阎罗站在探索者之王号的舰桥上，手指无意识地敲击着金属栏杆，冰冷的触感透过手套传来。
舰体外，亚空间的混沌能量如沸腾的油锅般剧烈翻涌。
此时距离开神圣泰拉已过去两个月。
而“m41.900”这个纪年数字在阎罗脑海中挥之不去，让他不禁想起前世那首古老歌谣中的一句歌词。
“你比以往来的时候更早一些……”
原歌词本是“更晚”，但此刻他鬼使神差地改动了这个词。
某种直觉告诉他，这个细微的改动正契合着当下扭曲的时间线。
因为如果记忆没有出错，阎罗记得“m41.999”才是基利曼预定的复活时间线。
他无声地哼唱着这句走调的旋律，嘴角微微抽动，露出一个难以解读的表情。
“你说什么？”
大贤者考尔的声音从背后传来，机械与生物组织混合的声线打断了阎罗的思绪。
“没什么，只是想起一些无关紧要的事。”
阎罗转过身，目光扫过这位半人半机械的古老存在。
“我在想，我们这支小型侦察队的规模是不是有点太大了？”
考尔发出一阵齿轮摩擦般的笑声：“当帝皇亲自下令时，事情总会变得……复杂。”
确实如此。
阎罗的目光落在战术全息投影上。
灰骑士第三兄弟会的银色战舰“纯洁之刃”如同一柄出鞘的利剑，散发着冰冷的灵能光辉。
禁军的金色护卫舰“帝皇之眼”威严而不可亵渎。
暗黑天使的“卡利班之怒”则沉默如谜，其装甲上刻满了古老的符文。
更不用说考尔麾下这支由护教军和战斗机器人组成的庞大部队，机械教的标志在投影中闪烁着冷冽的蓝光。
“我以为就我们两个带着几个技术神甫悄悄溜进马库拉格。”
阎罗耸耸肩，“结果现在搞得像是要去发动一场远征，连指挥权都交到一个审判官手里……”
他刻意拖长了尾音，“这究竟是帝皇的信任，还是哪位大人物的黑色幽默？”
他原本计划依靠自己的力量护佑一支舰队进入马库拉格即可，但如今这支队伍的规模远超预期。
即便他想开通鬼门关这个VIp通道缩短行程，可也无法容纳如此庞大的舰队。
“谨慎是帝皇的美德，我们只是在遵从祂的意志。”
一个冰冷的声音插入对话。
禁军阿莱西奥的声音突然在通讯频道中响起。
这位黄金战士不知何时已经站在战术平台旁，他的动力甲在舰桥的照明下反射着金属光泽，右手保持着标准的戒备姿态，始终没有离开守护者长矛的握柄。
“放松点，金闪闪。”
阎罗故意用了这个轻佻的称呼，满意地看到阿莱西奥的眉头微微抽动，“玩笑归玩笑……”
他指尖轻敲着指挥台，在金属甲板上敲出清脆的节奏，“这杆指挥旗，我可没说不接。”
“你的幽默感不合时宜，审判官。”
阿莱西奥冷冷回应，守护者长矛的力场在导航星图前划出一道蓝弧：“航标确认，三十秒后进入奥特拉玛星域。”
阎罗刚张开嘴，刺耳的警报声就撕裂了舰桥的空气。
全息投影上，代表亚空间出口的漩涡状图案一个接一个地浮现，数量之多令人心惊。
“帝皇在上……”
考尔的机械音调罕见地出现了波动。
投影中，数百艘混沌战舰从亚空间中跃出，它们的舰身扭曲变形，血肉与金属混合成可憎的活体。
更可怕的是那些在舰船周围飞舞的阴影。
实体化的恶魔，数量之多足以遮蔽星辰。
“全员战斗准备！”
阿莱西奥的声音通过舰内通讯系统传遍整支舰队。
“这不是偶然遭遇，我们被伏击了。”
阎罗眯起眼睛，摄魂之眼凝视着投影中那些扭曲的符号：“恐虐、奸奇、纳垢……见鬼，四大邪神的手下居然又联手了？”
“他们知道我们的目的。”
考尔的机械触手在全息控制台上飞速计算，“基利曼大人的复活仪式必须如期进行。”
通讯频道突然爆发出静电噪音，随后一个扭曲的声音传来，像是千百个痛苦尖叫的混合：“伪帝的走狗们……你们哪儿也去不了……鲜血与颅骨在等待……”
全息投影上浮现出一个巨大的恶魔形象。
青铜色的皮肤，背生双翼，弯曲的角上挂满颅骨。
一名机械教护卫军的喉咙发紧：“恐虐大魔卡班哈……这可真是中大奖了。”
“马库拉格正在遭受攻击！”
通讯官突然大喊，“我们刚收到极限战士战团的求救信号，恶魔军团正在围攻赫拉要塞修道院！”
舰桥上一片死寂。
所有人都明白这意味着什么。
混沌势力不仅知道他们的计划，还抢先一步发动了攻击。
阿莱西奥第一个打破沉默：“我们必须分兵，主力舰队继续前往马库拉格，留下一支部队断后。”
“那等于自杀。”
暗黑天使第十连审讯大师兼连长的阿斯莫代从阴影中走出，翡翠色的动力甲上装饰着卡利班的古老符文，“没有舰队能在这种数量差距下幸存。”
“那就让它成为一场值得铭记的牺牲。”
灰骑士第三兄弟会大导师雷文的全息影像在指挥平台上显现，他的终结者动力甲表面布满了经过祝圣的驱魔铭文。
副官克维尔以标准战术站位立于其侧，两人的装甲伺服系统发出同步的运转声。
“灰骑士第三兄弟会申请执行断后任务。”
阎罗惊讶地挑眉。
尽管他与这两位的关系并不融洽。
灰骑士们总是因基因种子里的谨慎而对他百般刁难。
但此刻，他们的忠诚无可置疑。
“你们会全部战死。”
阎罗直言不讳。
雷文的回应平静而坚定：“这就是我们存在的意义，审判官！对抗混沌，至死方休。”
阿莱西奥做出标准的祝福手势：“愿黄金王座见证你们的忠诚。”
阎罗沉默了一瞬。
他习惯了收割死亡，但这种近乎程式化的赴死决议仍让他产生了些许异样感。
“我想不至于弄的这么悲壮……”
“时间不等人。”
考尔打断他，“时间参数显示，每延误54.3秒，马库拉格防御系统的崩溃概率上升1.7%。”
雷文的声音再次响起：“无需犹豫，这是帝皇的意志。”
停顿片刻后，他出乎意料地补充道：“阎罗阁下，愿您能见证原体的复活。请告诉基利曼大人……帝国的子民尚未放弃希望。”
阎罗微微怔住。
这是雷文第一次用敬称称呼他。
他深吸一口气，抛开了所有对灰骑士的偏见：“你们会得到应有的纪念，大导师，以帝皇之名！”
“以帝皇之名！”
雷文庄严地回应，随后切断了通讯。
战斗部署迅速展开。
灰骑士的战舰调转方向，迎向汹涌而来的恶魔舰队。
阎罗看着投影中那艘孤零零的银色战舰，心中浮现出一句古老的谚语：螳臂当车！