槐树叶在晨风中簌簌作响，叶凌霄与沈清璃仍坐在老者对面，残剑横于膝上，玉佩在掌心微微发烫。老者方才说出的“京城”二字，如同一枚石子投入湖心，在两人心里激起层层涟漪。
“你们必须去京城。”老者语气低沉而坚定，“那里藏着密诏和奏折的真正副本，也藏着当年策划这一切的人。”
沈清璃皱眉：“可我们并不清楚到底是谁主使了龙渊血案。”
“你手中的残剑会告诉你。”老者缓缓道，“它不仅是开启秘密的钥匙，也是连接真相的锁链。”
话音未落，远处村庄方向忽然传来一阵喧哗声，打破了清晨的宁静。紧接着，脚步杂乱、棍棒敲击地面的声音越来越近。
“他们来了。”老者眼神一冷，拄着竹杖缓缓起身。
叶凌霄与沈清璃迅速站起，转头望去——十几名村民手持农具，怒气冲冲地朝这边奔来，领头的是一个身材高大的中年汉子，脸上布满戾气，眼中闪烁着贪婪与愤怒。
“把残剑交出来！”那人高声喝道，“那种东西不该落在外人手里！”
叶凌霄眉头紧蹙，将残剑握得更紧了些：“你们想干什么？”
“别装傻！”另一名村民怒吼，“刚才那老头说的我们都听见了！那把破剑是解开龙渊镇秘密的关键！是我们村的东西！”
沈清璃冷冷扫视一圈，声音不带一丝波动：“你们以为靠几根锄头就能从我们手中夺走它？”
“试试看就知道！”那高大汉子猛地挥动手中的铁锹，率先冲了上来。
战斗瞬间爆发。
叶凌霄脚下一踏，身形疾退半步，残剑斜划而出，一道凌厉剑风逼退三人。沈清璃则身形轻盈跃起，银针如雨洒落，精准扎入几名村民手腕，使其武器落地。
“这些人被蛊惑了。”她低声对叶凌霄说道，“他们眼里只有贪婪。”
“但我们也不能伤他们太重。”叶凌霄回应，剑势放缓几分，仅以震退为主。
然而村民们攻势不减，反而越发疯狂。有人开始投掷石块，有人绕后包抄，试图趁虚抢夺残剑。
叶凌霄察觉到不对劲，目光扫过那些村民的眼神——瞳孔略显涣散，呼吸急促，动作僵硬却异常凶猛。
“他们在短时间内被什么东西影响了心智。”他低声道，“可能有人暗中操控。”
沈清璃心中一凛，正要开口，忽然一名年轻男子扑向她，手中木棍直取她胸口。她侧身一闪，指尖银针刺出，对方闷哼一声倒地，但嘴角竟露出诡异笑容。
“你们……逃不掉的……”那人喃喃低语，随即口吐白沫，昏死过去。
沈清璃心头一寒：“这是……蛊毒发作？”
“看来有人想借村民之手除掉我们。”叶凌霄眼神一冷，剑光骤然暴涨，逼开围攻的数人。
那高大汉子见状，怒吼一声，挥舞铁锤狠狠砸来。叶凌霄不闪不避，残剑迎上，金属相撞之声震耳欲聋，汉子虎口崩裂，惨叫着后退几步。
“住手！”老者突然开口，声音不大，却仿佛穿透人心。
原本狂躁的村民们纷纷停下动作，一个个神色茫然，像是刚从梦中惊醒。他们看着自己沾满泥土的手，又看看地上昏迷的同伴，脸上浮现出惊恐与羞愧。
“这……这是怎么回事？”有人颤抖着问。
“你们被人下了‘幻蛊’。”老者缓缓道，“它能让人短时间内丧失理智，只听命于操控者。”
“谁……是谁干的？”一名妇女惊恐地问。
老者没有回答，而是望向远方的村口，眼神深邃。
叶凌霄顺着他的目光看去，只见村口处有一道模糊的身影一闪而过，消失在晨雾之中。
“那个人……”沈清璃低声说，“恐怕才是真正的幕后黑手。”
战斗虽已结束，但空气中的紧张仍未散去。村民们面面相觑，最终默默散去，只剩下那名高大汉子站在原地，神情复杂。
“我……我不是故意的。”他喃喃道，“但我总觉得……脑子里有个声音在催我动手。”
叶凌霄盯着他看了片刻，缓缓点头：“你没做错什么，只是被人利用了。”
汉子低下头，沉默良久，最终转身离开。
“你们接下来打算怎么办？”老者看向叶凌霄与沈清璃。
“按你说的，去京城。”叶凌霄握紧残剑，“但在此之前，我想知道更多关于影卫的事。”
老者轻轻叹息：“京城比这里危险十倍不止。那里不仅有皇族，还有潜伏多年的旧敌，以及……你曾经无法面对的过往。”
沈清璃皱眉：“什么意思？”
老者没有解释，只是意味深长地看着叶凌霄：“你很快就会明白。”
就在这时，远处传来一阵马蹄声，由远及近，尘土飞扬。
“看来，有人已经等不及了。”老者低声说道。
叶凌霄与沈清璃对视一眼，同时拔出残剑与银针，准备迎敌。
晨曦微露，空气中弥漫着血腥与尘埃的味道。新的一场风暴，正在逼近。