滴滴滴……
雨下着，冷风吹得她衣摆摇曳。原本湿透肩膀的细雨，渐渐变得浓重起来。她的头发湿透了，雨水顺着下巴流到路面上。然而，朱莉却依然如故。
她还在尤克琳庄园的门口等待着德库莱恩。
“……”
仿佛是等待结束的信号，一辆汽车在如面纱般笼罩着世界的大雨中从远处驶来。
尖叫-
朱莉盯着车子，车轮停了下来。很快，车门打开了，德库林走了出来。他不需要伞，雨水无法穿透他的念力。
跺脚，跺脚。
跺脚，跺脚。
他冒着雨走近她，低头看着她。他的目光冰冷，如同看着一件失去作用的工具。
“朱莉，我应该告诉你，护送任务已经结束了。”
德库莱恩的声音冰冷。之前他微笑着说着“一个月就够了，我会为了她改变”的样子，如今已经不见了。
“…教授。”
朱莉咬紧牙关，透过湿漉漉、飘扬的头发，抬头看着德库林。
“我都听到了。”
“什么。”
“你对约瑟芬说的话——”
“你一直有偷听的爱好吗？”
德库林露出了真心鄙视的表情，朱莉心里一阵刺痛。
“你一天比一天更丢脸了。”
“……”
朱莉眼中的情绪消失了。德库林轻蔑的目光落在了她那双空洞的眼睛上。
“真的…”
现在，一切都结束了。朱莉心想。没有任何借口了。
“都是演戏吗？只是戴了个面具而已？”
她的声音几乎像耳语一样低沉，希望这是最后一次。听到这颤抖的问题，德库兰的嘴唇不禁抽搐起来。
“你太傲慢了，以为只有你能改变我。是这样吗？”
“…哦。”
朱莉嘴唇微张。她准备好的话语，以及她准备的问题，在她脑海里萦绕不去，然后消失了。她不知不觉地笑了。
“哈。果然是你……”
她攥紧拳头，怒火在心中翻涌。她太愚蠢了，竟然会相信他。他是德库莱恩。他不是别人，正是德库莱恩。他是所有人中最邪恶、最恶毒的……
“我要让全世界都知道！维隆是怎么死的！为什么他要死在你们手里！”
这时，德库林的眉头皱了起来。片刻之后，他又露出了笑容。
“你会后悔的。”
“这永远不会发生。”
“……”
“一直以来，我都相信你……但我感觉自己像个白痴。”
雨水顺着朱莉的眼睛流下来，遮住了她的泪水。德库林看着她。
“很好。如果是这样，你就尽情期待吧。”
然后他冷漠地点了点头。德库林从她身边走过，走进了宅邸。朱莉目送着他远去的背影。
嗖……
雨水像玻璃一样锋利地砸在她身上，但她没有试图移动或躲避。
“请您离开，这是主人的命令。”
这时，秘书任走了过来。朱莉没有回答，转过身去。
“……”
她的心跳加速，但疼痛感还好。这还能忍受。不，她可以克服……
* * *
黎明悄然降临大地。正值雨季，自然的声音五彩缤纷。雨滴打在树叶上，碎落在路面上，被风吹散的雨滴……每一种都有着不同的韵律。
当我检查雪花黑曜石时，我用钢铁侠的五种感官辨别了每一个。
「理解率：43.1%」
对雪花黑曜石的理解进展很快。现在剩下的时间大概是半年左右。这半年我……
——哥哥。准备好了~。
约瑟芬的声音在我周围回荡。我看向房间另一边的水晶球。
——只要告诉我什么时候开始就行了~。骑士团立刻就会被消灭。
“…好的。”
——好的，兄弟。
“我不再是你的兄弟了。”
——呵呵。
笑完之后，我挂了电话。我越想越觉得她像个反社会人格者。
“……”
我看到窗外一片漆黑。如今，弗雷海姆骑士团将会覆灭，朱莉将回到故乡弗雷登。她将在那里滋生对德库林的仇恨，直到对他恨之入骨。就这样继续下去……
【独立任务3333：永恒之冬】
永恒的冬天，这就是朱莉的独立剧本。标准的王道，她永远不会死。我静静地闭上眼睛。几个小时前，我还在忍受着极度寒冷，和一个巨人对话，但抛弃朱莉比这更痛苦。
但我还能忍受。拆掉幽灵城堡后，我的精神力得到了提升。当然，只是+1，但任何在超人精神力基础上增加的精神力都不能低估。打个比方，这就像一个杯子，只需再滴一滴水就能溢出。如果我现在再多加一点，我想我至少能撑过索菲安的回归一次。
[ 稀有属性目录 ]
所以，目前我最关心的是这份稀有属性目录。我强行转移思绪，开始寻找。最引人注目的属性是坚韧。它只是提升精神力和耐力的属性。这能提升我的精神力吗？还是我应该学习其他有用的属性……？
我还需要一些时间来决定。刚收到奖励就浪费时间也是愚蠢的。
就在那一刻——
-嘿。
另一个声音在呼唤我。这次是伊赫尔姆。
——你在听吗？
这是董事会主席艾德里安娜分发的水晶球，上面写着：“相互沟通，诚信竞争。”
——我在浮岛上看到了奇怪的东西。嘿。你不回答吗？
我手里拿着水晶。
“我在听。”
-好的。
伊赫尔姆轻笑一声，继续说道。不过我并不知道哪里好笑。
——莉芙在浮空岛上。
“巫师去浮空岛，并不奇怪。”
——没有。有点奇怪。她说decalane出现在她的梦里了。
“……”
就在这时，月亮渐渐升起，圆圆的，却被乌云遮住，静静的月光透过窗户洒了进来。
——其实我也是。我在鬼岛见到了迪卡兰。看来迪卡兰还没放弃莉芙。你觉得呢，迪卡兰？
德卡兰。就像朱莉的独立任务是永恒之冬一样，德库林的独立任务是他的家人，也就是德卡兰。所以，我还有工作要做。我还没有放弃。
虽然现在已经没时间放出茱莉了，但是要完成任务的话路线必须是两条以上才行。
“德卡兰……”
我从椅子上站起身，环顾四周。一本整齐排列、只专注于一个主题——药理学——的书吸引了我的注意。里面几乎收集了世界上所有的普通草药和灵丹妙药。这就是我解除她诅咒的方法。
“……我不会输的。”
无论我牺牲了什么，无论需要多少年，我都必须……
——哈哈。真的吗？你不会输？我也是。话说回来，那个decalane——
“我挂了。”
——什么？喂。主席之争现在快结束了，不过我们合作一下吧……
“我很快就要上浮空岛了。”
我挂了电话。伊赫尔姆的帮助虽然不会带来太大的改变，但我也没理由抛弃他。
“……看起来我会很忙。”
我又穿上了外套。
* * *
耶瑞尔为艾菲琳提供了一处训练场地：浮空岛上着名的“魔力爆裂”旅馆。越往上，魔力浓度越高，因此适合训练任何类型的魔法。其中，最高一层是以尤克琳的名义建造的。
“啊…”
西尔维娅、萝丝·里奥、金达尔夫等人在酒店餐厅用餐，艾菲琳则继续进行着精神力的训练。然而，这对她来说实在太难了。虽然用魔法或许更好，但精神力完全不同……
“不太顺利吧？”
坐在沙发上看书的耶莉尔问道。艾菲琳深吸一口气，回答道。
“是的……我想是的。”
她已经困在那里三天了。卡拉预计两天后就会回来。
“你想创造什么伟大的防御机制？你想在你的脑袋里放一个魔法阵吗？”
说罢，耶莉尔合上了书。艾菲琳苦笑了一下。她正在努力构建精神力的防御机制。他并非她喜欢的人，复杂到令人厌恶，却依然是最可靠的人。要将那个她可以自信地称之为自己真实性的证明——德库莱因——具现化，绝非易事。
“不可能，你。”
突然，耶莉尔的表情僵住了。艾菲琳感到十分困惑。她也是教授的妹妹，所以她早就注意到了——
“你没有想到像德玛坎这样的大法师吧？”
“……什么事？哦，是啊。”
艾菲琳咽下松了一口气的气，回答道。
“我从未见过他。”
“真的吗？那么，好吧。如果可以的话，做成狮子那样的吧。龙太复杂了。”
耶莉尔又拿出一本书，又是一本魔法教材。耶莉尔暂时放下领主之事，她设定的目标就是魔法。她似乎在躲着德库莱因偷偷学习魔法。就算被抓住也无所谓，但如果被德库莱因知道了，那就尴尬了。
“哦哦……现在，你就是这样学习这些东西的，嗯……”
耶瑞尔快速浏览了艾菲琳的巨着。真是太好玩了，比在游乐园玩儿还刺激。
“呼……”
另一边，艾菲琳叹了口气，让自己平静下来。但金达尔夫的话却不断浮现在脑海里。
─尽量保持冷静，但最好尽快结束这一切。德卡兰已经死了，但鬼魂会记得曾经见过的人。我们永远不知道他什么时候会再次出现。
德卡莱恩随时可能发动攻击。奇怪的是，他到底想干什么？对尤克琳家族来说，德卡莱恩教授更适合被攻击。
“呼……”
艾菲琳再次闭上双眼。她开始想象自己精神力的体系。这时，酒店的门开了。艾菲琳和耶莉尔不假思索地抬头望去，起初以为是罗丝·里奥和金达尔夫回来了。
他们错了。
“咦！哥哥？！”
“……！”
德库莱恩和伊海尔姆一起走了进来。耶莉尔惊讶地坐直了身子。她咽了口唾沫，看向德库莱恩。
“耶莉尔。”
“什么什么！我也是来学习魔法的。为什么？也需要得到许可吗？！”
耶莉尔因为坐得太久，双腿已经麻木，摆出了一副咄咄逼人的架势。
“出去一下。”
“……嗯？哦，是的。是的。”
如果是这样，那就意味着她不是德库莱恩的目标。耶莉尔点点头，离开了。德库莱恩接下来转向了艾菲瑞妮，她现在孤身一人。
“艾菲琳。”
“什么？怎、怎么了……？”
“这是私人课程。”
“…啊？”
德库莱因来打听关于德卡兰的消息。埃弗琳挠了挠后颈。
“我知道怎么做。让那个精神守护者——”
“不。现在，德卡兰以无意识为媒介出现了。所以，我要在你的潜意识里埋下魔法阵。”
艾菲琳的梦境会被直接植入到她的潜意识中，形成一个保护魔法阵。德库莱恩从一部电影中得到了灵感。为了实现这个目标，他还从塔里借来了“魔法工程脑波探测器”。
“准备好。我要用这台机器。”
“啊哈。那么，你知道……”
艾菲琳用手指放在嘴边思考了一会儿。
“……我的精神守护也能设置在那里吗？”
“只要你能做到，就没关系。”
听到德库莱恩的回答，艾菲琳点了点头。
“好的，教授。”
德库莱恩忙着摆弄这摆弄那。要使用“魔法脑电图探测器”，需要做充分的准备。
“教授，请让我睡觉吧。”
就在这时，德库林的手停了下来。
“……”
他的头嘎吱一转，锐利的目光锁定在艾菲琳身上，显然不明白她的意思。
“噗——！”
伊赫尔姆看着他们，忍不住笑了出来。在这种奇怪的情况下，艾菲瑞妮进一步解释了一番。
“并永远出现在我的梦中。”
「呼呼呼——！」
伊赫尔姆发出一声更响亮的笑声，一阵狂风从酒店的天花板上呼啸而过，危险地摇晃着。这是一场凛冽的狂风。
“……”
“为、为啥你用那种眼神看着我……哦！别误会。是因为……”
然而，德库林的目光依然注视着艾菲琳。
* * *
……苏菲安清晨醒来，立刻查看了雪球。里面的景象一如既往，没有任何变化。
“你什么时候出来？这个混蛋骑士。”
索菲恩对寒冷的抵抗力仍然不足。所以，她不能再进去了。她必须相信凯隆，等待着。
——敲门，敲门。
索菲安昨晚就发出了命令，情况一来还真有点烦，但她又没办法避免德库莱恩的唠叨。
“进来。”
门开了，仆人们走了过来，向索菲恩低下头，递上报纸。
“陛下，新的一天从这里开始——”
就在这时，仆人的声音扭曲了，索菲恩所在的空间从富丽堂皇的卧室变成了光怪陆离的废墟。
“……”
索菲恩平静地环顾四周，目光搜寻着这片充满蜘蛛网和邪恶能量的新空间。在这片陌生的遗迹中，仆人的声音隐隐回荡着。
—一天的开始 — 一天的开始 — 一天的开始 — 一天的开始……
但下一刻，回响就消失了。
“…陛下？”
索菲安发现自己又回到了皇宫。
“嗯，好的。”
索菲恩点点头。
“你看我了吗？”
“是的？”
“我刚才还在吗？”
“是……？是的。陛下一直站在这里。”
“……那么，它是恶魔。”
“是的？！”
那是她曾经闻过的味道，那种阴暗而令人毛骨悚然的魔气。她自然而然地正要说“叫德库林来——”，但她却感到一阵不适，反而挺直了身子。
“唔…”
如果那家伙真的爱她，他就会误解这一点。“凯伦不在的时候，女王陛下唯一可以依靠的肩膀就只有我了——”他可能会有这种傲慢的想法。
“……天哪。”
物质世界、魔法世界、宇宙及其现象都很容易理解，但人际关系却混乱而疯狂。即使德库林不爱她，但如果他有爱她的风险，她也需要小心一点。
“这一次，让我找出答案。”
不是因为懒惰和无聊，而是因为她的力量。
索菲恩的笑容就像一位真正的统治者。