天已大亮，朝阳刺破云层，却难掩谷城满目疮痍。纪云夕揉了揉发胀的太阳穴，玄色衣袍沾染满了灰烬与泥浆，发间还别着半片焦黑的芦苇叶。
夜无痕拦住她的去路：“云夕，你已两夜未合眼，去休息片刻吧，若再强撑......”
“无碍。”
纪云夕侧身闪过，她望着远处断成两截的堤坝，缺口处的木桩歪斜如獠牙，浑浊河水裹挟着枯枝在缺口处翻涌咆哮，“治水如救火，晚一刻就多一分隐患。”
她转头看向夜无痕，眼神中透着焦急：“你安排县令开仓施粥了吗？这么多百姓都无家可归了，家里的财产都被大水冲走了。”
夜无痕微微颔首，目光坚定而沉稳：“都安排了！你放心。县令已经按照吩咐，打开了官仓，熬煮了热粥，让那些受灾的百姓能吃上一口热乎饭。并且还在城中几个地方设置了施粥点，确保尽可能多的百姓能得到救助。”
纪云夕轻轻舒了口气，眼中的忧虑稍有缓解，但仍难掩疲惫：“那就好。这些百姓遭此大难，我们定要妥善安置。只是开仓施粥也只是权宜之计，还得想办法让他们能有长久的生计。”
夜无痕思索片刻，说道：“云夕说得很对。我已派人去统计受灾百姓的情况，看看有多少青壮劳力，之后可以安排他们参与到堤坝的修缮工作中，既让他们有活干，也能挣些工钱养活自己和家人。”
纪云夕微微点头，眼中闪过一丝赞许：“这样安排最好，只是这修缮堤坝的事，绝不能再像之前那样偷工减料。我会亲自盯着，务必保证质量，让百姓们日后能安心。”
“走！去看看这‘豆腐渣’堤坝。”纪云夕焦急的说道。这些事情得快点解决，找出偷工减料的原因。
一行人踩着泥泞靠近缺口，脚下的土地突然发出诡异的 “噗嗤” 声。
夜无痕猛地拽住纪云夕：“小心！是流沙！”
话音未落，前方不远处的地面轰然塌陷，露出半截刻着 “工部监制” 的腐朽木桩，本该浇筑石料的堤坝基座，竟塞满了芦苇和稻草。
“好个偷梁换柱！”
夜无痕踢开表层浮土，底下的劣质砖石哗啦啦滚落，“这些蛀虫用民脂民膏修了个纸糊的堤坝！”
纪云夕蹲下身，指尖抠出砖石缝隙间的泥浆：“去把谷城县令叫来。”
她起身时目光扫过塌陷的堤坝，“再派人彻查近三年所有治水账目，我倒要看看，还有多少冤魂藏在这些数字里。”
谷城县令王仁甫跌跌撞撞奔来，官袍下摆沾满泥浆，看到纪云夕冷若冰霜的面容时，膝盖一软，“扑通” 一声跪在湿漉漉的堤岸上。
“王县令，你来仔细看看你的豆腐渣工程！”
纪云夕的软剑剑尖挑起半块腐烂的木板。
“你来给我好好解释一下，这是怎么回事！朝廷每年拨那么多款，你就给我修出这样的东西？”
王仁甫额头重重磕在碎石遍布的堤面上，发出闷响：“殿下明鉴！下官... 下官也是被逼无奈啊！”
他抬起头时，脸上混着血污与泪水，眼神却藏着几分躲闪。
“三年前工部张侍郎亲自督办工程，说要精简开支... 这些用料都是上面统一调配的！”
夜无痕突然蹲下身，指尖碾碎砖石缝隙间的泥浆，冷笑出声：“好个精简开支！用芦苇稻草充作石料，拿掺沙的泥浆代替夯土，这偷梁换柱的手段倒是高明。”
他猛地扯起王仁甫的衣领，“你敢说自己没捞一分好处？那些溺亡的百姓，夜夜都在你梦中索命吧！”
王仁甫剧烈颤抖着，突然从袖中掏出个油纸包，里面露出半截带血的账本残页：“下官有罪！但下官留了证据... 只求殿下饶我妻儿性命！”
纪云夕目光如目炬，一把夺过残页，待她翻完后，这些字迹刺得她眼眶发疼。她将残页狠狠甩在王仁甫脸上，声音冷得像冰：“带下去！等到水落石出时，一起定罪！”
县衙书房内，纪云夕伏案疾书，狼毫在宣纸上沙沙作响，墨迹如泣如诉地记录着谷城惨状：
“堤坝基石尽是芦苇稻草，三年治河银三十万两去向成谜，数千百姓葬身洪水......”
她的腕骨因用力而高高凸起，袖口不经意间扫过砚台，溅出的墨点在奏折边缘晕染成狰狞的血痕。
夜无痕守在门口，看着金影卫将沾着泥浆的账本一箱箱抬进库房。
突然，一阵急促的马蹄声划破寂静，赵虎翻身下马，怀中的竹筒还带着体温：“殿下！大乾传来密信！”
纪云夕猛地抬头，霍廷渊的字迹力透纸背，言及大乾水患背后似有朝中势力操控。
“原来如此......”
纪云夕将两封信笺并排放置，寒芒在眼中一闪而逝。
她迅速封好奏折，火漆印上 “十万火急” 的字样在烛光下泛着暗红：“即刻送往京都！告诉父皇，让他好好查查工部蛀虫！”
当信使的身影消失在眼前后，纪云夕望着窗外景象，她突然握紧拳头：
“夜无痕，备马。我们去谷城最大的石料场。”
很快几匹快马如黑色的闪电般疾驰而过，扬起一路尘土。
不一会儿，谷城最大的石料场便出现在眼前。远远望去，原本该堆满石料的场地显得异常空旷，只有零零散散的几块石头随意摆放着，场边的工棚破旧不堪。
纪云夕勒住缰绳，翻身下马，目光扫视着四周。
“这就是谷城最大的石料场？”
目光满是狐疑，“朝廷每年拨付大量人力、物力开采石料，这里怎会如此萧条？”
她的声音冰冷：“看起来根本没有多少石料，后面修缮工作怎么进行？”
夜无痕也下了马，走到纪云夕身旁，低声说道：“如果最大的石料场都没有石料可用，那其它石料场也好不到哪去。”
几人小心翼翼地走进石料场，脚下的碎石发出嘎吱嘎吱的声响。
突然，从一个角落里传来一阵细微的动静，赵虎立刻抽出腰间的长刀，大喝一声：“什么人！”
随着喊声，几个黑影从暗处窜了出来，手中拿着简陋的武器，面露凶光。
“你们是什么人？竟敢擅闯这里！”
其中一人喊道。
纪云夕冷笑一声，向前迈出一步：
“我们是朝廷派来修缮堤坝的，今日来此就是来看看有没有更坚硬的石料可可以用于修建堤坝，。这不是谷城最大的石料场吗！为何这里石料这么少？”
那些黑影听到 “朝廷派来的” 明显有些慌乱，但还是强撑着喊道：
“我们什么都不知道！而且这里可是私人的石料场，不对外买卖。”