书接上文
匈奴大败而归，张康凯旋回朝，受到了楚国上下的热烈欢迎。小楚王亲自出城相迎，赞誉之词不绝于口，满朝文武也纷纷对他投来敬佩的目光。张康身着战甲，骑在高头大马上，望着眼前繁华的楚宫和热情的百姓，心中却没有丝毫的放松。他深知，这场与匈奴的机关之战，虽然取得了暂时的胜利，但危机并未真正解除。
回到楚宫后，张康被赐予了丰厚的赏赐，不仅加封食邑，还获赐了珍贵的典籍和工匠。小楚王拉着他的手，语重心长地说道：“定北王，此次多亏有你，才解了边境之危。如今匈奴虽退，但朕知道，他们定不会善罢甘休。往后，楚国的安危还要多多仰仗你和机关局啊。”张康单膝跪地，郑重地回应：“臣定当竭尽全力，不负陛下重托！”
然而，表面的平静之下，暗流涌动。就在张康筹备着加强边境机关防御之时，南方的百越之地传来异动。有密报称，百越各部落正在秘密集结兵力，还不知从何处请来了神秘的机关师，似乎在谋划着对楚国南部边境的侵扰。与此同时，朝中一些势力也开始蠢蠢欲动。以丞相为首的保守派，对张康和机关局日益增长的权势颇为忌惮，他们在朝堂上不时进言，称机关术耗费巨大，且过于奇巧淫技，不应大力发展，应将精力放在传统的军事训练和城池防御上。
张康敏锐地察觉到了这些潜在的危机。他深知，内外威胁相互交织，若不妥善应对，楚国将陷入腹背受敌的困境。于是，他一面安排墨无痕带领机关局的精锐工匠，前往南部边境探查百越的虚实，一面在朝堂上据理力争，向小楚王和众大臣阐述机关术对于楚国国防的重要性。“陛下，如今的战争早已不是简单的刀兵相见，机关术在攻防两端都有着不可替代的作用。匈奴的例子就是最好的证明，若不是机关局的努力，飞狐关早已失守，匈奴铁骑必将长驱直入，楚国危矣！”张康言辞恳切，目光坚定。
小楚王沉思片刻后，点了点头：“定北王所言极是。只是，丞相所提的耗费问题，也不容忽视。”张康早有准备，立即呈上了一份详细的计划书：“陛下，臣已考虑到这一点。机关局此次准备研发一系列民用机关，如灌溉用的水车机关、运输用的省力机关等。这些机关不仅能提高生产效率，增加赋税收入，还能将部分盈余投入到军事机关的研发中，形成良性循环。”小楚王大喜，当即准奏，并命张康全权负责此事。
在张康的带领下，机关局日夜赶工，很快就研制出了新型的灌溉水车机关。这种水车机关采用了巧妙的齿轮传动装置，只需少量人力驱动，就能将河水引到高处的农田，大大提高了灌溉效率。消息传开后，楚国的百姓们纷纷称赞，各地官员也争相申请引入这种水车机关。随着民用机关的推广，楚国的农业生产蒸蒸日上，赋税收入也大幅增加，为军事机关的研发提供了坚实的经济基础。
然而，就在一切看似顺利之时，墨无痕从南部边境传回了令人不安的消息。百越的神秘机关师果然不容小觑，他们研制出了一种名为“毒雾兽车”的恐怖机关。这种兽车以青铜铸造，外形似虎，口中能喷出致命的毒雾，所到之处，人畜皆亡。而且，兽车行动极为敏捷，普通的箭矢和刀枪根本无法对其造成伤害。更糟糕的是，百越各部落已经组成了联军，正向楚国南部边境逼近。
张康接到消息后，立即召集机关局的骨干成员，召开紧急会议。“诸位，百越的毒雾兽车来势汹汹，我们必须尽快想出应对之策。大家有什么想法，尽管说出来。”会议室内气氛凝重，众人纷纷陷入沉思。过了许久，一位年轻的工匠开口道：“王爷，既然毒雾是兽车的主要威胁，我们能否研制一种能净化毒雾的机关？”张康眼前一亮：“此计可行！但如何净化毒雾，还需深入研究。”
就在众人苦思冥想之际，张康突然想起了自己穿越前所学的一些化学知识。虽然不能直接运用现代科技，但其中的一些原理或许能给机关术的研发带来启发。他开始思考，能否利用某些物质的化学反应来中和毒雾。经过反复试验，机关局终于找到了一种特殊的矿石粉末，这种粉末与毒雾接触后，能发生化学反应，将毒雾转化为无害的气体。
紧接着，张康带领工匠们开始设计能散播这种矿石粉末的机关装置。他们打造出了一种名为“清风散雾车”的防御机关。这种车由八匹骏马拉动，车身上装有巨大的风扇和储存矿石粉末的容器。当遇到毒雾兽车时，清风散雾车启动机关，风扇高速旋转，将矿石粉末均匀地散播到空气中，形成一道防护屏障。
与此同时，为了能有效攻击毒雾兽车，张康又命人研制了“穿甲雷弩”。这种雷弩比九霄轰天弩更为精巧，弩箭上装有特制的爆炸装置，一旦命中兽车，便能产生强大的冲击力，击穿其坚固的青铜外壳。
当百越联军带着毒雾兽车气势汹汹地杀到楚国南部边境时，张康早已率领军队和机关车严阵以待。百越联军看到楚国的防御阵势，脸上露出不屑的神色。他们一声令下，毒雾兽车率先发动攻击，口中喷出的毒雾如滚滚浓烟，向着楚国军队弥漫而来。
张康沉着冷静，果断下令：“启动清风散雾车！”顿时，数十辆清风散雾车同时运转，风扇呼呼作响，矿石粉末如雪花般飘散在空中。神奇的一幕出现了，毒雾在遇到矿石粉末后，迅速消散，化作一缕缕白烟。百越联军见状，大为震惊。
不等他们反应过来，张康又高声喊道：“发射穿甲雷弩！”霎时间，万弩齐发，穿甲雷弩的箭矢如流星般飞向毒雾兽车。只听一声声巨响，多辆毒雾兽车被击中，青铜外壳破裂，内部的机关也被破坏。百越联军顿时陷入混乱，楚国军队趁机发起冲锋，喊杀声震天动地。
然而，百越联军也并非等闲之辈。他们很快调整了战术，派出精锐骑兵，绕过楚国的机关防线，企图从侧翼发动突袭。张康早有防备，他提前在侧翼布置了“地陷机关”。这种机关由隐藏在地下的翻板和尖刺组成，当骑兵踏入陷阱区域时，翻板翻转，骑兵纷纷坠入陷阱，死伤惨重。
首战告捷，楚国军队士气大振。但张康知道，百越联军不会轻易放弃，更大的挑战还在后面。果然，没过多久，百越联军卷土重来，还带来了更强大的机关——“飞天火鸢”。这些火鸢由巨大的风筝改造而成，上面载着燃烧的油桶，能从空中对楚国的城池和军队发动攻击。
面对新的威胁，张康又将如何带领机关局和楚国军队化解危机？在这场古代的智慧与勇气的较量中，还有多少未知的挑战等待着他们？而朝中的保守派势力，又是否会趁机再次发难，给张康和机关局的发展带来阻碍？