陈瑶在心中飞快盘算着，她手里也就几千两现银，这些银钱看着很多，但投到海运上，恐怕连个水花都溅不起来。
“这样吧，”
齐光焰见她沉默，主动开口，“你占一成份子。至于你要投的那份银子，我先替你垫上，日后从你那份收成里慢慢扣除便是。”
当着纪灵韵的面“空手套白狼”？
陈瑶脸上微热，有些窘迫：“这……怕是不妥。要不，还是算了吧？”
“算什么算！”
纪灵韵立刻嗔怪地打断她，眼波流转间瞥了儿子一眼，带着了然的笑意，“焰儿自己怕是还要到处拆借周转呢，哪有余钱替你垫？这钱，我出了！”
她转向陈瑶，语气不容推拒，“阿瑶，莫要推辞。你救我性命，这权当是我的谢礼。
再者说，这钱也不是白给你，你日后赚了钱，连本带利还我便是。”
陈瑶心中感激，却也清醒。
海上的生意，顺风顺水时能赚得盆满钵盈，一旦遭遇风暴、海盗或是其他变故，血本无归也是寻常。
风险与利益如影随形。
她不愿平白欠下如此大的人情，更不想让自己处于被动依附的位置。
“倒还有个法子。”
齐光焰知道她的性子，又提出一个解决方法，“你不是有三个庄子，一千多亩上好的田地吗？不如……将它们抵押给我娘？嗯，就抵一万两。”
其实一万两也占不了一成股，但谁让陈瑶是自己人呢。
一万两银子！
陈瑶心头猛地一跳。
这个主意说到她的心吧上，田地没了，总能再挣回来。大不了，她再去海里摸上几年的珍珠！
但这次机会一旦错过，恐难再遇。
“一万两……能抵么？”陈瑶眼巴巴地看向纪灵韵。
“能呀！”纪灵韵爽快地答应下来，“你那些田地卖了也不止一万两，倒是我占了便宜。”
齐光焰故作轻松地补充道：“咱们船队拢共也就五艘船，投入看着大，分摊下来份子钱也不算太多。”
说完，他又笑嘻嘻地凑到纪灵韵跟前，“娘，这稳赚的买卖，您要不要也参一股？”
“怎么？你原来不准备叫上我？”纪灵韵挑眉，“我还以为能成为你的首选呢？”
齐光焰，“娘自然是首选，咱母子有默契，我自然是先和其他人说定，最后让娘来兜底。”
纪灵韵点了点他的额头，“算你小子识相。”
当着陈瑶的面，她让雪莲取来两万两的银票。
陈瑶不再犹豫，提笔在雪莲备好的抵押田庄契书上，签下自己的名字。
两日后，乐天府码头。
五艘崭新的船只一字排开，气势恢宏地泊在岸边。
海风吹拂着船帆，发出猎猎声响。
陈瑶站在其中一艘的甲板上，凭栏远眺。
码头上熙攘的人群和堆积如山的货物，此刻在她眼中都显得渺小了许多。
陈瑶正准备下舷梯，忽见一个身穿灰扑扑的僧袍身影低垂着头，一步一步往上走。
她往舷梯旁边让了让。
待那僧人终于踏上最后一级阶梯，陈瑶才看清他低垂的面容。
她眼睫飞快地眨动了两下，带着几分不敢确信的迟疑，试探着唤道：“你是……佛一小师父？”
那灰衣僧人闻声抬头，一张清瘦却平和的脸庞映入陈瑶眼中。
他眼中掠过一丝讶异，随即双手合十，行了个标准的佛礼，“阿弥陀佛！陈施主，别来无恙！”
“你竟还没回京城去？”
自打乐天府一别，两人已是几年未见。陈瑶一直以为这个小和尚早该回到京城了，万万没料到竟还能遇上。
佛一微微颔首，目光投向那水天相接的远处，声音里带着一种难以言喻的悠远：“回去了，又出来了。听闻这支船队要远航，我便想着，跟去看看。”
“你要出海？”陈瑶着实吃了一惊。
“嗯，”佛一的视线依旧胶着在遥远的海平线上，“想去看看……外面的天地究竟是何模样。”
陈瑶心头的讶异化作一丝由衷的敬佩：“师父……志向远大。”
佛一这才收回目光，转向陈瑶，带着几分询问：“女施主此番又是？”
“我么？”
陈瑶唇角弯起一个轻松又带着点狡黠的弧度，“不过是闲来无事，跟着齐小将军身后，挣点小钱罢了。”
佛一的嘴角极其轻微地抽搐了一下。
远航挣的钱是小钱，那什么才算大钱。
恰在此时，舷梯口又传来一道沉稳有力的脚步声。
两人循声望去，只见一个身着玄色劲装、腰悬长剑的年轻身影走了上来。
齐光焰一眼便瞧见了甲板上的佛一，他英挺的眉毛立刻拧起，抬手用力揉了揉额角，一副头痛不已的模样：“皇叔！”
他声音不大，却带着不容置疑的力道，“您想跟着船队出海，好歹得先问过我爹！
我爹点了头，我这儿自然没二话。您可不能就这么……悄没声儿地偷偷跟船走！”
佛一被当场戳穿，面上顿时显出几分窘迫，讪讪地低声辩解道：“咳……这、这不是自家的船队么？能有什么好担心的……”
比起佛一这近乎耍赖的登船行径，另一件事更让陈瑶心惊。
皇叔？！
怪不得……怪不得当初方成每每见到佛一，态度总是那般礼遇有加。
留下在甲板上对峙的二人，陈瑶带着胡禾在码头附近闲逛。
一家挂着“万国奇珍”招牌的店铺吸引了她的目光，门口人流不息，生意颇为兴隆。
陈瑶心中一动，带着胡禾朝店门口走去，却在门口不小心与一个妇人撞上了。
“你没事吧？”陈瑶扶住对方的胳膊。
“没事，没事！”那人低着头急忙走开。
陈瑶并没当回事，继续朝店内走。
店内光线略暗，却琳琅满目地摆放着许多异域风情的物件：色彩斑斓的琉璃器皿、纹样奇特的织毯、造型古怪的香料……陈瑶好奇地打量着。
忽然，她瞥见靠里的一角，一个衣着华贵的年轻女子正背对着门口，手里举着一面巴掌大的小圆镜。
那镜子非铜非铁，镜面光洁无比，竟能将人影照得纤毫毕现！
比铜镜好用多了。
拿着镜子的人看到镜中突然出现的两个人影，漫不经心地回头瞥了一眼，红唇微启，吐出三个带着明显轻蔑的字眼：“土包子。”