常孤雏遣走信使，旋即收拾行装，奔赴山东。
抵鲁地后，径直前往粮食基地。
见众人忙碌，遂唤来主事之人，详询诸事。
又至田畴间，严饬各方，从农事操持到仓储规划，皆精心安排，务必使山东粮食基地诸事顺遂，供给无虞。
常孤雏于山东粮食基地，调遣辽东军入驻，令其昼夜巡逻，以保周全。
又从辽东粮食基地选调一众管理老手，委以重任，负责诸事调度。
常孤雏明令，严禁山东士绅豪族涉足其间，杜绝一切可能之干扰，务必使基地运作，依辽东旧制，井然有序。
常孤雏又饬令山东万民商会，速行扩张之举。指诸被抄家士绅豪族所遗市场，令商会趁机而入，将其尽数吃下。
并嘱商会众人，行事当果敢且缜密，于商途拓展、运营诸事，皆不可懈怠，务使商会于山东之地，愈发昌盛。
常孤雏将山东粮食基地诸事料理妥当，便遣人邀山东布政使陈园。陈园欣然赴约，二人于雅室相聚。
见礼毕，分宾主落座，忆起往昔岁月，或共事之艰，或同游之乐，言谈间，笑意频生，往昔情谊，于这相聚之中，更显醇厚。
陈园感慨而言：“常兄，昔日你乘舟赴辽东，彼时我心忧之，以为此番恐凶多吉少。岂料今朝，你竟已平定辽东，且令其跃升为天下第二富庶之地，实乃令人惊叹！”
近两载，辽东所输国库之税，于大明诸布政使司中，稳居次席。想那辽东，素以苦寒闻名，今能至此，诚可令人称奇。
常孤雏微笑道：“陈兄亦非等闲。山东一地，殊为难治，尤其是那孔家，盘根错节，而你却能治理有方，着实不易。”
陈园之才，实乃出众。若其有意，调返朝堂，亦非难事。
常孤雏面露疑惑，问道：“陈兄，以你之能，若想回京任职，并非不可。然为何你却无意于此？”
陈园摆了摆手，叹道：“回京？罢了罢了。在外任职倒也自在，朝堂之上勾心斗角，繁琐不堪。山东虽亦有难处，却到底能舒心几分。”
陈园神色愤然，续道：“若非孔家从中掣肘，山东何难搭上辽东腾飞之顺风车？不得不言，那些士绅豪族，实乃地方之蠹虫，吮百姓膏血，恰似水蛭附于人身，为祸不浅呐！”
常孤雏面露笑意，从容道：“陈兄莫急，待收拾了倭国，彼时再来整治山东，也为时不晚。”
陈园眉头微皱，摇头道：“哪有这般容易，那孔家根深蒂固，盘根错节，可不是轻易便能对付的。”
常孤雏嘴角一勾，神色不羁：“我可不是拘于规矩之人，孔家纵难对付，却也未必能挡我行事。”
陈园闻之，不禁一愣。念及常孤雏今时身份，既是双重外戚，又为封疆大吏，功高之势已显，难免有震主之嫌。
遂劝道：“常兄，还望收敛一二。如今之势，若不知谦抑，恐遭猜忌啊。”
常孤雏展颜一笑，道：“陈兄放心，此事我心中自有分寸。”
翌日，常孤雏便返程，归往辽东。
常孤雏归至辽东，下属旋即禀道：“大人，目下每年辽东于教育一途之支出，日益增大。且辽东人口渐增，长此以往，恐压力颇巨。”
辽东所定五年之策，涵盖基建、教育、军旅、民生诸事，事事皆需巨额财赋拨发。虽近年辽东营收颇丰，然肩负此诸般重任，亦感压力不小。
常孤雏神色凝重，言：“教育乃兴邦之基，辽东未来全系于此。纵财政艰难，须咬牙奋进，定要将教育兴办起来，不可有丝毫懈怠。”
常孤雏继而侃侃而谈：“教育之益，惠及深远。育人才，则百业可兴，技艺得传，能促工商繁盛，农事精进。民众受教，知礼明义，社会风习自善，秩序井然。如此，辽东方能根基稳固，长远兴盛，此乃千秋万代之业，纵遇万难，不可轻忽。”
洪武十一年，朱樉与朱棡离京就藩。于此际，侗族忽起叛乱。
朱元璋遂命辰州指挥使杨仲名充任总官，前往弹压此次叛乱。
杨仲名领命，即率部众疾行赴乱处。军势严整，交锋之际，勇猛无前，侗族叛军渐不能敌。
然贼首吴勉狡黠，为存实力，率残部遁入深山，隐匿行踪，伺机而动。
杨仲名虽未全剿叛军，然已初平叛乱，地方暂复安宁。
朱棡封地乃太原，彼时，山西布政使华克勤闻之，遂往迎驾。
朱棡抵晋，山西士绅豪族并晋商之属，皆趋而献媚，竞相巴结。
朱棡一一应酬毕此辈，忽闻常孤雏涉山西煤矿运营诸事，心下顿生兴致。
有晋商狡黠，见状，顺势有意提及常孤雏于煤矿经营之事，言辞间谀意尽显，又旁敲侧击，欲诱朱棡入局，盼其施压常孤雏，使之献出煤矿加工之术，以为众人谋利。
朱棡非懵懂之辈，自幼没少遭常孤雏与朱标教训，深知常孤雏之厉，岂敢贸然招惹。
又怎会不明此辈心怀叵测，不过假意周旋，面上虚与委蛇，言辞含糊，不置可否。
常孤雏娶临安公主，论之，则为朱棡妹婿；又因乃太子妃长兄，此辈份着实淆乱难明。
且不论常孤雏外戚之身，单论其以赫赫军功，获国公爵位。独力攻略辽东，更将其治理得富庶非常，朱棡对此，实是钦佩有加。
皆为宗亲，朱棡岂会助外人算计常孤雏。
朱棡佯应晋商，晋商遂奉上数座煤矿予朱棡。
朱棡熟稔太原诸事毕，寻得闲暇，往访万民商会山西之主事马多元。
马多元见状，赶忙行礼，道：“草民马多元，拜见晋王殿下。”
朱棡性直爽，言：“无须多礼，汝既为常大哥之人，便如自家人一般。”
宾主落座，朱棡径直问起山西与辽东合开煤矿之事。
马多元问道：“晋王殿下，莫不是您有意参与煤矿开发之事？”
朱棡道：“休得胡言，本王岂会行那与民争利之举。”
马多元讪笑数声，道：“那晋王殿下此番前来……”
朱棡直言：“实不相瞒，前几日，那班晋商送予本王几座煤矿。然本王于经营之道，素无擅长，不如交予你打理，意下如何？”