜正伦，就是个祸国殃民的奸贼！肯定是他出的馊主意！”
起初，还有部落试图反抗，将征税使者打了回去。但突摩勒早已做好了准备，立刻派铁骑镇压，将反抗的部落屠杀殆尽，牛羊、帐篷全部充公。
血腥的镇压，暂时吓住了其他部落。他们只能眼睁睁看着征税的士兵，将自己仅存的一点粮食、最后几头病弱的牛羊，全部抢走。
“给我留点！那是给孩子救命的啊！” 一个妇人抱着孩子，跪在地上，死死抱住士兵的腿，哀求道。
士兵一脚将她踹开，冷漠地说：“可汗有令，违抗者，死！” 他抢走了妇人怀里的半袋炒米，转身离去，留下妇人抱着孩子，在雪地里哭得肝肠寸断。
苛政猛于虎，更何况是在天灾人祸并存的绝境中。
突摩勒和杜正伦的倒行逆施，彻底点燃了突厥牧民的怒火。
“突摩勒残暴！”
“杜正伦奸贼！”
“这样的可汗，我们不认了！”
怨声载道，像草原上的野火，迅速蔓延。人们不再偷偷抱怨，而是在公开场合，大声唾骂可汗和杜正伦。有的部落，开始秘密联络，商议着脱离王庭的统治；有的牧民，则收拾行囊，冒着风雪，向南迁徙，试图逃到大唐境内，寻求一线生机。
在一个偏远的部落，一个名叫阿古拉的年轻牧民，看着被抢走的最后一头牛，眼中燃起了熊熊怒火。他父亲因为反抗征税，被士兵杀死，母亲和妹妹也冻饿而死。
“突摩勒！杜正伦！” 阿古拉对着牙帐的方向，怒吼道，“我阿古拉，对天发誓，定要杀了你们，为死去的亲人报仇！”
他的呼声，在空旷的草原上回荡，很快，就有无数个“阿古拉”，响应了他的号召。
大雪依旧在下，但突厥的草原上，除了寒冷和饥饿，更弥漫着一股即将爆发的、反抗的怒火。
突摩勒和杜正伦，还在牙帐中做着“铁腕统治”的美梦，他们不知道，一场足以颠覆突厥汗国的风暴，正在他们亲手种下的民怨中，悄然酝酿。
而远方的大唐，秦正阳站在地图前，看着北方传来的密报——那是潜伏在突厥的细作，发来的关于雪灾、苛政、民怨的详细报告。
“看来，突厥的‘新篇章’，要开始了。” 秦正阳的嘴角，勾起一抹意味深长的笑容。
这场天灾，这场人祸，不仅让突厥的国力遭受重创，更让其内部矛盾激化到了顶点。属于突厥的“旧篇章”，在漫天风雪和遍野哀鸿中，即将走向终结。而一个充满未知与动荡的“新篇章”，正在牧民的怒火和反抗的呼声中，缓缓拉开序幕。这篇章里，有绝望，有反抗，或许，还有一个庞大帝国的衰落与分裂。