当埃弗琳睁大眼睛看着他时，金达尔夫轻笑一声，抚摸着自己的胡子。
吊坠。
她不知道这意味着什么，但重要的是，德库兰带着她的“童年照片”，甚至要求修复它，因为它已经太破旧了。
“哈哈哈。”
“我的意思是，他到底为什么要这么做？”
无论她怎么思考，就是无法得出一个明确的答案。
难道金道夫在骗她？
“这很有趣。”
如果是这样，那就没有任何意义了。
他刚才的行为就像一个变态，但这个老人却是一个强大、睿智、着名的以太巫师。
“这么有名的人为什么要这样骗我？他能从中得到什么好处？”
“……”
艾菲琳在惊奇之余，回想起了德库林迄今为止所表现出的善意。
让她免受纪律处分、允许他们开办俱乐部、公平地评判和对待他们等等。
她以为这只是他因她父亲的去世而感到的内疚的一部分，但是……
她的思绪很快就陷入了混乱。
“嗯，根据吊坠，你——”
“你的采访到此结束。以防万一，别把我说的话告诉德库林。我不想在这个年纪再次被人讨厌。我先说清楚，这只是警告，而不是请求，明白吗？”
金道夫笑了。
她盯着他，用力咽了口唾沫。
“……如果你能再告诉我一件事就好了。”
“一万艾尔涅斯。”
“什么？”
“这就是你要花的钱。德库林愿意付五万艾尔涅斯。”
“5万艾尔涅斯……100艾尔涅斯可以给我吗？我还是个学生——”
*****
砰——！
采访室的门在她面前关上了。
在讨价还价过程中被赶出去后，埃弗琳发现卡里克塞尔正在散步，他似乎刚刚结束了对德库莱因的采访。
她愣愣地看了他一会儿，然后快步跑向他。
“卡里塞尔先生！卡里塞尔先生！”
“哦，是的。为什么？”
“你的面试表现好吗？感觉怎么样？”
“啊哈哈……那……我不知道。”
“……？”
当她疑惑地歪着头时，他挠了挠太阳穴，给出了更具体的答案。
“我放弃了。”
“……咦？”
“只要通过第一场考试，我们就能晋升为索尔达了……我真的不需要更多了。”
“哦……确实如此。我想你是想尽快见到你的孩子吧？”
反正Epherene从一开始就以为自己最初的目的只是达到Solda级别而已。
卡里克塞尔点了点头。
“……哈哈哈。你说得对。我总是想念他们。”
“嗯，至少等回大陆的时候再见面吧。我知道一家超级好吃的餐厅。你知道‘罗阿霍克’是什么吗？”
这很遗憾，因为她计划和他们一起完成考试，但至少通过这次活动，她交到了一位好朋友。
“Roahawks……好的。听起来不错。”
“你会喜欢的！”
埃弗琳陪他一起走过走廊，送他离开。
大厅中，雷莉、多兹穆拉等通过面试的巫师和没有通过面试的巫师都各自坐着，脸上的表情分明。
角落里还有一顶高耸的帐篷，她心想那大概是西尔维娅的。感受到自己因为不得不面对考验而产生的疲惫，她开始羡慕自己的三原色。
“艾菲琳。”
“是的？”
她再次将目光投向他。他紧握着出口的门把手，对她露出灿烂的笑容。
“保持健康。虽然短暂，但能见到未来的栋梁之一还是很高兴的。”
“未来的栋梁……？”
隆隆-！
发生地震。
艾菲琳惊讶地抬头看着天花板。
轰——！轰——！
随后，震动接踵而至，震颤加剧。冒险者们依然保持冷静，因为他们已经习惯了意外情况，但魔法师们却变得相当焦躁。
米米克主管安慰了他们。
“各位放心，没事的。”
就在这时，德库莱恩从面试室里走了出来，考生们的目光立刻落在了他的身上。只考两个人，他还有大把的空闲时间。
西尔维娅已经拆掉了帐篷，看着他走向出口。
艾菲琳也一样，她正在寻找他身上的某个吊坠。可惜的是，她没找到吊坠，也没找到其他任何可见的饰物，不过这也在意料之中。以他的性格，应该不会公开展示。
德库林停在她面前，她抬头看着他，用力咽了口唾沫。
“让开。”他命令道。
“… 哦好的。”
当她和卡里克塞尔立即让开路时，米米克对他说话。
“请你弄清楚发生了什么事。我稍后会跟进。”
他没有回答便离开了，而艾菲琳则只能目不转睛地看着他冲向现场的背影。
“我……我还没有接受采访。”梅奥说道，她的声音里充满了悲伤和焦虑，然后嘟起了嘴。
她似乎一直期待着与他见面。
“哦，等一下，很快就结束了，大家请进去等着！”
米米克主管回到大厅，埃弗琳将目光转向敞开的出口。
“呼……”
她深吸一口气，偷偷溜出门，走上楼梯，追赶刚刚离开的德库林。
*****
……我，Solda 测试的安全官，正在飞行。
这不是比喻。我真的在天空翱翔。我爬上一个由六块木钢连接而成的平台，在空中翱翔。
这新技能比【钢铁侠】的奔跑速度还要快得多。
“是昨天的那个吗？”
——我不知道。就算戴上这副魔镜，我也什么也看不见。
露易娜通过水晶球与我交流。
——可恶……太黑了。
我昨天晚上追的那些琴不知什么时候不见了。即使我的木琴有共振和震动，我也找不到它们。
—你能等一下吗？我也要去。我会尽快赶到。
正当她喋喋不休的时候，我赶到了现场，眼前的惨状让我说不出话来。
挂断电话后，我站定，看着眼前这奇形怪状的景象。
流动的液体流到我站立的地方，触碰到了我的鞋跟。
……那是浓稠的红色血液。
一股恶臭的铁锈味弥漫在整个区域。
剁碎的肉和撕碎的肠子。
脑液从断掉的头骨中汩汩流出。
“……”
我惊呆了。
数百块被撕碎的人类残骸堆积如山，形成了一座尸体山。而且，我用“念动力”检查了一下它们的状态，发现其中还有不少名为“名”的生物。
其中一人正是祭坛的代理领袖德鲁曼，他被残忍地肢解，其方式体现了他倒台前顽强抵抗的姿态。
“这太神奇了。”
我不知道是谁干的这事。
从‘地震’发生到现在，他们只用了不到一分钟的时间。他们是怎么在不到60秒的时间内屠杀了这么多人——不，是一整个部队的？
有些受害者被整齐地分割，几乎就像他们测量过从哪里切割一样，而其他人则看起来像是被随意肢解，没有经过太多考虑。
我不知道这是魔法还是属性。
对我来说，重要的是他们似乎已经突破了空间本身。
“……我以前见过。”
皮肤随空间一起被切割。
回想起记忆中历历在目的一幕，我终于明白了。
这和之前切开维隆手腕的神秘现象很相似。
沙沙-
我感觉到灌木丛后面有人在走动。
“… 你。”
当我转身面对入侵者时，我发现了 Epherene，它的脸颊像仓鼠一样鼓了起来。
*****
“哦，嗯……”
艾菲瑞娜望着德库莱恩身后的尸体群，德库莱恩冰冷而又强烈的目光落在了她身上。
“别动。”
她还没来得及犹豫地走近，他就已经拦住了她。
月光顺着他尖尖的下巴和鼻子流淌下来，深深的、优雅的阴影把他的脸分成两半，让他看起来像一个戴着面具的幽灵。
“你会被血染红的。”
“… 什么？”
他站在尸体面前就已经够吓人的了，可今天他冷冷的声音，不知为何……
感觉有点不同。
她茫然地看着他。
“初入社交界的艾菲琳！你在这里干什么？！赶紧回去！”
露伊娜终于骑马赶到，虽然迟了些。艾菲琳踉跄着后退了几步，但目光始终没有离开德库莱恩。
呼呼！
几乎与此同时，被派去处理这一突发事件的骑士们，也分别驾驶着一架轻型飞机出现在了训练岛的上空。
他们来这里是为了保护该地区免受入侵者的侵害，但是……
“这是什么？！”
当他们到达时，只发现道路两旁散落着数百块人体残骸。
他们剩下要做的就是处理尸体。
德库林耸了耸肩。
“让我说清楚，我没有做过这件事。”
“什么？哦，好吧……”
他们点了点头，但似乎没有人相信。
他扫视着他们的脸，但没有在人群中找到说要来的朱莉。
“朱莉会迟到一会儿。她在路上迷路了。”
“… 我懂了。”
他点点头。毕竟，她方向感很差，这是她的缺点。
*****
烈日灼烧的荒原之中。
尤克琳家的副家主，德库莱恩的妹妹耶莉尔，与皇宫的人一同抵达了【罗哈拉克集中营】。
“天哪……”
它的辽阔，让她心生赞叹。
“他把它建得相当大。”
她这般低声讽刺，身旁的太监却是笑了起来。
“是啊，没错，它的容量超过一百万。”
“一百万……更重要的是，它什么时候开始囚禁魔血？”
一百万。罗哈拉克虽然面积上可以容纳更多，但环境问题导致供给无法及时到位。
哪怕只容纳十万人，也会有多人饿死，这片荒地根本没法耕种。
“他们在暗处有好几个同伙。”太监回答道。
“你要把他们的领导人派到这里来吗？”
“不行，这种高阶的野兽会被处以死刑，只有它们的部下才能留在这里，包括那些没有申报的。”
耶丽尔因为沮丧而将手放在了腰上。
“我的意思是，我们怎么知道他们是否真的属于那个家族，只是没有申报而已？如果记录有误，我们把不属于他们家族的人关进监狱怎么办？”
“啊，女王陛下就展现她无穷的智慧了。她手头有好几份相关文件，其中就有各省结识的魔血族名单。哦，你知道吗，他们的诞生过程也相当邪门？他们出生后就被堆放在一个红色的盒子里。”
“……”
耶丽尔摇了摇头。
这个太监根本就没明白她的意思。
当她问如果日志有误他们会怎么做时，他回答说皇帝有更早的记录。
“总之，我们也查明了他们所侍奉的神殿的所在地。”
“你是说你会干扰他们的宗教信仰吗？”
“宗教？不太可能。这是异端。所以这件事情会由大教堂的圣骑士来处理。”
耶利尔点点头。
以她的身份，她无论如何也别无选择。这是皇帝和皇室的意愿，而且是德库林亲自出面做的。
她现在唯一需要思考的就是如何利用这些劳动力，不管是十万魔血族，还是一百万魔血族，让他们饿死，对各方来说都是一种浪费。
“哦，对了。贝坦大人最近夸奖了他之前在光与盐餐厅吃到的利泰利汤。”
“我不太喜欢它。”
“啊，这样啊……”
“好吧，如果您需要的话，我可以帮您预订。”
“哦！这样的话，就只有我们四个——啊？！”
太监瞪大了眼睛，发现一只手指大小的掠食蜘蛛正沙沙地向他们靠近。
罗哈拉克蝎子虽然体型较小，但却以能够杀死骑士的毒性而闻名。
“小心！小心——啊啊啊！”
他颤抖了一下，耶瑞尔看了他一眼。
“你在害怕什么？你为什么连这么小的生物都害怕，却能走到这一步？”
“哦。呃，对不起，但是那只蝎子……”
“嘘。它会害怕的。如果它害怕，它就会跳起来。安静点。”
她伸出一根手指，让他惊讶不已。当它像一只温顺的绵羊一样，缓缓爬上她纤细的手指时，他更加惊讶了。
“……那不是罗哈拉克蝎子吗？”
“没错。我们在罗哈拉克，所以这是一只罗哈拉克蝎子。”
“小心，小心。它有很强的毒性。”
“嘘。”
耶里尔对蝎子说话，问它为什么搬到这里来。
蝎子回答说附近有一个村庄。
“附近好像有一个村庄。”
“哇哦……”
太监赞叹她的本事，她坏笑着，伸出了拿着蝎子的手指。
“喂～”
“啊啊啊啊啊啊啊——！”
“……”
“啊啊啊！求你了，住手——！”
玩够了，耶莉尔一边笑着，一边再次和自己的小伙伴说话。
“你不应该留在这里。和你的朋友和家人一起找一个更安全的地方。”
“你的天赋仍然很奇怪，耶瑞尔，尽管这不是我第一次见证它。”
她一看到新来的太监，就皱起了眉头。
“很高兴再次见到你。已经七年了，不是吗？你长大了很多。”
久朗。
他和一名护卫骑士在一起。
“哼，太监还带着护卫呢。这么说来，现在皇宫里不是侍奉太监，而是侍奉太后的骑士了？”
“没有这种区别。我们都在为女王陛下工作。”
听到他的回答，她不屑地笑了。
“这么挑剔，居然直接来找我们……你很紧张吧？是因为听说女王陛下很看重教授吗？”
一个帝国的权力结构通常取决于其皇帝的性格和合法性。
前任皇帝克雷巴因追求宗教势力与皇权的和谐，而被称为“宦官”的第三股势力却潜伏在这一切的背后。他们如同蝙蝠般紧紧抓住宗教派系和皇权派系不放，将双方都吞噬。
“当然不是。我们只不过是女王陛下的影子罢了。”
由于克雷巴因拥有强大的正统性，宦官们在他的统治下无法肆意妄为。然而，索菲安皇帝的统治却并非如此，因为她在登基之前就已经声名狼藉，以懒惰和无聊而臭名昭着。
太监们越来越自信，认为自己能够比前任获得更大的权力，但实际情况却与他们预期的相差甚远。
索菲安虽然懒惰，但她还是极力推行自己的政策，而在这个过程中，获得最多信任的人是德库林，而不是官员或太监。
“我只是来向你传递消息的。”
“信息？”
“是的。尤克林伯爵已经将你们家族的领地继承给了你们，对吧？”
Jolang 提出了根据 Yukline 兄弟姐妹的关系及其遗产发展推断出的结论。
耶莉尔平静地回答道。
“他的统治？我只是领主的代表。”
“当然。即便如此，耶瑞尔……”他的声音变成了耳语。“最好还是不要相信伯爵。”
“噗。”
他说话的语气好像他知道一些她不知道的事情，但她只是冷笑一声，不允许自己落入他们这种人的操纵诡计之中。
“难道你不好奇尤克琳伯爵对你‘真正’的看法吗？”
“……”
不管怎样，他坚持要这么做，这让她的表情变得严肃起来。
“他到底怎么看我？”
她假装不在乎，但这个问题一直潜伏在她心底的角落。
“我很快就会把证据带给你。”
乔朗低下头，微笑着，眯着眼睛看着他。
“如果你说完了，就吃点Rotaily汤然后滚蛋吧。”
她转身上了车，决定不再给他时间。
他依然面带微笑，凝视着她的背影，向身旁的骑士问道：“鲁根。祖卡肯承诺的那件东西在哪儿？”
“已经准备好了。”
“它的内容怎么样？”
“这是尤克林伯爵过去提及耶利尔情报的录音。看来德库莱恩在背叛冥界时，对部下管理不善。虽然没有造成致命伤，但他的一名部下被抓，结果得到了那件物品。”
朱朗点点头。
“尽快把它带给我，我不在乎它的价格。”
让耶莉尔的实际能力和德库莱恩的外在声誉相协调的名门尤克林家，一直以来都是他生活中的眼中钉。
乔朗的势力陷入了最糟糕的境地，就连皇帝都偏袒德库林，他别无选择，只能在兄妹之间制造裂痕。最近，他终于找到了一个办法。
“不知道那位年轻女士还要对我这么粗鲁到什么时候……”
当他看着耶瑞尔的车辆消失在远方时，他发出了一声狐狸般的轻笑。
*****
……为期四天的Solda晋级测试圆满结束。
祭坛军队趁机入侵，但由于德库林教授狡猾而残酷的报复——他否认这是他所为——事件得以和平结束。
西尔维娅、雷莉、多兹穆拉、梅霍、艾菲琳等四十余人通过了第三场也是最后一场考验后，返回尤克林礼堂，参加了索尔达徽章授予仪式。
“……索尔达·埃弗琳！恭喜你晋升！”
主席 Adrienne 颁发了 Solda 证书和徽章。
“是的！”
3 级 Solda 徽章。
艾菲瑞妮得意地接过。有了它，她就能轻松攀升到肯德尔和雷杰洛——索尔达之上的两位级别。
“士兵西尔维娅！恭喜你晋升！”
“是的。”
两人走下来，抱着徽章、证书和袍子回到座位上。
“谢谢你，艾菲琳~多亏了你当时给我的罗阿霍克肉~”坐在她旁边的梅奥笑着说道。
她轻轻地笑了笑。“别担心。味道很好，不是吗？”
“是啊，非常好吃！”
“哈哈。等你回帝国的时候，我们再一起吃吧~到时候你请我吃。”
正聊着，她发现德库莱恩坐在礼堂上方的贵宾席上，金达尔夫和罗丝里奥则坐在他的旁边。
“……？”
这时，金达尔夫会意地看了她一眼，对德库林说道。他皱着眉头，很快从公文包里拿出了一条项链。
“… 哦！”
她眼前的正是老巫师所说的吊坠。
有那么一会儿，艾菲琳屏住了呼吸。
*****
“……出了什么问题？”
当金达尔夫说他可能在修复过程中犯了一点小错误并想看一看以确认时，我从公文包中取出吊坠并向他展示。
“唔…”
他看了一会儿，摇了摇头。
“我肯定是弄错了。它做得非常完美。我真的不应该再怀疑自己了。”然后他哈哈大笑起来。
我把它放回公文包里，觉得他的反应很烦人。
“对了，德库林教授，如果我问照片里的孩子是谁，您能告诉我吗？”他问道。
“老头子，你在说什么啊？也让我也加入进来吧！”
罗丝·里奥抑制不住好奇心，出手干预。金达尔夫皱起眉头，把她推开了。
“嘿。大人说话的时候，小孩子不应该偷听。”
“天哪。太粗鲁了。”
我没有理会他们，只是冷漠地关注着这件事。
然而，我忍不住注意到他的目光在礼堂里坐着的某个巫师和我之间来回移动。过了一会儿，他轻笑了一声。
“哈哈哈。德库林，这很有趣吧？新学期马上就要开始了，有什么要求尽管尽管提吧。我可以免费帮你做一个。”
我觉得他的笑声很烦人。不知道为什么，它给我的感觉就像我每次和董事长说话时一样。
“索尔达·雷利！恭喜你晋升！”
颁奖典礼也渐渐接近尾声。
参加这次活动的有 mayho、Epherene、Sylvia，还有……她现在不在，但我现在确信了。
维隆的案子是很久以前的事了。
两天前发生的大屠杀。
这一切都是……艾伦干的。
必须如此。
“大家辛苦了！太厉害了~！”
随着主席的一声惊呼，包括我在内的所有人都同时鼓起了掌。
可就在这时，我感觉到一双极其阴暗的目光正注视着我。
我感到很恼火，转过身去。
埃菲琳。
她惊讶地转过身，但双手却握成了拳头，这让我觉得很奇怪。
我摇了摇头。
既然她现在是一名士兵，她很可能正在做一些无耻的事情。